– В Лунном городе используют хрустальные монеты, – отчитался Кругляш, просматривая проецируемые данные. – Мы можем подать заявку на участие в благотворительной программе искусственного интеллекта…

– Что? – Бестолковый Котенок с интересом пробежал глазами проецируемый текст. – Разве это не схема обмана для глупых детишек?

Кругляш воспроизвел видеоролик с забавным клоуном в зеленом парике, который вопрошал:

– Бедный ребенок, ты попал в трудную ситуацию, верно? Приходи на чудесный Подводный рынок! Наши новейшие технологии помогут тебе одолеть злой рок и покончить с бедами, обрести душевный покой и вечную жизнь…

– Кто это? Он не похож на хорошего человека, – усомнился Му Энь.

– Совершенно верно, – неторопливо подтвердил Кругляш. – Это сэр Купорос, подпольный финансист.

– Луч надежды для тех, кто еле-еле сводит концы с концами! Кредитная Лунная карта! Поможет решить все неотложные проблемы… – Виртуальный клоун низвергал на слушателей потоки информации о финансовых предложениях.

– Страж Белое облачко, а ты не злая машина? – встревожился Му Энь, вытаращив глаза.

– Объясняю еще раз. На роботов-защитников устанавливается операционная система типа «Щит-XP». Все продемонстрированные материалы хранились в шкафу доктора Гэ Пэйци, – спокойно сообщил Кругляш. – Давай рискнем и отправимся в Лунный город. Купим раствор для регенерации клеток и починим чип.

Бестолковый Котенок, нахмурившись, разбирал проецируемый текст. В его голове все перемешалось. Он ощущал легкое головокружение. Му Энь понятия не имел, откуда взялся страж Белое облачко. Можно ли ему доверять?

– Я едва свожу концы с концами. И как же оформить эту Лунную кредитку? – чуть помедлив, нерешительно поинтересовался Бестолковый Котенок.

– В Лунный город могут попасть только члены особого сообщества. После вступления в него сразу выдается Лунная кредитная карта соответствующего уровня членства, – деловито проинформировал Кругляш. – Мой хозяин взломал аккаунт одного из участников сообщества Лунного города уровня Черный кварц и получил право выставить двух кандидатов в новые члены сообщества.

– Так… Погоди. Почему ты не идешь один? Зачем тебе нужен я? – пытаясь унять беспокойство, полюбопытствовал Му Энь.

– Режим энергосбережения не позволяет осуществлять функции защиты и нападения, поэтому необходимо участие опекуна.

– Оказывается, это ты меня так просишь об одолжении, – ухмыльнулся Бестолковый Котенок, приподняв брови. – Без проблем. Что касается платы за защиту, просто отблагодари своего хозяина за то, что он выдвинул меня как кандидата. Кстати, а где находится Лунный город? Когда доберемся туда, мне бы сначала поесть!

– Для загрузки навигационной карты требуется более 50 процентов заряда батареи или подключение к зарядному устройству.

– Ты проделал весь этот путь, чтобы я зарядил тебя? – Му Энь глянул на смарт-браслет, где отображался текущий баланс. – Электричество еще есть, забирай себе.

Следуя указаниям Бестолкового Котенка, Кругляш уселся рядом с зарядной станцией. Над его макушкой кружилась голографическая надпись:

Му Энь вернулся в кабину грузовичка и глубоко вздохнул. Его беспокоили металлические жучки, которые выползли из пасти Бао-младшего.

Дождь за стеклом становился все тише. В омытом дождем Лагере испорченных машин из мрака уныло проступали кучи мусора, в которых угадывались обломки брошенных автомобилей.

В щели, которую Бестолковый Котенок не смог отыскать, тем временем собралось более десятка металлических жучков, превратившихся в черного механического скорпиона размером в половину ладони. Пощелкивая металлическими деталями и покачивая механическим хвостом, робот-скорпион высунул голову из щели.

Он скользнул взглядом по пареньку и механическим котам, потом сфокусировался на страже Белое облачко. Красные электронные глаза робота спроецировали панель данных, на которой выскочила красная, режущая глаз строка команды:

Робот-скорпион выкарабкался из грузовичка и, оказавшись на земле, осмотрелся по сторонам.

Покинув пещеру, скорпион подполз к ветряной мельнице, которая высилась посреди свалки, и выбрал самый крупный из лежащих поблизости грузоподъемных кранов. Издав резкий щелчок, робот без труда проделал отверстие в днище кабины и оказался внутри. Песчаные бури давно изъели крытое брезентом сиденье и стальной каркас пульта управления. Скорпион молниеносно просканировал взглядом заляпанную грязью приборную панель, взмахнул хвостом и вонзил в нее свое острое жало. В глубоком сумраке раздался тоскливый скрежет. Гигантская стрела крана пришла в движение, словно лапа огромного чудовища, восставшего из мертвых. Отбрасывая холодные блики, в воздухе закачался метровый, остро заточенный крюк.

Бестолковый Котенок выскочил из грузовичка. С помощью Кругляша он вставил полностью заряженный аккумулятор в батарейный отсек, после чего оба забрались в тесную кабину.

Через несколько секунд грузовичок завелся.

– Загрузка навигационной карты Лунного города завершена, время в пути от вашего местонахождения до конечной точки составит ориентировочно 1 час 35 минут, – неторопливо проинформировал Кругляш.

Страж Белое облачко занял почти всю кабину, плотно прижав Бестолкового Котенка к дверце.

– Ты уверен, что Лунный город находится в Грозовой бухте? – засомневался Му Энь, включая дворники. – Я вырос в городе Металлолома, но никогда не слышал про тайный город с Подводным рынком.

Бестолковый Котенок внезапно нахмурился. Впереди в желтом свете автомобильной фары он разглядел стрелу грузоподъемного крана, и его сердце сжалось от страха:

– У меня, что, в глазах рябит? Я видел, как эта штука движется.

– Внимание! – Зеленые электронные глаза стража Белое облачко моментально загорелись красным. – При обнаружении опасности активируйте высокий уровень защиты.

– Что? Опять высокий уровень защиты?

Дворники смахнули с лобового стекла остатки дождевой воды. В этот момент расплывчатый силуэт гигантского монстра прорезал серую завесу ливня и что-то с силой ударило по капоту грузовичка. Бестолковый Котенок завизжал от ужаса.

– Ложись! – крикнул Кругляш.

Му Энь машинально пригнулся. Сильный порыв ветра ударил ему в затылок, следом раздался оглушительный грохот, и грузовичок заходил ходуном из стороны в сторону.

Бестолковый Котенок поднял голову и увидел, что находится посреди облака удушливого дыма и пыли под защитой стража Белое облачко, который накрыл его своей рукой, как подушкой безопасности. С удивлением глотнув прохладный воздух, Му Энь обнаружил, что у грузовичка срезана крыша и он превратился в кабриолет. Сама крыша покачивалась в воздухе, насаженная на крюк подъемного крана.

– Что случилось? Разве эти краны не списаны? – В душу Бестолкового Котенка закралось нехорошее предчувствие.

В этот момент стрела подъемного крана ожила, взмахнула крюком и ударила по кабине грузовичка.

– Бежим! – завопил Бестолковый Котенок и, оттолкнув стража Белое облачко, выскочил из машины.

Удар крюка пришелся точно по центру кабины, расплющив сиденья в лепешку.

Не помня себя от испуга, Бестолковый Котенок сидел на земле, глотая ртом воздух. Не среагируй они с Кругляшом так быстро, даже вообразить страшно, чем бы все кончилось!

Подъемный кран на этом не успокоился. Он без остановки двигал стрелой, отчего громоздкий крюк раскачивался в воздухе, как маятник. Теперь он, похоже, был нацелен на стража Белое облачко.

Ловко перекатываясь, Кругляш раз за разом успешно уклонялся от ударов крюка, а вот старым автомобилям в Лагере испорченных машин повезло меньше. Издавая неимоверный лязг и скрежет, крюк сминал их в лепешку один за другим.