– Слушай, я думаю пора поговорить о наших отношениях. Пора определиться, кто мы друг другу. Друзья с привилегиями? Партнёры? Любовники?

Даля села на кровати, развернувшись ко мне. Ее лицо, вопреки моим подозрениям, не было заплаканным. Я почему-то думал, что все женщины воспроизводят истерики и демонстрируют негодования через слёзы. Оказывается, я чертовски мало знаю о женщинах.

– Ты хочешь поговорить. Хорошо. Говори.

– Ладно. – кивнул я. – Тогда ответь мне – что между нами происходит?

– Любопытно, что ты спросил об этом, ведь не далее, как сегодня утром ты обнимался с моей подругой. Причем, я удивлена, как это Кай тебе ещё голову не оторвал.

– Ты удивишься, но я здесь совсем не причём.

Я рассказал Дале, что произошло в доме, а также поделился своими подозрениями. После этого она гораздо теплее вела общение.

– Отвечая на твой вопрос, могу сказать, что все зависит от тебя.

– Как это?

– Адам, я ведь не слепая и прекрасно понимаю, что ты просто принимаешь меня и всё. Ни о каких высоких чувствах, как у Ионы с Дариной или Дианы с Каем, и речи быть не может. Да и род моих занятий не подразумевает «Долго и счастливо», понимаешь? Так что пусть все остаётся на своих местах. Нам вместе хорошо, а это главное, верно?

Она права. Черт возьми, она права как никогда. Но в том-то и дело – мне не нужны какие-то там чувства. Любовь – это слишком приторно и по-детски. Ведь, что, по сути, является основополагающими факторами в отношениях? Мы живём и спим вместе, во всех смыслах, так почему не принять это и жить, как нормальная пара?

– Ты права, Даля. Но дело в том, что нам не обязательно что-то объяснять и доказывать друг другу. Мне достаточно того, что ты меня принимаешь, как и я тебя. Мы можем поговорить, не испытывая неудобств; можем весь день провести в постели с толком, получая удовольствие без обязательств; можем довериться друг другу. Разве этого недостаточ…

Внезапно она поцеловала меня, как не целовала ни разу до этого. Это был неистовый и требовательный поцелуй, от которого хотелось сгорать, и в то же время окунуться в снег. Одежда в тот же миг оказалась на полу. Нечего скрывать. Абсолютное доверие. Зачем какая-то мифическая любовь, если есть это? Здесь и сейчас, все и сразу. Она для меня, а я для неё. И сейчас мы это друг другу докажем. Чувствую, что не один раз.

Даля лежала на кровати и мирно посапывала, а я решил не будить ее, и потихоньку стал одеваться. Немного погодя, когда уже солнце начало выбираться из-за горизонта, я уже продумал план действий. Но сначала нужно поговорить и Ионой. Он, кстати, так и остался жить в доме ведьмы.

Но… как войти? Постучать?

Как только я занес руку для стука, дверь открылась. Ну да, кто сказал, что будет просто?

– Адам! Что привело тебя в столь ранний час?

На сей раз она была одета.

– Мне нужно поговорить с Ионой. Он в доме?

– Да, – сказала она странным голосом с игривыми нотками, – в доме.

– Отлично, – я протиснулся мимо неё в дом и сразу же оказался прижатым к стене.

– Я знаю, что ты задумал, вампир.

Теперь это существо проявило себя. Металлический искаженный голос никак не мог принадлежать Диане. А глаза… Они были чернее ночи.

– Я не остановлюсь, – резкое движение, и к стене прижата ведьма.

– А-ха-ха-ха! – её смех звучал как перебои металлических листов. – А зачем тебе это? Честно говоря, мне этот Кай изрядно надоел своей гиперопекой. Ты гораздо горячее и неистовее. Ну же, Адам, давай. Тебе не нужно будет даже просить – я согласна быть с тобой. Так зачем тебе возвращать скучную и нудную Диану?

Я задумался лишь на миг, и она впилась в меня губами. Наслаждаться не пришлось. Впервые поймал себя на мысли, что она меня больше не привлекает. Это скверна и от неё несет ядом за милю. Мои губы так и не разомкнулись, тогда её лицо растянулось в гадкой ухмылке.

– Кай, помоги! – вдруг закричала она умоляющим голосом.

В то же мгновение двойник отбросил меня в сторону. Пришлось частично обратиться, чтобы не дать себя победить.

– Тебе мало было прошлого раза? – взревел он.

– Успокойся, Кай, я…

Договорить мне не дали – он уже занес руку, трансформировавшуюся в лапу, чтобы нанести удар. Но двойник промазал, а я повалил его на спину и схватил за горло.

– Дай мне сказать, – дождавшись, пока он перестанет рычать, я продолжил, – это касается Дианы.

Кай успокоился и дал знак, что хочет встать. Он посмотрел на ведьму, которая теперь злорадно ухмылялась. Что же это за тварь?

– Диана? – едва слышно произнес он, недоверчиво смотря в её сторону.

Кай

Её тело. Оно ей не принадлежит. Как долго это продолжалось? Злорадная ухмылка стала ещё шире, а в тишине зазвучали её громкие медленные хлопки…

– А я все думала, когда же ты догадаешься. – чернота ее глаз отталкивала и пугала. – Ну да ладно. Я и так тут подзадержалась. Пора и мир повидать! Тем более, что теперь я управляю телом.

Существо, завладевшее Дианой, двинулось было к выходу, но путь ей преградил Адам.

– Подвинься, не то хуже будет. – угрожающе произнесла она этим же металлическим голосом.

– Куда-то собираешься? – насмешливо поинтересовался он. – Если хочешь – иди, но Диану оставь здесь.

– Дорогой, ты не понял? – усмехнулась она. – Ни ты, ни кто-либо другой меня не остановит.

– Разве что транквилизатор. – выдала взявшаяся из ниоткуда Камария.

Мы одновременно удивились, как ловко она всадила пистолет для инъекций Диане в шею. Я аккуратно подхватил ее безвольное тело и отнес к дивану. В ту же минуту в дом зашёл Иддан. Он сильно изменился с момента нашей последней встречи. Его волосы цвета изумруда стали длиннее и достигали плеч, а кожа приобрела лёгкий загар, от чего он казался ещё худее. Не болезненно худым, а поджарым. А светло-серые глаза так и светятся азартом, как и у его сестры.

– А я думала, что не смогу испытать дельтовские инвизы. – Бодро воскликнула Камария. – Общий привет, друзья!

– Как вы здесь оказались? – спросил Адам.

– Иона вызвал нас ещё вчера, но мы занимались отловом оставшихся псевдовампиров, которых твой двойник наплодил. – ответил Иддан, кивая мне. – Доброе утро, кстати.

Через полчаса мы все были в сборе. Общим решением приняли временные меры – привязали к креслу ведьму. Сейчас она казалась такой беззащитной и ранимой. Мне больно смотреть на это, но до сих пор не могу понять, как я мог не заметить?

Из последних сил держусь, чтобы не разорвать эти крепления стяжек, и вызволить ее отсюда, посылая куда подальше всю эту затею… Но воспоминания бодро преподносят черные глаза и голос, отдающий металлом. Надо взять себя в руки, иначе случится беда.

– Кай, – ко мне обратилась Камария. – Будет тяжело. Ты справишься?

Что ответить? Да? Нет? Я промолчал, а она кивнула и отошла в сторону, давая мне время и пространство для размышлений.

Я оглядел комнату неспешным взглядом. Дарина жалась к Ионе, недоверчиво смотря в сторону Дианы, испуганно зажав рот. Он же старался собой закрыть то, что происходило в комнате, попутно шепча что-то утешительное.

Далида разговаривала с Камарией, а та периодически бросала удивлённые взгляды на Адама.

– Друг, у нас все готово. – оповестил Иддан.

Молча киваю, а Камария повторяет инструкцию.

– У тебя будет очень мало времени. Пока мы отвлечем это существо сюда, ты должен будешь найти Диану и вытащить из этого… кошмара.

Кошмар…

Иначе это никак не назовёшь. Пора действовать. Если все это время, с момента пробуждения, эта сущность была с нами вместо Дианы, то я и представить не могу, что она пережила там, внутри себя…

– Давай быстрее покончим с этим.

Адам

– Брат, почему не сказал, что вызвал Иддана и Камарию?

Иона слегка замялся.

– Я хотел, но…

– Что «но»? – требовательно спрашиваю.

– Да ты, вроде как, занят был… – и отводит смущённый взгляд.