— Да ерунда все это, братик. Полно счастливых семей, которые продолжают жить радостно и не помышляют о разводе.

— Слушай, ты у меня оптимистка, Марла. Но даже в сказках дело кончается свадьбой. Дальше- совсем ничего интересного. Никаких приключений, никакой романтики, никаких путешествий за моря, никаких похищений невест, молодильных яблок, схваток со злодеями и драконами. Настает период рутины, о котором и говорить не хочется. Поняла? Свадьба и немедленно «вот и сказочке конец»!

— Все бы вам, мужикам, жит в сказочном мире. Где щуки выполняют любые пожелания. В наше суровой жизни есть место только подвигам. А никак не сказкам.

— А как твое свидание?

— Если ты о перспективах, то пока ничего мне не понятно. А ежели ты о конкретном вечере, то тут я могу сказать, что проводила время и более интересно.

— Что, даже не поцеловал?

— Это у тебя все быстро, ты каждую что ли на первом свидании в коку укладываешь?

— Если бы такой вопрос задали дружки, то я бы ответил утвердительно. Но тебе, любимая сестренка, могу заявить, что все не так очевидно и просто. Я вообще натура нежная и сомневающаяся, способная страдать от несправедливости мироздания. В общем, сейчас я на перепутье, боюсь свернуть не в ту сторону. Так нравится тебе мужик?

— Надо присмотреться, притереться, только потом я смогу сказать что-то определенное.

— Ну ты даешь! Надо полагаться на первоначальные впечатления. О чем ты подумала, когда его увидела?

— Меня удивило то, что совершенно незнакомый человек хочет увидеть нашу соседку.

— Да, вот вопрос, зачем он ее разыскивал?

— По имеющимся у Димы агентурным сведениям, у Анны Павловны может храниться некая старинная и ценная вещь.

— Засохший в шкафу любовник, которого можно выдать за мумию фараона?

— В любом случае, учитывая позицию Руслана, мы этого никогда не узнаем. Едва он услышал, что его родственница могла обладать ценной вещью, как сразу решил, что ни о каком сотрудничестве речи вестись не может. Видит в нас с Димой аферистов, падких на чужое добро.

— О, да, ты- точно такая. Ты на днях сожрала мою котлету, которой я намеревался позавтракать.

— Молчи, смерд. Не ты ли сегодня утром прикрепил к зеркалу бумажку с оскорбительной для меня надписью?

— Кто писал не знаю, а я — свинья- читаю?

Он засмеялся, мне не оставалось ничего иного, кроме как поддержать смех. Не могла ведь в серьез обижаться на своего брата.

— Ты как хочешь, а я отправляюсь спать. Ты же можешь и дальше раздумывать, в какую сторону следует свернуть на жизненном перекрестке. Только помни, что говорил мне три минуты назад. Доверься первым впечатлениям, они могу оказаться правильными.

Я даже не вспомнила о просьбе Вики на счет французского стиля. Это, в конце концов, её работа. Мне и своих забот хватает, еще не совсем понятно, чем обернется мой конфликт с москвичом.

Брату, пытающемуся найти правильный поворот на жизненном перекрестке, я выделила часть омлета, благо понимала, что этот обжора все равно примется поедать моё, и приготовила с запасом.

— Идеальная женщина.

Сказав это, Евген придвинул к себе тарелку, взмахнул рукой, в которой сжимал вилку и застыл. Я даже не сразу заметила, что он не ест.

— Это точно мне?

— Ну а кому же? Что за сомнения?

— Просто выглядит очень аппетитно, пахнет просто обалденно, колбасы много. Очень подозрительно!

— Фырррр, ты намекаешь, что тебя тут кормят сущими помоями и обыкновенная еда кажется тебе подозрительной?

В моем голосе было столько возмущения, что Евгений поднял руки, сдаваясь, и приступил к трапезе.

— Если бы ты сварила раков, то я вообще бы не прикоснулся. Вы все держите меня в черном теле, эксплуатируете и норовите на моем горбу в рай въехать.

— Ты туда дорогу не найдешь, любимый братик.

— Зато там, где горячо, окажется много моих хороших знакомых и будет не скучно с ними время проводить.

— Вопрос на засыпку. Что для тебя дух Франции, атмосфера Парижа? Только не упоминай Эйфелеву башню.

— Да хрен его знает, кто ж меня туда пустит? Песни на французском и запах свежей выпечки, прими такой вариант. Что это на тебя нашло, с чего это ты о Франции задумалась?

— Задание от Вики, ей надо идей свежих. У меня их нет, у тебя тоже особо не обнаружилось.

— Гильотина! Если запрещено использовать образ телебашни, то установи гильотину. И труп бутафорский рядом помести в луже крови.

— Спасибо, но я не могу это использовать. Потому что следует создать дух Франции в одном ресторане. Там люди должны есть, а не блевать от омерзения.

— И табличку: он требовал жалобную книгу! Или другое: он оставил мало чаевых!

Мы синхронно рассмеялись, с чувством юмора у нас с Евгением все было в полном порядке. Я понимала, что идей от меня подруга не дождется, но не сильно об этом переживала. Она девушка умная и креативная, придумает, выкрутится. Мне же надо двигать в сторону работы и попытаться понять, чем коллективу грозят нововведения, предложенные московским начальником. Проще сказать: на сколько проблематичным окажется забить на его указания!

Коллеги трудились, я же, конечно, на работу не сильно спешила. Хорошая привычка, которую менять не хотела. Все давно смирились с тем, что я не прихожу к началу рабочего дня, но я объяснила, что зато всегда красивая, вот на это и трачу утренние минутки. Работать рядом с красавицей хотелось всем, поэтому кроме шуточек в мой адрес я ничего не слышала, никаких претензий, никакого бурчания. Правда дружный коллектив давно сформировал на счет моей персоны четкое мнение: Маринка красивая и без подготовки.

К вечеру я вспомнила о Вике, набрала, долго слушала гудки. Не хочет со мной поговорить? Я ей это припомню! Возможно, просто не до меня, это я пойму и приму. Жаль, что Дима не догадывается хвать меня гулять каждый день. Я бы не стала отказываться. Поймав себя на этой мысли, я минут пять искала минусы в этом искусствоведе, дабы отрезвить свой романтический настрой В этот момент раздался марш Мендельсона. Вика опомнилась и спешила рассказать мне, как прошел день.

— Что, засранка, не можешь без меня.

В ответ я услышала смешок и мужской голос. Густой насыщенный бас я услышать точно не готовилась.

— Думаю, что вы ошиблись, характеризуя меня столь однозначно.

Ёшкин кот, кто это?

— Извините, погорячилась, но я думала, что мне звонит подруга.

— Просто я нашел телефон, последний вызов там от вас. Вам я и звоню в первую очередь.

Опа, Вика посеяла телефон. В третий раз. Но сейчас его хотели вернуть, судя по всему. Предыдущие две пропажи остались не раскрыты, люди решили, что присвоить чужое значительно проще.

— Еще раз извините, я подруга хозяйки данного аппарата. Готова прибыть с ней к вам, дабы забрать такое нужное в наши дни устройство.

— А вы уверены, что без телефона сможете ее обнаружить?

Верная мысль, если Вики нет дома, то я ее ни за что не найду.

— Мне надо пять минут, чтобы дойти до ее квартиры. Можете перезвонить? Или я сама наберу.

— Я пока гуляю, телефон нашелся в такси. В общем, до связи через пять минут, лучше я сам наберу.

Как давно Вика осталась без трубки? И где сейчас ошивается? Я задала себе эти вопросы уже по пути к квартире своей бедовой подружки. Да, дома ее не оказалось. Что ж, я могу и сама забрать аппарат, если мне его отдадут. Сколько лет мужчине?

— Алло, хозяйка дома не обнаружена, но я готова подъехать к вам самостоятельно. Скажите адрес, я запомню. И еще, сколько вам лет?

— Рос и вес не надо сообщать? Вы меня удивили, девушка. При чем тут вообще мой возраст?

— От этого зависит, в какой форме будет выражена моя благодарность за благородный поступок.

— Тридцать восемь, женат, трое детей. Хватит информации?

Мужчина назвал адрес, я прикинула, что на такси доеду туда минут за двадцать

— Тридцать минут, и я у вас, уважаемый порядочный мужчина, которым заранее хочется гордиться.