Милашка устало стояла рядом со входом в подземный гараж, ожидая прибытия своих спутников. Она уставилась в землю, и ее глаза ничего не выражали. Пока Брат пытался разблокировать заклинивший механизм двери, Странник подошел к ней и аккуратно положил руку на плечо:

— Ты в порядке?

— Не знаю. Уже даже не помню, как это в порядке… — без эмоций пробормотала она, не поднимая взгляд, — Как теперь поверить, что все может быть в порядке, глядя на это, — она обвела рукой окружающую разруху.

— Эй, — человек попытался заглянуть ей в глаза, — Все можно восстановить. Главное, что ты цела.

— Я-то цела. А вот они нет.

Странник и без способностей к взаимодействию понял, кого она имела в виду.

— Я просто надеюсь, что все это скоро закончится. Пусть это просто закончится, — выдавила она и отвернулась, уставившись в небо, наполовину закрытое огромным космическим кораблем.

Странник не нашел, что сказать, и подошел поближе к Брату, молотившему кулаком по запорному механизму.

— Черт бы его! Черт! — золторианец последний раз ударил по замку и уткнулся лбом в дверь.

— Все плохо?

— Механизм намертво заклинило. Я… Я не знаю, что делать, если мы не сможем попасть в гараж, — он взглянул на Странника. Его глаза выражали отчаяние.

— Может есть другой вход?

— Нет. Его нет, — он снова начал бить по замку.

— Знаешь… У меня тут появилась идея, — Странник попытался остановить руку Брата, но у него это не вышло, — Послушай. Эти ворота ведь из биоматериала, верно?

— Да, и что толку! — огрызнулся золторианец, вновь обрушивая начинающий кровоточить кулак на замок.

— Ну он же… Вроде как живой. Его программируют на строительство зданий. Как вы к нему обращаетесь?

Кулак замер в воздухе.

— Это идея, — в глазах Брата блеснула искорка надежды, — Я должен попробовать.

Расправив руку золторианец мягко приложил ладонь к теплому белому камню и закрыв глаза начал что-то шептать.

Странник с интересом за этим наблюдал, до тех пор, пока не услышал далекий неясный звук, доносящийся откуда-то сверху. Взглянув в небо, он увидел, как от корабля машин отделилась маленькая точка, а затем опустившись чуть пониже начала увеличиваться в размерах. Переглянувшись с Милашкой, которая тоже наблюдала эту картину испуганными глазами, он решил, что стоит поторопить Брата.

— Эм… Брат? Ты можешь поторопиться?

Золторианец не отвечал, а точка в небе явно увеличивалась и, кажется, приближалась к ним.

— Брат! Нужно заканчивать!

В этот момент раздался легкий щелчок, и в пространстве между дверью и стеной появилась небольшая щель. Золторианец раскрыл глаза и взглянув на Странника проговорил:

— Оно мне ответило.

— Это прекрасно, дружище, но у нас тут большие неприятности, — Странник указал пальцем на уже значительных размеров объект в небе.

Взглянув на приближающийся корабль, Брат лишь кивнул головой, и они вместе со Странником начали изо всех сил пытаться раскрыть скрипящую дверь.

В какой-то момент, особенно пронзительно скрипнув, дверь отъехала сама, ровно до середины и застряла намертво. Но этого было достаточно.

— Все внутрь. Быстро, — скомандовал Брат, и вся троица скрылась в проходе на парковку.

***

В целом, парковка выглядела не сильно поврежденной. То здесь, то там валялись каменные блоки, пробившие потолок, но по сравнению с тем, что было на улице, это не казалось таким ужасающим. Брат указал на одну из желешек, припаркованных в дальнем конце помещения, и трое быстрым шагом направились к ней.

— Просто желешка. А не было ничего более… Безопасного? — поморщив нос спросил Странник.

— Ты же знаешь, наджи. У нас нет ничего, что подходило бы для военного времени. Наш народ был совершенно не готов… — мрачно отвечал золторианец.

Странник с неудовольствием погрузился внутрь, спереди желешки, Брат поспешил сделать то же, а Милашка уже собиралась погрузится сзади, однако этому не суждено было случится.

Когда она только прикоснулась к поверхности транспорта, раздался громкий грохот, и все заслонили клубы пыли. Дымка немного рассеялось, и лицо Странника болезненно исказилось от увиденного. Милашка висела чуть повыше земли с удивленно открытым ртом, из которого струйками вытекала кровь. Из ее живота торчала сомкнутая острая конечность ходока. Из глаз Милашки потекли слезы, она с силой глотала воздух, но все уже было кончено. Конечность в животе слегка провернулась, отчего оттуда потоком хлынула кровь, а часть внутренностей просто вывалилась наружу. Золторианка болезненно пискнула и сжала глаза. Звуков почти не было слышно. Ее горло было заполнено кровью. Бросив печальный прощальный взгляд на своих спутников, она попыталась что-то проговорить, но вместо звука с ее губ потекла еще одна розовая струйка. Странник и Брат беспомощно наблюдали происходящее из желешки, не в силах пошевелиться. В следующее мгновение конечность разомкнулась прямо внутри Милашки, разорвав ее на части, и забрызгав все окружающее останками золторианки. Раздался низкий механический голос. Искореженный, но рабочий ходок вышел из созданного им в стене проема и попытался обрушить свой мощный удар на транспорт.

Брат вовремя отреагировал, и желешка молниеносно отскочила назад, удар прошел мимо, оставив в полу большую вмятину. Глаза золторианца горели яростью. С безумным криком он направил желешку прямо на стоящего перед ней ходока. Странник уже приготовился умереть, перемешавшись в мармеладном содержимом вместе с Братом и железными останками машины. Вместо этого последовал мощный удар. Передняя часть желешки как будто окаменела, поменяв цвет из мутно-прозрачного, на белый цвет каменных зданий. Протащив на себе ходока, машина впечатала робота в стену, и Странник уже был уверен, что такого удара ходок не переживет. Однако он пережил. Со скрипом подняв мощные передние конечности ходок с грохотом опустил их на желеобразную составляющую над головами золторианца и человека. И вновь желе обратилось камнем. Рассыпавшись под ударом мелкие камушки посыпались прямо на сидящих внутри. Теперь их головы ничего не защищало. Однако брешь начала быстро зарастать.

Брат сдал назад, и искореженный робот, проехав по поверхности машины, как по горке, съехал вниз. Ходок заскрипел и попытался подняться, но в этот раз у него не вышло. Издав еще один яростный вопль, Брат выжал всю дурь из желешки и на полной скорости снова въехал в ходока, в этот раз буквально вмяв его в стену. Куски, обратившиеся камнем, провалились сквозь полужидкую составляющую и остались лежать на земле. Желешка громко запротестовала различными звуковыми сигналами и отключилась. Брат с искривленной гримасой ярости все еще пытался направить ее вперед, но теперь это было тщетно. Металлические останки ходока тоже перестали шевелиться.

Брат отрывисто дышал, уставившись на мусор, который еще недавно был тем, что убило Милашку, разорвав ее на сотни кусочков. Странник с трудом поднял ставшую, как будто ватной, руку и положив ее на плечо золторианца хрипло прошептал:

— Все кончено Брат. Все. Кончено.

Золторианец обернулся на человека, продолжая отрывисто дышать. Его глаза были стеклянными, казалось, он не понимал, что происходит.

— Все Брат. Это закончилось.

Сделав тяжелый вдох и мучительный выдох Брат уставился перед собой:

— Еще ничего не закончилось, наджи. Я еще должен доставить тебя к твоему кораблю.

Он резко дернул руку к управлению желешкой, которая к этому времени уже успела восстановиться, и направил ее к выходу с парковки.

***

Машина буквально вылетела из подземного гаража и сразу же была встречена снаружи громким ревом двигателей корабля, примерно полкилометра в длину, зависшем совсем рядом с верхушкой этого здания.

— Черт… — изумленно протянул Странник.

С корабля десантировались разного вида роботы. Одни блестели и выглядели суперсовременными, другие же уже, кажется, покрылись тысячелетним слоем ржавчины. Одни плавно тормозились реактивными двигателями прямо над поверхностью и сразу же начинали движение, другие просто грубо падали, впечатываясь в землю, а затем, как ни в чем не бывало, продолжали грузно шагать к своей цели.