– Вот вы где! – подбегает к нам Беатрис Купер, вечная участница нашего трио. Обычно одевается небрежно, не сечет в моде. – Джамелия Торренс, я прерву твои лекции по курению. У меня хорошая новость – на нашем потоке появился новенький. Я вчера лазила по сайту университета и увидела в списках студентов новое имя.

– Хм, – выдаю я. Новость честно так себе. – На нашем потоке уже человек под сто. Я некоторых только спустя год в лицо запомнила, а тут еще одно лицо.

– Да, Беатрис, нахера ты рассказываешь эту историю? – осведомляется Джамелия и достает из спортивки еще одну сигарету. Никогда не понимала, как ей удается совмещать тренажерный зал, уроки и курево. – На одного студента больше, на одного меньше. Нам то что?

– Я думала, вам интересно будет. Уже долгое время не было изменений в составе потока. Разве вам все – равно? Чем больше новых лиц, тем и нам интереснее жить будет, – объясняется Беатрис. Она из тех девчонок, кто любит собирать у себя в голове информацию обо всем. Если зайти к ней домой, то в ее комнате вы увидите рабочий стол, компьютер и три шкафа с различными книжками, преимущественно научными.

– Пойдемте уже, – буркает Джамелия, изящно бросая окурок в урну. Борзой, слегка мальчишковатой походкой ведет нас в стены учебного заведения.

Я так и не поведала вам всем, где я учусь, какую специальность выбрала! В современных реалиях нашего городка для того, чтобы много зарабатывать, тебе нужно быть либо ментом, либо проституткой, либо врачом. Мои родители в свое время вынашивали в себе идею, что их дочке следует стать стоматологом, я оказалась не против и поступила на медицинский. Уверена, в будущем работа окажется непыльной и доходной, к тому же я всегда полагала, что помогать людям это здорово. Кто знает, когда-нибудь с небес на меня посмотрят и скажут: “а эта девчонка хорошим делом занимается, помогает другим. Дадим-ка ей еще пару десятков лет прожить в счастье и в любви”.

– Ты опять замечталась, Лекса? – касается меня локтем Беатрис. Мы сидим на паре, костлявая миссис Пиппинс ходит по всему периметру карты мира и показывает страны, население которых оказалось подвержено печально известному гриппу под названием “испанка”. – Да, входите.

Мой взгляд направляется в сторону двери, ожидая увидеть за порогом кого-нибудь из учительского состава, но нет. С интересом смотрю на незнакомого парня, самоуверенно разглядывающего всех: и нашу престарелую преподшу, и самих учащихся.

– Я новенький. Извините за опоздание, – произносит брюнет в кожаной куртке и модных кроссовках. Дошагивает до миссис Пиппинс, и пока та пытается открыть рот, вручает ей пояснительную записку от директора.

– Хорошо… Макс Шеридан, – кивает женщина и указывает ему вглубь аудитории. – Сядьте на свободное место и позвольте мне продолжить урок.

Парень с ухмылкой на лице проходит к галерке, задерживая дерзкий взгляд на мне. Может быть, мне показалось, привиделось – сейчас я точно не смогу сказать, но сердцебиение мое определено участилось. Я не привыкла, чтобы на меня так парни смотрели. Чертова любовь случается только в фильмах, поэтому тешить себя мыслями о том, что я стала объектом внимания симпатяги, не буду.

– Видишь, моя утренняя новость была крутой, – распираемая гордостью произносит Беатрис. Где-то там с соседней парты смотрит на нас Джамелия и шевелит губами. Считываю слово “горячий”. Здорово конечно, но мне-то что с того? Я – обычная девчонка, не обладающая никакой красотой; уродкой не являюсь, но и какими- то природными данными не способна похвастаться.

– Лекция окончена, – говорит Бэтти Пиппинс, обращаясь к учащимся. – К следующему разу подготовьтесь к тесту по сегодняшней теме. Не забывайте: с большими знаниями приходит и здоровье для мозга.

Выхожу вымотанная с пар. Уроки начались утром, а завершились ближе к вечеру. В голове только мысли перемотать время и оказаться дома. В данный момент хочется пиццы и апельсинового сока и чисто фоном включить какие-нибудь короткие видюшки с ютюба. Реакцией тела на мои желания становится урчание в животе.

– Еще один денек, – произносит Джамелия и вздыхает. – Когда же уж эти несчастные каникулы…

– И не говори, – поддакиваю я. Без мата тяжело описать мое состояние усталости. Рутина убивает.

– На мир надо немного по-другому смотреть, девочки, – начинает нас учить Беатрис и поправляет очки. Мы втроем идем в сторону остановки. – Мир материален, и то, о чем вы думаете, способно совершиться.

– Если я воображу в своей макушке дорогущую ламборгини, – говорит Джамелия, едва сдерживая смех, и продолжает: – она же может свалиться на землю и прибить тебя!

– Ну, я не это имела ввиду, – обижается Купер и мотает головой. – Некоторым просто не дорасти до моих мыслей.

– Учитывая, насколько ты высокая, – подмигивает Джамелия и хлопает подругу по плечу свободной рукой, во второй – сигарета. – Я просто шучу, друзья иногда шутят.

– Мой автобус… я побегу! – бросаю я, обнимая девчонок, и спешу к удачно прибывшему общественному транспорту. Торренс и Купер последуют по другому пути, они живут на юге городка.

Еле волоча ноги, я оказываюсь в автобусе. Усатый дядька за рулем презрительно смотрит на меня, показываю ему студенческий билет и без какой-либо задержки бреду по салону в поисках свободного места.

Трафик по вечерам плотный, поэтому и в общественном транспорте тоже полно народа. Отец обещал купить мне машину к окончанию университета, уверена, к тому времени комфорта прибавится. Я очень ценю личное пространство, и все, что связано с большими скоплениями людей, давит на меня изнутри.

Глазами ищу свободное место в этом шумном и потном многоколесном монстре. Добираться мне пятнадцать минут, хочется проехаться сидя. Куда же эти бабульки с тележками ездят в час пик? У них и так целые дни свободны, но нет же! Все назло мне! Наперекор!

– Садись, – произносит парень и отодвигает в сторону свой рюкзак, обвешанный всевозможными значками молодежной культуры. Его уверенный голос не дает мне шанса двигаться дальше. Повелеваюсь ему и сажусь. И кто бы вы подумали мой попутчик?

Тот самый Макс Шеридан. Мое сердце начинает забывать о своем предназначении, ему хочется отбарабанить бешеный бит, вырваться из грудной клетки и умчаться в объятия к далекой Альфа Центавре, но мне отчасти удается справиться с волнением.

– Спасибо, – шепчу я и смотрю по сторонам, боясь поймать на себе его взгляд. Он смотрит на меня, и я начинаю чувствовать себя жертвой в лапах у чертовски опасного хищника.

– Ты же с моего потока? – спрашивает Макс. Ответ он знает, ему не нужно мое подтверждение. Просто слова для “small talk” (короткая, непринужденная беседа на отвлеченные темы – прим. автора). – Как тебе погодка?

– Эм, – выдавливаю из себя: не ожидала такого быстрого старта беседы. – Меня зовут Лекса Томмикс. А ты, должно быть, Максимус Шеридан…

– Для тебя просто Макс, – прерывает меня парень и подмигивает. Его пристальный взгляд сконцентрирован на мне, чувствую себя голой и беззащитной. Он замечает мое волнение и ухмыляется. – Ты не ответила на мой вопрос.

– Эм? Какой? – начинаю тупить. Я вся растеряна.

– По поводу погодки, детка, – бросает он. Прозвучало так, будто мы с ним уже давно встречаемся. Хотела сделать ему замечание, но не осмелилась. Нет сил бороться с этим энергетическим вампиром.

– Неплохо, – отвечаю и встаю с места. Автобус подъехал к моему райончику. – Все, мне пора выходить, Макс. Увидимся завтра в…

– Мне тоже пора, – улыбается Шеридан и направляется за мной к выходу. Он хоть отвяжется от меня??? Дискомфорт охватывает меня и начинает сжимать, как кухонную губочку, чувствую капельки пота на спине.

Странный и подозрительный тип. Свиду красавец, но то ли я переволновалась, то ли дело в его энергетике… мне хочется поскорее зайти домой и закрыть за собой дверь на три щеколды, чтобы избавиться от “преследователя”.