– Куда мы опаздываем? – пристегиваясь, поинтересовалась я.

– Пусть это будет сюрпризом, – загадочно отозвался он, глядя на дорогу.

Не люблю сюрпризы, но об этом я деликатно промолчала.

Мы приехали на частную пристань катеров. Здесь довольно-таки большая территория и много припаркованных дорогих машин. Из будки вышел охранник, поприветствовал Станислава Олеговича, именно так он обратился к Стасу, потом поздоровался со мной, мазнув оценивающим взглядом, и вернулся к разговору с главным визитёром. Вдоль набережной стояли уютные деревянные беседки, у берега были обустроены места, предназначенные для стоянки гидроциклов, а дальше в несколько рядов располагались катера и яхты всех цветов и размеров.

Охранник вручил ключи хозяину и пошел на пирс. Стас открыл капот, который в итоге оказался багажником, там стоял большой бумажный пакет с логотипом «Октавии».

Надо же, ему даже успели собрать с собой что-то съестное.

Я с сомнением посмотрела на пришвартованные катера, слегка покачивающиеся на легких волнах.

– И каков твой план? – скрестив руки на груди, спросила я у мистера толстосума.

Очевидно, что Стас богат, и он с удовольствием демонстрирует свою состоятельность, но я не уверена, что мне это нравится.

Сложилось ощущение, что меня хотят купить.

Не знаю, откуда оно взялось, пока лишь наблюдаю, но если это так, то придется провести разъяснительную беседу, что кое-кто меня с кем-то перепутал.

Я не продаюсь.

– Мы поужинаем на воде и встретим закат, – уверенно ответил он, стягивая с себя черный галстук и закидывая его в багажник, а затем расстегнул две пуговицы на рубашке и закатал рукава до локтя.

– Ужин на воде звучит здорово, но у тебя есть водные права?

Учитывая, что ему вручили ключи, значит и рулить будет он.

– Конечно есть, – фыркнул Стас, будто я чушь сморозила, достал сланцы и из начищенных до блеска черных туфель переобулся в них.

– Ты учился или купил их? – не сдавалась я, наблюдая, как он аккуратно складывает свои носки в туфли, которые тут же отправились в багажник.

– А почему ты спрашиваешь?

– Сначала ответь на мой вопрос.

– Я учился и сам сдавал экзамен, – заверил он.

– Хорошо, иначе я бы с тобой никуда не поехала. Мне жизнь и здоровье дороже, чем всё вот это, – я сделала широкий жест рукой, указывая на яхты.

– Ну надо же, какая ты осторожная девушка. Не волнуйся, со мной ты в полной безопасности, – усмехнулся он, забрал пакет, закрыл капот, взял меня за руку и повел к белоснежному катеру.

У пирса нас встретили два парня, работающие на пристани, мы поднялись на борт, я присела на белый кожаный диванчик, а Стас сел за руль и завел водный транспорт. Работники отвязали судно, и мы на малом ходу пошли по широкой реке в центре города, разделяющей его на левый и правый берега.

С первого взгляда было понятно, что водитель опытный, поэтому я расслабилась и наслаждалась красивым видом. Легкий теплый ветерок путался в моих волосах, кругом свежий воздух, за судном оставался красивый пенный след, над водой с криком летали чайки, а вдалеке на волнах резвилась компания на гидроциклах.

Стас рассказывал интересные истории, случившиеся с ним или друзьями на воде. Он, оказывается, с детства занимался парусным спортом, а потом вырос, началась учеба, работа, и когда появилась возможность, отучился на права и купил катер.

Он не только интересно говорил, но и показывал красивые места, например, когда мы шли мимо небольшого острова. Периодически рядом проходили другие катера и сигналили Стасу в знак приветствия, и тот откликался так же.

Через полчаса он остановился в тихом месте с видом на вечерний город и мост, бросил якорь, установил столик рядом со мной и принялся раскладывать контейнеры из пакета. На ужин у нас были стейки из семги с лимоном, приготовленные на мангале, к ним белый соус, лепешка и овощные салаты. Из напитков Стас на выбор предложил вино или сок, себе он налил апельсиновый, а потом и мне, я всё-таки тоже была за рулем, поэтому от вина отказалась.

– За знакомство? – предложил он тост, и я поддержала.

Звякнули бокалы, мы сделали по глотку и приступили к ужину.

– Почему ты решилась пойти с тем парнем на свидание? – вдруг спросил капитан. – Чем он тебя привлек?

– Я бы, конечно, не назвала его парнем, – пожала я плечами, – Максиму двадцать восемь, но не знаю… Просто стало скучно, а он единственный адекватный человек, написавший мне на сайте знакомств, с которым мне стало интересно пообщаться вживую.

– По твоему виду в момент беседы я бы не сказал, что тебе было интересно, – с прищуром возразил Стас.

Какие мы внимательные…

– Да, он почему-то вдруг заговорил о маме и никак не мог остановиться, – призналась я. – Ранее в общении он ни разу о ней не упоминал.

– Как интересно, а зачем ты, вообще, зарегистрировалась на сайте знакомств?

– Хороший вопрос, – ответила я и решила потянуть время, нужно было правильно сформулировать возникшую в голове фразу.

Я положила в рот кусочек рыбы, со вкусом посмаковала и запила соком. Всё это время Стас не сводил с меня жадного взгляда.

– Недавно один самоуверенный тип и нахал по совместительству заметил, что я хожу одна и без охраны…

Его глаза в изумлении округлились, я выдержала паузу, а потом продолжила:

– Я задумалась и поняла, что он прав. Мне действительно нужно найти себе защитника, иначе от шакалов не отбиться, накинутся и съедят, а мой максимум на сегодняшний день – застрять у них в горле, чтобы те подавились, – в конце фразы я мило улыбнулась и похлопала ресничками.

– Нахал, говоришь? А как бы ты назвала девушку, которая при первой встрече оказалась без трусиков и засунула их в карман незнакомому мужчине? – скептически изогнув бровь, парировал Стас.

– Изобретательной, – не задумываясь, фыркнула я.

– Вот как? И почему же?

– Потому что это прекрасный отвлекающий маневр от навязчивого ухажёра, она же должна как-то защищать свою честь и достоинство?

– Отмахиваясь трусиками? – рассмеялся он. – Но, знаешь, ты права, с навязчивыми ухажёрами нужно быть осторожнее, а то мало ли что… – сверкнув глазами, загадочно намекнул он.

– Могут прижать к стене-е, – протянула я.

– Или увезти туда, где никого нет… – продолжил игру Стас.

– Например, покататься на катере.

– Как вариант, – согласился он.

– В общем, именно поэтому я и встретилась с Максимом, но что-то пошло не так.

Стас улыбнулся, понимая, что очередной камень прилетел в его огород, но никак не стал комментировать свое поведение. Он добился, чего хотел, – умыкнул меня у другого мужика из-под носа, а теперь наслаждался вечером и приятной беседой, впрочем, как и я.

Я уплетала рыбу, окуная каждый кусочек в белый соус, и балдела, шеф действительно постарался. Не просто так о ресторане хорошо отзываются. Готовят там, бесспорно, очень вкусно.

– Чья была идея: встретиться в «Октавии»? – уточнил Стас, когда я доела свое блюдо.

– Максима. Если бы я знала заранее, что встреча состоится там, не пришла бы.

– Да-а? – как-то странно подобрался он. – И почему же? Тебе там не понравилось?

– Слишком свежи неприятные воспоминания, связанные с этим рестораном, но я не хочу об этом говорить.

– Это как-то связано с персоналом или обслуживанием? – не унимался Стас.

– Нет, это личное, – отмахнулась я и принялась за салат.

Я и так всеми силами стараюсь забыть о бывшем, и сейчас не то место, время и компания, чтобы окунаться в воспоминания. Меньше всего мне хотелось делиться со Стасом историей о прошлых отношениях и причинах разрыва. Не хочу выглядеть жалкой в его глазах.

– Хорошо, о личном не будем. Тебе понравилась рыба? – спросил так, будто сам приготовил.

– Да, спасибо, очень вкусная. И прогулка замечательная. На воде я была только один раз на дне рождения подруги, она заказывала большой квадратный понтон, и нас катали четыре часа с музыкой и танцами на борту.