В самом Саратове шло следствие по делу бывшего второго секретаря Липендина, который давал признательные показания в антисоветской деятельности. Подследственный дал показания на Криницкого и Яковлева, как на лидеров право-троцкистской ячейки. Но эти материалы не поступали в ЦК, глава УНКВД Агранов сдерживал эти разоблачающие показания, возможно, он считал, что время брать заговорщиков еще не пришло или напротив он защищал их. Но нужные материалы попали в ЦК, в обход Агранова их отправил в Москву его помощник Александра Славатинский. Он был доверенным лицом Агранова, работал ранее в ГУГБ и поехал с ним на работу в Саратов. Неизвестно точно, почему Славатинский это сделал, но скорее всего он видел шаткое положение Агранова, что для него было очень плохо и он решил доказать свою лояльность, сдав материалы на верхушку саратовского обкома, на самого Агранова. Об том, что это был за компромат, когда и как его передал Славатинский неизвестно, в этом процессе известен получатель информации – секретарь ЦК А. Андреев.34 Разумеется, это вскоре было доложено Сталину.

Сталин в ответ на это принял решение: снять главу Саратовского обкома, снять Агранова и командировать в область представителей ЦК. 14 июля наступила развязка, Политбюро ЦК приняло следующее постановление:

«О руководстве Саратовского обкома ВКП (б)

Ввиду неоднократного проявления слабости в деле руководства Саратовской организацией и безнадежной слепоты к врагам народа, которыми т. Криницкий оказался окружен, ЦК постановляет г. Криницкого с работы 1 секретаря Саратовского обкома снять.»35

16 июля Агранова вызвали в Москву, под предлогом пояснений по делу Ягоды, там 20 июля он будет арестован. Его на посту главы УНКВД заменил Альберт Стромин, бывший заместитель начальника IV-го отдела ГУГБ. 17 июля в Саратов приехали представители ЦК: А. Андреев, Г. Маленков, П. Вершков. Вершков, как и Криницкий входил в право-троцкистскую организацию, но на момент приезда пользовался доверием ЦК. Они, как раз успели на открывшийся в тот же день пленум обкома. Первым выступил А. Андреев, сказавший весьма жестко:

«Не надоели ли саратовским коммунистам их партийные руководители?».

Затем он обвинил Криницкого в травле Яковлева, не способности распознать врагов, неправильной кадровой политике, которая натаскивала на ответственные должности врагов народа. Затем он приступил к критике Яковлева, которого обвинили в колебаниях по делу чистки партии от врагов. После выступили обвиняемые, Криницкий каялся в ошибках, признавал правильность решения ЦК, но в тоже время принялся защищать Липендина, будто не верит, что тот враг народа. Яковлев тоже признал все ошибки, но заметил, что основная вина лежит на Криницком.36

Пленум обкома принял решение снять с занимаемой должности: первого секретаря А. Криницкого, второго секретаря Д. Мурашева, уполномоченного КПК ЦК по Саратовской области А. Яковлева. Вместо них были и.о. были назначены: первым секретарем К. Аболяев, ранее 2-й секретарь Свердловского обкома, вторым секретарем В. Калачев, глава горкома Пензы. Оба они также были право-троцкистскими заговорщиками, несмотря на прошедшую чистку макушки руководства области, область по прежнему оставалась в руках неразоблаченных врагов.

19 июля Сталину отправили следующее сообщение:

«Пленум Саратовского обкома ВКП (б) провели. Решение привезет с собой

т. Маленков, выезжающий завтра в Москву. На основании обсуждения решения ЦК ВКП (б) на пленуме и ознакомления с обстановкой на месте сообщаем Вам следующее:

1) Установлены новые факты в отношении Криницкого и Яковлева – проведение ими через обком явно вредительских мер по сельскому хозяйству, прямая защита изобличаемых правых и троцкистов и даже вынесение решений обкома, реабилитирующих изобличенных врагов.

2) Имеются прямые показания бывшего второго секретаря Саратовского обкома партии Липендина, бывшего редактора областной газеты Касперского и других об участии Криницкого и Яковлева в Саратовской правотроцкистской организации, есть даже прямое показание Липендина о том, что Криницкий и Яковлев обязывали его создать террористическую группу.

3) Выступления Криницкого и Яковлева на пленуме обкома, по общему мнению, были фальшивыми и заранее подготовленными.

4) По окончании пленума Криницкому и Яковлеву предложено немедленно выехать в Москву. Считаем целесообразным по прибытии в Москву их арестовать.

5) Ознакомление с материалами следствия приводит к выводу, что в Саратове остается до сих пор неразоблаченной и неизъятой серьезная правотроцкистская шпионская организация.

Агранов, видно, и не стремился к этому. В то же время, на основании личных, произведенных т. Строминым и т. Маленковым допросов сотрудников УНКВД и некоторых арестованных установлено, что следствие направлялось по явно неправильному пути. Есть арестованные, не имеющие никакого отношения правотроцкистским организациям, ложные показания которых были продиктованы следователями под руководством Агранова, а ближайшим помощником его в этом деле является Зарицкий – довольно подозрительная личность, которого пришлось арестовать. Сам аппарат Саратовского УНКВД до сих пор остается нерасчищенным от врагов, оставленных Пилляром и Сосновским- Агранов ничего в этом отношении не сделал.

На основании этого считаем целесообразным Агранова сместить с должности и арестовать…

Андреев. Маленков.

19/VII.37 г.»37

Криницкого и Яковлева вызвали в столицу, с ними поехал Маленков, в Саратове до 3 августа оставался Андреев, который улаживал дела с окончательным избранием нового руководства области. С ним остался Вершков. 20 июля Криницкий и Яковлев были арестованы. В сообщении Сталину указывалось, что Агранов фабриковал дела против честных людей, выдавая из за «право-троцкистов» и это правда. Выполняя установку центра правых, Агранов начал заниматься липачеством, направляя следствие по ложному следу, подставляя честных людей. Упомянутый в документе следователь Натан Зарицкий вскоре будет осужден за фальсификацию дел. В 1940 году один из следователей УНКВД Евгений Кирхгоф вспоминал об этом так:

«Летом 1937 года в Саратов прибыли на должность начальника Управления НКВД Агранов и на должность начальника 5-го отдела Зарицкий, по инициативе которых были начаты массовые аресты бывших руководящих партийных, комсомольских и советских работников г. Саратова, работников Облсовета, Осоавиахима и оперативного состава УНКВД.

После ареста в этом же году Агранова и Зарицкого выяснилось, что ими проводилась широко задуманная провокация по созданию фиктивных следственных дел на мнимых участников правотроцкистского подполья в Саратове. Об этом мне и всему оперсоставу УНКВД стало известно со слов приехавшего в Саратов на должность начальника Управления Стромина и опубликованных им на оперативных совещаниях документов.

В числе многих других Аграновым и Зарицким были арестованы работники Осоавиахима Сараев, Зуевич, Соломатин, Калдобский и другие, работники УНКВД: Левшин, Стоносов, Красильников, Скорбин и др. при отсутствии агентурных данных и других каких-либо проверенных данных об их антисоветской деятельности. Из документов, опубликованных Строминым на оперативном совещании, было выяснено, что показания Калдобского были сфабрикованы Зарицким и даны на подпись Калдобскому, которого Зарицкий принудил подписать эти показания, заявив ему, что он должен это сделать ввиду того, что лица, перечисленные в протоколе, готовят через час контрреволюционное преступление в Саратове. Показания Сараева, в которых было перечислено несколько десятков человек, как участников контрреволюционных организаций, были также сфабрикованы Зарицким и признаны впоследствии провокационными, а Сараев был расстрелян, как провокатор.