Упитанная девушка, которая обожала есть печенье и запивать его чаем из огромной полосатой кружки, это – Маша. Она вела себя тихо и незаметно, как мышка, брала свою работу и что-то там ковырялась, не подавая признаков внимания. Она умела очень хорошо говорить и отмазываться от поручений начальницы. А я не могла так поступать, да ещё и неудачи на личном фронте. Конечно же, всё испортилось.
Я посмотрела на печенья, они уже заканчивались, значит Катька постаралась, допила вечный чай. Я заметила, что в последние месяцы пополнение шкафчика входило больше в мои обязанности. Остальные самозабвенно ели. Они лопали, а я худела на нервной почве.
Вода в стакане окрасилась в темный цвет. Растворимый кофе наполнил комнату приятным успокаивающим ароматом. Я отнесла кружку с тем, что нашла, в кабинет начальницы, осторожно поставила её и уже собиралась вернуться к себе, когда меня окликнули:
– Стой! А это что? – я повернулась, удивлено глядя на недовольное лицо начальницы.
– Что-то не так?
– Ты посмотри на это!
Анна Сергеевна тыкала пальцем в экран монитора. Я подошла и осторожно взглянула, уже боясь того, что могу увидеть. Все цифры, которые я планомерно вбивала в столбик, почему-то оказались абсолютно одинаковыми… Как я могла… Нет, я была уверена, полностью уверена, что такого быть не могло. Я прекрасно помнила, что вчера сидела допоздна и забивала эти цифры, все они были разными.
– Анна Сергеевна, наверное, здесь что-то не так, возможно сохранилось неправильно, или какой-то сбой. Но я прекрасно помню, что вчера все столбики были разными. Я точно вносила все показания для нашего отчета.
Анна Сергеевна раздражённо бросила ежедневник:
– Послушай меня, Зоя, я не знаю, что с тобой творится, но меня это достало! Ты когда возьмешься за ум и будешь делать свою работу качественно?
Я не знала, куда девать глаза от стыда.
– Ты обижена, понимаю…
Но я здесь не причём, я ничего плохого не сделала.
– Анна Сергеевна, пожалуйста, не ругайте меня. Здесь какая-то ошибка.
– Что ты мне теперь прикажешь делать? Это уже готовая работа, нужно ее отправить сегодня же! Это всё ты, со своими любовными историями, как меня достали вечные звонки на работу!
Конечно же, она имеет в виду Руслана и его звонки. Они и меня достали, но я не могу закончить эти мучительные отношения, изматывающие меня до глубины души. И тут я вспомнила:
– Анна Сергеевна, я, кажется, сделала дубликат своей работы вчера. Давайте проверим, если там точно такие же цифры, то я реально не знаю, что произошло.
На минуту мне показалось, что лицо начальницы выражает досаду. Неужели?
– Ну, неси…
С бьющимся сердцем я поспешила к своему компьютеру, быстро загрузила вчерашнюю работу и увидела, что права. Несмотря на тяжелую нервную обстановку, я не ошиблась, а действительно выполнила свою работу правильно. Я быстро переправила файл в обход начальницы сектора и отправила его сразу Анне Сергеевне.
После этого быстро побежала назад в кабинет.
– Получили? Всё хорошо?
– Да, всё хорошо, – процедила сквозь зубы злыдня.
– Я могу быть свободна?
– Иди…
С начальницей даже не хотелось разговаривать.
Вот, что это было? В коллективе процветали очень сложные отношения. Начальник сектора и начальники отделов были взаимосвязаны, в зависимости от разного вида деятельности. Но неизменно бывало то, что все важные отчёты направлялись сначала начальнице сектора, которая утверждала их, а потом уже высылала напрямую начальнице отдела.
В такой путаной обстановке могли потеряться разные данные и бумаги, но не могли измениться цифры. Сложившаяся ситуация выглядела очень странной и напрягала меня. Неужели это было сделано специально? Еще этого не хватало, неужели хотят перевести куда подальше?
– О чём ты говоришь? Если не можешь ей помочь, то как смогу я? В моих силах сражаться и готовиться к бою, не испытывая страха перед лицом опасности. Но сейчас все иначе! Так почему же, именно сейчас ты возлагаешь такую надежду на меня? Это не исполнимо!
Ведьма смотрела него прищурившись, казалось, она не торопится. Но внезапно ведунья протянула скрюченный палец в сторону Анастасии:
– Посмотри на свою жену…
Олег обернулся. Мурашки пробежали по его коже. Анастасия, которая несколько минут назад ещё тяжело дышала, громко вскрикнула, у нее из горла вырвался хрип, и взгляд девушки остановился. Олег не поверил своим глазам.
Неужели? Мужчина подбежал к девушке, схватил её и, не сдерживаясь, зарыдал:
– Настя! Настенька, что с тобой? Неужели ты уходишь?
Ведьма откашлялась:
– Конечно, твоя жена покинула этот мир, таковы законы. И я уже ничего не могу с этим сделать, но…
Олег её не слышал, он сидел и плакал. Витязь уже и забыл, когда из его глаз текли слёзы. Никогда такого не было, даже если хоронил своих воинов или видел случайно убитого на охоте зверя. Он привык смиряться в глубине души, но внезапная гибель Анастасии подняла все самое сокровенное, что было в его сердце. Он был опустошен полностью и не знал, что делать дальше. На какое-то время Олег утратил способность соображать, только сидел и вспоминал.
Вот они с Настей познакомились. У него самого рано умерла мать, а в поселении появилась девушка, которая жила в большой шумной семье. Настя сразу приглянулась ему. Он провожал девушку вечером и опускал глаза, чтобы не смутить ее своим вниманием.
Казалось, именно тогда Анастасия ответила ему взаимностью. И этот теплый взгляд зелёных глаз, обрамленных черными ресницами, эти милые веснушки на курносом носике… Ничего этого больше не существует, и вернуть это никто не в силах, как-бы не болтала эта ведьма.
Он еще никогда не слышал, чтобы люди возвращались с того света.
Сговорились они с родителями Насти быстро и также стремительно поженились, гуляли всем селом. Он помнил, как тепло было вместе с ней, как Настя доверяла ему, как пламенно целовала его в губы и обжигающе обнимала. У нее была привычка – подойти сзади, закрыть своими маленькими короткими ладонями его глаза и прислониться к стене. Ей казалось, что так она играла, а у него возникало ощущение, что за спиной стоит ангел, который помогает и направляет его в этой жизни.
Теперь этого ангела больше не существовало.
Словно очнувшись от забытья, он вскинул голову и осмотрелся. Точно такой же полумрак окружал его, светили лампадки. Да, вот и она, ведьма, сидит в дальнем углу и ждёт чего-то:
– Чего тебе, старая? Видишь, уже все твои помыслы бесполезны… Иди ка ты к себе домой, пока не попала под горячую руку кому-нибудь…
Старуха сидела и смотрела на него, в какой-то момент Олегу показалось, что она даже улыбается. Неужели мерещится? Олег возмутился до глубины души:
– Да ты никак смеяться над моим горем вздумала? – закричал он на весь дом.
– Да что ты, что ты!
Она подошла к Анастасия и мягко сложила ей руки на груди. Олег не мешал.
– А говорила, что сможешь ей помочь… Да если бы только была такая возможность, обменял бы всё, что у меня было на шанс начать сначала. Но только лишь бы Настя была жива…
Ведунья посмотрела на него внимательно и, на этот раз, по-настоящему улыбнулась. Никак, с ума сошла, старая…
– Говоришь, что готов потерять всё, только бы жену свою вернуть?
– Да, – угрюмо повторил Олег.
Ни секунды сомнения у него не было. Весь белый свет и всё, что было у него, сосредоточилось на жизни Насти, и ничего не надо, кроме этого. Зачем ему этот мир? Нет у него ни родителей, ни детей малых. А что ждёт дальше? Только махание оружием, да боевой конь, как же пуста его жизнь на самом деле, и смысла в ней нет никакого.
Заметив мрачное настроение на лице витязя, ведьма взяла его за руку:
– Пойдём со мной… Если ты хочешь попробовать испытать судьбу, то я скажу тебе, что ты должен сделать.
– Неужели ещё есть какая-то надежда? Не верю! Вот она, Настя, мёртвая лежит…
Ведунья заговорила тихо, не обращая внимания на возгласы:
