– Фракция тёмные эльфы желает присоединиться к альянсу Возрождение. Принять?

Вместо ответа Калисты перед глазами появилось сообщение, а в тексте задания отобразились мои требования. Медлить я не стал и принял оба запроса. Численность альянса выросла практически на двадцать тысяч разумных. Вроде хорошая прибавка, особенно с учётом того, что все тёмные эльфы являются отменными воинами и сильными магами, но, дьявол, как же их мало.

– Фаерон, в замке действительно есть оборудование, которое может доставить меня к месту первой битвы с Властелином?

– Есть, – тут же проявился искусственный интеллект замка, – но с этим могут возникнуть проблемы. В прошлый раз для активации надо было собрать восемь тотемов. Сейчас они разряжены, и я понятия не имею, как их зарядить.

– Внимание, вам доступно задание «Руины цитадели зла». Тип: уникальное. Цель: найдите способ зарядить тотемы. Награда: доступ в локацию руины цитадели зла. Желаете принять?

– Давай тотемы, я придумаю, как их зарядить, – без колебаний принял очередной уникальный квест я.

Фаерон растворился в пространстве, но уже через несколько секунд вновь проявился. Рядом с ним в воздухе висели восемь блёклых каменных фигурок и небольшой амулет.

– Я подумал, что тебе может пригодиться камень возврата, – прокомментировал появление предмета Фаерон. – Раз в сутки он может телепортировать тебя в Прайм.

– Спасибо, – от души поблагодарил интеллект замка я. – Очень полезная вещь. А много у тебя таких амулетов?

– Много, – усмехнулся старец. – После исчезновения игроков мне удалось подобрать некоторые предметы, в том числе и камни возврата. Отсюда и заполненность складов экипировкой и расходниками. Это наследие Стражей, которое я хранил и оберегал.

– Спасибо тебе за это, – уважительно склонив голову, вновь проговорил я и убрал предметы в инвентарь. – Ланиэлит, прошу тебя разработать технологию полной блокировки Долины жизни и замкнуть её на Прайм. Как только Властелин явится к нам в гости, чтобы лично продавить оборону, ловушка должна захлопнуться.

– Не надо ничего придумывать, – усмехнулась императрица драконов. – Видишь вон то плато, по которому ходят монстры? – Ланиэлит указала в сторону ровного участка каменистой местности, полностью лишённого растительности. – Мы называем его монолитом. Во время войны богов кто-то из них вырвал пласт породы из ближайшего к планете скопления метеоритов и обрушил на армию своих врагов. По случайному стечению обстоятельств внутри этого метеорита располагалась космическая база, населённая странной расой существ, большая часть тела которых имеет биологическую природу, но в то же время есть и чужеродные, металлические элементы.

– Киборги? – опираясь на описание, предположил я. – Смесь живого существа и технологических имплантов.

– Мне незнакомо это слово, но это неважно, пусть будут киборги. Как только монолит оказался на Лаэди, то все его обитатели попали под влияние системы. Они либо деградировали, либо изначально не обладали высоким интеллектом. В общем, наладить контакт с ними не получилось, киборги предельно агрессивны ко всем, кто заходит в монолит. Мы обследовали его и обнаружили в самом сердце пункт управления космической станцией. Большинство функций станции были повреждены, но после столетий исследований мы смогли узнать об этой расе и возможностях станции очень многое. Она была способна генерировать защитное поле, охватывающее большую площадь. И если удастся отремонтировать эту систему и обеспечить энергией, поле накроет всю Долину жизни.

– Ты уверена, что поле удержит столь сильное существо, как Властелин?

– Уверена, – без раздумий ответила Ланиэлит. – Не знаю, какими свойствами обладало это поле изначально, но после того как монолит оказался во власти системы, оно стало абсолютно непроницаемым. Разве что боги смогут преодолеть его, но Властелин не обладает такой силой. Чтобы выбраться из ловушки, ему придётся уничтожить механизм. Главное – заставить его работать и обеспечить мощным источником энергии.

– Отличные новости, – обрадовался я. – Привлекайте к ремонту Магнуса. Странники многое знают и умеют, особенно по технической части.

На этом наш разговор закончился. Ланиэлит и Калиста отправились заниматься делами, ну а я, воспользовавшись замковым телепортом, переместился к воротам Единограда. Всё же очень неудобно, когда нет возможности попасть сразу в нужную точку, но безопасность есть безопасность.

Сутки, в течение которых действовал бафф Сафирит, прошли, поэтому, прежде чем вновь отправляться в город, пришлось ещё раз просить дочь Ланиэлит о помощи. Жрица предупредила, что не собирается постоянно прикрывать мой зад и что, между прочим, каждый раз, когда она накладывает заклинание на нежить, пусть и Стража, система снимает у неё немного репутации с богом-покровителем. Не будь я Стражем, за такое действие она вообще бы лишилась статуса жрицы.

Перед входом в Единоград собралась огромная толпа. Ворота города оказались закрыты, и стража пускала только коренных жителей, у которых в игровом профиле имелась соответствующая отметка. Туристы очень эмоционально обсуждали случившееся, а некоторые и вовсе требовали вернуть деньги, которые они потратили на телепортацию.

На мне всё ещё висел статус помощника советника Сварога де Мари, так что с доступом в город проблем не возникло. Отец Велиана действительно развёл бурную деятельность и в разы усилил безопасность города. Я заметил, что на стенах гораздо больше стражников, и не удивлюсь, что с сегодняшнего дня не останется ни одной лазейки, через которую в город может проникнуть чужак.

Вряд ли это убережёт нас от Ксеркса и его плаща теней с функцией абсолютной иллюзии, но мне кажется, что Владыке некромантов ближайшее время будет не до Единограда. Уверен, что Мория рвёт и мечет. Наверняка разгневанная богиня пожелала получить голову Зога, и три Владыки сейчас решают, как им выполнить приказ с наименьшими потерями. Да и особого смысла для Ксеркса появляться в городе больше нет. Каким бы сильным он ни был, а в одиночку против всего города не попрёшь. Ладно, пускай вместе с костяным драконом, но всё равно этого слишком мало.

Сварога я нашёл в родовом имении. Пока ударными темпами идёт восстановление здания совета, он предпочитает заниматься делами города из своего кабинета. Система безопасности меня узнала и пропустила, а многочисленная охрана удовлетворилась меткой помощника. Про себя отметил, что охрану Сварог подобрал себе довольно специфическую. Система идентифицировала замерших по периметру участка медведей, волков и других животных как оборотней весьма приличных уровней, все за 250-й.

Уже знакомая девушка-секретарь попросила меня подождать, пока уважаемый советник закончит разговаривать с посетителями, и даже предложила мне выбрать напиток, но я отказался. Какой смысл переводить продукты, тогда как я не чувствую вкуса, а от прибавки нескольких единиц характеристик персонажу будет ни холодно ни жарко.

Ждать пришлось недолго. Минут через пять из кабинета Сварога вышли разумные, профессия которых у меня не вызывала сомнений. Явно военные, причём высшие чины, судя по количеству отличительных знаков на одежде. Здесь были представители всех анклавов разумных Единограда, и, судя по напряжённым лицам выходящих, новости им не очень понравились.

– Оникс, я ждал тебя, проходи, – проговорил появившийся последним Сварог де Мари.

– Проблемы? – поинтересовался я, когда за мной захлопнулась массивная дверь, а хозяин кабинета вдобавок ещё и активировал артефакт, защищающий от прослушки.

– Я бы назвал происходящее незначительными разногласиями, – отмахнулся Сварог. – Не всем понравилась скорость, с которой я принялся вносить изменения в спокойную и размеренную жизнь Единограда, – скосив взгляд на закрывшуюся у меня за спиной дверь, проговорил советник. – Политика – это моя проблема, Оникс, не бери в голову, всё под контролем. Через несколько дней Долина жизни присоединится к альянсу. Пользуясь случаем, хочу сказать тебе спасибо. Если бы ты не прикрыл меня своим големом, я бы был уже мёртв.