Потрясает скорость, с которой менялись их приоритеты.

Но самым страшным было то, что они несли чушь.

У меня началась аллергия на слово "продуманный". Каждый раз, когда высшее руководство Google хотело, чтобы мы проглотили какую-то новую стратегию, они говорили нам, что, несмотря на видимость, она была чрезвычайно продуманной. "Мы вдумчиво подходим к интеграции Nest в Google". "Мы будем вдумчиво относиться к вашему переходу в Alphabet". "Мэтт и Тони, не волнуйтесь - мы все продумали до мелочей".

I’d hear it and think, Oooohhh noooo, here it comes again, as they thoughtfully bullshitted me, then expected me to pass that bullshit on to my team.

Мы с Мэттом больше года били в барабан за интеграцию, но теперь нам пришлось развернуться на 180 градусов и бить в барабан за Alphabet. Мне приходилось говорить нашей команде, что все идет гладко, даже когда я наблюдал, как руководство Google "продуманно" разрабатывает план перехода, а затем постоянно меняет его в течение следующих нескольких месяцев. Каждую неделю в Alphabet проходили совещания по внедрению - финансовые, юридические, информационные, торговые, маркетинговые, PR, производственные, кадровые. В один прекрасный день нам говорили, что именно так они будут выставлять счета за автобусы, услуги по эксплуатации оборудования или юридические услуги, а через две недели все переосмысливалось.

Затем, когда стало известно, во что обойдется "алфавитный" Nest, на помощь пришел новый финансовый режим.

Руководящий комитет Alphabet заявил, что нам необходимо рационализировать расходы Nest и быстрее выйти на прибыльность. Они указали на то, что мы не достигаем показателей продаж. Я указал на то, что они придумали эти цифры. Они предполагали, что продукты Nest будут продаваться в Google Store, и это увеличит наши продажи на 30-50%. Но потом Google Store застопорился и зашатался, и наши продажи фактически упали, так как покупатели, опасающиеся политики конфиденциальности Google, держались подальше.

Когда стало ясно, что я не намерен уступать, Ларри сказал мне, что мы должны выйти на уровень рентабельности. "Мне нужно, чтобы ты проявил смелость и креативность и придумал, как сократить все на пятьдесят процентов". И он имел в виду буквально все: численность персонала, расходы и нашу дорожную карту.

"ЧТО?!" сказал я. Ничего не изменилось - наш договор остался прежним, наш план - прежним. Но теперь они хотели, чтобы я уволил половину нашей команды, большинство из которых мы только что наняли за последние месяцы.

Ларри сказал мне, чтобы я не беспокоился об увольнении всех. Он сказал, что в Google есть много свободных вакансий, на которые они могут легко перейти. И я подумал: неужели этому парню в жизни не приходилось лично увольнять людей? Нельзя же так играть жизнями людей.

Но компания Google хотела показать Уолл-стрит, что один из видов ее бизнеса, помимо поиска и рекламы, может быть прибыльным. Все остальное оборудование, которое они производили - мобильные телефоны, Chromebooks, - приносили убытки. Только у Nest были шансы выйти на прибыльность, поэтому они сосредоточили все свое внимание на нас.

Но я ни за что - абсолютно ни за что - не собирался разрубать Нест пополам.

Мы предложили сократить расходы на 10-15%, но категорически отказались менять "дорожную карту". Мы не отступим от своей миссии.

Нет необходимости говорить о том, что напряжение было высоким.

Через четыре месяца я получил еще одну сенсацию.

Ларри Пейдж сказал мне, что хочет развестись.

Он собирался продать "Гнездо".

Однако на самом деле Ларри этого не говорил. Однажды Билл Кэмпбелл, мой наставник и наставник Ларри, попросил меня задержаться после заседания совета директоров, за несколько дней до окончания новогодних праздников. После того как все ушли, остались они с Ларри. Билл взглянул на меня и сказал: "Я просто перейду к делу. Ларри будет трудно это сказать, а я не собираюсь вводить вас в заблуждение. Ларри хочет продать Nest. Я этого не понимаю, но это то, что он хочет сделать".

Ларри посмотрел на Билла, потрясенный. "Ну, ты не должен был так говорить!"

Но он знал. Билл знал меня. А Ларри не знал. Не совсем. Я подозреваю, что он хотел, чтобы Билл был в комнате, потому что боялся, что я сойду с ума. Ему нужен был свидетель и буфер для нашего разрыва на случай, если ситуация накалится.

Вместо этого я сидел молча, стараясь расслышать каждое слово, наблюдая за каждым микровыражением на их лицах, когда Ларри пытался объяснить ситуацию.

Тогда я сказал: "Ларри, ты купил Nest. Ты можешь продать Nest, если хочешь. Но я совершенно не собираюсь с этим идти".

Я закончил.

Билл посмотрел на Ларри и сказал: "Я так и знал. Я говорил тебе, что это будет его ответ".

Даже сейчас я не совсем понимаю, почему Google решили продать. Возможно, все дело в столкновении культур - может быть, Ларри решил, что мы слишком далеки друг от друга, слишком несовместимы. Когда я спрашивал, мне отвечали, как обычно: мы решили, что Nest больше не является стратегическим направлением, он стоит нам слишком много денег. Но даже когда Google изменилась, наше соглашение не изменилось - мы открыто говорили о нашей дорожной карте, о нашем плане на будущее. Когда они подписывали соглашение, они знали, что мы являемся дорогостоящей инвестицией. И менее двух лет назад они были готовы, более того, с готовностью финансировали нашу идею.

"У нас теперь новая финансовая стратегия", - сказали они. И на этом все закончилось.

После встречи Билл был вне себя от радости. "У вас, ребята, есть популярные продукты, устойчивая экономика и рост, а также перспективные новые продукты. У вас гораздо больше преимуществ, чем у большинства проектов компании", - сказал он мне, положив голову на руки. "Это не имеет никакого смысла. Мы только начали!"

В ответ на его возражения Google привлекла банкиров, чтобы я помог им "сохранить стоимость активов". А поскольку я уже заявил о своем уходе, единственное, что я мог сделать, - это попытаться минимизировать ущерб, максимально сгладить переход для своей команды. Я стал играть роль хорошего солдата. Я делал то, что мне говорили, помогал банкирам готовить документацию для продажи. В феврале 2016 года они начали продавать Nest.

Банкиры проработали список возможных покупателей, и на стол попали несколько компаний. Во главе списка стояла компания Amazon.

Банкиры спросили Ларри, продал бы он Amazon, и он ответил: "Да, думаю, продал бы". Я снова был шокирован - продавать одному из своих конкурентов? Это было похоже на очередную пощечину.

По мере продвижения переговоров я придерживался своего слова. Я ушел из "Гнезда". Ушла из нашего брака. Они сказали, что хотят развестись, и я дала им развод.

А потом, через несколько месяцев после моего ухода, Google изменил свое решение. И снова.

Они решили все-таки не продавать Nest.

На самом деле, они решили, что Nest лучше быть частью Google, а не объединяться с "другими ставками" Alphabet. И компания Nest была поглощена.

Это была стратегия "вхождения в Google, выхода из Google, вхождения в Google". При этом руководство компании Nest должно было стоять перед сотрудниками и обещать, что все будет замечательно! Но нельзя отрицать, что эти метания были болезненными - для наших клиентов, для сотрудников, для их семей. Складывалось впечатление, что исполнительное руководство совершенно не считалось с нашими сотрудниками и работой, которую они пытались выполнить.

В итоге, когда в 2018 году компания Google поглотила Nest, она перешла к 10-15-процентным сокращениям, которые я предлагал еще в конце 2015 года. Присоединение к материнскому кораблю также позволило избавиться от накладных расходов Alphabet - дополнительных 150 тыс. долл. на одного сотрудника, а также от многочисленных налогов и дополнительных сборов. Внезапно стало казаться, что Nest - это снова отличная инвестиция.