Рита сидела в кресле и смотрела в иллюминатор, наблюдая, как самолёт набирал высоту. Она возвращалась в родной город Новосибирск и чувствовала, как в грудной клетке что-то трепыхалось от сильнейшего волнения. Девушка сбежала из него через два месяца, после школьного выпускного в Санкт-Петербург. Пять долгих лет она училась и работала в чужом для неё городе, ведь не несмотря ни на что, Питер так и не стал для Риты родным. Когда на высоте десять тысяч метров погас значок «пристегнуть ремни», она отстегнула его, откинула спинку сидения и, удобно расположившись, закрыла глаза. Полёт должен был занять четыре с половиной часа, и девушка намеревалась всё это время проспать. Вот только воспоминания о прошлом лезли в голову, словно назойливые мухи.

~~~

Середина февраля. Уже около четырёх часов вечера и за окном падал пушистый снег, превращая город в белоснежную сказку. Последний год школы, впереди экзамены и поступление в институт.

– Илюш, давай я тебе ещё раз объясню, – не унималась Рита, видя, как парень раздражается.

– Блин, да не понимаю я эти синусы, косинусы! Зачем их вообще придумали? – возмущается он.

– Сдашь экзамены и забудешь про них, – улыбнувшись, ответила девушка. – Денис тоже не сразу понял. Давай попробуем ещё раз, – предложила она.

Не успела брюнетка взять учебник в руки, как дверь в комнату открылась, и на пороге появился молодой человек с лучезарной улыбкой, держа большую коробку.

Паша – старший брат Ильи. Разница в возрасте у них четыре года. Чёрные, средней длинны волосы, зачёсанные назад. Тёмно-карие глаза, как у отца, цвет которых напоминал горький шоколад. Густые брови, пухлые губы и щетина.

Молодые люди были похожи внешне. Только в отличие от старшего брата Илья не зачёсывал свои волосы, а укладывал наверх. От мамы же младшему брату достался серо-зелёный цвет глаз, напоминающий листья ивы.

С семьёй Стрельцовых Рита была знакома с самого детства. Они жили в соседнем подъезде, поэтому девушка играла чаще в «войнушку» с Ильёй, чем в куклы. А когда Рита узнала, что он через год должен пойти в первый класс, то попросила бабушку, чтобы она пошла вместе с другом. Впрочем, долго уговаривать не пришлось, поэтому девушка пошла в школу в шесть лет и была самой младшей в классе. А в четвёртом классе родители Паши и Ильи купили частный дом. И чтобы не разлучать друзей, папа и мама не стали переводить братьев в другое учебное заведение.

– Привет, Пончик, – довольно улыбнулся Пашка и прислонился к дверному косяку. Именно молодой человек ещё в детстве дал Рите эту кличку, которая так и осталась с ней до семнадцати лет. Она слышала её везде: во дворе, в садике и в школе. Девушка никогда не обижалась, потому что знала – все называли её так не со зла. – Пошли, чай попьём. Я мимо кондитерской проезжал и булочки купил, – кивнув на коробку в руках, сказал он.

– Никуда я не пойду. Не видишь, что мы занимаемся? – раздражённо пробубнил Илья, обхватив голову.

– Так я и не тебя звал, а Пончика. Она себе перерыв сделает, а ты сиди, учи, – закатив глаза, молодой человек помотал головой. Оттолкнувшись плечом, он подошёл к Рите, взял её за руку и повёл за собой на кухню. – Идём, идём. Пусть один посидит, а то уже огрызаться начал, – ухмыльнулся Пашка, покрепче сжав ладонь девушки.

~~~

Открыв глаза, несколько секунд брюнетка бездумно смотрела в одну точку. Медленно выдохнув через рот, Рита потёрла пальцами лоб и достала из сумочки книгу. Чтение всегда помогало ей отвлечься, но спустя десять минут она поняла, что уже несколько раз читает одну и ту же страницу и не понимает о чём в ней написано. Нескончаемый поток мыслей не давал ей возможности сосредоточиться. Убрав книгу обратно, девушка посмотрела в иллюминатор. На пушистые облака, больше похожие на сладкую вату, падали лучи раннего солнца. Рита глянула на наручные часы и фыркнула. Прошло всего десять минут полёта, а она просто не понимала, чем себя отвлечь. Девушка откинула голову на спинку кресла и её снова одолели флешбэки из прошлой жизни.

~~~

Был воскресный солнечный летний день, по улицам прогуливались жители города. Деревья стояли усыпаны яркой, сочной зелёной листвой, тень от которых падала на пешеходную дорожку. Брюнетка с бабушкой возвращались домой от женщины, с которой старушка раньше работала. Любуясь ясным голубым небом без облаков, Рита перевела взгляд на другую сторону дороги. Сердце пропустило несколько ударов, а затем вовсе рухнуло куда-то вниз. Паша стоял в обнимку с девушкой, и они целовались. В пятнадцать лет брюнетке, у которой ещё не было парня, поцелуй с молодым человеком казался чем-то сокровенным. Тем, что должно быть скрыто от посторонних глаз и принадлежать только двоим влюблённым.

Придя домой и, закрывшись в комнате, девушка долго просидела на кровати. Старший из братьев Стрельцовых всегда ей нравился, вот только молодой человек относился к Рите, как к другу или младшей сестрёнке, совсем не замечая юную даму. Осознав, что разница в возрасте в пять лет, что для неё, что для Пашки совсем большая, брюнетка решила отпустить ситуацию и больше не думать о молодом человеке. Она понимала, что не пара для Паши, но ещё долгое время девушка хранила самые нежные и тёплые чувства к нему.

~~~

Пока Риту, будто маятник, качало из воспоминаний в реальность и обратно, она сама не заметила, как провалилась в сон. Тёплое прикосновение руки к плечу и мелодичный женский голос, доносящийся откуда-то издалека. Открыв глаза, брюнетка увидела стюардессу, которая стояла рядом и пыталась её разбудить.

– Девушка, просыпайтесь. Самолёт скоро будет заходить на посадку. Поднимите, пожалуйста, спинку сидения и пристегнитесь, – стюардесса мило улыбалась, пока до Риты доходил смысл её слов.

Подготовившись к приземлению, она покрутила головой, разминая шею. Через некоторое время девушка по мосту попала в зал прилета аэропорта. Пройдя паспортный и таможенный контроль, она остановилась у конвейерной ленты в ожидании багажа. Долгие и томительные двадцать минут Рита сканировала взглядом ленту, пока чемодан яркого жёлтого цвета не оказался в её руках. Отрегулировав ручку по высоте, она зашагала по матовой плитке, таща за собой чемодан.

Как только девушка зашла в следующий зал, она сразу же узнала высокого улыбчивого мужчину, который оглядывался по сторонам и искал глазами знакомую фигуру. Подойдя к нему вплотную, Рита заулыбалась, смотря на него сквозь опущенных пушистых ресниц.

– Рита? – изумлённо спросил Денис, не узнавая в брюнетке той пухленькой подружки, которая училась вместе с ним в школе.

Ещё бы, ведь теперь фигуре брюнетки могли позавидовать многие. Большая грудь, тонкая талия, сочная и упругая попка. Девушка была уже не тем Пончиком, какой её запомнили многие. Красное платье с цветочным принтом и разрезом сбоку, придавали образу Риты лёгкости. А широкие бретели, спущенные на плечи, делали его пикантнее.

– Она самая, – громко засмеявшись от реакции мужчины, подтвердила брюнетка.

– Ну… Я… Тебя вообще не узнать! – рассматривая девушку, проговорил Денис сбиваясь. – Ты бы хоть фото своё прислала, чтобы меня так не ошеломлять. У тебя ж в социальных сетях нет ни одного. Я и не думал, что ты так изменилась! В общем, красотка! Впрочем, ты и раньше ею была, – подмигнув, добавил мужчина.

– Ой, ой. Не надо льстить. Твои пикаперские способности на меня не действуют, – пригрозив пальчиком, посмеялась Рита.

Пока Денис вёл машину, она с интересом рассматривала город, полностью опустив стекло автомобиля. Поток воздуха развивал её длинные волосы и девушка, иногда прикрывая глаза, подставляла лицо под яркие лучики солнца. За такой долгий период она всё же замечала изменения Новосибирска, хоть и небольшие.

– Может, у меня остановишься? Зачем деньги на гостиницу тратить? Я всё равно один живу, – предложил мужчина.

– Нет, Ден. Спасибо, но мне так будет удобнее. К тому же это только на сутки, не более. Завтра утром я поеду наводить порядок в квартире, а потом в неё перееду, – положив руку на плечо другу, ответила брюнетка. – Лучше вот, что мне скажи: ты вечером свободен? – поинтересовалась она, наклонив голову в бок.