Готовившаяся на этот раз более тщательно к длительной поездке, имевшая опыт, пусть и горький, интуристка заказала ещё два года назад плоский, лёгкий и очень дорогой фотоаппарат одного известного в 20-м и 21-м веках Н.Э. производителя, но получила неплохую, из среднего диапазона цен "мыльницу", чего, впрочем, и ожидала. Вдобавок к ней положила заряженный на 100 процентов смартфон с полученным вместе с фотоаппаратом, но не запрашиваемым дополнительным аккумулятивным источником питания в дорожный рюкзак – кроме станций последних декад Н.Э., и то не на всех, она нигде больше не видела приемлемых по характеристикам мест для зарядки имеющегося у неё оборудования. Попытки заполучить хотя бы электрошок не увенчались успехом – что тоже не было сюрпризом. Запомнив и сфотографировав маршрут, вызвав последним заинтересованные взгляды нескольких недалеко стоящих и готовых задавать вопросы пассажиров, она сразу выключила фотоаппарат, всем видом извиняясь, что занята и торопится, продиктовала адрес и сообщение для 3-го года до Н.Э., пошла в сторону выхода номер 5 из уютного и добротно отделанного полустанка "419-120 до Н.Э. 12 из 12". Полустанок находился возле моря, на набережной, созданной в средиземноморском современном стиле. Для той, кто первый раз в реальности своими глазами, увидела потрясающий закат солнца на море и ощутила лёгкий бриз ничего не оставалось, как расслабиться, присесть на массивную покрытую бамбуковым ковром каменную скамью и сидеть около получаса, наслаждаясь окружающими видами. Множество разнообразных галер, гражданских и военных стояли на якорях в заливе. Экипажей не было видно, паруса и весла убраны, но суда не были захламлены и выглядели ухоженными. Вдоль моря не торопясь прогуливались в большинстве на внешний вид местные, все на первый взгляд не старше 30-35 лет жители, дети больше не встречались. Сразу же за набережной начинался небольшой парк с уложенной вдоль него узкой, без тротуаров, всего около четырёх метров в ширину дорогой, упиравшейся в небольшой стадион чем-то отдалённо напоминавший Колизей. Верхние трибуны со спонтанно установленными над ними зонтами – навесами свисали над партерами. На каждой из возвышающихся над ним по кругу башен ярко горели факелы. Указанный маршрут проходил через это уникальное строение. Небольшие коридоры с невысокими потолками позволяли обойти манеж внутри стадиона по обеим сторонам, обозревая всё происходящее на нём и на трибунах. При полной тишине на центральной площадке десятки словно живых, но застывших фигур гладиаторов изображали кульминационный момент развлекательного смертельного боя для полностью занявших зрительские места и смотревшихся перевозбуждёнными зрителей, запечатлённых стоя в кричащих позах с открытыми ртами, указывающих большими пальцами вверх и вниз, толкающихся и дерущихся также и между собой скульптур, как показалось Майе и от чего ей стало немного не по себе, с живыми глазами. После выхода со стадиона согласно предоставленного маршрута оставалось пройти не более двух километров. Слева стояли выстроенные в боевые порядки неподвижные легионы с запечатлённым перед ними в положении призывающего к атаке всадником. От них, через шестиметровую дорогу, построенную на половину в разных архитектурных решениях, можно было различить готовую к бою, как и легионы, и тоже идеально оформленную в естественные цвета своего времени, древнегреческую фалангу. Совершенно не повреждённое здание, очень похожее на Акрополь, но намного более расстроенное по краям, виднелось на холме прямо за отрядами гоплитов. Пройдя по полям с замершими в рабочих позах худющими рабами и более-менее упитанными надсмотрщиками с плетьми, войдя в оливковую рощу по узкой дороге с сильно выступающими булыжниками Майя увидела небольшой двухэтажный каменно-деревянный барак с двумя входами с разных сторон, построенный, судя по всему, не так давно. Окна закрывались ставнями. Одна из четырёх надписей на всеобщем языке над ближайшей из дверей гласила: "Постоялый двор для паломников номер 8". Воспитанная гостья по привычке постучала в дверь рукой несколько раз, прежде чем поняла напрасность своих действий, вошла вовнутрь с третьей попытки, оттянув на себя со скрипом массивную дверь за непривычно широкую рукоять. С первых двух не получилось, потому что дверь открывалась не вовнутрь, а наружу. Сразу на входе в помещении размерами около 3 х 3 метра горел немного приоткрытый сверху мини – камин, сложенный из камня, освещая, насколько это было возможно, прикреплённую к противоположной стене квадратную плиту из известняка с примерным размером 50 х 50 см и толщиной около 20 см. На ней медленно крутились два рулона сверху и снизу с разной скоростью без какого-либо соединяющего их льняного полотна между ними. После недолгого раздумья желающей побыстрее уже отдохнуть клиентке удалось нащупать оторванный край на верхнем роле и прислонить его к нижнему. Материал выглядел грязнее и был намного толще и грубее соткан чем полотна на полустанке. Нижний рол никак не хотел захватывать уже метра на два выехавшую тряпку, чтобы прочитать сообщение пришлось не без усилий оторвать её и засунуть оставшиеся "чистые" 40 см в закручивающийся паз нижнего рулона, после чего его сразу же заклинило, и он остановился со звонким скрипом и глухими низкими ударными звуками. "Извините!" – выскочило с языка у незадачливой постоялицы. Внимательно понаблюдав пару минут за доломанным ею коммуникатором, расстроенная туристка раскрыла оторванное полотно и прочитала на нём "Общие условия и советы для временно проживающих на втором этаже с двумя и тремя лентами":

– Во избежание затемнения прилегающей территории выходить и заходить во двор, как и жить в предписанном номере возможно только предварительно согласованным временным жильцам в течение предварительно оговорённого периода дней и ночей;

– Наслаждайтесь и наедайтесь современной пищей, подаваемой для удобства один раз в день в мисках в приемлемое для Вас время;

– Вина и похожие напитки принимайте с осторожностью;

– Мусороприёмник ниже окна выдачи пищи;

– Помывочное место – за дальним забором у пруда;

– Отхожее место – на досках над ямой между заборами;

– Ближайшие коммуникаторы на станции "419-120 до Н.Э. 12 из 12".

"Вот так вот… Здесь нет связи с городом, – неприятный сюрприз, такого никак не ожидалось. Седьмой пункт доставит значительные неудобства, впрочем, как и некоторые другие" – будущая повседневная действительность на дворе значительно поубавила энтузиазм от долгожданного путешествия. Как минимум два помещения на первом этаже были заняты, проходя мимо них невозможно было не обратить внимание на необычный запах местной кухни и внушающие опасение звуки, доносящиеся по пути через абсолютно негерметично закрытые двери. Поднявшись на второй этаж по скрипящей при каждом шаге лестнице, с узкими и высокими ступенями из-за отсутствия какого-либо освещения, далеко не сразу удалось найти свои "апартаменты". Пришлось на пару минут потратить батарею смартфона. Ленты на двери выглядели как траурные, но снять или оторвать их не получилось. Дверь у входа на чердак оказалась такой же, как и рядом висевшая на крюках дверь самого входа на чердак, но имела существенное преимущество – она открывалась в сторону, как обычные двери. Открыв её, ни в коем случае, не вешавшая нос, паломница была приятно удивлена большой кроватью с пусть немного грубоватым, но чистым льняным бельём с мягкой подушкой. В углу висел наполненный водой железный рукомойник над тазиком, куда с промежутками около 20 секунд падали капли, издавая при этом негромкие увесистые звуки. Две табуретки – небольшая и очень большая – явно служили заменителями стула и стола. Под потолком висела и урывками коптила железная лампа с фитилём, испуская немного света. Над "столом" на каменной укладке стены светилась узкая рубиновая прямоугольная окантовка размерами около 25 х 50 см, под ней было что-то похожее на выступающий от стены мусоропровод с деревянной засаленной крышкой и с такой же засаленной мощной ручкой. Когда проголодавшаяся постоялица подошла ближе, и спросила, не будет ли чего-нибудь подано на ужин, загорелся неяркий синий свет внутри рубиновой рамки, через некоторое время он стал зелёным и из неё на деревянной доске со слегка загнутыми по краям углами выехали четыре высокие миски, наполненные бобами, кашей, какой-то вязкой субстанцией и фруктами. Рядом с ними стоял кувшин с приятно пахнувшим вином и лежали три разно размерные деревянные ложки. Вино было кисловатым на вкус, чтобы привыкнуть к своеобразным, но определённо натуральным вкусам недосолённой каши и двух другим перенасыщенных специями блюд, требовалось время. Фрукты были помытыми и свежими. Открытые наружу ставни двух маленьких окошек пришлось сразу закрыть, качаясь на усиливавшимся к ночи ветру они издавали при этом раздражающие звуки в дополнение к крикам на неизвестных языках и весёлому женскому смеху на улице.