– Я не звала тебя в свою постель. – Рубин сложила руки на груди, глядя, как Ордерион медленно расстегивает пряжку ремня на накидке.

– Я нику-у-уда не уйду, – заявил он, бросая ремень на пол.

В Рубин закипал гнев. Сейчас раздвигать перед ним ноги она точно не намеревалась!

– Собрался взять меня против воли? – прошипела принцесса. – Позволь напомнить тебе, что у меня женские дни начались! Или тебе и на это наплевать?

– Взять тебя про-о-отив воли? – Он едва не хохотнул. – Такого ты обо мне мне-е-е-ения?

– А что я должна думать, когда ты заявляешься ко мне пьяным посреди ночи и начинаешь раздеваться!

– То, что пьяный, – за это прости-и-и. – Он согласно кивнул. – Но в отличие от Атана, я белой пылью не дыша-а-ал, так что… Сделай поблажку для при-и-инца, будь так добра… – Ордерион поклонился и сбросил с себя накидку. – Спать отныне я буду здесь и только зде-е-есь. Или ты хочешь в мои поко-о-ои пойти? – Он отклонился назад, явно рассматривая ее силуэт. – Если хоче-е-ешь, пойдем ко мне. У меня крова-а-ать шире.

Рубин гневно поджала губы, сбросила пеньюар и улеглась. Натянула одеяло на плечи и повернулась к Ордериону спиной.

– Делай что хочешь. Мне все равно, – буркнула она.

Он не ответил, но, судя по копошению, раздеваться продолжил. Матрац под тяжестью его тела прогнулся. Ордерион забрался к Рубин под одеяло и приник к ней всем телом. Горячим и обнаженным. Сильные руки обвили талию и ласково погладили живот. Одна нога раздвинула ее бедра и устроилась между ними, задрав при этом рубашку. Ордерион проверил наличие белья на Рубин и, убедившись, что оно на месте, уткнулся носом в ее шею, обдав парами какой-то травяной настойки.

– Я никогда не возьму-у-у тебя против воли, – прошептал его голос. – И никому-у-у не позволю надруга-а-аться над тобой.

– Как не позволил своему отцу сделать это с Мирой? – в тишине спросила Рубин.

Руки принца с силой сжались на талии и тут же расслабились, будто до пьяной головы с опозданием дошло, что Ордерион мог причинить Рубин боль.

– Мира – тва-а-арь, каких еще поискать… – прохрипел его голос. – Ее никто не принужда-а-ал ублажать моего отца в тронном за-а-але. Я застал их, когда она как раз отраба-а-атывала на нем свои навыки шлюхи.

– Он мог заставить ее, – тихо произнесла Рубин. – Об этом ты подумал?

– Заставить брать в рот его член? – хмыкнул Ордерион.

Рубин поежилась, представляя эту картину.

– Меча у ее ше-е-еи я при этом не заметил, – продолжил Ордерион. – А потом и вовсе узнал, что она не в пе-е-ервый раз этим с ним занималась. Я даже спросил ее, чего ж она меня так не ра-а-адовала, уверяя, что вся из себя непоро-о-очная девственница? Знаешь, что она ответила? «Ты не заслужи-и-ил». – Ордерион рассмеялся.

– Это вовсе не означает, что Луар ее не принуждал, – нашла в себе силы заступиться Рубин. – Слова могут пугать похлеще меча у горла.

– Да что-о-о ты! – Ордерион провел носом по ее щеке. – Мира была под моей защи-и-итой. Если отец и угрожа-а-ал ей, она всегда могла рассказать об этом мне.

– А если он угрожал, что навредит тебе?

– Отец никого ни к чему не принужда-а-ал, – с излишней уверенностью заявил Ордерион. – А вот Ми-и-ира нашла способ стать королевой.

Рубин закрыла глаза. Мужчины. Ордерион, как один из них, даже не допускал, что Мира могла стать жертвой коварства его отца. А Рубин, озвучив эти догадки, не сыскала понимания с его стороны.

«Нельзя же быть настолько слепым? Неужели обида туманами заблуждений затмила его рассудок? А ежели это – способ защитить самого себя от страшной правды? Ведь это Ордерион не уберег любимую деву от домогательств отца. Не выступил против короля, как сказала сама Мира. Теперь Мира сидит на троне рядом с супругом, и многим ее судьба кажется завидным подарком богов. Но разве можно завидовать необходимости постоянно делить постель с тем, кто тебя принудил и разрушил твои отношения с любимым мужчиной?»

Рубин помнила, как на негнущихся ногах плелась в спальню следом за воинами, которые тащили туда Атана. Как мерзко ей было при мысли, что придется через это пройти. Так ей и не довелось… А Мире приходится постоянно это делать… Но разве мог понять ее чувства Ордерион, которому в этом месте дозволено практически все? Атан волок за волосы Сурими в кусты, а все остальные молчали и делали вид, что ничего не видят. Никому не было дела, когда он насиловал фрейлину! Никому!!!

Рубин вздрогнула и открыла глаза. Сжала пальцы, пытаясь вновь ощутить тяжесть камня в руке… Повернись время вспять, она бы все повторила? Рубин не знала ответа…

– Откуда в тебе эта слепа-а-ая вера в людей? – задал вопрос Ордерион, заглядывая в ее лицо. – Мира – лжи-и-ивая и беспринци-и-ипная интриганка, следующая только свои-и-им интересам. Не верь никому, кто ска-а-ажет тебе, что она – жертва обстоятельств. О не-е-ет, это далеко не так.

– Тогда скажи мне правду, – прошептала Рубин, глядя на него. – Озвучь, во что веришь ты.

– Мира испо-о-ользовала меня, чтобы попасть в замок и подобраться к моему отцу. Она соблазни-и-ила его. И он на ней женился.

– И все? – Рубин нахмурилась. – Такая простая история о том, как простолюдинка стала королевой?

– Ничего просто-о-ого в этой истории нет, – жестко ответил Ордерион. – Ты ничего-о-о не знаешь ни о Мире, ни о моем отце. На просто-о-ой невинной деве он бы никогда не женился. Мать Га-а-аллахера принесла ему доход, когда Инайя приходила в упадок. Мать Ата-а-ана помогла заполучить месторождение маны, которое находилось на террито-о-о-рии земель ее отца. Моя мать была повелительницей сил ма-а-аны, и он женился на ней, чтобы родить хотя бы одного-о-о наследника-заступника с даром повелителя силы. Но со мной произошло несча-а-астье, – он указал на себя, – и я стал обузой. Четвертая жена то-о-оже была повелительницей силы маны. Отец не отчаивался, пытаясь произвести-и-и на свет еще одного повелителя силы. Не вышло. Дева поги-и-ибла в родах вместе с ребенком. Мира – пятая жена. У нее за спиной ни свя-я-язей нет, ни седоулов. Она не повелительница силы ма-а-аны. Красивая простолюдинка, коих в его постели побывало о-о-очень много. Но на Мире он женился. Почему? – Ордерион хмыкнул.

Рубин ожидала, что принц ответит на свой вопрос, но Ордерион замолчал.

– Так почему он на ней женился? – спросила она.

– Мы с Га-а-аллахером тоже желали бы узнать, но увы-ы-ы, – Ордерион откинулся на подушку, – пока живем в неведении.

– Возможно, Луар влюбился в Миру? – Рубин повернула голову в его сторону.

– Мой оте-е-ец? – Ордерион рассмеялся. – Даже если бы он и был способен кого-то любить, вряд ли бы стал на ней жени-и-иться. Для Миры хватило бы и статуса фавори-и-итки.

– Тогда в чем причина его поступка? – не отчаивалась выяснить правду Рубин.

– Когда сам выясню-у-у это, обязательно тебе расскажу.

– Но догадки же у тебя есть? – не сдавалась Рубин.

– Скажи, кто шепну-у-ул тебе о том, что произошло между Мирой, мной и моим отцом? – ушел от ответа Ордерион.

– Азагриэль проболталась, – солгала Рубин.

– Без дозволения Ми-и-иры или моего отца никто бы тебе лишнего сказал. А поскольку моему отцу-у-у сейчас невыгодно портить наши с тобой отношения и намечающийся договорно-о-ой брак, рискну предположить, что это Мира попросила Азагриэль донести тебе сплетни. Будь осторожна со своей служа-а-анкой. И сторонись Ми-и-иры: она явно не желает тебе добра.

– И чем же я ей мешаю, по-твоему? – Рубин поморщилась.

– Ты слишком краси-и-ива, – ответил он. – Мира опаса-а-ается красивых женщин, потому что они мо-о-огут привлечь внимание моего отца. Но короле-е-ева не понимает, что даже если это произойде-е-ет и он тебя возжелает, ему своего не получить. Ты моя-а-а. И я тебя никому не отдам. Даже королю!

Рубин судорожно вдохнула, пытаясь совладать со страхом стать жертвой похоти Луара. Что Ордерион сможет противопоставить отцу, вздумай Луар взять ее силой? Что сама Рубин сможет сделать Луару, если тот решит изнасиловать ее? Ничего! Потому что Луар – король! Его слово в Инайе – закон.