– Случайно? – удивилась Ирж.
Мальчишка покраснел, вздохнул, запустил руку в копну темных волос и едва слышно что-то произнес.
– Прости, я не расслышала.
– Мне не удается приманивать предметы, – громче произнес Лидан. – Они сгорают или замерзают. Так что если тебе нужно уничтожить письмо случайно и не читая – просто попроси меня помочь.
– Потрясающе, – восхитилась Ирж. – А ты не пробовал использовать это во время дуэли?
Лидан удивленно посмотрел на подругу:
– Я еще ни разу не дрался на дуэли. И потом, а если насмерть? Я не готов убивать.
Сказав это, мальчишка неловко улыбнулся и развел руками, мол, прости, вот такой вот я. Ирж тоже почувствовала себя не очень хорошо – она-то даже не подумала о том, что неправильно работающее заклятье может убить вероятного противника.
Решив сменить тему, леди дер Томна спросила:
– А почему ты здесь? У нас же сейчас ментал должен быть.
– Магистр Эриер пришел и отменил свои пары. У него скопилось много работы, – Лидан вздохнул, – но домашку он собрал. Магистр даже не удивился, когда Тродваг отдала тетрадь вместо тебя. Кстати, держи.
– А что это? – Ирж взяла обрывок бумаги.
– Нам выдали темы для эссе. Потри лист, тогда буквы проявятся. Для каждого студенты индивидуальная тема.
Ирж послушно погладила обрывок бумаги указательным пальцем и с удивлением прочитала: «Очищение сознания».
«И все? Там же столько нюансов, – оторопела леди дер Томна. – Кажется, задание с подвохом».
– Так, может, не будем тратить время и пойдем в библиотеку? – предложила Иржин. – Солнце за тучи прячется, да и прохладно уже. Не знаешь, нам дадут теплые мантии?
– Кажется, нам их зачаруют, – припомнил Лидан. – А ведь и правда холодно. Пока ты не сказала, я не замечал.
Потирая озябшие руки, друзья направились в библиотеку, где и просидели следующие несколько часов. Иржин, взяв толстый томик с лаконичным названием «Очищение сознания», глубоко задумалась, о чем именно написать в эссе. Ведь недаром этому аспекту ментальной магии посвящено семь томов?
«Не может же магистр хотеть, чтобы я до пятницы прочитала и усвоила все семь томов?!» – ворчала про себя Иржин и бездумно листала страницы.
Внезапно на их с Лиданом стол упала чья-то тень. Леди дер Томна вскинула взгляд и увидела принца Ардина.
– Здравствуй, Иржин.
Немного замешкавшись, она ответила:
– Здравствуй, Дин.
– Менталистика? – Он кивнул на их с Лиданом книги. – Нужна помощь?
– Нет, спасибо, – Ирж покачала головой. – Мы должны сами разобраться, иначе знания не впрок пойдут.
– Верно, – кивнул принц и улыбнулся, – держи, дарю. Это гимнастика для глаз. Дея в свое время спасалась только этим.
На стол легла потрепанная тетрадка. Иржин, недоверчиво нахмурившись, осторожно взяла ее в руки. Листы были исписаны от руки, мелкий ровный почерк внушал доверие.
– А кто… Он ушел? – спросила удивленная Ирж у Лидана.
– Причем очень быстро, – кивнул дер Нихрат и создал проекцию часов. – Ой, и я побежал. Сдашь мои книги? А то Элуор меня повесит!
– Сдам, – кивнула Ирж и, отставив в сторону книги по менталистике, вчиталась в конспект.
Чтобы проштудировать его от корки до корки ей понадобилось меньше часа. Но, по здравому размышлению, применять эту гимнастику на практике Иржин не рискнула.
«Завтра покажу милорду Десуору, – решила леди дер Томна. – Мало ли мне не подойдет?»
Убрав подаренный конспект в сумку, Ирж отнесла книги библиотекарю.
– Можно взять первый том «Очищения сознания» в общежитие?
– На десять дней, – строго произнесла библиотекарь. – Задержите книгу – штраф два балла, испортите книгу – штраф десять баллов и покупка нового тома.
Вернувшись в общежитие, Иржин взялась за наведение чистоты. Сегодня мытье пола было на ее совести. Распылив средство, она увлеклась бытовыми заклинаниями и продезинфицировала стены, потолок и стекла. Затем проветрила и, наконец, когда прошло полчаса, прочла очищающее пол заклятье.
– Кто молодец? Я молодец, – мурлыкнула Ирж и, закрыв окно, выскользнула за дверь.
На обед она не особенно торопилась – времени на дорогу было предостаточно. Плотнее запахнув тонкую мантию, Ирж думала о том, что вскоре придется ходить в ботинках, предназначенных для леса. Все-таки лето давно прошло. Солнце хоть и яркое, а уже не греет.
Выйдя в парк и оставив иллюзорный куст за спиной, Иржин подумала о том, что переезд семьи только отсрочил решение проблемы. Письмо Тирваля Валдериса так и лежало у нее в кармане мантии. Лежало и напоминало о себе легким шуршанием.
«Попробовать его спровоцировать? Написать прямо и откровенно: нет, я не выйду замуж за вашего сына, ни при каких условиях и обстоятельствах, – подумала она и зябко поежилась. – А что, если они придумают что-нибудь особенно мерзкое?»
У дверей в столовую она столкнулась с Лессой, а после они увидели Лидана. Мальчишка стоял в хвосте очереди к раздаточной.
– Как травы? Успел? – спросила его Ирж.
– Успел, – вздохнул Лидан. – Магистр зверствовал. Весь черный от усталости, он устроил нам опрос. Баллов никому не добавил, «потому что учиться – ваша обязанность», но зато с удовольствием снял по баллу с двух болтушек с задней парты.
– Повезло мне, – хмыкнула Иржин.
Наполнив подносы, они прошли за свой обычный столик. Дождавшись Алиану и Вик, Лидан настроил свой артефакт. И Иржин, пока не забыла, описала Натив ту девицу, которую встретила в парке.
– Вайрона дер Айлер, – уверенно произнесла Вик. – А где ты ее видела?
И Иржин в лицах живописала свою утреннюю прогулку по парку.
– Вот я теперь не могу понять: это она меня спасла от падения в расплав или…
– Или, – жестко произнесла Вик. – Дер Айлер опасна.
– Безумцы тихо умирают, – мягко напомнила Алиана, – помнишь? Наш мир сам от них избавляется.
– Значит, она уверенно и лихо косит под ненормальную, – дернула плечом Натив. – Я ведь говорила, что вены у нее были вскрыты профессионально – чистый разрез, ровно там, где надо. Ирж, остерегайся. Если она приревновала своего богоподобного… Боюсь, что дело плохо кончится.
– Убить не убьет, – напряженно отозвалась Иржин. – Даст повод – я ее сдам.
– Только на дуэль не вызывай,– серьезно сказала Вик. – Ты, конечно, очень сильная и три курса за спиной, но… Дер Айлер сильнейшая у нас на курсе. А на дуэли все еще можно убивать. Закон о запрете дуэлей до смерти еще не готов. О нем только говорят, а когда уж его примут… И Мириера не знает.
Иржин кивнула, она и сама понимала, что иллюзорша-пятикурсница не ее весовая категория.
«Беда не приходит одна», – припомнила Иржин и невесело рассмеялась.
– Ты чего? – спросила Тродваг.
– Да так, – отмахнулась Ирж, – ничего. Буду ждать вас в общежитии. Приятного учебного дня.
– Вредина, – буркнула Вик, которая очень завидовала временному отстранению подруги.
Иржин на это только вздохнула: Натив совершенно не понимала, что сидеть и ничего не делать очень скучно. В библиотеке нет приключенческих романов, а друзья заняты на учебе. Как итог, леди дер Томна предоставлена самой себе, и ей это совсем не нравилось.
Кивком попрощавшись с друзьями, она направилась в опостылевшее общежитие.
«Зато вечером будет маленькая буря, – тонко усмехнулась Ирж. – Когда девчонки увидят, какую чистоту я навела».
Конечно, целитель Лорна разрешила колдовать только со следующего дня, но… Иржин всегда очень тонко чувствовала дарованную ей силу. И она ощущала, что да, немного бытовых заклятий не повредит. Чутье ее никогда не подводило.
«Если не вспоминать о магии времени», – невесело хмыкнула Иржин и прошла сквозь иллюзорные кусты.
Войдя в комнату, Ирж сняла мантию, разулась и легла на кровать. Вытащив первый том «Очищения сознания», она погрузилась в мир менталистики. Из которого с трудом вынырнула за полчаса до ужина. Но и на ужине, невпопад отвечая на реплики друзей, она думала только о прочитанном. И о том, что все эти премудрости стоит применить на практике. Нехитрые тренировки, которые отнимут не больше двадцати минут в день, позволят улучшить память и систематизировать полученные знания.
