Моему взору открылась лестница, которая уходила под землю, куда я и вознамерился спуститься, да только Лаар не дал мне этого сделать.

– Подождите, господин маг, – заявил он, после чего кивнул воинам, и они первыми начали спуск. – Не надо так рисковать, следом пойдём.

– Всем быть внимательными, – приказал Эрик. – Могут быть ловушки и не только, насколько я помню, пропали не только аристократы, но и маги, так что неизвестно кто нам внизу нас ждёт.

Мы начали спуск, когда вниз ушли около пятидесяти воинов, двигались медленно и осторожно. Сразу стало понятно, даже если тут никого нет, то трофеи у нас будут. Тут каждые десять метров висели магические светильники, в виде факелов, которые освещали путь. Стоили они немало, так что не зря мы в саже капались.

Наверху осталось часть воинов, своих друзей тоже там оставил, вниз спускались только Эгона и Лаар из нашей компании. Кстати, не забыл я и про зачарованный металл, который закрывал вход, приказал его прибрать, нечего добру пропадать. Лестница уходила вниз метров на сорок, проход был широким, метра четыре в ширину и три в высоту, так что передвигаться было комфортно.

Внизу нам встретилась ещё одна дверь, только на этот раз деревянная, так что я быстро убрал эту преграду. Тут туннель делал поворот и уходил дальше, как мне показалось, в сторону от замка. Ну да, там подвалы глубокие, вот и капали в другую сторону. Снова попалась дверь, чтобы её открыть, позвали меня. Идти старались тихо, насколько это возможно, не шумели, да и дверь могли бы без меня снести, просто боялись поднимать лишний шум и не напрасно.

Когда преграда развалилась, перед нашими взорами предстали четверо, даже не знаю, как их назвать, дятлы, наверное, которые на вверенном посту жрут что-то. Один так и замер, не донеся лепёшку до своего рта, видно не ждали появление людей с этой стороны. Все молодые парни, ненамного старше меня, в доспехах, с мечами, которые около них стояли.

– Хоть одна тварь посмеет пасть разинуть, всех тут положим, – пригрозил Лаар.

Впрочем, о бегстве горе вояки даже не думали, как и о том, чтобы шум поднимать, а через несколько секунд их вообще обезоружили и зажали рты.

– Сколько тут ещё воинов, где дворяне и маги? – Спросил я у одного, который был напуган больше всех.

– Не знаю сколько, господин, – залепетал он, когда ему дали возможность говорить. – Сотни три, может больше.

– Такие же как и вы? – Уточнил Лаар.

– Нет, это приближённые к герцогу люди, ещё три мага имеются.

– Приближённые к герцогу, – повторил Лаар, посмотрев на меня. – Значит серьёзные вояки, а ещё маги имеются, думаю, что тоже не слабые.

– Тут ещё выходы есть? – Снова спросил я.

– Не знаю, господин, – ответил паренёк. – Я про это подземелье только недавно вообще узнал.

– Кто ещё тут спрятался?

– Семьи некоторых дворян, слуги, маги и воины, всего не знаю сколько.

– Пробраться вперёд можно, чтобы не заметили? – Спросил я.

– Нет, господин, дальше жилые помещения начнутся, там постоянно кто-то бродит.

– Что делать будем? – Посмотрел я на старших воинов. – Если будет бой, то мы вряд ли сможем его пережить.

– Маги сильные? – На этот раз вопрос задал Эрик.

– Не знаю, господин, – ответил парень. – Вроде бы сильные.

– Нужно или графа на помощь звать, с его людьми или самим пробовать всех в плен взять, – вздохнул Эрик. – Есть вероятность, что нам сдадутся, на своих условиях.

– Если господина графа звать, то большую часть добычи придётся ему отдать, – заметил один из десятников. – Не хотелось бы этого делать, мы нашли, наше всё, по справедливости.

– Ладно, – оборвал я разговоры. – Идём дальше, никого не убиваем, первыми не атакуем, попробуем договориться. Лаар, оставь пару солдат тут, за этими присмотреть, если начнётся бой, пусть сразу же бегут наверх, сообщают обо всём. Хотя, думаю уже все в курсе, что мы тут подземелье нашли, так что вопрос времени, когда господин граф сюда пожалует.

– Можно неожиданно напасть, – предложил Эрик. – Они явны не будут готовы.

– Магам долго готовиться не надо, а в этом коридоре один нас всех положит, можешь не сомневаться.

Наш отряд снова двинулся вперёд, на этот раз не пытались скрываться, шли нарочито бодро, как будто хозяева тут. За поворотом на самом деле коридор резко расширился, и мы увидели жилые помещения, много дверей. Тут на самом деле хватало людей, которые, само собой, нас тут же заметили. Поднялся крик, видно решили, что мы их убивать сейчас начнём, все куда-то побежали, подальше от нас.

Мы же невозмутимо следовали за ними, впрочем, не забывая проверять оставленные комнаты, чтобы в спину не ударили. Видно тут располагалась простая прислуга, даже воинов не было, дворяне разместились дальше. Коридор был очень большим, мы ещё минут десять шли, ровно до того момента, пока не увидели впереди большой отряд, даже больше нашего, который перекрыл нам дорогу. Несмотря на то, что у них имелись луки с арбалетами, никто ими воспользоваться не спешил, хотя была такая возможность.

– Старший кто? – Спросил я, когда мы остановились, прикрылись щитами и приготовились к бою.

В ответ была тишина, воины нас угрюмо рассматривали.

– Старший кто?! – Рявкнул Лаар. – Оглохли что ли, не слышите что господин маг спрашивает?!

– Сейчас подойдёт господин герцог, – ответил один из воинов. – Подождите немного.

Едва он закончил говорить, как за их спинами появилась ещё одна группа людей. Один шагал немного впереди, видно герцог, ещё несколько дворян его сопровождало и маги, пожилые, а не такие молодые как я, а значит, сильные. Да и кто тут слабых стал бы прятать, видно не захотел свой род ослаблять, вот и не стал их бросать в безнадёжной ситуации.

– Здравствуйте, господин герцог, – поприветствовал я аристократа. – Прикажите своим людям бросить оружие, вы все мои пленники.

– Какой ты шустрый, – криво ухмыльнулся аристократ. – Ты кто такой?

– Я маг Дагмар из рода Лембитов, – представился я.

– Лембиты, – поморщился мой собеседник, как будто лимон съел.

– Они самые, – кивнул я. – Такому роду сдаться намного почётнее, чем простым солдатам, прикажите своим людям бросить оружие.

– Мне достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы твой грозный отряд превратился в горстку пепла, – заявил один из магов.

– Даже спорить не стану, – как можно беззаботнее улыбнулся я. – Щёлкните пальцами, убейте нас, только вскоре тут вся армия будет, вместе с сильными магами. Да тот же маг Грегор недалеко находится, так что пальцы свои поберегите, сотрёте из до костей, пока щёлкать будете. К тому же и наши маги тоже щёлкать умеют.

– Дерзок, – сообщил мне герцог. – Не забывай с кем разговариваешь.

– Не забываю, – я повысил голос. – Предложил вам и вашим людям почётную сдачу в плен, а вы мне начинаете угрожать. Смею напомнить, это у вас сейчас крайне печальное положение, а не у меня. Да, начнись бой, возможно вы нас сможете одолеть, но потом сюда ворвутся тысячи солдат и магов, которые сначала вас перебьют, а потом доберутся до тех, кого вы так рьяно охраняете.

Я ткнул пальцем за спину герцога, где заметил несколько женщин, видно жены местных дворян, и чего они отсюда не уехали, когда наша армия приближалась. Были там и дети, видно решили, что смогу удержать город, а не получилось.

– На каких условиях ты нам предлагаешь сдаться? – Из герцога как будто стержень вынули, он даже немного постарел.

– Вы бросаете оружие, – начал я и не сопротивляетесь. – Становитесь моими пленниками, сам император сказал, чтобы лишнюю кровь не лили, так что за свои жизни не беспокойтесь. Отпустим за выкуп…

– А не боишься, что у тебя у самого всех твоих пленников заберут? – Усмехнулся маг.

– Нет, – покачал я головой. – Всё что дворяне могли взять, уже взяли, а император всей армии сказал, что теперь город наш, что найдём, то наше будет. Я вас нашёл, значит, вы мои трофеи.

– Нахал какой, – подала голос одна из женщин, впрочем, после строгого взгляда герцога потупилась и замолчала, не стала дальше развивать свою мысль.