Я виновато развела руками, признавая свою ошибку. На моё высказывание бабка задумчиво посмотрела в потолок, пожевала губами, и наконец, выдала:

- Это потому, что ты дура, Анька! И я тебе уже об этом говорила! – и на этом всё! Только по одному такому, простому и доброму изречению можно было понять, в какой растерянности пребывала бабушка.

- В любом случае, если что-то понадобится, мы всегда к вашим услугам. А теперь разрешите откланяться! – мог ли мой супруг понимать, что бабуля всё воспримет буквально, и мы ещё не раз вспомним эту его «фразу вежливости»? Впрочем, всё по порядку!

Я находилась в своей комнате на постоялом дворе Матеи и потихоньку собирала свой немногочисленный скарб для отъезда из Ораховаца. Свою последнюю волю бабка выразила, более подробные инструкции по управлению её долей в наших активах стряпчий семьи Валер обещал прислать позже. Так что ровно ничего не задерживало нас в этом городе, не ждать же кончины бабы Ванги, в самом-то деле? Тем более, что Милинка уже умудрилась поругаться с Михаилом, проверяя его отчётность за текущий год. Так что мы могли с чистой совестью отправиться в Дубовую Рощу.

Я хмыкнула – уже два года там не были, благо, что дела не пущены на самотёк, да с Новаком такого бы не случилось, конечно, только вот никто не убедит меня в том, что стоит забывать о своей собственности. Так что госпожа Божена преподала хороший урок нам всем, не только своей семье.

- Уже собралась? Как это похоже на тебя, дорогая! Карета заложена, так что мы можем отправляться домой! Матея нынче сам не свой от счастья – не ожидал, что мы так рано нынче уедем от него, просил только не особо рассчитывать на торопливость стражников у ворот. Сама понимаешь – кто же в праздники работает?!

Я понимающе покивала головой, и вышла во двор, где уже собрались все наши, и поджидали только меня. Матея распахнул ворота, и заехала вместительная дорожная карета, из которой величественно выплыла… баба Ванга!

- Вечно вы выбираете какие-то подозрительные харчевни! – брезгливо поджав губы, проскрипела бабуся – хорошо хоть, что додумались пожитки свои собрать для нашего путешествия, не будете задерживать меня в поездке!

- «Нашего путешествия»?! Но мы собирались ехать в поместье! – позволил себе высказать мнение Стефан.

Бабка горестно вздохнула, подняв очи наверх и призывая Всевышнего подарить ей ещё капельку терпения.

- Семин с тобой! Конечно, поедешь! Вот только поможешь мне кой-кого к ответу призвать, и свободен! А то мне одной ох, как несподручно!

Но Марко был твёрдо намерен отказать вредной старушенции – ишь, чего удумала – на чужом горбу в рай въехать! Поэтому он крайне вежливо, но однозначно сообщил бабуле о нашем желании ехать в совершенно другую сторону.

- Нет в тебе понимания – посетовала бабушка – в общем, так! Я уже как-то упоминала, что могла бы вам помочь в расширении вашей мебельной торговле в столице?

Мы все дружно кивнули – разве можно такое забыть? Только помнится мне, что бабушка просила за это неслабый процент.

- Так вот, я могу вам в том помочь абсолютно бесплатно. Как насчёт того, чтобы торговать в Ольское королевство? Вислоусые шляхтичи особым умом не блещут, конечно, но товарец у нас знатный, да и морская торговля хорошо налажена. Думается мне, что любимый зятёк уж не откажет мне в малой услуге – пропихнуть в столичной гавани пару торговых кораблей – бабка криво усмехнулась.

Я призадумалась – идея была в целом неплоха, но…

- Мы согласны! – услышала я под ухом голос Милинки.

Вот так номер! Мы на такое не договаривались! Мой взгляд красноречиво выражал своё мнение, по Марко было сложно что-то сказать, поскольку он был по-своему обыкновению хмур, ну а Стеф просто вертел головой по сторонам, не поспевая за ходом беседы.

- Мы согласны! – упрямо повторила Милинка – если, кроме всего прочего, вы увеличите нашу долю в Торговом Доме ВаЛиМ до пятидесяти процентов!

На это заявление баба Ванга скривилась, пожевала губами, и согласно кивнула, не в силах произнести такую крамолу вслух. Ворота в очередной раз открылись, и появился сын госпожи Евангелии – Адриян. Он всегда производил впечатление очень доброго и мягкого человека, недаром его маменька подозревала госпожу Божену в том, что она вертит своим супругом по своему усмотрению. Вот и сейчас его круглое румяное лицо выражало тревогу.

- Маменька, я вас прошу одуматься! Готовы ли вы к столь странному поступку?! Я клянусь вам, маменька, ещё две седьмицы, и мы смогли бы заставить работать жандармерию. Уж кому, как не им, заниматься розыском беглой Божены? Просто случился побег, да воровство это, опять же, не ко времени – Праздник Середины Лета – государственные праздники да гуляния…

На все эти увещевания госпожа Евангелия лишь брезгливо поморщилась, и велела сыночку немедля отправляться домой, дабы продолжить внутреннюю проверку. «Точно, бабуся что-то говорила про то, что деньги уплывают мимо кассы» - подумала я. – «Постойте, это что выходит, мы Божену будем разыскивать?» Нет, ну я на такое не подписывалась!

- Мы найдём Божену! – решил принять участие в общей беседе Марко.

Бабка удовлетворённо хмыкнула и полезла в свою дорожную карету. Н-да… моего мнения, как водится, никто не спросил.

На выезде из города досмотр мы прошли удивительно быстро, и даже дорожный налог с нас не потребовали сонные стражники. Я мысленно порадовалась – всё-таки какой нужный бывает этот Праздник Середины Лета! На первом же постоялом дворе мы провели небольшое совещание относительно того, в какую сторону могла податься беглая Божена? Ораховац – крупный город, так что дорожный тракт здесь идёт в разных направлениях, и она могла отправиться куда угодно.

- В сторону Румы она вряд ли поехала – высказала своё мнение госпожа Евангелия – столичное направление всегда загружено, и без предварительной договорённости на дилижанс сесть сложно. Скорее, она отправится в провинцию, особливо далеко вряд ли, но до соседнего городка вполне могла доехать, если не струсит по дороге.

Я сидела на диванчике и вспоминала всё, что я знала о госпоже Божене. И я вам так скажу – трусиху она не напоминала мне точно! Я закрыла глаза и попыталась представить себя на её месте: только что огласили завещание, согласно которому после смерти дорогой свекрови мне не достанется совсем ничего. Нет,немного не так – даже моему супругу нисколько не обломится. А виноваты в этом те странные люди, с которыми Ванга работает… Кое-какие доходы будут у Филипа, но это не означает его огромного желания поделиться с матерью. Какие мои действия? Собрать всё, что я смогла утянуть со счетов семьи Альвер, все драгоценности, и бежать, куда глаза глядят?

С такой точки зрения наше появление при оглашении завещания было весьма логичным. Я вспомнила застенчивую улыбку, и её извечное: «Да, мама»… что ж, вот он – истинный лик абсолютного зла!

- Госпожа Евангелия! Когда мы приехали в Ораховац, у вас ведь были предположения, кто мог воспользоваться вашими семейными счетами и потихоньку уводить с них деньги? – спросила я.

Неожиданно для всех бабка смутилась.

- Да, конечно… я думала, что это жена моего внука, эта купчиха – Велена! Больно уж она шустрая девчонка, опять же, из неблагородных… ну не верю я, чтоб она за Фило замуж выскочила по большой-то любви! Опять же, больше некому – сыночка моего, рохлю, вы уже видели. Он при каждом чихе закутывается в три одеяла. А управляющих каких у меня отродясь не бывало. Ну теперь-то понятно, что Божка жульничала, чуть без трусов меня не оставила!

Глава 22

Глава 22

Усталость забыта,

Колышется чад,

И снова копыта,

Как сердце, звучат.

И нет нам покоя,

Гори, но живи!

Погоня, погоня,

Погоня, погоня

В горячей крови.

к\ф «Неуловимые мстители»