– Ты уникальна, Мара, а посему – усмири их. Ты не можешь быть лишь магом жизни, ты не закроешь, не спрячешь демона в глубине себя. Если ты справишься, то станешь первой в истории демонов демоницей с уникальным даром. Все великие кланы, вплоть до Повелителя, захотят биться за право твоей руки.
– Так, вот давай без твоих политических интриг с моим участием! – Я морщилась и старалась усмирить свой дар, который упорно не желал менять каналы силы.
– Ты будешь в праве выбрать того, на кого отзовется сердце. Более того, могу дать тебе слово, что сам буду отваживать тех, кому нужен будет лишь твой дар, а не ты сама.
– Спасибо…
Ночь была кошмарной, поспать так и не пришлось, я словно горела заживо и уже всерьез сомневалась в том, что все это того стоило. Ну, какое мне дело до Агилона? Да и без архимага живут себе маги всю жизнь и в ус не дуют. Лишь под утро я смогла усмирить взбешенный дар мага жизни и открыть каналы черному огню. Боль от переделки каналов была уже не такой сильной, и я смогла уснуть, покачиваясь на ее волнах.
– Получилось? – Шепот мамы выдавал всю гамму ее беспокойства.
– А ты сама не видишь? Посмотри на ее запястье! Я впервые вижу такой четкий и реалистичный рисунок, видимо та внутренняя борьба, что велась с даром ее отца, сделала свое дело, взбесив магию рода до крайности. – Голос деда вынудил открыть глаза и посмотреть на обсуждаемую часть тела. Ну, что я могу сказать, теперь лишь ленивый или безграмотный не поймет чьего я рода. На запястье, обвив его в три кольца и положив точеную голову четко в ямку, где ближе всего проходила вена, спала черная агава, змея, яд которой был опасен даже в микроскопической дозе, даже на коже. Символ и хранитель рода Мор’Руан. У деда к слову, метка была иной, чешуя данной змеи, которая обхватывала руку до локтя, в истинном облике она растягивалась на все тело огромного демона, словно показывая всю силу и мощь главы рода, ставшего одним целым со своим покровителем. У мамы были глаза, змеиные, с тонким зрачком. Она была глазами рода за его пределами. А что значит полная змея? – А на этот вопрос ты ответишь сама себе спустя пару часов, когда настанет время второй ступени.
Принимала душ я долго. Просто стояла под струями воды и гладила большую аккуратную голову змеи. Она была чуть прохладнее остальной кожи и очень гладкой, словно живая змейка приютилась на моем запястье. Дар жизни вился вокруг нее, словно пес, принюхиваясь и запоминая запах и магические вибрации, подстраиваясь под новые реалии совместной жизни.
Вторая ступень инициации – это принятие истинной формы уже с огнем рода. Именно в этот момент происходило окончательное слияние с магией клана и покровителем. Погладив еще разок змею, я отпустила ту струну, которая вела к моей второй сущности. Когда по залу разнесся странный вдох, решилась открыть глаза. Дед смотрел на меня, расправив плечи, и аура власти и гордости обволакивала, ласкала и нашептывала поздравления, мама вытирала слезы и улыбалась, а вот остальные отошли подальше. Осмотрев себя с ног до головы, ничего особенно нового не увидела. Стал длиннее хвост и украсился пушистой кисточкой в тон рыжевато-красным волосам, клыки ощутимо выпирали из-под верхней губы и удобно лежали на нижней, волосы струились водопадом до поясницы и на полуденном солнце отливали пожаром. Ну, и что так всех напугало? Но вот по плечам скользнуло что-то прохладное и обвилось вокруг плеч, сбоку, покачиваясь на длинном и сильном теле, показалась змеиная голова. Лихорадочно посмотрев на запястье, змеи я там и не обнаружила!
– Эт-т-то как? – Заикающаяся демоница – это нонсенс. Но я впервые слышу о том, чтобы дух-покровитель оживал!
– А вот так, Мара. Ты истинная дочь рода и наследница великого Рагдорна! Теперь никто не сможет сказать, что ты пустая полукровка. Теперь каждый твой оборот будет сопровождаться явлением черной агавы!
Змея, словно в подтверждение слов демона, ласково потерлась о мою щеку. Машинально почесав ей шейку, поняла, что если вдруг я обернусь в Агилоне, вопросов на тему принадлежности меня к магам жизни станет еще больше.
Возвращалась в Академию я так же порталом, так как поздравления затянулись до поздней ночи и дед не желал меня отпускать вообще. Но честь и гордость никогда не были пустым звуком в клане, поэтому мне выдали целую коробку порталов и отпустили, с напутствием доказать всем, что демоны Мор’Руан способны справиться с любой задачей с блеском.
Только шагнув на ковер в спальне, получила вестника от ректора, с немедленным требованием явиться пред его очи. Закатив глаза, осмотрела свой наряд. Не последний писк моды, но меня по сути выдернули из спальни, а посему, пожав плечами, отправилась на заклание. Стучать не пришлось, дверь кабинета была распахнута настежь и так собрались все магистры Академии. Ну, и что у нас еще плохого?
– Наконец-то, вы вроде не страдали отсутствием пунктуальности, магистр Весимира? – Ровный голос демона едва не привел к окончательной фиксации глаз в направлении потолка. – Мы ожидаем вас уже час!
– Прошу извинить, но ректор был предупреждён о моем намерении на выходные отправиться к родственникам. Поэтому я явилась сразу, как шагнула в комнату и получила вестника.
– Я так понимаю, вы ходили в гости телепортом? Не к отцу ли вы бегали с докладом? – Бадур смерил меня презрительным взглядом, чем всколыхнул в глубине души ярость черного огня, которая не терпела даже намека на обвинении в предательстве.
– А вот это интересно. – Голос Амадея ворвался как сквозь вату, вынудив посмотреть в его сторону. – Очень интересно. Я так понимаю, вам удалось?
– Почему я хочу оказаться подальше от этой женщины, если раньше был готов затащить в постель при первой возможности? – Элинир старательно отодвигался от меня, тогда как Драган наоборот впился в мою хлещущую через край ауру глазами и искал, видимо, метку. Слишком умный демон.
– Удалось, и я узнала то, что нам было нужно. – Ответила я только ректору, более ни на кого не глядя. – Второй наследный принц решил поразвлечься и сделать из «не приносящей пользу» Академии Смерти, военную академию со всеми вытекающими и взять ее под свою руку. Ковену был прислан четкий указ подвести все к закрытию данного учреждения и смещению вас, ректор, с места. Более того, по всей Империи пропадают маги жизни, и именно вас в этом собираются обвинить после моего похищения.
– После чего?! – синхронное восклицание демона, василиска и ректора позабавило.
– Да-да. Отец планирует мое похищение. Дело о пропаже магов не собираются даже расследовать, полностью идя на поводу у второго принца. Дед меня не желал отпускать обратно.
– И кто у нас дед? – Хмуро вопросил Драган, уже видимо подозревая что-то не то.
– А дед у леди Мор’Руан уже, я полагаю, сам глава рода. – Ректор явно получил массу удовольствия от данных слов, потому что демона аж перекосило.
– И какое же имя ле-ди носит в клане? – Ядовито уточнил у меня этот мужлан, рвя очередную рубашку.
– Мара Мор’Руан, в клан я вступила лишь вчера. У меня было всего два дня на то, на что обычно дается месяц. Поэтому не следует провоцировать. – Нет, я правда его предупредила! Но когда в мою сторону шагнул огромный демон в истинном виде, моя демоница решила, что уступать позиции не собирается.
Амадей с искренним удовольствием раскрыл главную тайну их нового магистра, лишь для того, чтобы воочию увидеть деморализованного Аш’Шиер. Только вот не учел он вспыльчивую натуру, а менять было уже что-то поздно. Но когда напротив него встала яркая, как пламя демоница со змеей на плече, выпали все. Она была прекрасна, опасна и меж тем утончённая, словно цветок обрамленный шипами. Змея не собиралась ждать первого удара от противника и сделала выпад первой, плавно перетекая по рукам своей хозяйки. Драган успел увернуться, неверяще рассматривая гордо стоящую напротив него девушку, которая ухмылялась ему в лицо и поглаживала черную агаву, словно котенка. И вот этот миг, когда Драган отступил, запомнят все, кто был в тот момент в кабинете. Задумчиво посмотрев на Мару, он просто вышел из кабинета, не сказав ни слова. Спустя пару мгновений на месте демоницы стояла привычная Мариэлла и почесывала запястье, на котором черным огнем была выведена змея.
