Видимо, опыт всё таки победил молодость, и технически подкованный боксёр выиграл в серии против Эрика. А это был, между прочим, финал импровизированного турнира с наградой в виде бутылки виски. Именно её под мышкой держал вспотевший, но счастливый боксёр из Скандии.

– Чего это он говнюк? – возмутилась вцепившаяся в меня клещом Ариния.

– Потому что мы отдыхали на лазурном берегу, пока Иван не сказал собирать вещи и готовиться к вылету. Нет, у вас тут тоже круто и всё такое. Но тем не менее…

– Если бы я вас оставил до конца отпуска там, вы бы совсем в овощей без меня превратились. А здесь я вас с Рюдигером познакомлю. Он вам покажет, что такое «выживание».

– С папой? Он завтра, кстати, вернётся.

– А где он?

– Новую партию «Возмездия» получать поехал. Ты ведь свой потерял?

– Ну… Его шайтраны изучали… сломали. Я не стал брать поломанный. Вещей и так был перегруз. Кстати! – я перевёл взгляд на Густава.

– Густав, я хочу забрать этот дом. Вечеринки это круто, но мне и бойцам надо где-то жить. Волокита с общагами и эти убогие условия не подходят. Да и ещё кое-какие причины имеются.

По лицу было понятно, что Густаву эта идея не понравилась.

– Или можешь предложить мне какой-то другой дом, который я бы мог выкупить. Желательно в этом же районе и со схожей планировкой? – предложил я ему ещё один вариант, а сам нашёл взглядом на шкафу лежанку с Шугой и кинул ему большой кусок курицы.

Как слон в посудной лавке. Шкаф дёрнулся от невидимого проглота, и кусок курицы исчез в его широкой пасти.

– Я подумаю. Что-нибудь решим, сегодня здесь переночевать можете. Я не хочу его отдавать, так как у сорок вторых нет другой базы. Кира надавила на ректорат, и у меня есть трудности с получением разрешений на разного рода операции в стенах академии. И ценят они её больше, чем меня.

– Так ты поэтому решил принять её вызов? – удивилась Ариния.

– Какой вызов? – не понял я.

– Долгая история… От которой меня уже тошнит. Кейт, расскажи пожалуйста, а я пойду, пожалуй, чего покрепче налью.

– Хорошо. – обворожительно улыбнулась и выпятила вперёд грудь баронесса, чей бюст заставил напрячься не только Оливию и Аринию, но и штаны многих мужчин в этом доме. – Лучезарная Кира после очередного отказа Густава вступать в её ряды пошла на хитрость и открыто бросила ему вызов на титульное сражение. Как главы двух группировок, свои разногласия, при отсутствии способов дипломатического урегулирования, они могли решить во время сражения. Вызов «трёх битв». После этого она напрягла многочисленные связи и потянула за огромное количество ниточек, чтобы связать Густава по рукам и ногам. Многие извинялись, и, натягивая дежурную улыбку, начинали совать нам палки в колёса. Начиная от графиков занятий, очерёдности дежурств, отказа в аренде тренировочного зала и бассейна. Куда бы мы не пошли, перед нами закрывали дверь. Торис Октис сказал разбираться с Кирой, так как она пригрозила уйти из академии до выпуска в этом году. Подобный поступок бесчестен, как по мне, но вполне в её духе. Она привыкла добиваться своего любой ценой. Вот только академии это грозит существенной потерей репутации. Всё таки она – маг номер один из молодого поколения. Поэтому у нас не осталось особого выхода.

Предыстория оказалось любопытной. Я ещё немного поговорил и уточнил, что это за битва такая, и какие шансы у Густава. Оказалось, не очень то и хорошие. Классическая дуэль была по большей частью его стихией, и он должен был бы одержать победу, но бывшая принцесса вполне могла удивить. В магической дуэли, шансов у Густава просто нет. Они оба маги огня, только вот она не только значительно сильнее по многим показателям, так у неё ещё и магическая сила воздушной стихии имеется, которая отлично сочетается и увеличивает силу огня, раздувая его. Да и сама она может стать быстрее и манёвреннее за счёт этого. Поэтому у нас остаётся только надежда на виртуальный симулятор «Эпоха битв» с командованием двумя армиями . Проверка тактических способностей командиров. И здесь всё не так однозначно…

– Насколько неоднозначно?

– Густав никогда не уделял этой игре много времени, так как предпочитал заниматься реальностью. В это же время у Киры наилучшие показатели академии, хотя она провела в этой игре ещё меньше времени, чем Густав. В общем… Эта битва будет непредсказуемой.

– Перешли мне правила и подробности об этом вызове. Я подумаю, что можно сделать.

*Умный выбор, Пользователь. Союзникам стоит помогать*

Само собой.

Вечеринка протекала шаг за шагом, Ариния сверлила взглядом выпившую и счастливую Оливию. Я уточнил ситуацию по занятиям и понял, что пропустил практически всё, что только возможно.

«Куратор. Нужна твоя небольшая помощь с изучением материалов. По твоей методике, хорошо?» – отправил я мысленный запрос и тут же получил положительный ответ.

Надо не забыть взять учебники и материалы.

– Ваня, а где наша спальня? – Оливия улыбнулась и внезапно сменила тему.

– Не ваша, а наша! Я его девушка, я! Откуда припёрлась, туда и возвращайся, там себе постели и спи с кем хочешь.

– Ариния… Что там по нашему договору?

– Да иди ты со своим договором! Я тебя уже в душе похоронила, а он с какой-то шмарой припёрся.

– Оливия мне жизнь спасла. И не раз. Так что это её заслуга. – постарался я её урезонить.

– Да, вот сейчас расплачусь и на колени упаду, преклонюсь. Бесите. Чё ты лыбишься, белобрысая? – снова напала она на мою помощницу-любовницу.

– Вань, а она мне нравится. Ветер в голове, правда, но девка боевая. Фигурка классная, спортивная. Выглядит отпадно. Теперь я понимаю твой выбор. Была бы я парнем, я бы её у тебя отбила.

– Ээээ, чего? Да ты совсем охренела? – возмутилась на комплимент Ариния.

– Ну что ты, Иван мне про тебя все уши прожужжал. Я думала – мальчишка просто влюбился и приукрашивает, а оказывается… – она встала и медленно подошла к агрессивной и шипящей, словно кошка, ревнивице.

Той, что обещала «всё понимать и не ревновать, главное, чтобы я был рядом». Так и знал, что проверку своих обещаний она не потянет.

Оли в это время обошла диванчик, на котором мы расположились и, подойдя сзади, опустила свои руки на плечи испуганной девчонки. Та, словно кролик, загипнотизированный удавом, сидела не шевелясь с широко раскрытыми глазами. Руки принялись делать массаж, а Оливия сдала меня с потрохами, пересказывая те немногие факты о нашей короткой совместной жизни с Аринией. Оли, как маньяк, втиралась в доверие и шептала на уши сладкие речи, благодарила за заботу и обещала сделать всё, чтобы я с ней жил, ни в чём себе не отказывая.

Выглядело это смешно, с учётом того, что нечто подобное не так давно я лично обещал ей. Наши отношения тяжело было назвать нормальными. Мы были двумя одиночками, разучившимися верить в слепую удачу и милость судьбы. Мы были двумя монстрами, чьи руки были по локоть в крови. Из-за нас погибли многие из тех, кто остался в зиккурате. Выжили бы они, если бы мы спокойно и дальше влачили рабскую жизнь? Не думаю… Но мы гарантировали им скорую смерть, пойдя к своей цели. И мы оба понимали, что наш выбор будет стоить другим людям жизни.

Пускай мы где-то играли на публику, где-то выглядели как милые, добрые молодые люди… Мы оба знали, что в душе мы монстры. И души наши столь же уродливы, как и души шайтранов. А, возможно, даже ещё хуже.

Оли решила уболтать и принять этого кролика в нашу стаю. Стаю монстров… Хоть мы и договаривались заранее, финальное решение она приняла только сейчас. Это её выбор. И я его принимаю. И я ей за него благодарен. Чем меньше возни мне, тем больше времени для более серьёзных дел и поступков.

– Ладно, мальчики и девочки. Не буду мешать вашей семейной идиллии, пойду перехвачу свою подругу, пока её ваш Димитр в кусты не утащил. Он, я смотрю, совсем намёков не понимает.

– Нет, он простой, как ложка. С ним напрямую надо. – ответил я Кейт, что встала, поправила своё сверкающее бирюзовое платье с опасным декольте, начинающимся ниже грудей и оголяющем их нижнюю часть, равно как и плоский спортивный животик.