– Ну, знаешь, за такое время он мог бы уже умереть от голода. – Софи снисходительно пожала плечами, с огорчением понимая, что с такой погодой им точно придётся остаться здесь надолго.

– Ты ведь даже понятия не имеешь, нужно им есть или нет. Но вот твоё тело будет для них лакомым кусочком. – Парень опустил жалюзи разбитого окна, украдкой выглядывая на улицу.

– И почему мне кажется, что ты злишься? – задала вопрос девушка, сама же оставляя его без ответа. – Деми, ты ведь даже понять не успел что случилось, а в тебе уже столько желчи. Если бы там кто и был, то в таком шуме не услышал бы и проезжающий танк.

– Я не злюсь, меня просто бесит то, что ты совсем не понимаешь, что делаешь.

– Может и так, но зато сейчас мне прекрасно видно, о какой лжи ты говорил. Врать самому себе у тебя отлично получается.

– Хватит спорить, давай лучше осмотримся. – Отмахнулся он, принявшись расхаживать по помещению.

Заглядывая в ящики, Деми не поднимал глаз на подругу. В который раз парень заставлял её терпеть невыносимое безмолвие, с тяжёлым дыханием пытаясь прийти в себя. Но даже эта глупая привычка не раздражала её, испытывая терпение, которого у неё было сполна.

– Смотри, последняя дата календаря – 23 ноября. – Начала Софи, грустно рассматривая в сумраке зачёркнутые чёрным былые дни. Выглядело это настолько нормально, что ей становилось не по себе.

– Наверное, он просто не пришёл на работу за день до вспышки. – Пожав плечами, приблизился к ней парень. – Повезло ему.

– Да, если под повезло ты имеешь в виду сойти с ума дома.

– Всё лучше, чем умереть на работе. – Он сам себе усмехнулся, показывая подруге награбленное. – Вот, пачка чипсов, растворимый кофе и запечатанный канцелярский нож. Принимай, начальник.

– Что, теперь все шутки на рабочую тему? – и без тени улыбки Софи забрала у него нож, пряча в рюкзак.

– Что-то не нравится, Миссис Сэр?

– Как же это глупо. – Фыркнула она, раздражённо бормоча себе под нос. – Неужели нельзя быть хоть иногда серьезным.

Бегло осмотрев оставшуюся часть этажа и не найдя там ничего, кроме пары тонких подушек с кресел, друзья загородили входную дверь ещё несколькими столами и стульями, попутно заперев кабинет с выбитым стеклом на ключ. Отнеся добытое в свою комнату на втором этаже, путники направились на третий, уже на лестнице заподозрив неладное.

– Чувствуешь? – спросил парень, идущий впереди.

– Да. – Случайно сделав глубокий вдох, Софи закашлялась. От запаха разлагающейся плоти заслезились глаза, и перед ними встала картина бедного тела в домике на окраине леса. – Уж лучше так, чем там был бы кто-то живой.

– Знаешь, судя по вони, в живых здесь пока только мы. – Деми прошёл дальше, аккуратно выглядывая из лестничного пролёта.

Из несколько помещений с приоткрытыми дверьми, прячущимися по бокам, видна была лишь большая стеклянная стена, которая скрывала за собой столовую, заполненную кучей деревянных столов на тонких ножках, что перевёрнутыми лежали в центре вперемешку с разбитыми стульями.

– Что-то мне это не нравится. – Бросил он, начиная крадучись приближаться к укрытию незнакомца. Ветер свистел где-то совсем рядом, и, ткнув пальцем в широкое окно с несколькими отверстиями от пуль, Деми рукой приказал Софи прижаться к стене. – Ну что, проезжающий танк не услышим? А как насчёт пары выстрелов? – в полутьме его глаза хаотично забегали.

– Тело уже начало разлагаться, это случилось давно. – Постаралась успокоить его девушка, беря в руки трубу.

– Вижу, как ты в этом уверена. – Шикнул он на неё, доставая из кармана нож. – Не высовывайся.

Неуверенно шагая дальше, парень весь сморщился, стараясь вдыхать как можно реже. Вытянувшись и заглянув за столы, он попятился назад, подталкивая подругу за собой, но краем глаза она всё же успела встретиться с оком неописуемого ужаса.

Там, в безобразной куче слипшихся друг с другом тел, стёкшихся в лужу, словно растаявший фарш, торчали кости, прикрываемые изодранными лоскутами, бывшими когда-то одеждой. Три черепа о двух концах, один из которых был прострелен насквозь, легко покачивались на склизкой коже вместе с выпавшими глазными яблоками и коричневыми ботинками, в которых что-то ещё неустанно булькало. Тёмное пятно крови уже въелось в доски, заполняя собой ту часть пола, где тайной хранились чьи-то грязные земляные следы.

К горлу подступила тошнота. Софи ещё никогда не видела ничего столь отвратительного. Голова закружилась, тело бросило в озноб, а волосы встали дыбом. Упав на колени, она ладонью зажала рот, заставляя себя успокоиться.

– Вот чёрт. – Схватив подругу под руки, Деми оттащил её к лестнице. Из последних сил перебирая ногами, она пыталась помочь ему донести своё туловище. – Подожди здесь, ладно? Я всё быстро проверю, и пойдём обратно. – Усадив ту у лестницы, он метнулся в столовую, начиная торопливо обыскивать ящики.

Один раскат грома и в глазах предательски потемнело. Без сил упав вперёд, Софи успела услышать лишь испуганный возглас друга прежде, чем головой удариться о паркет.

Глава 10.

Софи вновь видела образы, которые тщетно силилась стереть из памяти. Они снова и снова всплывали во снах, мучая её сердце и душу, что никак не желали смириться с потерей, стоящей всех жизней, что были ей так дороги.

Когда ей исполнилось восемь, родители повезли её в соседний город, разрешая позвать столько гостей, сколько ей заблагорассудится. Но хотела она видеть лишь двоих – Лили, что спокойно сидела рядом с ней в кресле кинотеатра, прилежно стараясь вникнуть в какой-то глупый мультфильм, и Маркуса, что пинался сзади, привлекая их внимание. Его жутко взбесило то, что его билет перепутали, потому, не желая больше сидеть позади остальных, он, наклонившись вперёд, втиснул голову меж спинками сидений подруг, громко шепча:

– Ну и туфта! Это даже мне не смешно. Давайте сбежим. – Его тоненький голосок заговорщически разбавил тишину в паузе криков и писков с экрана.

– Нет, Марк, мы в кино, сиди смирно. – Лия шикнула на него с невозмутимым видом, даже не поворачиваясь к тому лицом.

– А что такого? Хочу и говорю. – Обиженно ответил мальчик, надувшись и скрестив руки. – И вообще, у Сони день рождения, а не у тебя! Вот пусть она и решает.

– Я за! – Недолго думая захлопала в ладоши Софи. Она давно перестала следить за сюжетом, слишком уж умно закрученным он ей казался. – Только маме с папой скажу.

Почти ползком подкравшись к родителям в краю ряда, девочка на ухо поведала им план Марка. Отец лишь одобрительно кивал, пока мама с тёплой улыбкой поправляла дочери вечно растрёпанные волосы. Махнув друзьям рукой, Софи на корточках поползла к выходу.

– Соф, я тебя обожаю! – выбегая из темноты, Маркус схватился за живот и согнулся в хохоте.

– Так нельзя делать. – С нескрываемым раздражением уставилась на него Лили, поставив руки в боки. – Мы уже взрослые! И должны вести себя по-взрослому.

– Да ладно тебе, Ли. Можно подумать взрослые завязывают себе бантики в косичках и носят разноцветные колечки.

– Мне их папа подарил, дурак! – девочка тут же спрятала руки за спину.

– Я знаю, что я дурак. Иначе бы не возился с двумя девчонками.

– А я не против ещё побыть маленькой. – Встряла в очередную ругань друзей Софи. – Так можно делать много всего! Например, носить такие кроссовки. – Соня ударила пяткой об пол, и подошва её обуви засветилась всеми цветами радуги. Завороженные этим удивительным зрелищем, ребята забыли, о чём говорили, и принялись таращиться на ботинки подруги.

– Как круто. – Только и смогла сказать Лили, не отрывая глаз от ярких огоньков.

– Спасибо, это мне на день рождения подарили! – Она с важным видом начала красоваться подарком, крутя ногами.

– В темноте они, наверное, горят ещё красивее.

– Давайте залезем в какой-нибудь пустой зал и проверим! – предложил очередную авантюру Марк.

И тут даже Лили хитро заулыбалась. На цыпочках перебегая от одной стены к другой, они, не привлекая внимания, зашли в первую попавшуюся приоткрытую дверь и оказались в большом неосвещённом кинозале без единой лишней души.