Согласился с ними, что в бухгалтерии сидят слепые жабы, экономящие на бумаге и ручках, но выкидывающие кучу денег на непонятное оборудование, которым никто не пользуется. Потому что по старинке некоторые вещи делать проще и быстрее, но отчитываться об освоении выделенных средств всё равно нужно во имя премии и душевного спокойствия. К тому же раз деньги на эти цели выделены, их обязательно нужно потратить. Не возвращать же, в самом деле, глупость какая, указывая этим, что тот, кто выделял, сделал большую глупость. За это можно не только выговором отделаться от людей с липкими руками.

Хотя я из отдела ушёл, но жизнь-то в нём продолжалась. Жаль, что уже без меня. Выйдя на другом этаже, я вошёл в офис «Мацумото и партнёры». Проходя мимо приёмной, механически поздоровался с прилежной девочкой Юдзу, попросив сделать мне кофе и принести свежие газеты. Сделав ещё пару шагов, окончательно проснулся, остановился, повернулся и поинтересовался, во сколько сегодня наступит конец света? Я успею умыться и занять денег у Ёсиды или уже нет? Потому что только конец света может заставить японского школьника пропустить занятия. Ни нападение Годзиллы, ни извержение вулкана, ни тайфун, ни открытие пространственного разлома на это точно неспособны. Похоже, мои негодники прикормили-таки сестрёнку Цукуды.

— Я отпросилась, Мацумото-сан. Не беспокойтесь об этом, — вежливо проинформировала меня.

— А кто будет беспокоиться? Старший менеджер Чикен-бургера? Чтобы через час узнала, что вы сегодня проходите в школе, и сделала все занятия. Потом проверю, — строго предупредил, смиряясь с неизбежным.

Судя по выражению лица, Юдзу наверняка прикидывала, что ей за это будет, если она меня не послушается?

— Вычту двадцать процентов из зарплаты брата, — пригрозил.

А вот теперь с беспокойством подумала, неужели я умею читать чужие мысли?

— Нет, не умею, — сообщил, сохраняя напускную серьёзность.

Оставив Юдзу-чан переваривать услышанное, вошёл в свой кабинет. Чуть позже, когда все сотрудники «Мацумото и партнёры» собрались на работе и занялись делом, кроме Фукуды-сан, что по-прежнему скучала, и это очень хорошо, меня неожиданно навестила Идзуми. Девушка пришла в шортах, рубашке с длинными рукавами, медицинской маске, низко надвинутой на глаза кепке и больших солнцезащитных очках. Благо я в этот момент был в офисе, перебирая папки в шкафу, поэтому не пришлось объяснять Юдзу, кто эта подозрительная особа. Впрочем, она сама всё поняла, принявшись незаметно ругать брата за то, что у него по-прежнему не было ни одной девушки, а тут, у его директора уже третья нарисовалась. С записями брата любопытная школьница ознакомилась ещё вчера. Зато у Масаши имелись аж три приставки, трёх поколений, и большая стопка журналов с хентаем, название которых она помнила наизусть.

Посмотрев на коробку в руках Идзуми, в которой определённо лежит что-то вкусненькое, я с одобрительной улыбкой спросил.

— Кто-то умер? Кого поминаем?

Девушка была вся в чёрном и вела себя так, как будто её в любой момент могли опознать фанаты и наброситься на неё. Не ожидал, что звёздная болезнь проявится так рано.

— И сними уже эту дурацкую маску, ты не настолько знаменита, чтобы кому-то было до тебя дело. Кроме меня, Игараши и налоговой, — уточнил, смутив девушку.

— Здравствуйте Мацумото-сан, — она поклонилась. — Я принесла вам чизкейк в благодарность сами знаете за что, — понизила голос, бросив быстрый взгляд в сторону Юдзу, неумело пытающуюся прикинуться невидимкой.

— Спасибо. Присоединишься к дегустации? Чем больше едоков, тем вкуснее блюдо. Народная примета врать не станет, — призвал чувствовать себя свободнее.

— Только если ненадолго, — ненадолго задумалась Идзуми. — И, если я вас не отвлекаю от важных дел.

— Цукуда, у меня есть важные дела на ближайший час? — уточнил у секретаря, уже зная ответ.

Юдзу покачала головой, не сводя заинтересованного взгляда с коробки, на глаз прикидывая её вес.

— А чай?

Кивнула.

— Готовь на всех. Фукуда-сан, Бандо-сан, присоединяйтесь, — вежливо позвал прислушивающихся к нам сотрудниц.

Пока подготавливался стол для незапланированного чаепития, святого дела в любом офисе, заглянул в коробку. Довольно странно, но в сырном пироге не нашлось ни грамма сыра. Идзуми принесла японский хлопковый чизкейк с абрикосовым джемом, лимоном и клубникой. Интересное сочетание.

— А где мясо? — удивлённо подумал вслух, расстроившись главному недостатку этого блюда.

Кажется, кто-то из женщин насмешливо фыркнул. Посмотрев на них, по взгляду понял, что мне показалось.

— Извините. В следующий раз… — Идзуми принялась извиняться, приняв это на свой счёт.

— Успокойся. Даже не сомневайся, в этом офисе съедят всё, что вкуснее и полезнее мыла. В соседнем, кстати, тоже. Можешь провести эксперимент, замерив зависимость аппетита от высоты и стоимости квадратного метра площади. Чем выше этаж в этом здании, тем ниже вероятность, что там сочтут твоё подношение сначала подобающим, а потом съедобным. На первом же съедят вообще всё, что окажется недостаточно шустрым, чтобы убежать из коробки, — в шутливой форме поделился житейской мудростью.

А вот теперь Бандо-сан точно тихонько рассмеялась, попавшись на этом.

— А чем вы занимаетесь сегодня вечером? — полюбопытствовала Идзуми, довольная тем, как её приняли.

— Работаю, — привёл универсальную отговорку белых воротничков.

Все мы так говорим, но не все этим занимаемся. В корпоративной этике принято показывать не результат, а старание, поэтому часто офисные сотрудники руководствуются принципом — двое работают, пятеро советуют, восемь ждут своей очереди, одиннадцать руководят, ещё несколько человек, в зависимости от размера организации, верят, что всем этим управляют. А потом они после работы вместе идут в ближайший ресторанчик, утирая несуществующий пот, рассказывая, как им сегодня было тяжело.

После чаепития с сотрудниками и гостями «Мацумото и партнёры», убедившись, что ничего срочного и важного нет, я поехал с Киоко в кино. От этой поездки изначально не ожидалось чего-то особенного. Казалось, ну что здесь может пойти не так?

Только перед этим я сперва немного подразнил «гусей». Без уведомления заехал в «Лабораторию Укицу», откуда забрал металлический кейс, который им привезла служба доставки онлайн-магазина, по моей просьбе упаковав его в картонную коробку. О том, что я вынес из лаборатории пустой кейс, знали только я и охранник, непосредственно общавшийся с доставщиком. Этот чемодан я отвёз на почту и отправил экспресс-посылкой по выдуманному адресу выдуманной лаборатории в Англию. Действие не столь уж и бессмысленное на взгляд, следящих за мной, наблюдателей.

После обеда Фукуда решила пройтись по крупному торговому центру, расположенному, простите за тавтологию, в центре города. Не ради покупок, а ради развлечения и ознакомления с ассортиментом товаров. В этом для неё было что-то приятное и притягательное. В офис спешить было незачем. Работы для юриста там пока не предвиделось, поэтому она могла позволить себе некоторые вольности с молчаливого позволения директора, понимающего, что от бессмысленного сидения в четырёх стенах в человеке просыпаются звериные инстинкты. Хотя это немного подрывало трудовую дисциплину, но позволяло сберечь нервы.

У неё ведь как, пока на работе всё идёт хорошо, юрист не нужен, а как что случится, так сразу, бросай всё и спасай нас. Если юрист работает хорошо, то у него много свободного времени, а если плохо, то и двадцати четырёх часов в сутках не хватит разгрести постоянно накапливающиеся проблемы. Так что её расслабленный вид и бесцельное блуждание по офису воспринималось коллегами с пониманием. Это их даже успокаивало, в какой-то мере. Поэтому Фукуда могла «немного» задержаться после обеда, или прийти на работу попозже. С одной стороны, ей нравилась такая свобода и безмятежность, а с другой, как ни странно, они очень напрягали. Чтобы юрист по-настоящему считался высококлассным и востребованным специалистом, он должен много работать, а не просто так получать зарплату за просиженные в офисе часы.