Широко расставив руки в приглашении, она замерла, дожидаясь, когда он будет готов. И, лишь на секунду замявшись, парень принял её предложение, и одним резким толчком чуть не повалил ту на пол. В ответ обняв друга, Софи принялась медленно гладить его по спине, пальцем вырисовывая узоры на помятой джинсовке. Так каждый раз её утешала мама, и это всегда работало. Сильней прижимаясь к ней, Деми лицом зарылся ей в кофту, пряча редкие слёзы в её волосах.

Дождь стучал по карнизу, а солнце продолжало укрываться за чёрными тучами. Софи всё так же держала парня в своих руках, пока его дыхание не выровнялось, и он не ослабил хватку. Бережно пристроив друга на своей бывшей кровати, девушка отползла в другой угол и легла, уставившись в потолок. В переполненной мыслями голове начинала роиться ещё сотня таких же неразгаданных вопросов, что лишь прибавлялись, жаля своим неумолимым количеством. Поэтому ли он ничего не рассказывал о себе, что каждый раз вспоминал давно покинутую сестру? Софи стало больно от понимания, что и эту загадку ей разгадать не суждено, ведь даже спросить о том, жива ли его сестра сейчас, казалось невозможным. С силой ударив кулаком по своему бедру, девушка отогнала желание познать в нём хоть что-то, понимая, что этим причинит ему лишь больше страданий. Он не хотел раскрыть ей сердце, а она лишь грезила тем, как однажды узнает его. Демон в груди молил о контроле, но он и не подозревал, что прошлое ему не подвластно. В очередной раз указав ему на его законное место в темном уголке разума, Софи и не заметила, как пришёл очередной сон, решивший благословить её коротким небытием без кошмаров, вместе с тем забыв о том, что хотя бы в ночь душе суждено отдохнуть.

В обеденном сумраке Софи неожиданно вздрогнула. Неспокойные ночи продолжали преследовать её, хотя и последние пару суток ночью у неё спать не получалось. Успокоив дыхание и встревоженное сердце, она повернула голову и увидела парня, что сидел на одной из подушек, тыча палкой куда-то в пол.

– Если что, то костра тут нет. – Вполголоса усмехнулась девушка, выуживая его из тумана мыслей.

– Знаю, просто так привычнее думать. – Сказал Деми не глядя, будто уже давно зная, что его подруга не спит. Заметив её недоумение, он добавил. – Ты всегда ворочаешься, прежде чем проснуться.

– А ты только и следишь, когда я встану. – Она пододвинулась к тому кругу, где парень мешал воображаемые угли.

– Мне спокойнее, когда я понимаю, что в конце концов ты проснёшься. – Деми вдруг затих, в руках сильнее сжав палку. – Спасибо за вчерашнее. Мне правда полегчало.

– Рада, что у тебя хорошее настроение. – Софи подсела к другу, подарив тому тёплую улыбку, еле различимую в темноте. – Обращайся в любое время, я всегда к твоим услугам.

Парень резко приложил ладонь к её лбу, с напускной серьёзностью глядя той в глаза:

– Вроде жар спал, а ещё бредишь. – Он сам себе рассмеялся, отстраняясь от Софи. – А вообще, ты всё время что-то бормотала. Я уже даже подумал, что мантру какую читаешь, уж слишком уверенно ты всё говорила.

– И что же было? – девушка с интересом подскочила на месте, не отрывая взгляда от начавшего что-то искать в вещах Деми.

– Ну, ты всё время бормотала что-то про родителей, – нарочито тихо бросил парень, шурша чем-то в углу. – И ещё говорила о Лие и Марке. Кто он, твой парень?

Попытка перевести тему оказалась неудачной, но, чтобы не расстраивать и без того уставшего друга, Софи подыграла ему, спрятав смущение:

– Парень, но не мой.

– Немой? Очень жаль, а мне показалось, он тот ещё болтун. – Не сдержавшись, девушка рассмеялась, вызвав этим расслабленный вздох друга. – Прости, не стоило мне.

– Всё нормально, я даже не знаю, жив ли он сейчас. – Подумав, она добавила. – С Лили я провела первые две недели. Она пришла за мной, несмотря на запреты, и уговаривала военных забрать меня вместе с ней.

– Разве тебя не должны были эвакуировать вместе со всеми?

– Не знаю, должны ли они были помочь хоть как-то, но Лили с её отцом забрали, потому что он не последний человек в органах внутренней безопасности. А мои родители простой рабочий класс. – Софи замолчала, руками схватившись за голову. – Я даже не похоронила их, перед тем как уйти.

Перед глазами вновь всплыла картина двух нечеловеческих трупов, что так и остались лежать на маленькой кухне её родного дома. Понимание, что она никогда больше не увидит и холмика земли с небольшой надгробной плитой, что хранил бы их фамилию, колом вбилось в сердце.

– Держи. – Парень протянул ей поднос с едой, которую украл у былых владельцев. – Лучше подумай о тех, кто ещё жив.

– И о ком же? – она подняла на него взгляд, полный немого вопроса. – О ком мне осталось думать, Деми?

– О себе. – Он сел рядом с ней, зажигая лампу. Сейчас, под тёплым светом, его изнеможденное лицо казалось ей как никогда полным жизни.

И, пока бобы ложкой за ложкой попадали в её истосковавшийся по нормальной пище желудок, Софи безуспешно пыталась привести мысли в тот порядок, о котором Деми ей твердил. Сколько бы она ни старалась вымолвить хоть слово, её ответ он так и не услышал: "но теперь я могу думать лишь о тебе".

Глава 12.

Три дня понадобилось ливню, чтобы уступить место пробирающему до дрожи морозному ветру. Лужи, покрытые тонкой ледяной корочкой, заняли все дороги, по которым можно было выйти из города. И, зацепившись за этот шанс продвинуться дальше по пути, где их ещё поджидали недели непогоды, путники наконец решили оставить офис, что успел стать для них безопасным пристанищем.

Рано утром, когда Деми ещё лениво потягивался, всем своим видом показывая, как ему не хочется покидать насиженного места, Софи подготовила их рюкзаки, разделив еду и немногочисленные припасы поровну. Как бы тяжела для неё не была эта мысль, глубоко в душе она понимала, что рано или поздно им придётся разделиться, ведь парень ещё не переменил своего решения оставить её. Вручив ему один нож, а другой, найденный им канцелярский, спрятав в карман, она последний раз осмотрела комнату, что подарила им тепло и сытость.

Спрятав замёрзшие уши под капюшоном кофты, Софи двинулась следом за другом, что вызвался идти первым. Заявив, что он настоящий мужчина и должен вести, Деми ступил вперёд, одной рукой направляя велосипед, а другой подавая девушке знаки пригнуться и быть тихой. За своей выдуманной причиной он спрятал настоящую – Софи успела не раз показать свою тягу к необдуманным действиям, и оба это прекрасно понимали.

Бесшумный город, и лишь свист ветра поднимал запах сырости с асфальта, что тут и там покрывал гололёд. Остывшие улицы, забывшие о былом присутствии людей, нехотя встречали их редкими, резвящимися на непослушном сквозняке листовками, что проскальзывали меж перевернутых машин и погромов, кое-где разукрашенных кровью. Разбитые стёкла окон и беспорядочные груды мусора не раз хрустели под ботинками девушки, на что Деми каждый раз недовольно шикал.

Быстро пробираясь от одного дома к другому, друзья старались оставаться в тени. Лишь пройдя не один квартал, Софи заметила, как переменилась обстановка. Если улицы небольших городов были заполнены мёртвыми телами, что тут и там встречались в переулках, то здесь не было ни одного трупа, да и бандиты, что сновали в провинции, казалось, начали прятаться по тёмным углам, боясь высунуться. Если мародёров Софи и могла оправдать непогодой, то отсутствие Безумных – нет.

– Стой. – Вырвал её из раздумий парень, преграждая путь рукой. – Там парк.

– Это аллея. – Поправила его девушка, выглядывая из арки меж домов, где они остановились. Ряд деревьев, стоящих к ним боком, скрывал за собой дорогу, с другой стороны которой зеркальными шапочками выглядывали высотки. Близился центр города.

– Сонь, не умничай. Лучше придумай, что нам делать.

– Что тут думать? Просто проедем напрямик, да и всё. Не зря же всё с велосипедами возимся.

– Серьёзно, предлагаешь вот так просто проехать по открытой территории? – он посмотрел на подругу так, словно та высказала глупейшую идею из возможных.