Всё было очень быстро. Алисия и Теодор выбежали из комнаты, помогая женщине. Они вели ее.

Кто из нас мог знать, что мы не добили одного? Никто. Никто не догадывался.

Он оказался быстрым, хоть и был ранен. Он кинулся в мою сторону. Я бы не успел. Никто бы не успел.

Никто, кроме Нестора. Он был ближе других.

Нестор встал предо мной, закрывая.

Несколько мгновений он смотрел в моё лицо, улыбался.

Но с его губ хлынула кровь. А в животе насквозь прошёл меч. Он стал падать. Но я успел придержать его.

Врага добил Влас.

Я зажал рану рукой, удерживая друга. Мои глаза намокали, его тоже.

— Держись. Главное держись, слышишь? Мы выведем тебя отсюда.

Ты не должен был, не должен…

Нестор медленно покачал головой.

— Должен. Ты нужен ей. Без меня она справится. Но не без тебя.

— Не говори подобного! Ты выживешь.

— Друг… Не надо.

Раздался кашель. И в этот же момент кровь ещё больше хлынула из его раны.

— Послушай… Последний поворот, вторая дверь слева. Там Дерил. Его вы можете спасти.

— Мы и тебя…

Договорить он мне не дал.

Закашлял ещё сильнее.

— Передай, что я люблю её. И люблю отца.

Влас, до этого стоявший чуть позади. Не осознававший, что это конец, ринулся ближе. Опустился рядом с братом.

— Брат…

— Всё хорошо. Всё будет хорошо. Зеркало уничтожено. Не грусти по мне. Обещай, что отпустишь.

— Я не…

Он не успел. Руки Нестора обвисли. Он был убит.

И наши с Власом руки крепко удерживали его тело.

— Брат! — Раздался отчаянный крик родного брата.

— Влас… Нужно уходить. Нужно поднять его, забрать тело. Вставай. Там ещё твоя сестра… И второй брат, что сейчас истекает кровью.

Мои слова подействовали на него.

Хоть у каждого из нас и не было сил, каждый был готов нести Нестора. Но Влас не позволил. Он сам понёс его. Бережно уложил его голову на свое плечо и понёс.

Мы быстро нашли место, где остался Дерил. Я проверил его состояние. Рана серьёзная, но время у нас все ещё есть.

Я взял его на руки, и мы покинули это ужасное место. Место, что отобрало жизнь одного из нас.

И я даже не знал, как буду теперь смотреть в глаза любимой. Я не смог уберечь её брата. Он ведь защищал именно меня…

В моих мыслях творился полный беспорядок. А в груди отзывалось болью.

Мне очень хотелось верить, что с Корнелией все в порядке. Если даже нам было очень тяжело, как она справлялась одна против самого сильного человека? Как сражалась против змея отца?

Стоило нам только выбраться на улицу, я быстро обратился во вторую ипостась. На траву начали капать капли крови. Моя рана давала о себе знать.

Блез хотел взять Дерила к себе, но я отказался. Они помогли усадить его. После чего помогли Власу с Нестором.

И мы отправились обратно. Мы отправились к ней.

Открывала глаза я медленно. Сначала казалось, что я просто заснула и проснулась, но вскоре воспоминания одно за другим стали всплывать в голове.

К тому же я постаралась пошевелить ногой и это тяжело далось. Сколько же я проспала, раз моё тело стало таким неподвижным?

Я оглядела комнату, в которой находилась. Это был лечебный корпус нашей академии. До этого момента я здесь бывала лишь раз.

Повернувшись в другую сторону, чуть не вскрикнула. Оказывается, здесь я была не одна. Недалеко от меня лежал Дерил. Было видно, что он многое пережил, но сейчас смотрел на меня и улыбался.

— Ты очнулась. Наконец-то. Я знал, что выкарабкаешься.

Я встряхнула головой, приходя в себя. Хотела подняться и подойти к нему, но он меня опередил. Но передвигаться он медленно и слегка хромал. Присел на край кровати, взяв меня за руку и сжал.

— Тебе ещё нужен отдых. Ты не до конца восстановилась, к тому же твоя нога.

— Моя нога?

— Благодаря магии, и то с трудом, твой отец смог спасти твою ногу. Ты упала неудачно, был тяжёлый перелом, и к тому же, осколки попали в ногу.

Нога будет периодически болеть, и ещё…

— Что?

— Ты всю жизнь будешь хромать. Отпечаток этой битвы все равно останется с тобой.

В подтверждение его слов я почувствовала боль в ноге. Слегка сжав её, встряхнула головой.

— Что произошло с тобой? Как остальные? Как закончилась битва?

А Эркюль…?

Улыбка с лица Дерила ушла. Он задумался о чем-то, но не спешил говорить.

— Дерил⁇

Мой голос дрожал. Я даже боялась думать о том, что могло произойти. Мне было страшно. Очень страшно.

Ещё несколько мгновений он молчал, но все же заговорил:

— Мы смогли уничтожить зеркало. Вернее они. Меня ранили ещё когда пробирались. Я и сам не помнил всего, как в тумане.

Когда я пришёл в себя, узнал все новости.

Он замялся на мгновение, сделал вдох, выдох. И продолжил:

— Норд повержен. Он погиб в тот момент, когда было уничтожено зеркало. Мама Теодора жива и сейчас в порядке. Того заклятия, что сотворил Норд больше не существует.

Твой отец все вспомнил. Он до сих пор винит себя за то, что успел сделать с тобой. Он сидел возле тебя практически сутками и надеялся, что ты придёшь в себя. Сейчас спит, его заставили.

Что до остальных… У Эркюля и Власа были серьёзные ранения, но уже все в порядке с ними. Другие отделались лишь ссадинами. Но Нестор…

С его глаз скатились слезы, дыхание участилось.

Я могла лишь догадываться, что именно с ним произошло, но совсем не хотела в это верить. Я отказывалась верить в подобное. Он в порядке!

Дерил заметил моё состояние. Заметил, как я сжимаю больную ногу.

— Он погиб, защищая Эркюля. Тогда умереть должен был он, но Нестор решил иначе…

После этих слов я уже не чувствовала боли. Казалось, что я и сама умерла. Была сплошная пустота. Мои глаза медленно закрылись. Я снова спала?

Я почувствовала, как крепко сжимают мою руку. Сначала открыть глаза не получалось вовсе. Моё тело не слушалось меня некоторое время.

Но вскоре получилось, хоть и медленно. Меня озарил яркий луч солнца. Голоса смешивались и путались. И я не могла понять кто сейчас находится рядом со мной.

Глаза медленно привыкли к свету. И я смогла наконец вновь разглядеть ту же комнату.

— Она очнулась! — Несколько человек одновременно вскрикнули эти слова.

И на мгновение в ушах был громкий звон. Пришлось высвободить руку и зажать уши.

— Потише. Ей сейчас очень не просто. — Раздался совсем рядом голос отца.

Отец… Это он сидел рядом и сжимал мою руку.

Стоило мне повернуться к нему, на его лице засияла улыбка.

— Я верил, что ты не оставишь нас.

Но улыбка померкла быстро. Он откашлялся и продолжил:

— Но это я виноват во всем этом. Это я сделал с тобой.

Это из-за меня ты не приходила в себя целый месяц, а после этого ещё половину месяца.

Сколько? Полтора месяца…? И они все ещё не теряли надежду?

Теперь уже я сжала руку отца, осматривая всех, кто был сейчас в этой комнате.

Помимо отца здесь была мама, Дерил, Алисия, Влас, Виссарион и Харитон.

В моих мыслях сразу же промелькнуло:

«Почему здесь нет Эркюля?»

А следом и вторая мысль:

«Не хватает и Нестора…»

Я отчётливо помнила слова Дерила. И в моей груди зияла огромная дыра из-за потери брата. Я не знала, как дальше быть и что делать. Как вернуться к обычной жизни? Возможно ли это вообще?

Отвлек меня от мыслей скрип двери. Несколько секунд я не видела того, кто заходит, но вот мой взгляд упал на Эркюля.

Он был поникший, синяки под глазами, забинтованная рука.

В его руке была какая-то мазь.

Моё сердце екнуло от увиденного. Наши взгляды ещё не успели встретиться. Пока не успели. Ведь он практически никуда не смотрел, лишь в пол, не поднимая глаз.

— Эркюль, посмотри. — Тихо позвал его мой отец.

И он поднял глаза. Не на отца, сразу на меня. Между нами образовался зрительный контакт.