Пять демонов, которые друг друга терпеть не могут, должны стать семьей.
Бред.
И найти одну для всех истинную пару.
Еще больший бред.
Мы сопротивлялись до конца.
И не собирались играть в то, чего не было. На что демоны отродясь не были способны.
Но богиня опять нас обыграла.
По всем фронтам.
Мне до сих пор не верилось в то, что произошло месяц назад в Наскальном Храме.
Но похоже, проклятие богини лишь усугубилось.
Я снова ощупал свой живот, почувствовал толчок в ладонь из под жесткой словно бронированная кольчуга, натянутой кожи. Ощущал биение трех крохотных сердечек. Их ауры. Их энергию.
Сомнений не оставалось.
Драххово проклятие!
Я каким-то непостежимым образом оказался беременным! Непонятно на каком сроке!
Прекратил метаться по собственной спальне.
Поднес ко рту бутылку с самым крепким пойлом, желая забыться… Думаю, что как только очнусь, все это окажется жутким кошмаром. Страшным сном.
Но даже не пригубил его, отшвырнув бутыль в стенку.
Наблюдал как она разлетелась на миллионы осколков, как коричневая жидкость стекает каплями вниз по стене.
Драххх!
Придется менять обои.
Метнулся к плоскому кристаллическому черному экрану, висевшему на противоположной от кровати стене. Провел по нему рукой, активируя видео с Наскальным Храмом.
Верховная Пифия ответила мгновенно, словно ожидала моего звонка.
– Слушаю вас, мой Владыка. – Произнесла почтительно, склонившись сжала кулаки, и скрестила руки на груди.
Но прежде, чем проклятая провидица опустила в знак почтения голову, я успел заметить в ее глазах насмешку.
Сучка.
– У вас что-то случилось? – произнесла Верховная не менее насмешливо.
– Случилось? Случилось? Да, драхх возьми, ничего не случилось! Если не считать того, что я проснулся сегодня утром вот с этим! – Если по началу я говорил тихо, сдерживая ярость, то под конец своей речи уже орал во все горло, так что стены моего кабинета пошли трещинами. А с потолка посыпались камни.
Верховная скривилась при упоминании Драхха. Ага, не любила Верховная Жрица Хэттиар этого бога. Покровителя мужчин.
– Не поминайте его всуе, Владыка. И объясните спокойно, что у вас случилось?
– А вы, Верховная, не знаете. – Съязвил я. – Вот что случилось! – Гневно вскрикнул, и распахнул полы черного халата. Совсем забыв, что под ним ничего больше нет.
Жрица, яростно зашипев, зажмурилась, скривилась от боли, и отвернулась.
– Владыка Сайрир Шерриар’Хэттар, немедленно прикройтесь. Какой срам. – Голос Верховной не исменился. Стальная выдержка. Ни единого стона не смотря на боль.
Ага, Жрицам Хэттиар запрещено смотреть на мужчин до определенного момента. У них воспламеняются глаза.
Задумчиво запахнул полы халата, провел пальцем по подбородку. Значит, это правда. Учту на будущее.
– Можете открывать глаза, и оборачиваться, Верховная. Я привел себя в порядок.
Жрица мгновенно обернулась, со все еще полыхающими глазами.
– Вы сделали это специально, Владыка. Нехорошо. – Она перевела дух, постепенно гася огонь. – Так что вас сюда привело? Кроме как желание посверкать своими фамильными драгоценностями, да выжечь мне глаза.
– А вы не заметили? – Из меня так и сочился сарказм вперемешку с иронией. – Я проснулся сегодня утром, пошел принимать утренние процедуры, затем…
– Обойдемся без подробностей, Владыка, ближе к теме. – Перебила меня жрица.
– Да куда уж ближе. Я сегодня проснулся с пузом.
– Поменьше нужно предаваться возлияниям. Тут ничем не помогу. Обратитесь к лекарю. – Вредная старушенция уже замерцала, собираясь раствориться в воздухе.
– Постойте. Я сегодня проснулся… беременный… – Еле выдавил из себя. Почему-то не смотря на гнев и ярость, с какой-то затаенной нежностью погладил свой животик прямо через халат. Не став на этот раз смущать старушку.
– Беременный? – недоверчиво переспросила старая ведьма, а затем расхохоталась. Заливисто так, заразительно. Весело.
– Не вижу ничего смешного, – рыкнул яростно. – Как от этого избавиться. Я демон. А не демоница. И Владыка. Один из пяти Регентов. Я не могу быть беременным. – Из мои глаз разве только искры не сыпались.
Глаза Жрицы замерцали серебром, лицо стало одухотворенным. Миг и она снова смотрит на меня нормальными черными глазами.
– Надо же, и правда, беременный. – Старушка улыбнулась. – Впервые на моей памяти, наша богиня придумала такое наказание.
– Так она меня наказать решила за неповиновение? – мой рык сотряс каменные стены кабинета.
– Не только вас, Владыка. – Старушка снова улыбнулась. – Всем регентам воздастся по заслугам. Богине надоел ваш образ жизни. То, как вы себя ведете…
– Это я и так понял. – Прервал жрицу бесцеремонно. – Как это исправить? Как вот от этого избавиться? – Указал на свое пузико. Аккуратное такое. Месяцев на пять беременности.
Драхх.
– Хотите избавиться от собственных детей, Владыка? – хитро спросила Жрица.
Я окаменел. Голова пошла кругом, тошнотворный комок подкатил к горлу.
– В каком смысле избавиться? – почему-то прохрипел едва слышно, осознавая, что вырву глотку любому, кто посмеет такое предложить.
Трижды Драхх.
Не понимал собственных ощущений. Когда это я так успел полюбить детей. Я их в жизни не видел никогда. И не стремился обзаводиться потомством в ближайшие сотни лет.
А тут, вдруг, такие чувства?
– Что богиня со мной сделала? – прорычал я. – Я не любил детей. И вовсе не отец года…
– Богиня решила дать вам шанс.
– Какой к драхху шанс?
– Поймите, Владыка. Я могу избавить вас от эмбрионов. Одним щелчком пальцев. Вам дан выбор. Не ошибитесь. Решайте.
Глава 2
До сих пор в ушах звенят слова Жрицы.
Решайте.
Словно я мог бы убить собственных детей.
От одной этой мысли становилось дурно. Чертова старуха. Чертовы прорицания.
Я метался по кабинету, ругался, громил все что под руку попадалось. А когда наконец, выдохся, замер, оглядел царивший вокруг хаос, принял решение.
Каким бы мудаком и шовинистом я ни был, никогда бы не избавился от собственных детей.
Для нас демонов, дети это святое. Это самое драгоценное для каждого рода. А для правителей тем более.
Впервые, с тех пор как проснулся, потянулся рукой к упругому, словно барабан, животику. Осторожно коснулся натянутой кожи. И вздрогнул.
Богиня.
Прислушался к собственным ощущениям. Под моими ладонями пульсировали три искры жизни. Тук. Тук. Тук. Размеренный, чуть учащенный стук трех сердечек.
Внутренним взором увидел ярко синюю ауру.
Такие маленькие. И такие хрупкие. От одной мысли, что кто-то причинит им вред, темнело в глазах. Хотелось рвать и метать, убить любого, кто посмеет даже косо взглянуть в сторону моих кровиночек.
Мой зверь согласно и удовлетворенно заурчал, осознав, что я не собираюсь убивать детей. Что хочу их сохранить. Потоптался, и улегся, окружая собственным телом яркие огоньки. Окутывая их своей аурой.
Защищая.
Порыкивая.
«Мои. Они мои».
«Наши».
Поправил мысленно.
Чувствуя внутреннее умиротворение. Счастье и радость. Меня разрывало на части от нахлынувших непередаваемых эмоций. Никогда в жизни такого не испытывал. Не чувствовал.
Я уже и забыл, что в моей груди бьется сердце, а не кусок черный кусок гранита.
Осталась самая малость.
Убедить остальных, что я правда беременный нашими общими детьми.
И найти среди тех, кого мы когда-то убили, нашу истинную пару.
Что делать дальше, не задумывался, решив решать проблемы по мере их поступления.
– Райх, – крикнул адьютанта и телохранителя.
– Слушаю, Владыка. – Словно из под земли, возник высокий беловолосый демон, с жуткими серебристыми глазами. Облаченный в белый военный мундир, состоящий из длинного до середины бедра кителя с воротником стойкой, длинными рукавами, застегнутый под горло на крупный прямоугольные пуговицы по правой стороне. Украшенный черной вышивкой и знаками различия мундир дополняли черный штаны с серебряными эполетами, да высокие до колен, начищенные до блеска черные сапоги на толстой подошве. К широкому поясу на талии крепилось различное оружие, от витого клинка с одной стороны, до кнута и странных черных продолговатых ручек с другой стороны.