Странный звук становился всё громче и громче. Лиза шла впереди и держала доску двумя руками впереди как бейсбольную биту. Я ещё крепче сжала факел и обогнала остальных, чтобы лучше осветить путь.

«Звук идёт оттуда.» — прошептала Франс.

За решёткой темницы ничего не было видно, но там что-то гудело. У меня волосы на затылке зашевелились от ужаса, тошнота подступила к горлу. Наверное, мне ещё никогда в жизни не было так страшно.

Я поднесла факел ближе к решётке трясущейся рукой, чтобы осветить темницу…

***

Натаниэль стоял в комнате, в которой были установлены компьютеры, подключенные к видеокамерам.

Он обнаружил это место ещё во время предыдущих игр, но совсем не подал виду. Тогда ему было всё равно.

Но сегодня всё было по-другому. Сегодня ему нужно было во что бы то ни стало отыскать одну девочку раньше остальных. Поэтому ему пришлось обмануть систему и пробраться сюда.

В кресле сидел охранник, развалившись в неестественной позе, запрокинув голову назад. Из глубокого пореза на его груди текла кровь, полностью заливая синюю рубашку униформы. В широко раскрытых глазах навечно застыли боль и ужас.

Буквально минуту назад, когда Натаниэль вышиб дверь ударом ноги, охранник вскочил с кресла. Но это было единственное, что он успел сделать. Нат проткнул его грудь кинжалом и толкнул обратно в кресло.

«Ты уже ничего не скажешь.» — подумал Натаниэль и перевёл взгляд на мониторы. Он начал судорожно просматривать изображения в поисках Лизы и её подруг. В глубине душе он молился, чтобы они были ещё живы.

«Где же ты, принцесса, где?» — прошептал он, сузив глаза хищника.

На экранах изображалась съемка в режиме онлайн. Множество помещений, подвалов, лестниц и кладовых. Где-то совсем никого, а где-то другие игроки и их жертвы.

И о чудо, он увидел её на маленьком экране слева. Она стояла прямо по центру большого зала и сжимала деревянную доску в руке, словно биту. «Да, эта девочка никому не даст себя в обиду», — подумал он и зловеще улыбнулся, — «никому, кроме меня.»

«Я знаю где ты, папочка идёт к тебе.» — сказал он вслух, и, приблизившись совсем близко, поцеловал экран компьютера.

Эмоции радости так сильно ударили в голову Натаниэля, что он был уже сам не свой. Перед глазами стояла красная пелена и ему казалось, что ничто, абсолютно ничто не способно остановить его.

Но вдруг он заметил другую команду, буквально за соседней стеной от Лизы и её подруг! «Чёрт! Их четверо!» — прошептал он, гневно сжимая челюсти. Его охватила паника, переросшая в головную боль.

Только не это. Четыре человека из другой команды. Нельзя допустить, чтобы они добрались до неё первыми.

«Так так, и что это у нас тут происходит?» — прозвучал насмешливый голос за его спиной, заставивший его дёрнуться от неожиданности.

Он резко обернулся и столкнулся лицом к лицу с ненавистным ему человеком.

«Рафаэль, дружище. Что ты тут делаешь?» — нарочно тихо спросил он, двинувшись чуть в сторону. Кинжал был в кобуре, прикрепленной к ремню на поясе. Он знал, ему требовалась всего секунда, чтобы достать его и прикончить его так называемого друга.

Но Рафаэль, в отличие от остальных, не был слабаком. Он был опытным и сильным игроком, умным и сумасшедшим, что делало его достойным противником для Натаниэля.

«Я делаю здесь то же самое, что и ты.» — ответил Рафаэль, глядя на тело охранника. Затем он посмотрел за спину Натаниэля и его губы растянулись в улыбке. Он тут же всё понял. — «Ну надо же. Ты нашел наших девочек и они всё ещё живы. Хммм, но на долго ли? Совсем рядом другая команда, и похоже довольно сильная.»

«Ты такой наблюдательный.» — съязвил Натаниэль.

«Может нам стоит объединиться ненадолго?» — лукаво сказал Рафаэль, сверкнув тёмно-зелеными глазами. Его лицо всё ещё покрывала чёрная маска, и из-за этого глаза казались ещё более выразительными.

Рука Натаниэля перестала тянуться к поясу с кинжалом и он задумался. Потому что, это действительно была неплохая идея.

***

Странный звук похожий на гудение был всё сильнее, что означало, что мы двигались в правильном направлении. И запах в темнице стоял просто ужасный. Пахло грязью, затхлостью и общественным туалетом на заправке.

Мы шли вперёд по влажному каменному полу, почти ничего не видя вокруг. Свет факела падал на стены тусклыми лучами, отражая тени наших тонких фигур на серых стенах подземелья. Вдоль стен на полу лежали черепа и кости. Неужели такой декор?

«Как же тут ужасно пахнет.» — прошептала Франс, закрывая рот рукой.

«Это ещё что?! Скелет?! Он настоящий?» — в ужасе сказала она и прижалась плечом к Эве, которая тоже вся тряслась от страха.

«Не неси чепухи! Это декорации.» — ответила Лиза и демонстративно пнула один из черепов ногой. — «Видишь? Это муляж.» Череп ударился о стену с глухим стуком и треснул пополам.

Факел освещал помещение, но недостаточно хорошо. Мы подошли к железной решетке, из-за которой исходил звук, но ничего не было видно.

Лиза достала фонарик, просунула его сквозь запертую решётку и осветила. Электрический свет гораздо мощнее настоящего огня, поэтому, к нашему большому сожалению, он сразу же осветил всю темницу.

«К сожалению», потому что, то, что мы увидели, повергло нас в настоящий шок.

Эва закричала от страха и неожиданности. Я и Франс отступили назад, не веря в то, что мы видели.

Меня затошнило и мурашки побежали по всему телу.

На каменном полу запертой темницы лежал полуголый человек. Из одежды на нём были лишь разорванные джинсы. Ничто не заставляло сомневаться в том, что он был жив. Потому что он лежал, согнувшись, поджав ноги к груди, и стонал. Это был именно тот звук, который мы слышали, стоны, похожие на гудение. Его ноги и руки были закованы в тяжелые медные цепи.

Голый торс был покрыт грязью и царапинами. Грязные, длинные, чёрные волосы прилипли к лицу. И его так называемая клетка источала страшную вонь. Не надо быть экспертом, чтобы понять, что он находился здесь уже очень давно. И это только подтверждало мои страшные подозрения. Все эти люди на фестивале — больные психи и они устроили здесь настоящие игры с ловлей жертв и издевательством над людьми. И в этой игре, мы и этот мужчина были чьими-то жертвами.

Чёрт возьми, мы были в каком-то древнем подземном дворце неизвестно какой эпохи, пойманные в ловушку маньяками убийцами.

Если мы выживем, я больше никогда не сяду в машину к незнакомому парню и никогда не ввяжусь ни в какую авантюру подобную этой.

На полу возле него стояло несколько ведер и больше ничего.

Я посмотрела на Лизу. Её глаза широко распахнулись и она замерла словно статуя. Её лицо сильно изменилось, исчез азарт и веселье. Она вдруг поняла, что парень действительно при смерти, и что ни в какой весёлый игре нормальные люди не запирают других в клетках и не избивают их до кровавых ран. Она поняла, что раны на теле парня самые настоящие и запах тоже.

«Господи. Его надо срочно освободить. Эти больные психи заперли человека в клетке.» — в шоке сказала я почти спокойным тоном, просто констатируя факт.

Мои слова заставили ей выйти из транса.

Лиза схватила железные прутья решетки и дернула на себя. «Помоги! Что стоишь?!» — сказала она, обернувшись ко мне.

Мы обе взялись за решетку и дергали что есть сил, но дверь не поддавалась.

Эва начала плакать и причитать: «Боже, Боже, какое чудовище сотворило с ним такое?! Какой жуткий запах. Он здесь давно. Нужно вызвать скорую! Эй, как Вы себя чувствуете? Как Вас зовут? Пожалуйста, ответьте!» — Эва продолжала кричать и нервно тыкала пальцами в телефон. Но всё бесполезно, у нас не было связи. «Помогите! Кто-нибудь! На помощь!» — закричала она в пустоту.

Человек отреагировал на наши крики и поднял глаза. Мы затаили дыхание, глядя на него. На вид ему было не больше двадцати пяти.