– Лис, в чем дело? Это ты мне надел? – строго спросил я.

– Не… не… нет.

– А кто? Что–то я больше никого не заметил.

– Ма… Ма… Маг был… з… здесь.

– Какой еще маг?

Но узнать у Лиса большего не удалось.

– И что это за браслетик, для чего он мне?

– Он будет за тобой следить.

– И что это значит?

– Практически то, что тебе подписали смертный приговор.

– Что? – я вскочил на ноги, – это еще почему? Что я сделал вашему магу?

– Если на тебя надели браслет, это значить ты под постоянным наблюдением.

– Да к черту этот браслет, не нужен он мне, – я попытался стянут его с руки, но браслет захотел сниматься только с кожей.

– Ты не сможешь его снять, даже срезав вместе с кожей, браслет вернётся на руку обратно.

– Весело, – я пытался держать себя в руках, – ну и сволочь же этот маг.

– Тише, маг все слышит.

– Ах, значит, слышит? – я злорадно поднес браслет к губам и начал громко ругаться, всеми словами какие только знал. Ну маг, если ты меня слышишь, ты в гробу будешь переворачиваться, вспоминая.

Прекратил я примерно через полчаса, и то только потому, что на Лисе лица не было.

– Он тебя теперь просто прибьет, – слабо простонал он.

– Нет, – покачал я головой, – я нужен этому уроду, а значит, он с меня пылинки сдувать будет, – и про себя добавил, только до определенного предела, так что лучше больше не нарываться.

– Теперь тебя не возьмет ни один клан.

– А мне плевать, – от кланов избавился, и от мага тоже как–нибудь избавлюсь, – прощай Лис.

– Прощай, я передам.

Отлично, хотя бы с кланами не говорить. А теперь быстро в ближайшее питейное заведение, деньжата кое–какие у меня есть.

"Три толстяка" – гласила попавшаяся мне на глаза вывеска. Кабачок был с виду приличный, витающие вокруг запахи заставили заклокотать живот и я вошёл внутрь. Не слишком большой зал насчитывал десять столов и шесть столиков, сейчас он был на половину пустым. Название себя оправдывало, заведением заведовали три брата, три отменных толстяка, бармен, повар и квартирмейстер.

Я сел за один из маленьких столиков, услужливый хозяин поинтересовался, что я буду и минут пять расписывал, что у них есть. Я не выдержал раньше, чем он успел разойтись и заказал большой кусок баранины и кружку эля. Тут же пришлось вытащить медяк, оказавшийся дукатом. Хозяин подхватил монету и скрылся, вернувшись вскоре с подносом и россыпью грошей. Вообще с валютой здесь было весело. Грош – самая маленькая монета. Потом идет дукат, который равняется пятидесяти грошам. Потом идет серебро, серп и луна. Серп равняется двадцати дукатам, луна – пяти серпам. Золотой равняется тридцати серебряным лунам. И еще есть шкурки, или кожа, делящиеся на три цвета. Коричневые равнялись десяти золотым, красные – пятидесяти и зеленые – сотне золотых. Из кого делают эти шкурки я не узнал, но вряд ли я их скоро увижу.

Присутствующие в зале порой косились на меня, но им быстро надоело это занятие, я же на неприятности нарываться не собирался.

Баранина оказалась восхитительна на вкус, сочная, со специями, придающими просто чарующий вкус. Я ел как голодный, впрочем, я и был голодный. А вот эль подкачал, могли бы и лучше. Но тоже ничего, лучше нашего пива.

Насытившись, я отвалился на спинку стула и являл собой верх блаженства.

– Что–нибудь еще? – услужливо осведомился хозяин.

– Еще эля, – благодушно разрешил я и хозяин, отсчитав гроши, исчез в погребе.

Вторую кружку я уже смаковал, неторопливо осматривая зал. На меня перестали коситься, видимо стал своим в доску, такой же пьяный и довольный. Я с удовольствием рассматривал огромный камин, напротив которого сидел, всматривался в чарующие языки пламени. Когда эль закончился и я собирался заказать еще кружечку, за спиной раздались шаги, тело напряглось и хмель из головы выветрился – старая привычка.

– Эй, оборванец, ты занял наше место, – раздался противный голос. Я уже проводил рекогносцировку. За спиной стояли трое, судя по шагам не такие уж крупные, не крупнее меня, походки развязные, чувствуют за собой силу и потому не собираются напрягаться. Идиоты, да мне хватит одного подноса, чтобы с ними разобраться. Это на деда я не рыпался, за тем была сила, её чувствовать я научился. У меня за плечами было семь лет тренировок по системе Кадочникова, даже поднос в моих руках мог превратиться в смертельное оружие.

Я спокойно поставил кружку на стол и встал. Стоявший за моей спиной явно рассчитывал удержать меня за плечи, но не успел. Они уже потеряли своё единственное преимущество.

– Чем же вам не нравятся другие места, ты хочешь сказать, что там грязно? – я специально наводил его на мысль ответить грубо, тогда им пришлось бы держать ответ перед хозяевами, а возможно, и перед некоторыми посетителями. Краем глаза я заметил, что два брата–толстяка уже напряжены, но вряд ли поспешат мне на помощь. Ну, хотя бы и этим троим помощи не будет.

– Ты занял наше место, – тупо ответил задавала, выглядел он жалко, может его рожа и наводит страх, но я смотрел на тело, а оно не впечатляло меня.

– Ты ошибся, – ответил я с вызовом, мне уже начало это надоедать, а эти ребятки явно хотят подраться.

– Ты немедленно уберешься отсюда и поставишь нам выпивки, тогда мы не тронем тебя, – угрожающе заявил задавала, двое других уже приготовились к драке, отчего мне захотелось только смеяться.

– Хозяин, кружку эля, – я пренебрежительно отвернулся от троицы грубиянов.

– Ты не заметил? Нас трое, – почти ласково поправил меня задавала.

Я опять повернулся к хозяину кабачка и напрягся, приводя тело в боевое состояние.

– Я выпью его, когда разберусь с этой швалью, – резким рывком ноги я подкинул стоявшую рядом лавку заслоняя свое лицо. Два кулака ударили во всю мощь, меня шатнуло, но не сильно. Среднему я ударил ногой в голень, носок сапога вдруг стал твердым и задавала заорал. Потом перехватил лавку и с разворота торцом заехал в грудь правому, прикладывая вес тела. Грубияна просто смело к стене, а я вспомнил наставление тренера–учителя: "Наша система предназначена для сильных людей и слабых ударов здесь не бывает, поэтому никогда не используйте её без дела, помните о людях, которых вы можете покалечить". Есть, один калека уже есть, если вообще не труп. Левый опять замахивается, уже другой рукой, первая отбита и содрана. Скамья ребром опускается на его макушку. Хруста вроде не слышно, значит выживет. На ногах остается только задавала, прыгает на одной ножке.

– А халява эля на сегодня кончилась, – ласковым голосом сообщил я, – забирай своих дружков и чтобы к моменту, когда я отсюда выйду, вас здесь не было.

Я демонстративно опустился на стул, поставив на место скамью. Рядом возник бармен, протягивая кружку.

– Господин отличный воин, мы сделаем ему скидку и предложим работу, – заискивающе посмотрел мне в глаза толстяк.

– Не беспокойся, уважаемый, я допью свой эль и уйду, – я молча вытащил на свет браслет, рассчитывая, что он объяснит лучше слов. Я немного ошибся. Браслет действительно оказал нужный эффект, но хозяин был лишь слегка расстроен. Если честно, то я боялся, что меня сразу выгонят. А раз нет, то еще понаслаждаюсь элем.

Когда вышел из кабака, меня ждала неприятная встреча. Недавний задавала стоял недалеко, в компании новых драчунов. Эти выглядели внушительнее, тренированнее, и, что самое главное, были вооружены. Если не считать задавалу, у меня было четыре грозных противника. Я успел пожалеть о лежащем в котомке арбалете и поспешил привязать её покрепче к телу. Драки не избежать. Ну, задавала, дай только до тебя добраться.

Противник приближался молча, видать эти ребята не привыкли разговаривать, зато привыкли обижать слабых. У переднего в руках была сабля, небрежная, с зазубринами, скорее не оружие, а мясницкий нож. Еще у двух были дубины, а у последнего цеп, пожалуй, самое опасное оружие из всех.

Но они опять недооценили меня, рассчитывали на свою грубую силу. Первый взмахнул саблей и недоуменно упал на каменную кладку. Его руку с саблей я перехватил вверху и взял на излом. Кость хрустнула только после большого усилия, а потом я добавил ему скорости и как следует треснул головой.