В дождливый день на кладбище хоронили Стейси. На похороны пришло лишь четыре человека: Катя, подруга и напарница Стейси, Рик друг покойной Адлер – дядя и законный опекун Клэр, детектив Рэй Винсон, который помог Кате и Стейси решить дела в Детройте, и его девушка.

– Она была такой молодой и красивой, – продолжал священник. – У Стейси всегда была яркая улыбка, острый язык, и доброе сердце, о котором знали лишь избранные. Она любила свою жизнь и не заслуживала такой судьбы. Хоть девушка и сама выбрала её. Стейси Адлер спасла ребёнка от смерти ценой собственной жизни. Как я знаю, даже умирая Стейси волновалась за пострадавшею девочку. Но теперь девушка здесь, а мы проводим её в последний путь с пониманием, что Адлер была героем.

Люди стоят под дождем, бьющим по зонтикам. Гости не могут удержать слезы, смешивающиеся с каплями дождя.

Две пары держатся за руки и шепчут друг другу слова поддержки. Они знают, что единственные, кто остался в живых из её круга. Знают, что должны жить дальше ради Клэр, чтобы смерть Стейси не была напрасной.

Возлагая на гроб цветы, заканчивают прощаться. Время начинать новую жизнь.

***

В детской больнице Детройта лежала восьмилетняя Клэр.

Проснувшись она почувствовала сильную боль в лбу.

– Агов, Рик! – Катя обратилась к мужчине, они оба стали по две стороны кровати.

– Наконец-то ты очнулась, – Рик тут же поцеловал в лоб свою племянницу. А Катя нажала на кнопку вызова врача.

Девочке рассказали о случившемся, что у неё рассечение и сотрясение мозга, и что ей нужно будет остаться на наблюдении несколько дней.

– С-стейси… – Катя взяла девочку за руку.

– Вона спасла тебе, но её спасти не вишло…

– Ты помнишь что случилось? – с осторожностью спросил доктор. Немного подумав, Клэр с трудом рассказала лишь обрывки воспоминаний. Главное, что она помнила своё имя, и другие воспоминания были на месте, значит травма головы не самая серьезная.

Клэр расстроилась из-за смерти Стейси Адлер. А сорвавшаяся поездка в Майами, довела девочку до слёз.

– Могу дать успокоительное.

– Вы свободны доктор, – Рик отказался от предложения врача, и обнял плачущую светловолосую племянницу.

– Как только ты поправишься, мы полетим в Майами, – добавила Катя.

– Правда? – С искрой надежды спросила девочка.

– Обещаю.

– Люблю тебя, милая, – добавил Рик, смотря с улыбкой на Клэр.

– Я и тебя… папа, – улыбчиво ответила девочка.

Взрослые говорили ей, что она очень храбрая и сильная, и что скоро всё заживет и забудется. Клэр стала чувствовать себя лучше и улыбаться. Она знала, её не бросят, что любят и поддерживают.

– Пустите меня! Там моя дочь! – Из коридора послышались крики, за мгновение словно буря, в палату ворвалась молодая блондинка в красном пиджаке, с дорогой сумкой, и сразу начала высказываться. – Ага, так и знала что одна из них здесь, из-за неё моя дочь лежит с разбитой головой!

– Тоже рад тебе, сестра, – вздохнул Рик.

– Пусть она уйдёт! – Приказала девушка.

– Твоя дочь в порядке, – ответил мужчина, – вдруг тебе интересно.

– Я сделаю всё возможное, чтобы вернуть её домой.

– Линда, ты даже сейчас не спросила как себя чувствует Клэр, – только сейчас девушка остепенилась, и подошла к дочери.

– Ты как, сладость моя? – Линда подошла к кровати ребёнка, и попыталась прикоснуться к руке, но девочка убрала руку, повернувшись к Кате. – Ах так! Переманила мою дочь, да сука? – Линда продолжала кричать на девушку, доводя свою дочь до слёз. Однако, как только со страху Клэр потянулась к Кате, девушка перестала себя контролировать, и подбежав, ударила Катю по лицу. Мужчина мигом схватил свою сестру, чтобы удержать.

– ОХРАНА! – кричал Рик.

– ПУСТИ МЕНЯ РИК! – кричала Линда тем самым ещё сильнее пугая свою дочь. Прибежавшая охрана, начала выводить буйную посетительницу.

– Я ОТБЕРУ ЕЁ У ТЕБЯ, ОТСУЖУ, МЫ С МАМОЙ СДЕЛАЕМ ВСЁ ВОЗМОЖНОЕ, ЧТОБЫ ЗАБРАТЬ МАЛЯВКУ!

– Не пускайте эту женщину к моей дочери! – Приказал мужчина охране.

– ОНА МОЯ!!!

Вернувшись в палату, Рик увидел как Катя успокаивает Клэр, трясущимися губами девочка повторяла:

– Не отдавайте меня ей, не отдавайте меня ей, не отдавайте…

– Милая, – мужчина подошёл, и тоже обнял малышку, – мы не отдадим тебя, по закону ты должна быть со мной, Клэр. Люблю тебя, кроха, – Рик поцеловал в щеку девочку, и целуя Катю, добавил: – И тебя…

Каждый день Катя и Рик приходили к Клэр в больницу, девочка очень радовалась что её не бросают одну. За полторы недели проведённые в больнице, мама, или бабушка девочки, больше не приходили. Когда состояние ребенка стабилизировалось, её выписали, однако забирать из больницы приехал только дядя.

– А где Катя? Почему она не приехала с тобой? – По глазам девочки было видно, что она очень ждала и Катю.

– Ты же знаешь, она работает в своей компании, и не смогла приехать.

Выйдя с детской больницы, семья поехала домой. Всю недолгую дорогу Клэр безэмоционально смотрела в окно. Однако загрустив, девочка делала то, что и всегда – с дрожанием в голосе напевала строчки воодушевляющей песни:

– Brush away the sorrow

Brush away the tears

Sing away your heavy heart, – Рик улыбчиво смотрел на неё. Эту песню он знал идеально, её смысл, её концовку…

– The night will be over soon, – а Клэр уже легла на сиденья пикапа, и лёжа напевала припев: – The night will be over soon

Beyond the dark, comes something new, – несмотря на пропуск нескольких строчек, девочке больше всего были интересны воодушевляющие две последние строки.

– The sun will be rising soon? – Рик не остался в стороне, и концовку пропел одновременно с дочерью, он знал что это поднимет ей настроение: – The sun will be rising soon, – песня сработала, девочка улыбалась.

***

Семья подъехала к дому и поднялась в квартиру. Как только девочка открыла дверь, её тут же встретила Катя. Радости обеих не было предела.

– Думала ты не пришла ко мне!

– Не пришла, бо-о-о – девушка достала из-за спины коробочку в красивой обёртке, – готувала тобі подарок!

– Спасиба! Спасиба! – Девочка была не заинтересована подарком, она обняла и поцеловала Катю, девушка ответила тем же. – Ты лучше Линды! Ана не любит меня! – Всего за два месяца знакомства, отношения Кати и Клэр стали идеальными, словно они мама и дочь. Бойкая, розоволосая украинка знатно подобрела.

– Посмотри на подарок, – заулыбался дядя девочки. Клэр радостно принялась раскрывать подарок.

– Это планшет? – глаза девочки аж загорелись от радости.

– IPad Pro, Pencil и специальная перчатка для рисования, – ответила Катя.

– Спасибо! – Клэр от радости аж запрыгнула в обнимашки Кати. Распаковав планшет, внимание девочки привлекла перчатка. Она покрутила её в руке, не поняв почему в этой перчатке есть место только для двух пальцев. Катя рассказала что благодаря этой перчатке, которая одевается на мизинец и безымянный пальцы, не будет лишних касаний к экрану. Девушка помогла одеть перчатку, и попытки рисовать на планшете продолжались к вечеру. В восемь лет Клэр очень хорошо рисует, лучше других детей.