После Валеры был Андрюша – актер, снимающийся в небольших эпизодических ролях и ждущий той самой, звездной роли, которую ему все не давали. А пока слава и большие гонорары не пришли, он не стеснялся пользоваться моей квартирой, мной и моими деньгами. Последние, к слову, стали периодически пропадать из квартиры. Пока не выяснилось, что у Андрюши есть ребенок от другой женщины. После грандиозного скандала Андрюша был с позором изгнан из моей жилплощади. Я снова ударилась в психологию, пытаясь найти в ней корень своих проблем. И медитациями в этот раз дело не кончилось, ведь я открыла для себя нумерологию.

В книгах я искала ответы на свои вопросы, а надо было искать способы не влезать больше в подобные ситуации. Катастрофически упрямо я, будто специально, выбирала для себя неудачников, будучи при этом невероятно проницательной и прагматичной в работе, когда это касалось принятия решений. Такова, видимо, планида всех хороших девочек, которых мама научила всему, кроме того, как устроить свое личное счастье.

С завидным упорством я принялась в очередной раз всех прощать, писать дневник эмоций. А еще, позвонила маме с просьбой простить меня, правда, до сих пор не понимаю, за что. Потом выдохнула и пошла покорять очередную вершину, в смысле, подписывать еще более выгодный контракт.

Не буду утомлять вас рассказами о каждом моем романе, который заканчивался очередными слезами и соплями трагедией и нервным срывом. Вот только, когда похожая история произошла со мной в тридцать пять, я дала себе слово больше никогда не пускать на порог своей квартиры ни одного мужчину. И тогда появился Глеб, который не только не напрашивался ко мне в гости, но, наоборот, пригласил переехать к нему через неделю после знакомства. Я отнеслась к его предложению с легкой долей цинизма, не увидев в этом сорокалетнем мужчине героя своего романа. Но он был настойчив, а я научилась ценить его деловой подход и хватку.

Нет, в нашей истории не было невероятной страсти. В ней не было и розовых облаков. Он был практичен, надежен, и во всем правильный до скуки. А я успела настолько очерстветь, что наша история вполне меня устроила. К предложению руки и сердца я была готова, приятного шока не случилось, ведь Глеб не раз говорил мне о своих планах. Я не воспылала к нему страстью даже спустя два года совместной жизни. Но наш быт казался таким надежным и комфортным, что я как-то перестала вспоминать мечты маленькой Кирочки о большой и светлой любви. К кольцу на безымянном пальце прилагался статус жены одного из самых успешных бизнесменов города, и это перевешивало все остальные доводы. Можно сказать, что маленькая Кира, привыкшая быть изгоем, одержала реванш за все свои неудачи.

Сейчас, сидя за праздничным столом в одном из самых модных клубов города, я чувствую себя по-настоящему счастливой и успешной. Потягивая дорогое шампанское, я искренне наслаждаюсь моментом. Кажется, что именно к этому я шла всю свою жизнь. И теперь, начиная с этого дня, будет только лучше.

Все прошлое забыто. Открываю новую страницу, с белого листа.

– За вас, девчонки! – кричу, поднимая бокал, – вы – самые лучшие!

– Ура! – отзываются они хором.

Домой возвращаюсь на такси. Конечно, после шампанского, да еще и в таком количестве, я бы ни за что не села за руль. Все-таки могу быть рациональной и вести себя предусмотрительно, даже по пьяни. Наверное, это возраст дает о себе знать. Или опыт, который, если не с возрастом, то когда-то же приходит? Юношеская беспечность осталась далеко в прошлом, уступив место стервозному цинизму здравому рассудку.

Конечно, я могла бы поехать к Глебу. Тем более, уже через пару дней его дом станет и моим тоже. Но только не сегодня. После выпитого спиртного, утром, наверняка, станет нещадно болеть голова. И будет лучше, о, глас здравый и всемогущий!, если мой почти муж не увидит меня в таком состоянии. Хотя бы пока.

Когда такси останавливается у моего дома, выхожу из машины и захожу в подъезд. Типичная многоэтажка, которых много. Отличает ее от других лишь то, что квартиру в ней я купила на свои кровные, не привлекая кредитов, заработав самостоятельно каждую копейку, на нее потраченную. В общем, есть чем гордиться бедной девочке из не самой благополучной семьи. Вызываю лифт и поднимаюсь на пятый этаж. Захожу в квартиру, скидывая туфли прямо за порогом. Босиком шлепаю на кухню, чтобы выпить стакан воды.

За окном темно, но звезд не видно. Так всегда бывает в большом городе. Неоновые вывески и уличные фонари ломают всю романтику теплой весенней ночи, создавая свой, пафосно-деловой, настрой. Окна квартиры выходят на шумную улицу, и машины снуют по ней туда-сюда даже поздней ночью. Но мне нравится это упорядоченное движение, часами я могу наблюдать, как движется суета за моим окном. Конечно, в те нечастые дни, когда у меня есть такая возможность.

Я не включаю свет. Выхожу на балкон. Планировкой дома предусмотрены большие балконы на две квартиры. Большинство соседей поставили перегородку посередине, но у меня все руки не дойдут. Поэтому иногда, выйдя сюда, я встречаю соседа, который курит, рассматривая городской пейзаж.

И все бы ничего. Запах сигарет меня не смущает, сама иногда не против затянуться сигареткой. Но мой сосед – это мой личный ад, заставляющий меня вспотеть и нервно ретироваться обратно в квартиру. Стоит ему оказаться рядом и посмотреть на меня так, как может только он, и я готова наброситься на него как голодная самка. Даже стыдно за такую реакцию, но поделать с собой ничего не могу.

Наверное, еще ни один мужчина не вызывал у меня такого трепета и бешеного желания секса, как этот мускулистый парень. Иногда мне кажется, что он тоже хочет меня. Но потом я улавливаю запах машинного масла, замечаю потертые джинсы, в пятнах того самого масла. В общем, картина ясна – очередной неудачник, на которого уйдет драгоценное время и невосполнимые нервные клетки. Каждый раз, глядя на него и почти захлебываясь слюной, я напоминаю себе о том, что устала от неперспективных отношений. Вот этот аргумент и заставляет меня позорно сбегать с балкона.

Смотрю вниз, на проезжающие машины. Меня не смущает шум, даже пыль, которая так раздражает многих городских. Прямо сейчас я чувствую себя покорительницей мира. Хочется вдохнуть полной грудью, замереть в моменте. Когда, вдруг, шорох и щелчок зажигалки за спиной заставляют вздрогнуть и обернуться.

Конечно, это он. Мой персональный кошмар. В потертых джинсах и без майки. И, вместо того, чтобы, как обычно, сбежать в квартиру, я утыкаюсь взглядом в татуированного дракона у него на груди.

Раньше на нем всегда была хотя бы майка, и мне, глядя на выглядывающие кусочки рисунка, оставалось только гадать, что именно там изображено. Будто нарочно, он решил раскрыть интригу сегодня, в день девичника по случаю скорого замужества.

Он снова чиркает зажигалкой, прикуривает. Выпускает дым из легких. Его мускулистая грудь и, сидящий на ней, дракон движутся в такт каждому вдоху. Я скольжу взглядом к волевому подбородку, сглатывая слюну от подступившего внезапно желания оставить на нем засос. И, наверное, выпитое спиртное придало мне смелости, я дотрагиваюсь кончиками пальцев до татуировки. Провожу ногтем по контуру рисунка, чувствуя, как внутри меня разгорается пламя. Поднимаю глаза и натыкаюсь на его взгляд.

Из-под густых ресниц на меня смотрит хищник, горячий самец, жадно ожидающий подходящего момента, чтобы утащить невинную жертву в пещеру. Вопреки чувству самосохранения, которое кричит «спасайся», я никуда не сбегаю, а продолжаю стоять с ним рядом.

Это все шампанское? Или что-то еще? Какая разница, когда так сладко сводит живот от возбуждения?

Не говоря ни слова, он достает изо рта сигарету и подносит ее фильтром к моим губам. Обхватываю ее губами, делаю затяжку и с удовольствием выдыхаю. От близости такого желанного тела, умноженного на приятный запах сигареты, меня охватывает томление, грозящее вылиться в настоящую бурю. Мышцы у него на груди напрягаются, стоит мне снова провести по ним пальцем. Хищник на грани. Дикарь.