Баба Яга широко распахнула дверь избушки.
– Заходите, места всем хватит! Не стесняйтесь, мы не гости. Испокон веков в здешних краях обитаем. Всего на несколько столетий отлучились. Угостим вас на славу! Чайком из самоварчика побалуемся.
6. Домашние секреты
В избе оказалось довольно просторно, чисто и уютно. Дощатые лавки вдоль стен – покрыты домоткаными ковриками, русская печка – разрисована узорами, по белоснежной скатерти золотыми нитками – вышиты жар-птицы.
Из-за печки слышалось громкое чавканье и сопение. Это трехголовый малыш Трифон расправлялся со своими любимыми кашами – манной, пшённой и овсяной.
– Всё, что в печи, на стол мечи! – скомандовала бабушка.
Фаня и Сеня, ловко работая ухватами, стали выставлять на стол горшки, чугунки, плошки и противни с пирогами.
Кузнечик Никанор, которого посадили на лежанку печи, чтобы ненароком не зашибить, от удивления даче присвистнул.
Тут же из-за трубы вылез длинноусый сверчок и уселся рядом:
– Звал меня?
– Нет, я и не знал, что тут ещё кто-то есть, – удивился кузнечик.
– Какая же это русская печка, если за ней не живёт сверчок.
– А, что, хозяева всегда так много готовят, или для нас расстарались? – спросил кузнечик, указывая на заваленный снедью стол.
– Ты, забыл, что печь – сказочная? Жарит–парит всё, что ни попросишь. Голодным не останешься! Знай себе уплетай да нахваливай. Печка любит, чтобы ей спасибо говорили за угощение.
– Кому же не нравится, когда его хвалят, – рассудил Никанор. – А куда ведет маленькая дверка, спрятанная за печной трубой? Никогда не видел такого огромного висячего замка!
– Тш-ш-ш! Это – очень-очень секретная кладовочка.
– Что же в ней такого «очень-очень» секретного? – заинтересовался гость.
– Из неё можно достать всё, что хочешь.
– Вот это да! – подпрыгнул кузнечик. – И новую скрипку?
– Я же говорю, всё, что пожелаешь. Но в этом-то и проблема! Один раз Сенька решил пошутить. Вместо стола достал слона. А кладовка обратно ничего не берёт – гордая. Пришлось ухаживать за такой громадиной. Корм добывать, чтобы слон всю траву и все листья в округе не съел. Столько забот да хлопот на свою голову заработали! Хорошо, что мимо бродячий цирк проезжал. Им как раз артист был нужен в труппу.
– Конечно, прежде чем шутить, не мешает сначала подумать, чем эта шутка может обернуться, – задумчиво произнёс Никанор. – Но всё равно, здорово!
– А ты представь, что кто-нибудь жадный, глупый и злой решит стать самым богатым и сильным на свете. Что он пожелает достать, кроме золотой казны? Что-нибудь страшное, чтобы свои денежки охранять и всех пугать. Потеряет покой и сон. Будет день и ночь сторожить своё добро. Не заметит, как станет новым Кощеем, а нам и своего – сказочного хватает!
– Да, это – никуда не годится! Я бы хотел, чтобы все жили мирно. Без друзей скучно и неинтересно. А для друга ничего не жалко! С ним хоть в огонь, хоть в воду!
– Уверен, что тебе скоро представится такая возможность, – проговорил мудрый сверчок и уполз за тёплую трубу.
7. Волшебный посох
Хозяева чудесной избушки оказались добрыми и хлебосольными. Каждого из гостей потчевали тем, что он больше всего любит.
Фаня умудрилась достать из чудесной печки большое блюдо со спелыми фруктами и уже очищенными и нарезанными овощами.
Чай из большого медного самовара пили с липовым мёдом, земляничным вареньем и сладкими пирогами.
Когда все наелись до отвала, мусор и объедки, чтобы не засорять окружающую среду, отправили в под русской печи. Там всё исчезло, будто и не было.
Сеня и Фаня взялись за углы скатерти и встряхнули её так, что три вышитые жар-птицы, ожив, слетели и уселись на полатях, полыхая и переливаясь золотым холодным огнём.
Сытые гости, перестав чему-либо удивляться, лишь крепко зажмурились.
– Будьте любезны, убавьте яркость! – попросила баба Яга.
Оперение птиц стало постепенно меркнуть, превратив три факела в три экономичные лампочки. Зато теперь можно было, не опасаясь за зрение, любоваться великолепием этих сказочных созданий.
– Принимай воздушный транспорт, – заявила Квану довольная колдунья, явно гордясь своей щедростью.
– Птички у меня – смирные, неприхотливые. Не хуже любого навигатора знают все маршруты сказочного мира.
– Летайте жар-птицами бабы Яги! – выступила Фаня в роли рекламного агента.
Бабушка подозвала Сеньку и что-то прошептала ему на ухо. Вынув из кармана передника большой кованый ключ, она, протянула его мальчику и строго погрозила скрюченным пальцем:
– Смотри, не как в прошлый раз!
– Я же обещал, больше не шутить по-глупому, – обиделся ушастый внучёк.
Мальчишка схватил ключ и полез в узкий проход за печью.
Вскоре он вышел с коротким посохом, украшенным сверху вырезанной из черного дерева головой спящего кота.
Колдунья, спрятав в карман передника заветный ключ, постучала три раза концом палки по дощатому полу.
В тот же миг, голова открыла зелёные, как у светофора глаза. Раздалось громкое мяуканье, больше похожее на вой сирены машины скорой помощи.
Зайцы тут же бросились под стол. За ними и остальные гости попрятались кто куда. Прыгучий кузнечик, с испуга не рассчитав, так подскочил, что вылетел в открытое окно и приземлился на лист болотной кувшинки.
– Хи-хи-хи! Испугались моей Мусечки!
Яга постучала ещё три раза. Светофор перестал моргать, сирена смолкла.
– Выходите, Котопосох не кусается! – веселились ребята.
– МУСЯ – это Моментальные услуги Яги, только и всего! – расшифровала Фаня первые буквы названия Котопосоха.
Она приподняла край скатерти и помогла вылезти неуклюжему медвежонку, застрявшему под столом.
– Это – дополнительное снаряжение Квана пятьдесят первого, – важно заявил Сеня. – Средство экстренной связи, так сказать. Правильно я говорю, бабуля?
Тут на окно снаружи запрыгнул кузнечик Никанор и радостно затрещал:
– Лягушки решили проводить своего собрата по-королевски – с цветами и музыкой. Все приглашаются на нашу Берёзовую полянку!
8. Проводы
Как только Кван вышел на крыльцо, собравшиеся на поляне лягушки зааплодировали и громко прокричали: – Ура! Ура! Ура!
В честь будущего принца хор квакушек исполнил новый гимн:
Ква – ква – Кван поверил в чудо!
Кван прекрасным принцем будет!
Приключений не боится,
Великанов не страшится.
За принцессой из болот,
Отправляется в полёт.
Слава Квану – удальцу!
Слава Квану – храбрецу!!!
Лягушонок раздулся от гордости и, взобравшись на большую кочку, стал важно раскланиваться.
Маленькая лягушечка с жёлтым пятнышком на лбу, преподнесла ему красивый букет водяных лилий и, утирая лапкой слезинки, стала просить:
– Не уезжай, пожалуйста! Зачем тебе какая-то незнакомая принцесса. Вдруг она окажется надменной и капризной. Вдруг она тебя не оценит…
У нас так хорошо: друзья, полянка, родное болото. Здесь тебя все знают и любят. И я буду скучать…
– Если ты желаешь мне счастья, то должна радоваться вместе со мной, – гордо проквакал лягушонок.
Он отвернулся, подбоченился и ещё выше задрал нос.
– Ну и скатертью дорога! – обиделась на зазнайку малышка. – Я вырасту, и изобрету что-нибудь такое… Может, стану даже знаменитее, чем моя прабабушка!
