– Малинин приедет к вечеру. – парировал Лашников. – Я считаю, что его нужно обязательно дождаться.

– Ну, мы же не все уедем. Вот Юра, например, точно не может нас сопровождать. Криминалисту и судмедэксперту тоже там нечего делать. Если с нами поедет Варя и вы, Игорь, этого будет достаточно. – Софья посмотрела на Лашникова.

– В конце концов, Егор Николаевич может присоединиться к нам завтра. – Варя глянула на Стеф. – До этого места далеко ехать?

– Нет. Сто-сто двадцать километров.

– Может быть, всё-таки логичнее дождаться Малинина? Ведь никто не спал даже.

– Я думаю, что лучше сделать по-другому. – Стеф задумалась. – Мы с Данилой и Лизой выдвинемся вперёд, осмотримся, вдруг найдём что-нибудь. Спутниковая съёмка говорит о том, что там есть какие-то останки построек. А вы завтра, как только приедет Малинин, двинетесь следом за нами, если будет необходимость. Тем более по дороге, я думаю, можно найти какой-нибудь приличный мотель, моя спина отказывается снова ложиться на это пыточное ложе. – проговорила Стефания, имея в виду панцирную кровать.

– А что у нас с охраной объекта? – спросила Варя.

– Я установил везде датчики движения и камеры. – ответил Данила.

– Сейчас ещё двух постовых выставим у основного и чёрного входа, это дружеский подгон от местного РУВД. – добавил Береговой. – Поэтому посменно тоже можно отдохнуть. Мамыкин и Медикамент окопались у себя, Денис купил и прикрутил задвижку нехилую и замок дополнительный.

– Ну, значит, мы с Игорем можем спокойно ехать с вами. – Мечина встала и стала собирать сумку.

– Не доверяете? – улыбнулась Стеф.

– А дело не в доверии. Мы сейчас в общей упряжке и, поскольку вы бесцеремонно вторглись в наше расследование, мы так же не будем вас лишать своей компании в предстоящей экспедиции.

– Тогда кто-то должен остаться. В мою машину мы все не влезем. – пожал плечами Данила.

– Я думаю, Соня. – Стефан глянула на девушку. – Ты почти с самого начала внутри расследования. И рядом с Малининым. У него на тебя уже не такая реакция, как на всех нас.

На подъезде к Питеру, Малинин оторвал тяжёлую голову от подголовника, размял затёкшую шею и, еле продрав глаза, глянул на часы:

– Давай зарулим кофе где-нибудь выпить и поесть. – сказал он водителю.

– Егор Николаевич, так я за запчастями ехал сюда, если что. Меня вас только в Питер попросили докинуть. А мне-то к аэропорту ближе надо, а потом ещё на оптовую базу, боюсь не успею. – каким-то скулящим тоном проговорил престарелый рядовой, крутивший баранку.

– Тогда давай по адресу. – буркнул Малинин.

Подъехав к своему дому, Егор выскочил на улицу, бросил пару слов приветствия соседке, выгуливающей детей, и проскочил в лифт. Поднявшись на свой этаж, мужчина вставил ключ в замочную скважину, несколько секунд повозил внутри запорного механизма и остановился в недоумении. Замки в квартире были поменяны.

– Оля, – рявкнул он в трубку телефона, – какого чёрта происходит? Почему замки другие?

– Ой, а там заедало что-то, – испуганно пискнула женщина, – ну Толясик и решил поменять.

– А напомни-ка мне, кто такой Толясик, – тоном, не предвещающим ничего хорошего, проговорил Малинин.

– Знаешь, Егор, ситуация в Карельске мне всё объяснила и открыла глаза. Я тоже хочу быть счастливой и иметь личную жизнь. Так вот Толясик – это моя личная жизнь. – на звенящих нотках проговорила жена.

– Оля, а ты дома? – вкрадчиво проговорил Егор, услышав в квартире звуки.

– Д-да. – запинаясь ответила женщина.

– Дверь открой. – сказал Егор.

– Обещай, что ты Толясику не причинишь физического вреда.

– Конечно, нет. – прошипел Малинин и, бросив трубку, добавил. – Я его морально уничтожу.

Малинин стал настойчиво давить кнопку звонка, через секунду дверь открылась, и на пороге появилась воинствующая Ольга.

– Егор, приличные люди предупреждают о своём визите.

– Да ладно, – спешно собирая вещи, усмехнулся Малинин. – А тебя не смущает, что я здесь живу?

– Это крайне сомнительное утверждение. – крикнула женщина, обмотанная шёлковым халатом, явно на размер большим, чем её фигура. – Ты здесь иногда ночуешь, а живёшь ты на работе.

– Оля, отвали, а. – устало сказал Егор.

– Я бы не хотел, чтобы вы так разговаривали с Ольгой. – пробубнил протиснувшийся в дверной проём комнаты сутулый, высокий мужчина.

Малинин даже застыл с вещами в руках, разглядывая Толясика.

– Я тебя откуда-то знаю, – неуверенно сказал Егор.

– Нет. Определённо мы с вами вращаемся в разных кругах. – пытаясь отступить, сказал Толясик.

– Точно! Верехов Алексей Григорьевич, брачный аферист. Верехов, ты с дуба рухнул? – спросил Малинин. – Ты совсем хватку потерял и не проверяешь, с кем живут твои намеченные цели?

– Вы что такое говорите? – взвизгнул мужчина. – Вы в своём уме. Я доцент. Я политолог. Я преподаватель.

– Да ладно. Сейчас я наряд вызову, там и посмотрим. – сказал Малинин, набирая номер телефона. – Алё, машинку мне на адрес пришлите.

– Толясик, Толясик, – дрожащими губами твердила побледневшая Ольга. – Как же так?

– А вот так, Оля. – крякнул Малинин. – Ты явно не в себе, раз бросаешься на первого встречного проходимца. Ладно, я пошёл, а ты до приезда наряда, смотри, чтобы он чего-нибудь у тебя не спёр. – махнул рукой Малинин и направился к выходу.

– Егор, не бросай меня с ним, – истерически крикнула жена, но Малинин, успевший закрыть перед её носом дверь, быстро проскочил в двери вовремя открывшегося лифта. – Ну вот и разбирайтесь, Верехов он или Толясик. – усмехнулся сыщик, подходя к подъехавшему такси.

Несмотря на всё происходившее вокруг и предстоящий разговор с начальством, на душе у Малинина стало чуть светлее: сегодня он понял, что навсегда закрыл дверь в прошлую семейную жизнь.

День прошёл в тяжёлом мареве усталости, Софья до боли в глазах читала материалы дела, пересматривала заново фотографии с мест происшествий и вскоре поняла, что начала путаться в числах, датах, именах.

– Я скоро перестану понимать, что мы ищем. – глухо сказала девушка.

– Вчерашний день. – отозвался Береговой.

– Юра, не обижайся. Просто у Стеф очень своеобразная манера общения. Я долго привыкала, но некоторые вещи меня коробят до сих пор. Но так же как тебя обучали оперативной работе, так и мы учимся работать с данными, с которыми работают единицы.

– Софья, не против, если я какой-нибудь еды раздобуду, а потом обсудим вот это ваше, – Береговой помахал руками, – ну, наследие Хогварта.

– Хогвартса. – усмехнулась Софья. – Но ты прав, нужно сделать перерыв. Совпадений нет? – Соня кивнула на растущую стопку обработанных бумаг.

– Нет. Ваши компьютерные гении тоже ничего не нашли? – спросил он.

– Нет. И это очень странно. – Соня встала и потянулась. – Я пойду приготовлю поесть, сможешь ребят позвать? Думаю, что Мамыкин с Денисом тоже не откажутся.

У Софьи на столе зазвонил телефон, девушка глянула на незнакомый номер и, как бы между прочим, спросила у Юры:

– Малинин едет обратно?

– Да. Он даже почему-то довольный. Обычно после беседы с начальством Егор Николаевич искрится не хуже тех молний, что были. – Береговой посмотрел на свой телефон. – О, мужики приехали на пост. Пойду встречу. – Юра тяжело поскакал в сторону лестницы.

– Слушаю, – ответила Соня и услышала показавшийся знакомым голос.

– Здравствуйте, это Роман Алексеевич Михайлов. Я не могу дозвониться до Степаниды, – тревожно сказал он, – вы случайно не подскажите, как мне с ней связаться.

– Добрый вечер. Она в отъезде, возможно, нет связи.

– Тогда, Софья, передайте ей обязательно, что я в полном замешательстве: её дерехо имеет странную природу. Я бы даже сказал, что он искусственно создан.

– А это возможно? – удивилась Соня.

– Ну, вы знаете, климатические установки давно не новость, но такая мощь. Это крайне сомнительно, тем более в наших атмосферных условиях. – задумался метеоролог. – Самое страшное, что внутренняя спираль говорит о его потенциале роста. Словно этот ураган разминался и пробовал свои силы. Пожалуйста, попросите Степаниду мне перезвонить.