Белизна.

Странник с умиротворенной улыбкой на песчаных губах закрыл глаза.

— Это все для тебя, милая Йо-йо. Я дарю этот мир тебе…

Эпилог

Старик замолчал. Первые рассветные лучи уже озарили парк, и теперь слепили седого рассказчика. Мальчик и его мать в свою очередь с нетерпением смотрели на него, ожидая продолжения истории.

— Он что, правда просто ушел? — первым нарушил молчание парнишка, — И все закончилось вот так? Это ведь не конец, верно? Скажи, что это не конец!

Старик улыбнулся, прикрывая рукой глаза от солнца, и взглянул на мальчишку.

— Конечно не конец малыш. История никогда не заканчивается…

— Но как же Странник? Он же как-то выжил верно? Его спасли его друзья? А Спутница? А как же остальные?..

Мальчик продолжал возбужденно сыпать вопросами, а старик просто продолжал молча улыбаться. Но тут в разговор вступила мать:

— Извините… Но я не совсем поняла, — задумчиво начала она, — Кем же был этот Странник? Я никогда раньше про него не слышала.

Седой мужчина почесал бороду и посмотрел куда-то вдаль:

— Он был человеком. Простым человеком, ищущим свое место в этом мире. Каждому нужен дом. И он его, в каком-то смысле, нашел.

Женщина задумчиво хмыкнула и кивнула, а затем встрепенувшись, чуть не вскочила с места на скамейке, где сидела всю последнюю часть рассказа.

— Уже утро! Неужели мы просидели тут целую ночь? Как же так вышло?

— Так бывает, если история хороша, — ответил ей старик, хитро ухмыльнувшись.

То ощущение спокойствия и умиротворения, которое мать с сыном испытывали с начала встречи, внезапно прошло, как будто его и не было. Словно его просто выключили.

— Я не понимаю… Это совсем не нормально… — женщина с тревогой взглянула на умиротворенного бородача, а после позвала мальчика, — Сынок, иди ко мне. Нам уже давно пора идти. Это какое-то безумие… Как я могла не заметить…

— Простите что так вышло, — старик, кряхтя поднялся со своего места у дерева, — Но я надеюсь, что моя история понравилась вам. А как она тебе малыш?

Мальчишка уже шел к матери, но тут остановился на своем месте и задумался, а после все-таки ответил:

— Эта история… Страшная, — он взглянул прямо в глаза старика, которые были едва видны из-за копны седых волос на лбу, — И очень грустная.

Снова повисло молчание. Какое-то время мальчик и старик просто смотрели друг на друга. Седой рассказчик как будто бы ждал чего-то еще. Но этого не произошло, и он ответил:

— Да. Так и есть.

Мальчик первым отвел взгляд, уставившись в землю под ногами. Мать, не дожидаясь, подошла к нему и взяла за руку, все еще встревожено глядя на старика:

— Идем сынок.

С этими словами женщина с сыном вышли на дорожку и начали медленно уходить в направлении рассвета. Но внезапно, уже отойдя на достаточное расстояние мальчик обернулся и спросил:

— Мы когда-нибудь еще увидимся снова? Мне бы очень хотелось узнать, что было дальше.

— Обязательно, малыш, — ответил старик, все это время провожающий их взглядом.

Мальчик улыбнулся, и они с матерью продолжили свой путь.

Старик остался в одиночестве. Рассветные лучи пробивались сквозь кроны зеленых деревьев создавая на земле причудливую игру теней. Небо снова превращалось из черного в голубое, и в нем все так же летали по своим делам аэрокары. Земля продолжала жить своей жизнью. Старик с удовольствием глубоко вдохнул чистый свежий воздух, и на выдохе прошелся пальцами по ровной полоске старого шрама чуть повыше виска, который был скрыт длинными густыми волосами. Затем он усмехнулся и, вновь взглянув в направлении, куда ушла мать с сыном, тихо прошептал:

— До встречи… Аарон Джей.

Лимб

~~~ИСТОРИЯ НЕ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ. ОНА ТЕЧЕТ ДАЛЬШЕ, ДАЖЕ ЕСЛИ НЕТ УШЕЙ, КОТОРЫЕ МОГЛИ БЫ ЕЕ УСЛЫШАТЬ. НЕТ ГЛАЗ, КОТОРЫЕ МОГЛИ БЫ ЕЕ УВИДЕТЬ. НЕТ РТОВ КОТОРЫЕ МОГЛИ БЫ ЕЕ РАССКАЗАТЬ.~~~

Странник открыл глаза. Он с удивлением обнаружил, что по какой-то причине все еще жив. Осмотрев свои руки, похлопав себя по ногам и животу, он убедился в этом, а также понял, что впервые за долгое время чувствует себя хорошо. Человек был одет в простую белую одежду, но совершенно не помнил, когда успел в нее переодеться. Тут же вспомнив свои последние минуты, он начал с интересом оглядываться по сторонам.

Бесконечная белизна. Это место было полным антиподом той черной бездны, в которой человек периодически оказывался, теряя сознание или в своих снах. Здесь же были и знакомые фигуры, и струи из песка. Вот только песок был светлым, в отличии от вулканического песка Дзен-Зиро.

— Это… Странно, — себе под нос пробормотал Аарон, и медленным шагом отправился исследовать это место.

Проходя все дальше и дальше, Странник оглядывался и со скукой замечал, что ничего не меняется. Все те же песочные статуи, и больше ничего.

— Эй! Есть тут кто живой?

Никто ему не отвечал. Человек был предоставлен сам себе. Радовало только то, что это место было не таким мрачным. Какое-то время Странник просто продолжал бродить, по этому чудному незнакомому миру и даже успел немного заскучать, когда вдруг в какой-то момент он услышал незнакомый голос.

— Мой Странник. Ты наконец то вернулся домой.

Человек обернулся и увидел кови.

— Лимба? — протянул он, — Ты… Выглядишь иначе.

Инопланетянка так же была облачена в белые одежды, а вместо пугающих черных бездн были сияющие белые глаза. Голос ее тоже изменился. Стал более живым.

— Ты видишь меня так, как сам представляешь, мой Странник. Вид всего, что здесь есть определяешь ты.

— Получается… У меня какая-то скромная фантазия, — проговорил человек, еще раз осмотревшись, — А что это, собственно, за место? И как я вообще сюда попал?

— Это подпространство. Карманная вселенная вне вашей вселенной, — ответила Лимба, играясь со светлым песком левитирующим в воздухе, — Это я вытащила тебя сюда, когда ты прошел горизонт событий. Есть крохотная лазейка между ним и последним пределом, когда подобное представляется возможным. Но ты бы не выжил без…

— Без этого? — перебил ее Странник, и показал свою ладонь, из который в тот же миг выплыл крохотный блестящий кубик, — Эта частица… Что это?

— Это — я, — ответила инопланетянка, взглянув Страннику в глаза, — Точнее то, что от меня осталось.

Человек покачал головой:

— Я не совсем понимаю… Кто же тогда ты?

— Я часть триединого целого, ответственного за рождение вашей вселенной, — как ни в чем не бывало отвечала Лимба, — Мы не хотели этого. Но так уж случилось.

— Так значит тебе была нужна эта штука? — Странник опустил взгляд на маленький кубик, — Забирай, — он протянул руку инопланетянке.

— Он мне не нужен, — отмахнулась Лимба, — Главное, что он здесь.

Странник хмыкнул и пожал плечами:

— Как скажешь, — с этими словами кубик вновь слился с рукой человека, — Так, погоди. А как же то, что ты мне обещала?

— Окончание войны и жизнь для Нее? — не оборачиваясь спросила Лимба, — Да, все так и будет. Нужно только этого захотеть.

— Захотеть? — человек непонимающе почесал затылок.

— Все из-за излучения этой частицы. Они называли его излучением белизны. Она излучает сквозь черную дыру, и излучала сквозь тебя.

— Как это сквозь меня? — человек окончательно запутался.

— Все просто, — Лимба подошла вплотную к человеку, и коснулась указательным пальцем его лба, — Ты носитель частицы. И ты всегда был здесь. Это место за гранью вашей вселенной. Здесь нет времени. Нет пространства. Иногда, когда грань между вселенными тонка, твое излучение просачивается отсюда в вашу реальность, сквозь другую твою версию, — Лимба убрала палец и вернулась к своим делам с песком, — Или сквозь черные дыры.

— Так никакого катаклизма и не предвиделось… Экку просто ошиблись, — Странник покачал головой, — Как глупо…

В ответ на это кови лишь многозначительно хмыкнула, как бы говоря: «Как знать».