Однако Мохаммед с помощью своих союзников в Объединенных Арабских Эмиратах пришел к выводу, что Трамп - лучший выбор. Он был склонен отказаться от иранской ядерной сделки, которую саудовское руководство ненавидит, и, похоже, его мало заботили вопросы прав человека, которые волновали Клинтон.

Поэтому Мохаммед был в ярости, когда за три недели до президентских выборов его дальний родственник появился в Лос-Анджелесе вместе с видным донором-демократом и позировал для фотографий с представителем Адамом Шиффом, влиятельным демократом в Конгрессе. Для всего мира это выглядело так, будто член саудовской королевской семьи поддерживает демократов.

Двоюродный брат, Салман бин Абдулазиз бин Салман Аль Сауд, формально являлся принцем. Но он не был потомком основателя королевства Ибн Сауда, как Мухаммед. Салман происходил от родственника Ибн Сауда, поэтому он не стоял в очереди на престол.

Салман был красив и фантастически богат, во многом благодаря тому, что его отец, бывший советник короля Фахда, сколотил огромное семейное состояние. Они с Мохаммедом были знакомы с раннего детства. Когда они были подростками, Салман дразнил Мохаммеда, который страдал избыточным весом и проводил время за видеоиграми, в то время как Салман свободно владел французским языком и путешествовал за границей. Когда им было по двадцать лет, Салман называл Мохаммеда некультурным и неприятным, говоря друзьям, что тот - двоюродный брат, которого другие молодые Аль Сауды стараются избегать.

Теперь им было за тридцать. Мохаммед был самым могущественным человеком в королевстве, не уступая самому королю, а его двоюродный брат Салман, по мнению Мохаммеда, был клоуном, занимающимся самовозвеличиванием. Привлеченный богатством и властью, Салман основал грандиозно названный "Клуб перспективных движений" - попытку объединить мировых лидеров для реализации благотворительных инициатив, что выдавало его претензии на свободное владение английским языком.

Появляясь на позирующих фотографиях с аккуратно подстриженной щетиной и в сшитых на заказ итальянских костюмах с настолько широкими лацканами, что они граничат с абсурдом, принц Салман преследовал политических лидеров и представителей прессы, рассказывая о своем образовании в Сорбонне и обещаниях решить глобальные проблемы, такие как доступ к чистой воде.

Бизнесмен из Дубая познакомил Салмана с донором демократов, калифорнийским предпринимателем Энди Хаваджа. Тот, в свою очередь, познакомил Салмана с Шиффом, который позже сказал CNN, что все, что он помнит об этой встрече, - это общие разговоры о ближневосточной политике. Впоследствии Салман сказал одному из членов своего окружения, что его беседы с Хаваджей и Шиффом были посвящены его благотворительной деятельности. (Отдельно Хаваджа был обвинен в США в незаконной передаче Клинтон средств на избирательную кампанию в рамках схемы, связанной с Мохаммедом бен Заидом; Хаваджа заявил, что "никогда не брал денег ни у каких иностранных лидеров. Это все ложь").

Но Мохаммед был в ярости. Почему этот безымянный принц создает впечатление, что королевская семья поддерживает Клинтон? Он позвонил Салману, который заверил его, что эти встречи не носят политического характера. Тем же вечером чиновник королевского двора позвонил отцу Салмана. "Почему он в США?" - спросил чиновник. Салман решил затаиться, по крайней мере на время, и написал письмо в королевский двор, в котором сообщил, что находится в США по делам и для общения, а не для политики. Но для Мохаммеда предстоящие выборы были решающим моментом, и появление его двоюродного брата оказалось как нельзя более кстати.

Глава 8. Малая Спарта

Декабрь 2016 г.

Мускулистый кронпринц Абу-Даби Мухаммед бен Заид, сбросивший белое одеяние и облачившийся в рубашку на пуговицах и солнцезащитные очки-авиаторы, прибыл на секретную встречу в манхэттенскую башню Trump Tower в образе арабского Джеймса Бонда.

Группа, принимавшая его, не была похожа ни на кого из тех, кого он видел за годы дипломатической работы с Соединенными Штатами - своим ближайшим западным союзником и защитником. С одной стороны был Стив Бэннон, бывший банкир и руководитель правых СМИ, чьи обтрепанные волосы, надетые на два-три слоя рубашек, покрасневшие щеки, лохматые седые волосы и склонность к рассуждениям о древнем прошлом придавали ему вид потрепанного, но глубоко реакционного профессора. Джаред Кушнер, наследник подтянутой недвижимости, женатый на Иванке Трамп, как-то сказал Бэннону во время полета, что, по его мнению, эксперты с глубоким пониманием прошлого не всегда являются лучшими людьми для построения геополитического будущего.

"Я в это не верю", - сказал Кушнер.

"Вы не верите во что?" ответил Бэннон.

"В истории", - сказал Кушнер. "Я не читаю историю. Она затягивает".

Между ними находился Майкл Флинн, бывший генерал-лейтенант, имевший награды и только что закончивший карьеру консультанта и лоббиста иностранных правительств в частном секторе. Все они работали на магната рынка недвижимости Дональда Трампа, который, вопреки всему, только что выиграл президентский пост в США, в том числе благодаря тому, что почти половина избирателей сплотилась вокруг доктрины "Америка прежде всего". Временами его политика была откровенно враждебной по отношению к мусульманскому миру.

Но Мохаммед бен Заид, известный как MBZ, внезапно почувствовал себя глубоко непринужденно, когда Бэннон приступил к разговору.

"Я здесь только для того, чтобы говорить о персах", - сказал Бэннон.

Мохаммед бен Заид расплылся в изумленной улыбке. "Вы сказали персы? Я двадцать лет искал такого американца, как вы".

Бэннон говорил так, что эмиратский лидер его понимал. "Иран - это государство, правительству которого президент Барак Обама доверял настолько, что заключил с ним ядерную сделку. С другой стороны, "персы" - это этническая группа и давний враг арабов. И, по мнению МБЗ и Бэннона, они представляли собой угрозу для Объединенных Арабских Эмиратов и Саудовской Аравии, а также их союзников на Западе, если те решат восстановить империю Сефевидов, которая три века назад господствовала на большей части региона.

В беседе с адмиралом Кевином Косгриффом в июне 2007 г. Мухаммед бен Заид кратко изложил свою культурную точку зрения. "Любая культура, которая достаточно терпелива и сосредоточена, чтобы потратить годы на работу над одним ковром, способна ждать годы и даже десятилетия для достижения еще более великих целей", - сказал он Косгриффу, согласно утечке информации из Госдепартамента. Целью Ирана была "новая Великая Персидская империя, обладающая влиянием ядерного оружия".

Мохаммед и Бэннон еще целый час говорили об истории, безопасности и разочаровании по поводу опасно наивной, по их мнению, иранской сделки Обамы. Затем эмиратец выступил с предложением: Лагерь Трампа должен встретиться с Мохаммедом бин Салманом. "Он - ключ к вашим планам в регионе", - сказал он.

Это предложение было лишь одним из способов, с помощью которого эмиратцы подкрепляли авторитет начинающего принца в огромной Саудовской Аравии. С момента своего основания в 1971 г. ОАЭ находятся в сложных отношениях с саудовцами и их ассоциацией с ваххабитским направлением ислама. В то время как принцы на побережье Персидского (или, как его еще называют, Аравийского) залива быстро построили такие известные международные города, как Дубай, Абу-Даби и Доха, стареющие короли Саудовской Аравии и их сторонники-ваххабиты, похоже, были одержимы идеей сохранения статус-кво, возникшей еще в начале XX века. История современной Саудовской Аравии и претензии Аль Саудов на легитимность переплелись с консервативным религиозным истеблишментом и опекой над священными городами Меккой и Мединой.

И все же Саудовская Аравия была страной Персидского залива с реальным населением и серьезными размерами. Это была единственная страна в регионе, которая действительно имела значение на мировой арене. Но она долгое время отказывалась играть ведущую роль, предпочитая полагаться на США в обеспечении региональной безопасности и тратя миллиарды долларов на распространение ваххабизма - мировоззрения, согласно которому поход в кино или прослушивание музыки являются злом, - в отдаленных уголках мусульманского мира.