А вот новое видение в виде воспоминания двойника – это, как раз, некстати…

– Кай, тебе нужно больше.

– Нет. – он отодвинул ее руку.

– Согласно твоим же данным, живая кровь, а не глюкоглобин, делают тебя сильнее. – она снова повторила попытку протянуть ему руку, но тот помотал головой. – Ты умираешь. Разве не из-за этого ты затеял этот эксперимент с устаревшей сывороткой?

– Я ее усовершенствовал, но, видимо, не рассчитал последующие симптомы…

Кай сидит на кушетке, опираясь локтями о колени. Голова опущена, но не из-за усталости.

Ведьма…

Смотря на руку, которую она безропотно и без сожалений протягивает ему, он не видит спасения. Он видит боль, которую намеренно причиняет каждый раз, когда что-то идёт не так. На ней скоро не останется живого места, ведь каждый миллиметр некогда прекрасной кожи покрыт отвратительными следами укусов.

– Дорогая, милая моя Диана, – он взял ее руки в свои. – Если я возьму больше, ты погибнешь. Видишь? – Кай провёл кончиками пальцев по её израненной руке. – Даже твоя магия неспособна заживить то, что я сделал с тобой…

– Мне не важны шрамы, Кай. – ее рука легла ему на щеку, от чего он прикрыл глаза. – Я готова отдать всю себя, если потребуется, чтобы ты жил. Ты умираешь, а эта сыворотка может стать шансом на лучшую жизнь. Ты не просто станешь сильным. Ты будешь непобедим.

– Мне это не нравится. – раздался недовольный голос Иддана.

– Ой, да расслабься. – легкомысленным тоном, с намеком на раздражение, отозвалась Далида. – С ним это постоянно, когда он видит воспоминания своего двойника. Сейчас очухается, и будет снова загадочным и чёрствым.

– Таким ты меня считаешь? – пробормотал я.

– Именно! От тебя и слова не дождешься, пока клешнями вытаскивать не начнёшь, да и над проявлением эмоций стоит поработать. – она сложила руки на груди в ожидании… чего?

– Друг, кажется, она ждёт извинений, – тихо проговорил Иддан, наклоняясь ко мне.

Его слова подействовали на меня, как космический мороз, ворвавшийся сквозь неожиданно пробитую дыру в отсеке. В этот же миг ко мне явилось озарение.

– Далида, – я подошёл к ней на близкое расстояние. – Моя жизнь не изобиловала приятными знакомствами и дружескими посиделками. До встречи со своим двойником, если это можно назвать встречей, я работал наемником, а ещё ранее – участвовал добровольцем в лабораторном эксперименте. Такие занятия не располагают к уютным беседам и доверию к окружающим. А уж после моего похищения я вообще перестал кому-либо доверять. Первым человеком, которому я смог открыться, стала Диана. И то, не потому что я захотел, а потому что почувствовал, что это необходимо. В отношении вас всех мне приходится учиться и стараться быть не просто доверенным лицом, а настоящим другом, товарищем, на которого можно положиться в трудную минуту. Которому можно довериться. И каждый раз, когда кто-то из вас задаёт личный вопрос, мне приходится анализировать и оценивать каждый свой ответ. Чтобы беззаботно доверять своему собеседнику, мне предстоит ещё много работы. Так что да, ты права – я чёрствый и загадочный. Но зато ты теперь знаешь причину такого поведения. И я прошу прощения за это. Ты – самый близкий человек Диане, поэтому я не буду от тебя скрывать то, что знаю или узнаю о ней.

Удивились все. Без исключения. Брат с сестрой опомнились первыми, тактично делая вид, что усиленно думают над чем-то сугубо важным, склонившись над кроватью Дианы. Далида все еще стояла неподвижно, даже не моргая. Спустя пару минут дар речи все же к ней вернулся.

– И ты меня прости, – наконец сказала она тихим голосом. – Я не понимала и не знала всего, что с тобой произошло. В последнее время немного нервная, а тут еще и…

Далида испуганно прикрыла рот рукой. Ее глаза расширились, а пульс участился вместе с дыханием. Взгляд был устремлен мне за спину.

Медленно обернувшись, мне стало ясно, отчего ее состояние стало таким. Перед нами стояла Диана, а ее вид действительно вызывал опасения – на бледном лице не было не одной эмоции, но дело даже не в этом. Ее глаза – они стали абсолютно черными, как у меня в момент обращения.

Я медленно подошел к ней, одновременно и веря, и не веря своему счастью. Она наконец с нами, со мной.

– Добро пожаловать домой, родная. – прошептал ей в ухо, аккуратно обнимая.

Спустя мучительно долгое время, как мне показалось, ее руки обвили мою талию.

– Я соскучилась… – ее голос был для меня на тот момент всем.

Адам

Диана проснулась так же неожиданно, как и впала в это странный Сон Оникса. Как рассказала мне Даля, все это время ведьма находилась в «магической коме», которая не давала ей проснуться. Но теперь все счастливы и довольны, что наша боевая подруга снова с нами!

Вот только бы Иона побыстрее вернулся с Градиента со своей… половинкой? Девушкой? Даже не знаю, как их отношения можно назвать, ведь сейчас традиционные браки никто не заключает да это и не нужно. Достаточно в ближайшем мегаполисе отыскать Салон Связи Общества, чтобы тебе и твоей паре поставили соответствующий символ, показывая, что вы в отношениях на законодательном уровне.

Вижу, что он действительно счастлив с Дариной, как и Диана с Каем…

Диана…

До сих пор не могу выкинуть из головы тот момент, когда напал на неё. Тогда хотелось только… Её. Не в традиционном смысле, а в животном – разодрать, сожрать. Просто причинить боль, пытаясь унять то, что она сделала со мной. Я не должен этого чувствовать, но, почему-то, чувствую. Я испытываю к ней неясные для меня чувства, которые не могу понять. Как только вижу ведьму, эмоции, доселе неизведанные, просто выжигают изнутри. А когда она рядом с ним – хочется рвать и метать.

Сейчас мое внимание занимает Далида. Она стала для меня отдушиной, к которой можно обратиться в трудную минуту. Однако, ее интерес гораздо яснее проявляется, когда мы наедине. Я не против, раз она проявляет инициативу, ведь это помогает забыть о златоглазой ведьме…

– Адам, можешь мне помочь в генераторной? – крикнула Далида из глубины корабля.

Сталкер была вся перемазана корабельным топливом, а сверху были видны разрывы в трубах. Она зло сверлила их взглядом.

– Представляешь, я лишь на микробарр увеличила давление, а они разорвались с такой силой, словно кто-то вложил туда бомбу!

– Для чего это понадобилось? – поинтересовался я, аккуратно стирая тряпкой следы катастрофы с ее смуглого лица.

– Пришлось провести полную диагностику после того полета к поселению Алиды. С тех пор Атлас себя странно ведёт, а он мне очень дорог, так что… – она остановила на мне свой пристальный взгляд, а потом виновато улыбнулась. – Прости, я иногда забываюсь. Может, это тебе и не интересно, а я гружу ненужными подробностями, да и времени совсем не уделяю.

– Брось, – я провел пальцами по её щеке. – это подождёт. Я понимаю твои переживания. Сам долгое время ни с кем не общался, кроме брата. Поэтому, к общению и сближению с другими людьми пришлось привыкать постепенно.

– О, точно! – ее глаза расширились. – Надо сходить к Диане. Она, наверное, уже закончила с делами в Обители. Ты сегодня пойдешь со мной или снова останешься тут?

Хороший вопрос. Раньше я, по понятным мне причинам, старался как можно правдоподобнее отговориться от встречи с ней. Да чего там – я ее просто избегаю. Почти удалось забыть влечение, которое охватывало меня в ее присутствии. Ладно, вечно прятаться не получится. Просто попробую ее избегать напрямую, чтобы не ворошить те чувства.

– Конечно пойду с тобой! – надеюсь тон получился не слишком наигранным.

Хотя Диана и выделила нам комнату в своем доме, после ее погружения в кому находиться там было невыносимо – Даля тосковала по подруге, а я не мог видеть этого двойника. Он вечно маячил возле кровати ведьмы, так что назойливые мысли сами лезли в голову.

И тогда Даля углубилась в ремонт Атласа, предложив мне помочь ей. С тех пор и живём на борту болтливого, но интересного корабля.