У каждого была своя определенная цель, и они не считали постыдным танцевать в полуголом виде на виду у множества незнакомых людей, которым их телодвижения были как красная тряпка для быка. Если переиначить, то возбуждали.

Вся идея танца сводилась к тому, чтобы подогреть интерес гостей, заставить их цепляться взглядом за покрытые маслом тела, спотыкаясь на обязательных атрибутах выступления.

– Пойми, Диана, мы не стриптизеры. Они раздеваются постепенно. Мы сразу выходим в готовом образе. И отрабатываем только художественные номера. Танец. И все. Никакой пошлости, если не считать саму атмосферу и наши заигрывания со стоящими под клетками. Сами клетки, кстати, расположены так, что каждый артист находится в идеальном положении: если захочет, до него будет не дотронуться. А если пожелает… никто не мешает опустить руку, чтобы забрать признательность от гостя, – вводил меня в курс дела один из актеров.

– И засунуть себе в трусы? – Скептически подняла брови, понимая, что в этом аспекте, кажется, Виктор не так далеко от стриптизеров и ушел.

– Если пожелаешь. – Он пожал плечами. – Но мы, вообще-то, цепляем на верх клетки маленький рюкзак, куда перекладываем вознаграждение.

– Черт. Извини, не знала. – Подняла руки.

Виктор, продолжая растирать по внушительным бугристым мускулам масло, хмыкнул.

– Это легкие и быстрые деньги. К тому же, как только доходишь до определенной точки, можешь развернуться и уйти. Илюха, вон, копил на операцию для отца. Накопил, отправил его на лечение в Германию. И отправился вслед за ним.

Моя издевательская улыбка тут же сошла на нет.

Твою мать.

Это действительно обычная работа. На которую идут для того, чтобы зарабатывать.

И все же я осталась в качестве стороннего наблюдателя, весь четверг сидела возле барной стойки, попивая… обычную минеральную воду (ибо на коктейли денег не было, а водичкой меня Ксения угостила), и смотрела на то, как постепенно собирается народ, вливаясь в шумное веселье.

Клуб как клуб. Со своей шоу-программой.

Биты били по ушам, я пританцовывала в такт музыке, медленно цедя водицу, и я уже четко для себя решила: с завтрашней ночи начинаю зарабатывать!

***

Пятница.

Мой первый рабочий день.

Я, что удивительно, легко вписалась в этот праздник жизни под названием «новый артист «Дерзкого поцелуя». И начала извиваться под музыку в клетке не хуже моих «коллег».

Оттанцевала часа три, вся покрылась потом, но и выданный мне в гримерке рюкзачок как обездоленной и несчастной – уже получил в свое нутро первые купюры.

А так действительно можно жить!

Улыбалась всем внизу, беззастенчиво выставляя напоказ точеную подтянутую фигурку (спасибо верховой езде с самого раннего детства и персональному тренеру, что заставлял три раза в неделю с ним прорабатывать все группы мышц, не убивая при этом осиную талию и не перегружая тело, как это бывало у профессиональных спортсменов). Так что сейчас, оставшись в одной коротенькой юбочке, топе, галстуке и фуражке стюардессы, демонстрировала свои познания в музыкальном репертуаре, отражающиеся в плавных движениях.

И все было ничего, до момента, как мой взгляд наткнулся на стоящего всего в паре метров от клетки и изучающее посматривающего на меня знакомого… мужика.

Это был Юдин Николай Максимович.

Генеральный директор «РусМеталлист» находился среди танцующих, покачивая в руках бокал с виски, которым отсалютовал мне, когда понял, что я его заметила.

Твою мать!

Николай

Так-так-так.

Кто это у нас тут?

Зрение не подводило. Моя недавняя знакомая, ершистая волчица с желанием ускользнуть от меня, как ужик.

Но в каком виде!

Ох!

В клетке! Да и с минимумом одежды…

Казалось, будто мне решили сделать подарок.

Все, как я люблю. И девочка четко оказалась на предназначенном для нее месте.

Вот только ее стальные прутья не смущали, она улыбалась, извиваясь под музыку, позволяя всем рассматривать очень даже соблазнительное тело.

Значит, под бесформенной футболкой пряталось это?..

Кажется, наши «взаимоотношения» становятся все интересней с каждым фактором.

Ой, заметила меня.

Отсалютовал ей бокалом, наблюдая, как улыбка медленно сползает с лица, а в глазах поселяется… страх? Неуверенность? Желание скрыться?

Черт, да она точно знает, как меня заинтересовать!

Отпил янтарной жидкости, смакуя приятную пряность по языку.

Давай, малышка, показывай, что ты умеешь.

Но Боталова начала оглядываться по сторонам, словно в попытке найти выход.

А-я-яй, ну кто же так работает?

Интересный, кстати, она способ нашла. Для быстрых денег. Вот только не учла один маленький нюанс: в «Дерзком поцелуе» актеры за дополнительную плату могли проследовать в отдельно выделенные комнатки на приват. А если этот вопрос решался непосредственно с начальством…

Хмыкнул, даруя Диане возможность выдохнуть… на время. А сам направился напрямик к администратору клуба. Увидев меня, Ксения расплылась в улыбке.

– Николай Максимович? Я не ожидала, что Вы сегодня придете.

– Нужно же иногда наведываться в собственные заведения.

– Вы бы предупредили, я бы подготовила отчет.

– Давай живые цифры.

Прошел ближе к ее столу, жестом указывая на монитор.

– Выручка за прошедший месяц. И текущие затраты.

Ксюша быстро нажала пару кнопок, и 1С выдала два отчета.

– Угу. Понял. Что на счет заработной платы?

– Выплачиваем своевременно.

– Сотрудники, вижу, сменились.

Ксюша помялась.

– У нас один из танцоров уехал в Германию…

– Лечить отца, я помню, почему он приходил первоначально. А что на счет новенькой?

– Ее зовут Диана. Сегодня первый раз вышла на сцену. Но, кажется, справляется на ура. Гости не замечают в ее движениях новичка.

– Она занималась танцами? Где резюме?

Ксения отвела взор.

– Она… моя знакомая. Пришла за советом, а я, увидев возможность убить двух зайцев… Нам же нужна была новая танцовщица в клетку!

– И она с ходу согласилась?

– Вчера приходила посмотреть шоу-программу. Видимо, все устроило.

Хмыкнул.

– Давай позови эту Диану в приватную. Хочу с ней побеседовать. – Сделал паузу. – Как один из гостей. Не стоит ей знать, что заведение принадлежит мне.

– Конечно, Николай Максимович. Я сейчас все устрою.

Прошел в свою любимую комнату, устраиваясь на удобном мягком диване.

Ну что же, Дианочка, жду тебя.

Боталова неуверенно толкнула дверь, заходя внутрь. Но, увидев меня, замерла. Хотела, вероятно, пойти обратно, но я ее окликнул.

– Ты должна мне танец, Диана Кирилловна. Я заплатил за него. И эту вот комнату.

Боталова сжала кулаки.

– Я попрошу, чтобы Вам вернули деньги.

– Ты же понимаешь, что они меня не интересуют. Да и в твоем ли положении так легко от них отмахиваться?.. Мне казалось, ты искала способы избежать работы под моим началом всеми возможными способами. Передумала? После выходных жду к восьми утра?

– Рабочий день же с девяти!

– У тебя будет другой график. Придется приходить на работу на час раньше, чтобы подготовить все к приходу начальства.

– Как видите, я нашла себе работу.

– Пока не вижу. – Указал на такую же клетку, что и в общем зале, только расположенную напротив дивана. – Покажи.

– А если я откажусь?

– Тебя отсюда уволят. – Пожал плечами. – Но выбор, разумеется, за тобой.

Диану прямо заметно коробило. Бросало из стороны в сторону. Она, бедняга, не знала, как же лучше поступить – уважить меня сейчас, чтобы я отстал на эти два дня, или же послать, но потерять это место и идти на официальное место работы.

Ох, солнышко, знала бы ты, что УЖЕ работаешь на меня… Я даже улыбнулся. Но моя мимика, видимо, стала спусковым крючком.