Некрокрысы, мутировавшие до размеров овчарки зайцы, кабаны-зомби, даже скелеты жителей Либеро… Мы с Мраком перемалывали практически всех мобов и с каждым часом становились сильнее. В том случае если некротические создания двигались группой и было слишком рискованно ввязываться в открытое противостояние, в бой шли крысы, которые кайтили нам противников по одному.
Я взял за правило одну из своих подопечных некрокрыс, которых за прошедшее время я успел наловить достаточно много, отправлять нам в тыл, чтобы, не дай боги, нпс не подошли незаметно. Такая предусмотрительность уже спасала меня от неприятностей трижды. Стража поселения заметно активизировалась, вероятно, те двое всполошили лидеров, и они бросили в усиление все резервы. Патрулей было достаточно много, но маскировка нежити справлялась со своей задачей.
Умение быстро прогрессировало. Догадка, что нужно не просто замереть на месте и тупо выждать двести минут, чтобы перевести его на второй уровень, а скрываться от высокоуровневых мобов и нпс, подтвердилась. Чем ближе находился потенциальный противник, чем больше времени удавалось от него скрываться, тем быстрее прогрессировало умение.
Качество маскировки заметно возросло после перехода магии смерти на следующий уровень развития. Мне потребовалось гораздо меньше времени, чтобы нанести 50 000 урона, чем я рассчитывал. Тут сыграли важную роль обилие мобов и высокий урон, который наносит магия смерти. При содействии Мрака, который тоже быстро увеличивал свою силу, а в его отсутствии других призванных помощников, мне не приходилось думать о защите, костяная гончая спокойно удерживала на себе агрессию даже приличной по численности группы, а мне оставалось лишь поддерживать друга баффами и лечением и расстреливать врагов, словно в тире.
Костяная броня на самом деле очень крутой скилл, который на порядок повысил степень моей физической защиты. Фишка заклинания в том, что она формирует вокруг лича слой прочной кости, причём делает это поверх экипировки, что позволяет суммировать показатели защиты предметов и заклинания. Единственное ограничение – все предметы из металла оказывались экипированы поверх костяной брони, но у меня пока таких было мало, так что об этом думать буду позже.
Отдельный бонус заклинания – взаимодействие с умением маскировка нежити. Тут костяная броня выступает в роли второй кожи, которая очень хорошо может мимикрировать под местность.
На первом уровне костяная броня способна поглотить любой входящий урон до 100 единиц. То есть, если моб ударит меня на 150 хитов, система вычтет 100, потом вычтет показатель защиты того участка тела, куда пришёлся удар, а уже потом оставшееся число вычтет из шкалы жизни персонажа. Круто? Несомненно, но есть и подвох: как только костяная броня поглотит десять тысяч единиц урона любого вида, то разрушается, и наступает откат перед следующим применением. Откат весьма длительный, не меньше часа. Казалось бы, ерунда, можно повторно наложить заклинание, когда поглощённый урон приблизится к опасной отметке, но и тут ждёт облом. Кулдаун заклинания – сутки, и счётчик времени сбрасывается лишь после разрушения костяной брони. Свойство неприятное, но придётся смириться и пользоваться тем, что есть. Формула сложная, во время боя построить её будет довольно проблематично, но зато у заклинания нет временного лимита. Всё зависит лишь от прочности костяного доспеха.
Внешне такой костяной наряд выглядит довольно жутко. Я не мог оценить свой обновлённый облик полностью, ввиду отсутствия в катакомбах зеркал, но даже того, что удавалось разглядеть, хватало для понимания простой истины: при встрече с таким монстром любой нормальный человек сначала будет стрелять, а потом уже разбираться, для чего он вылез из глубин ада.
Бледно-серая кость очень плотно облегала тело, даже несмотря на экипировку, и ощущалась как обычная кожа. За счёт костяной брони субтильное тело лича приобрело дополнительный объём. По всей поверхности брони имелось множество борозд, которые формировали сложный узор, но для чего это нужно, я пока не понял. Возможно, на более высоких уровнях развития заклинания появятся дополнительные свойства.
Костяная броня полностью прикрывала туловище, шею и частично заходила на лицо, оставляя незащищённым лишь небольшой участок головы выше носа. Я уже исследовал свою голову методом пальпации и выяснил, что на ней полностью отсутствуют волосы, а кожа в нескольких местах рассечена, и небольшие лоскутки свисают, оголяя кости черепа. По всей видимости, это произошло во время перерождения в лича, так что вид у меня должен быть довольно жуткий. В районе запястий и ступней костяная броня как бы врастала в кожу, оставляя их свободными. Ох и сложно же будет мне выходить на контакт с нпс в таком виде.
Почти все оставшиеся слоты заклинаний первого ранга забил баффами из ветки магии призыва. Взгляд – позволяет видеть глазами призванного существа в определённом радиусе действия. Сопротивление физическому урону – повышает защиту от физических атак. Приток сил – восстанавливает бодрость. Очищение – снимает с петов наложенные противником негативные эффекты.
Не поскупившись, вложил во все баффы дополнительное очко заклинаний, чтобы можно было одновременно накладывать их на всю группу моих петов. По ходу прокачки характеристика призыв достигла четырёх единиц, и это стало актуально, так как накладывать на каждого отдельного пета кучу баффов было слишком утомительно и занимало много времени.
Также, помимо костяной брони, прокачал интересное заклинание из школы магии смерти – взрыв трупа. Оно привлекло меня массовым уроном. Повреждения магией смерти получат все враги в радиусе пяти метров от трупа. Единственный минус – утрата лута.
С учётом того что заклинания второго ранга стоят по два очка, на всё постепенно, по мере получения, потратил четырнадцать очков, а персонаж достиг, соответственно, 18-го уровня.
За это время удалось обзавестись кое-какими интересными предметами экипировки, которые усилили характеристики персонажа, но ничего редкого из мобов мне не выпало. Я пробовал сражаться разными видами оружия, и система предлагала изучить соответствующие умения, но я медлил с решением. Не хочется занимать дефицитный слот ненужным скиллом. Идея построить билд, где я смогу выдавать приличный урон как физическими, так и магическими атаками, рушилась на глазах. Для этого нужно развивать силу, но тогда придётся жертвовать интеллектом и мудростью. В итоге получится слабый персонаж, чего я, естественно, не хочу. Но идея не давала мне покоя, так что я решил пока не отказываться от неё окончательно. Может, система подкинет что-то интересное.
Мрак не отставал от хозяина, хоть ему и приходилось прерывать прокачку на время отката между призывами. Он наносил больше урона, и система совершенно заслуженно выделяла пету больше общего опыта, который мы получали за победу над тварями. За счёт мутантов Мрак получил приток очков метаморфизма. Умение поглощение у него развито слабо, но даже так удавалось не только отбивать затраты на аурный боевой навык, но и оставаться в солидном плюсе.
Я пока не вкладывался ни в умения, ни в другие боевые скиллы спутника, а усиливал его защиту и атаку. Урона нам пока хватает, а действительно нужные приёмы открываются только на более высоких уровнях и стоят очень дорого. Когти и зубы прокачал до третьего уровня, а все элементы скелета до второго, выбрав усиление физической защиты. Теперь, с учётом боевой ауры, к каждому удару, помимо урона от характеристики сила, идёт прибавка 40 единиц.
Такая тактика позволяла нанести группам врагам куда больше урона, нежели единичный мощный удар, способный убить лишь одного противника. Нет, мощные атаки тоже нужны, но на начальных уровнях, когда у мобов не так уж и много хит-поинтов, тем более с учётом силы нежити, гораздо выгоднее такой скилл, тут я не пожалел о своём решении.
А вот удвоенное количество опыта для набора следующего уровня начало сказываться. Тем более что нам с Мраком приходится делить входящий опыт на двоих, что увеличивает потребность аж в четыре раза. Ураганный темп развития, который мы взяли с первых минут в новом мире, с каждым левелапом стал замедляться.
