Что-то треснуло, потом раздался неравномерный звук рванья и дальше наступила темнота…

Мне показалось, что мою руку держит кто-то. Интересно, чье это тепло? Оно постепенно растекалось по всему телу, придавая жизнь.

А вот разлепить глаза оказалось гораздо сложнее, чем я предполагала. Яркий свет в комнате никак не хотел быть темнее, но раза с пятого мне все же удалось их открыть.

– Ди?… Ди! – Даля чуть подпрыгнула на месте. Это она меня за руку держала. Она обернулась к дверному проёму. – Она очнулась!

Через минуту комната была заполнена ещё тремя личностями. Дарина, Иона и Адам. Первые двое как-то особняком держались от третьего. Я оглядела помещение, в котором находилась – это была моя комната в доме. Что же произошло? Словно отвечая на мой немой вопрос, Даля начала рассказ:

– После твоей высадки мы направились в сторону Шугры. Все бы ничего, но сначала мы увидели корабль колонии без сопровождения, а потом и флотилию Дельты. С чего бы Дельте быть здесь в полном боевом составе? – Даля многозначительно посмотрела на меня, – и тут до меня дошло, что их на Димендулу может привести только одно.

Я кивнула. Дальше говорил уже Адам:

– Я предложил развернуться и проследовать за ними. Их челнок сразу же отбыл на планету, и мы решили проследить за ним. Каково было наше удивление, когда он минул местный космопорт и направился прямо к поселению. Дальше все проще. Бесшумно достигнув деревни, мы увидели, как Генерал покидает твою Обитель. Туда зашёл Командир и мы услышали крики. Твои крики.

М-да, мое желание проявить героическое молчание провалилось с треском.

– Потом мы обратились и пошли к тебе на выручку, – вступил Иона, – Генерал отбыл и забрал весь флот, оставив только челнок Командира и его корабль на орбите. Далиду мы оставили на корабле, чтобы в случае чего, мы могли без промедления скрыться. Командир уже почти завершил свое дело, но мы подоспели вовремя. Адам оторвал ему руки, а я сдавил его колени так, что он потерял обе ноги разом.

Так вот, что это был за рваный звук. Разрывающаяся плоть и треск ломающихся костей. И… Они превратились в монстров. Возможно, сейчас говорит во мне слабость и усталость, но ужаса или страха от этого не испытала.

– Шум ушел, и я стала выбираться наружу, – только сейчас заметила, какая Дарина бледная и испуганная. Иона поддерживал ее за плечи, – я когда увидела Вас… Господи, Диана, я думала, что это конец!

Бедная девочка всхлипнула и зарыдала в плечо Ионе. Он ободряюще поглаживал ее по спине.

– Ваша протеже не знала, что ведьму не так-то просто убить, – усмехнулся Адам, – чтобы жрицу природы одолеть, мало пустить ей кровь.

– Ох…– Дарина отключилась и Иона, подхватив ее на руки, понес в ту комнату, откуда они вышли.

Меня немного замутило, и я попыталась приподняться. Это оказалось сложнее, чем открыть глаза. Боли уже не было, но слабость осталась сильная. Даля тут же помогла мне принять вертикальное положение.

– Парни тебя когда вынесли… – она поморщилась, как от сильной боли, – прошу, не заставляй меня снова это пережить, – я слабо улыбнулась, и подруга продолжила, – слушай, эти парни не те, кем мы их считаем. Но они не опасны. Позже все узнаешь. И когда я тебя увидела – ожоги, спица, нож, подумала, что охрана тебе не помешает.

– Даля, – голос оказался на редкость бодрым, – Охранникам нужно платить.

Я поняла, куда она клонит, потому что Адам выжидательно посмотрел на меня. Решение далось на странность легко. Опять же, какой-то внутренний голос просыпался в этот момент и говорил, что все идет как надо.

– Я помогу вам с перемещением, ведь вы спасли меня. Но вы должны мне все рассказать. От начала и до конца. Тайн оставаться не должно, иначе ничего не выйдет.

Он кивнул. Мы решили отложить разговор на потом. Пока нужно было прийти в себя и убедиться, что все остальные тоже в порядке.

На восстановление ушла пара дней – в пределах Обители моя регенерация ускоряется. Жители Димендулы мирно спали в своих домах. Они ежедневно пытались меня хоть как-то отблагодарить за предоставленное убежище. Я их понимала – Дельта стала причиной смерти их родных, а некоторых и лишила дома. Здесь никто не оказывается по доброй воле.

Сегодня Иона и Адам, наконец, поведают обо всем и, возможно, я смогу им помочь в этом нелегком деле. Даля уже в нетерпении сидела в кресле у меня дома. Я же расположилась на кушетке. Дарина сидела на диване и тут же подскочила, когда в дверь постучали. А вот и наши гости.

– Проходите, парни! – Дарина сияла, но улыбалась она, казалось, только одному из братьев. Хм…

– Диана. Далида, – братья кивнули нам в знак приветствия. Мы поступили так же.

– Что же, – начал Адам, – должны сразу предупредить, что сами всей правды не знаем. Наше путешествие началось, примерно, лет двадцать назад. Когда-то на пороге корабля двух наемников появилась ведьма, – он посмотрел на меня и кивнул, – твой двойник. Она сразу начала рассказывать о планете, которой нужна безотлагательная помощь. Обещала заплатить астрономическую сумму, если мы согласимся помочь. Тогда мы и представить не могли, что это окажется планета из параллельного измерения.

Она сказала, что для начала нужно собрать некоторые ингредиенты. Список был не совсем обычным, но мы все сумели раздобыть. Единственной труднодоступной вещью оказался…

– Камень Подчинения, – закончил за него Иона. На мой вопросительный взгляд он сразу же ответил, – Да, это он привел меня к тебе. Но об этом позже. Тогда он находился у ведьм в клане Гебры – только они могли им управлять на самом точном уровне. Ведьма, твой двойник, смогла их уговорить на то, чтобы этот камешек одолжить на время.

У них же и оказался портал. Та печать, которая расположена у тебя в Обители, обладает теми же свойствами. Мы оказались в потустороннем мире, но на планете ведьм Гебры. Плюс ко всему, нас раскидало на расстояние нескольких километров друг от друга. Мы нашлись за несколько дней.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы добраться до той Димендулы, однако нам это удалось. Планета встретила нас холодно – ни одной живой души там не оказалось. Позже, другая Диана поведала нам о спятившем ученом, который продолжил разработку опасного вещества, превращающего людей в суперсолдат. Сначала, когда подопытные стали превращаться в примитивных монстров, его обвинили в расточительстве государственных средств и призвали к ответу.

Но доктор Кай посчитал своих монстров прорывом, эволюцией. К моменту заседания совета компании, в которой он работал, он уже успел создать столько этих тварей, что они начали чистку с этого самого совета. Но доктор их не убивал. Нет. Он помещал их в специальные капсулы жизнеобеспечения, чтобы они служили кормом для его экспериментов. Пока бюрократы и «костюмы» пытались его образумить и дать цивилизованный отпор, Кай уже истребил большую часть населения Димендулы.

И к нашему прибытию планета была практически мертва. Мы пришли слишком поздно. Наверное, где-то еще людям и удалось спрятаться, но нам эти места были неизвестны. Димендулу уже было не спасти, но себя с нее унести мы бы смогли. И тогда Диана предложила договориться с этим чудовищем – иначе у меня язык не поворачивается его назвать. Мы ее послушали, что стало первой ошибкой.

Пройдя к небольшому комплексу бетонных зданий, мы оказались во вражеском кольце. Они все время за нами следили – эти монстры. У нас был шанс сбежать, но она решительно пошла до конца. И тогда появился он – доктор Кай собственной персоной. Его самодовольство было очевидным. Он знал, что Диана придет. Нет – не придет – вернется! Начал обвинять ее в предательстве и нацепил на нее некое подобие самораспределяющегося ошейника, в котором булькала фиолетовая жидкость. После этого она оказалась бессильна – магия полностью ее покинула, оставив только человеческую оболочку.

Прежде чем скрыться с ней, она успела прокричать про стержни больничного комплекса. Позже мы их нашли – это оказалась взрывчатка, причем, точечного назначения. И такие есть во всех зданиях на случай, если понадобится их срочно снести. Не имея при себе ведьму, мы не смогли бы их активировать, потому что там изображены некие руны, которые нужно активировать в определенной последовательности.