– Летиция! – кличку я знала из объявления. Их сегодня развесил на столбах и в подъездах светловолосый красивый высокий парень. Болонка даже не обернулась. Я бы тоже неохотно отзывалась на такую дебильную кличку. Впрочем, я слышала сегодня из разговоров бабулек на лавке, что хозяйку собаки звали Аманда, так что я зря удивлялась. Подхватив собаку на руки, я почапала к дому из красного кирпича. Телефон разрядился, и я решила, что проще будет, если отнесу болонку прямо в холёные ручки Аманды, не знаю, как её по батюшке.

Консьержка подсказала номер квартиры, и я в чистом лифте с зеркалами и музыкой вознеслась на пятый этаж. Ткнула в кнопку звонка, мысленно сравнивая нашу пошарпанную дверь с представительным входом в квартиру хозяев Летиции. Дверь открыл парень в спортивных штанах и с голым торсом. Судя по взмокшему лбу, я оторвала его от тренировки.

– Девочка моя, – выскользнула из комнаты белокурая Аманда с патчами под глазами и в кимоно с розовыми фламинго. – Мамочка чуть не умерла от горя.

Вообще-то перед смертью, маску под глазами не делают. Но, может, Аманда относится к тем дамам, которые и в гробу хотят выглядеть идеально. Выхватив у меня собаку, страдалица на вытянутых руках потащила её в ванную. Обронила через плечо:

– Демид, рассчитайся!

– Мне ничего не надо, – сунув руки в карманы кожанки, буркнула я. Обычно не отказываюсь от вознаграждения, но тут противно стало.

– Почему, – он достал из тумбочки кошелёк и протянул мне пятитысячную купюру. – Это же вы кормите местных бедолаг. Возьмите. Я давно за вами наблюдаю с балкона, всё не решался подойти.

– Почему не решался? – я взяла деньги. – От меня дурно пахнет, что ли?

Парень окинул меня взглядом и улыбнулся так, что сердце замедлило ход. Никогда не видела таких красивых глаз. Зелёные, как у моей любимой кошки Муси.

– Можно, я тебя провожу? – перешёл он на ты. – Всё равно прогуляться хотел перед сном.

– Да, пожалуйста. Улица не купленная.

Демид

В приёмном покое неохотно спускаю Катю с рук. Ей шесть, она в состоянии ходить ногами, но если бы не чемоданы и тигрёнок, я нёс бы дочку до машины. Как Ева могла так поступить со мной? Не рассказать о ребёнке.

– Баламут! – Катя бросается к тигрёнку размером с кота мейн-куна. – Ты мой сладкий.

Тигрёнок поднимается на лапы и тыкается мордой в решётку. Катя опускается на четвереньки, и друзья-приятели трутся носами. Дежурные врачи со скорой попивают крепкий чай и умиляются. Санитарка Тамара, бабулька приятной наружности, протягивает мне бутылку с соской:

– Держи, Василич! Ему клоуны молока оставили, я в шесть покормила. Ох и прожорливая зверюга.

– Спасибо, – растерянно смотрю на три чемодана возле клетки. Ощущение, что я на вокзале и сажусь в поезд, не зная конечной остановки.

– Дочка твоя? – кивает Тамара на Катю. – Хорошенькая.

– Спасибо, – повторяю я.

Интересно, только в больнице знают, что у меня ребёнок нашёлся, или клоуны, уезжая, ещё и афиши по городу расклеили: «Демид Сумароков обрёл дитя». В принципе, мне по барабану. В чём-то даже на руку. Но вот когда слухи дойдут до Аманды… А тут и афиш не надо. Серафима настучит. Звонит мобильник, и я, увидев фото родительницы на экране, отключаю звук.

– Катюш, пойдём, – рассматриваю клетку. – Как её тащить-то?

– Она на колёсиках! – Катя ловким движением вытаскивает ручку из-под днища клетки и за неё толкает чудо-конструкцию к выходу.

– Помочь с чемоданами? – сочувственно смотрит на меня водила со скорой.

– Если вас не затруднит.

– Ух ты! У тебя тачка просто бомба, – восхищается Катя. Ласковое июньское солнце запуталось лучами в её тёмных волосах.

– Тачка – это садовый инвентарь, – сажусь перед дочкой на корточки. – Давай договоримся сразу: ты – принцесса, я – король. Царственные особы не должны грубить.

Катя кладёт мне руки на плечи и заглядывает в глаза:

– А ты правда мой папа?

– Правда.

– А где ты был?

– Да я-то как раз здесь был! – усмехаюсь я. – Это вы с мамкой почему колесили столько лет мимо меня?

– А потому что мы Колесниковы! Вот и колесим по свету. Я вырасту, тоже буду дрессировщицей. Цирковая династия у нас.

– Впервые вижу девочку, которая отказывается от титула принцессы.

Катя пожимает плечами, в точности как Ева:

– У принцессы вообще-то корона, а не титул.

Проглатываю улыбку и вкрадчиво спрашиваю:

– А от короны тоже отказываешься?

Катя смотрит за мою спину и в один прыжок оказывается у клетки.

– Пошла отсюда! – Катя заслоняет тигрёнка худеньким телом от бродячего пса. В глазах девочки нет страха, но она ростом-то вполовину собаки. Пёс нехотя отступает. У моей дочки, как и у её матери, мохнатые друзья на первом месте. Мне всё больше хочется заполучить эту парочку.

– Давай помогу? – открываю заднюю дверь машины. – Только у меня детского кресла нет.

– Да я на лошади без седла могу, – Катя прошмыгнув мимо, ныряет в салон и вытягивается на заднем сиденье. – Кайфово как!

– А ты не хотела быть принцессой!

– Не ворчи, – Катя подпирает голову рукой. – Грузи багаж.

Нормально меня построили.

– Ты забыла сказать «пожалуйста».

– Пожалуйста, – зевает Катя и пристраивает маленькую кожаную подушку под голову.

Открываю багажник и чешу в затылке:

– Коть, перебирайся вперёд! – кричу дочке. – Не влезут иначе чемоданы ваши.

Доля секунды и Катя, протиснувшись между сиденьями, плюхается за руль. Загружаю имущество Колесниковых и открываю водительскую дверь.

– Куда милорд желает ехать? – Катя обворожительно улыбается.

– На Кудыкину гору воровать помидоры, – смеюсь я. – Двигайся давай.

Заехав в бургерную и на подворье за мясом и молоком, привожу малышку домой. С брелока открываю ворота и заезжаю во двор.

– Ты здесь живё-ёшь? Один? – у Кати при виде двухэтажного особняка с видовыми панорамными окнами на море перехватывает дыхание. – Реально король?

– Как видишь.

Она выбирается из машины и подбегает к фонтану с обнимающейся парой под зонтом в центре. Мочит ладошки, умывает лицо и поворачивается ко мне:

– А купаться в нём можно?

– За домом есть бассейн. Там удобнее.

– Охр… Ой, – Катя закрывает рот рукой и хихикает. – Я хотела сказать «круто»!

– Твой приятель есть хочет. Давай покормим его да пойдём купаться.

В просторном холле Катя с разбегу делает колесо, садится в шпагат и замирает со вскинутой рукой. Дарю ей ожидаемые аплодисменты.

– У тебя тут прямо арена! – поднимается она.

Со второго этажа прихрамывая спускается Нина – моя неизменная домработница весом в центнер. Досталась мне от жены вместе с домом. Я овдовел спустя год после пышной свадьбы. Ираида знала, что умрёт. Мы учились с ней на одном курсе, и в год, когда я познакомился с Евой, родители Ираиды сговорились с моей мамой о свадьбе. Аманда – известная светская львица края, прожигала состояние, оставленное моим отцом, уважаемым человеком. На маминых светских раутах собирались дамы высшего общества. Мне она давно запретила звать её мамой, потому что молодилась со страшной силой. Мы с Ираидой дружили с первого курса, но я не рассматривал её как будущую жену. В первый год ординатуры мне ещё хотелось гулять и гулять. Ева спутала все мои планы. На меня точно морок напал. Проводил Еву до дома и лишился сна. Язык прилипал к нёбу, когда видел её. Сторожил у подъезда, пытался наставить на верный путь. Дарил подарки. Когда же не выдержал и взял её чуть ли не силой в подвале, обрёл страстную любовницу. Я драл Еву как мартовский кот и не мог ею насытится. Всё было хорошо, пока она тем же летом не подружилась с заезжими циркачами. Дрессировщик Вадим теперь не сходил с её уст. Мне оставалось лишь ревновать. Моя спортивная бэха не шла ни в какое сравнение с выводком львов и тигров.

– Демид Василич, что это за очаровательная кроха к нам пожаловала? – У Нины не заладилась семейная жизнь, и она очень переживает что умрёт, не зная ни детей, ни внуков.