— Ну, этого я уже не знаю. Мне она о своих планах почему-то не рассказывает, — нервно поправил свои очки Славик, — Ты на обед-то идёшь? Или дальше спать будешь? Что это с тобой сегодня? Ты же обычно чуть ли не раньше всех с кровати соскакиваешь?

— Да вот задержался ночью в гостях, понимаешь ли. Приехал под утро уже, вот и отсыпаюсь, — подмигнул я ему. И да, тело моего предшественника срабатывало почему-то лучше любого будильника. Уже в шесть утра у меня сами собой открывались глаза, и больше засыпать не получать. Уж слишком бодрый был организм и фонтанировал энергией по утрам, скотина. Я привык в прошлой жизни до обеда отсыпаться после ночных загулов, тут же во сколько бы я не лег никакого будильника для пробуждения не нужно было. И засыпать ещё раз после раннего пробуждения не получалось. Сегодня в первый раз за всё время моего нахождения в этом мире я так долго проспал, но я догадывался, что послужило причиной этому. Я как-то сразу понял, что всё, что мне приснилось — это не обычный сон.

— Понятно. Правильно, значит, Гоша сказал, что ты у девушки задержался, — правильно понял мой намёк сосед.

— Ну, типа того, — не вдаваясь в подробности, согласился я с ним. О своём посещении кладбища я не собирался никому рассказывать.

— Ну так, что? Идём?

— Ты иди, я тебя догоню. Сейчас, умоюсь только, — предложил я, натягивая футболку. Сосед вышел из комнаты, а я тут же кинулся к своей тумбочке, и достал ручку и блокнот. Так, первым делом, нужно номер счёта записать, логично решил я, и быстро выписал двадцать цифр. Мне раз десять пришлось прочесть их и ещё раз двадцать повторить, пока я запомнил, хорошо что кодовое слово было элементарное — космос, и банк — Развитие. Ну, а теперь осталось записать имя первой жертвы — Сергей Владимирович Корецкий, пятьдесят шесть лет. Успешный предприниматель, по заказу которого было устранено немало его конкурентов и один деловой партнёр. Посмотрим, что это за птица такая, но жалости к нему у меня не было. Как говорится, это всего лишь бизнес.

Но это всё потом. Сейчас же меня ждёт завтрак, и одна очень занимательная встреча, которую я уже давно жаждал всей душой. Надо только придумать, как элегантно отплатить ёкаю за «всё хорошее», так сказать. Нужно что-нибудь эффектное, чтобы она надолго запомнила нашу встречу. Или наоборот, пусть пока в неизвестности потомится, и отомстить чуть позже? Как говорится, ожидание наказания зачастую страшнее самого наказания. Решено, пусть думает, что я уже простил её. Сюрприз будет…

— Привет… — настороженно поздоровалась ёкай, судорожно схватившись за какой-то кулон на шее при моём появлении в кабинете.

— Добрый день! — расцвёл в широкой улыбке я, шагнув к ней, и протянув огромный букет алых роз, — С возвращением! Вы даже не представляете, как я уже соскучился по вам!

— Да? — с сомнением глянула она, явно не поверив в мою искренность, и перевела взгляд на букет, — Неожиданно. И красиво. И подозрительно… Цветы отравлены? — поинтересовалась она, не отводя взгляда от букета, и не торопясь принять его из моих рук.

— Да с чего бы? — аж оскорбился я. Неужели она думает, что я настолько примитивен? Это было бы слишком вульгарно и просто… — Я просто искренне рад вас видеть! И разве ёкаев берёт яд?

— Обычно нет, но кто тебя знает? Вдруг ты специально ради меня расстарался? Я уже с тобой ничему не удивлюсь, — недовольно проворчала ёкай, которая сегодня предстала в образе роковой красотки, одетой в ярко-красный вызывающий костюм в облипочку, с огромным декольте, куда невольно устремлялся мой взгляд то и дело, хоть я и знал, что это всего лишь иллюзия.

— Ладно, неси сюда, — сдалась она, я сделал пару шагов и передал ей букет.

— М-м-м, как пахнут, — она обняла букет, и чуть ли не нырнула в него головой, — И действительно яда не чувствуется. Чудеса. Ты что, и правда простил меня? — с каким-то даже изумлением глянула она на меня, как на дурочка какого-то.

— А на что обижаться? — как можно безразличней пожал плечами я, — Вы всего лишь делали свою работу. И сделали её хорошо, пробудив мои силы. К тому же, меня быстро поставили на ноги. Вот только сила больше никак не проявляла себя… Так что вы могли и не сбегать от меня.

— Я рад, что ты оказался таким разумным молодым человеком, — осторожно улыбнулась она мне, — Всё так и есть. Я всего лишь делала свою работу. Признаю, что ты мог расценить эти меры чрезмерными, так что некоторые опасения на твой счёт у меня были, но всё же я не сбежала. Я уехала в командировку по твоему вопросу. И вернулась даже раньше времени, как видишь.

— И как? Удалось что-нибудь выяснить? — я по хозяйски подошёл к столу, и уселся закинув нога на ногу на один из стульев.

— И да и нет, — поморщилась она, — Все специалисты, с которыми я общалась, уверяли меня, что чёрный цвет магии невозможен. Мол, у магии, как у радуги, есть всего семь цветов, и не более. И чёрного там нет точно. Фиолетовый, твой первый вид магии, есть, а чёрного — нет. Но, пообщавшись со множеством интересных и старых личностей, кое-что всё же удалось узнать. Что ты знаешь о мире ночи? — неожиданно спросила она, отчего я вдруг со стула не сверзился.

— Ну так. Кое-что знаю, — осторожно ответил я, — У меня же Баюн в охранении, а он как раз оттуда, и вы разве не оттуда же?

— Нет, — чуть улыбнулась она, — Мир ночи — это славянская тема, у нас всё немного по другому устроено. Но об этом потом. Общее представление о нём ты имеешь?

— Да, — односложно ответил я, не желая вдаваться в подробности о своих приключениях.

— Тогда уже проще, — кивнула она, — Некоторые из моих знакомых всё же сталкивались с этим цветом… Давным-давно… Когда магия только пришла в этот мир. Раньше многие люди служили различным богам, и когда в мир пришла магия, на Земле воцарился хаос из бесконечных войн. Все воевали со всеми… Кто-то из новых магов жаждал власти, кто-то знаний, и зачастую на их пути к цели вставали именно слуги различных богов… В детали я вдаваться не буду, слишком много времени на это тогда уйдёт, в общем, один из моих старых знакомых заметил, что в бою с некоторыми представителями мира ночи из числа людей, их сила окрашивалась в чёрный цвет, как и тебя… И были эти люди наиболее могущественными и злобными его противниками. Чуть ли не настоящими демонами в его описании, — опять чуть улыбнулась она, — И можно было бы сказать, что мы на правильном пути, если бы не одно «но»… — она замолчала, и глянула в окно. Специально паузу тянет, зараза, — догадался я.

— И что же это за деталь? — не выдержал всё же я напряжения.

— О, это очень важная деталь, — глянула она на меня, и облизнула губы кончиком языка, — А называется она — источник магии, который у тебя есть, и даже два, а у детей ночи — нет. Любопытно, не правда ли? — чуть наклонила голову она.

— Как — нет? А откуда же берётся у них магия? — не понял я.

— А ниоткуда, — подмигнула она мне, — У них нет магии. В том-то и дело. Дети ночи обитали тут за долго до того, как пришла в этот мир магия. У них не магия, у них — сила. Дар богов, так сказать.

— И чем же они отличаются, магия и этот дар богов? — с интересом уточнил я.

— Да многим, — пожала она плечами, — Тем же источником, например, который у одних есть, а у других — нет. Тем, что то что подарено, можно и обратно забрать… Прогневил ты своего бога, например, и дар он свой назад забирает. А магию забрать невозможно. Ещё тем, что у магии нет границ! Да, там есть определённые склонности к различным её проявлениям по видам магии, цветам, но при этом, ты всё же можешь заниматься и другими видами магии, пусть и не так хорошо, как своим основным, у детей ночи же есть чёткие разграничения, рамки, за которые ты не можешь выйти. Хранители кладов являются хозяевами всех кладов на Земле, ведьмы — это колдовство и проклятия, у ведьмаков чуть сложнее, там разные подвиды есть, но суть одна! Сила наделяет тебя лишь определёнными свойствами, с помощью которых ты служишь своему богу! Не может, например, ходящий по снам, насылать проклятия! Не его это специальность, понимаешь? Ну, и природа у магии и этой силы разная, сам понять должен.