— Продолжая за Лойда, объясню. Так вот, еще пару тысяч лет назад в этой пещере нашли странное и аномальное место. При входе туда рассказывалась эта легенда и говорилось, что наследие тут. Но только прошедший испытания сможет его забрать. Все бы и ничего. Но за каждый вход, плата десять процентов жизни.
— То-есть, Майя потратила там 860 % жизни? Это как?
— Ну она же эльф. Ее раса не стареет, и если их не убить, то бессмертна. По крайне мере, еще ни один эльф не умер своей смертью. У них даже есть ритуальное самоубийство, как освобождение. Да и вся их культура построена так, что нужно прожить достойную жизнь ибо смерти, истинной смерти достоин лишь истинный эльф. Как по мне, полная лабуда, но не мне судить. Вот и выходит, что Майя еще жива. Но такими темпами, это ненадолго… Она ведь не первый эльф, их тут таких было, говорят, несколько тысяч. И ни один не переступил сотую попытку. Не смотря на все их бессмертие, эта штука забирала его с каждым входом все больше.
Бармен замолчал… И?
— А что за испытание то? — ну а что, чуть более ясно стало, но не так что бы на много. Я то тут причем? И почему она готова ради этого умереть? Бессмыслица какая-то.
— Известных пока три, четвертое еще никто не прошел. Все три имеют разные вариации для разных личностей. Так что выбрать конкретное не так уж и просто. Ну самое банальное это попасть шариком в кольцо. Было такое у одного… Забавный парень, он не смог! Ахах. Есть теория, что аномалия копается в твоей башке, выуживает оттуда то, что тебе труднее всего и пытается как-то воплотить. Эту штуку даже использую для совершенствования личности но не более одного, максимум двух, раз. Кому охота разбрасываться своей жизнью, если ты не бессмертный эльф конечно.
— Так, а к чему тут я? — а вот это самое важное, все эти легенды просто прелесть, но меня беспокоит моя шкура.
— Ей, — ткнул он пальцем в эльфу — выпада загадка, с условием неразглашения. И никому сказать ее она не может. И теперь она утверждает, что ты ключ.
Какой же бред…
— А почему ты тогда говорил что этого не существует, вроде же все говорит об обратном?
— Да потому что не логично это. Зачем плата жизнью? Зачем такие испытания, что никто не может пройти? В итоге почти все решили что это просто чье-то искусное заклятие. По типу метеорита на поверхности. И что никакого наследия нет и в помине. А все это либо шутка, либо очень хитрый способ добычи энергии и не более того. Даже маги сферы моря были бессильны что-либо сделать с этой штукой. Нет, можно было бы конечно просто снести грубой силой… Но это не рационально, и если там на самом деле что-то есть, вообще глупо. Но стоит признать, испытания действительно порой поражают.
— Так, я все понял, — выпив залпом выпил стакан бурого. Ух хорошоо… Я встал.
— Май? Ты правда только за этим меня сюда притащила?
Эльфа, что все это время молча подхлёбывала бурку, кивнув ответила:
— Да, все так и есть. Но скажи, ведь круто ж прокатились…
— Ясно, а на что ты рассчитывала? На мое не знание? Так почему привела в место, где мне милостиво все объяснили? — искренне недоумевал я. — Или ты правда думаешь, что я соглашусь отдать десять процентов жизни ни за что? Ведь по твоей задумке мне нужно пойти туда с тобой, верно?
— Да, все верно, — кивнула она улыбаясь, — ну так что? Пойдешь?
Я хмуро на нее уставился… И уже собирался просто развернутся и уйти, как…
— Конечно, конечно я пойду с тобой, что за странный вопрос? — искренне сказал я…
— Вот и отлично. Майк, бурка как всегда, на высоте! Я инициировала перевод Эалей, — улыбаясь кинула она акулолюду.
— Принял. Ты там это, поосторожней и смотри, через час тебе лучше держаться от него подальше…
Почему это?
— Знаю я, знаю, — немного грустно сказала Майя.
— Эх, хоть я теперь тебе и не должен ничего, но жалко парня. Зазря потратишь его жизнь. Не выйдет у тебя…
— Говорила же, харош меня лечить! Все, бывай, больше я здесь не появлюсь.
— Ага, береги себя! Не позволь своей глупости растратить, и так уже не долгую, жизнь.
О чем это они?
— Ип, пошли. Нам пора…
Что, неужто наконец в клуб какой? Оторвёмся по полной, может мне даже посветит что, хехе.
Мы вышли из заведения и направились прочь из города. Выйдя за пределы, мы топали по гладкой и немного скользкой поверхности пещеры.
Весь путь занял около получаса. Все это время я думал о том как же хорошо жить. Там куда мы идем будет классно. Оторвемся по пооолноой!
Мы подошли к стене пещеры.
— Орин дол Оума.
После этих слов эльфийки, стена исчезла открыв проход. Мы вновь спускались в глубь. Через десять минут мы оказались возле переливающихся лазурью и холодом врат.
Большие, метров пять в высоту, и метра три в ширину врата из воды, льда и кристалла. Украшенные орнаментами, лепнинами и барельефами. Они, словно живые, были обвиты потоками воды. Ледяные вратницы с украшенными вставками из кристалла в виде переплетающихся лоз. За ними должно быть что-то поистине невероятное. Не зря я сегодня вышел с ней развеяться.
— Я готова пройти свое испытание. И по его условию, этот юноша пойдет со мной.
— Твое время на исходе юная дева. Если ты потерпишь неудачу, следующий вход убьет тебя. Ты готова?
Это говорил мягки как вода, холодный как лед и звонкий как хрусталь женский голос.
— Готова!
— Да прибудет с вами воля Судьбы.
После этих слов, врата издавая звук хрустящего льда открылись.
Майя взяв меня за руку спросила:
— Ты готов? Ты согласен быть ключём?
Эм, о чем это она?
— Ну да, — немного ошеломленно сказал я.
В голове нарастало странное чувство неправильности, что-то было не так и с каждой секунду это чувство становилось все отчётливее. Но времени на размышления у меня не было. Мы уже вошли…
Следующее было как в тумане. Неразборчивая мешанина образов. В один момент это пустыня с трупами повсюду, в другой яркий и живой город но затем темные лес. И вот перед нами встала фигура. Ничего не было вокруг. Лишь белое пространство во все стороны. И темная фигура человека…
— Ты привела ключ? — прошелестела фигура тихим, на грани слышимости, голосом.
— Да, видения говорят что именно он Судьбоносный.
— Хорошшооо. Ты справилаась. Наследие откроется тебе. Но сможешш ли ты еггоо поняяять?
— Смогу! — уверенно сказала Майя.
— Иди…
Перед эльфийкой открылась арка прохода темной воды.
Девушка растворилась в арке. Я остался с фигурой один на один.
Она молчала, смотря на меня. А в моей голове нарастало чувство неправильности. Внутри стал поднимать бесконтрольный гнев и ярость. Я пока не понимал что причина этому, но что-то надвигалось…
— И правда, это ты… На тебе ее печать. И она расчертит твой путь. Но помни. Она имеет власть, но она же и надежда. Время еще не пришло. Приходи, когда не останется надежды.
Фигура подошла и коснулась моего лба. Ярость и гнев стали утихать превращаясь лишь в легкое недовольство. Стало клонить в сон. И я, ощущая доверие к фигуре, заснул…
Академия Оума,
Пещерный Город, Наследие:
Круглая пещера. В ее центре была купель из странного синего камня с вырезанными на ней потокообразными лепнинами. В ней плескалась вода а на поверхности воды, занимая большую часть купели был странный луковицообразный предмет лазурного цвета украшенный витым орнаментом.
Возле купели стояли двое: высокая девушка в платье с черными волосами и низенький, на уровне талии девушки, беловолосый паренек расы марвов.
Их глаза были закрыты, вдруг девушка подошла и коснувшись предмета превратилась в поток воды что втянулся в купель.
Из самого же предмета в лоб паренька ударил луч лазурного света. И юный марв исчез.
Пещера вновь опустела. Луковица продолжила свое долгое ожидание. Осталось немного…
Континент Этуом, Великий лес,
