— Больше десяти тысяч лет назад, как и Хранитель Разрушения. В огромной битве за будущее галактики против сильнейшего врага. Кармит тебе рассказала эту историю, просто не упоминала имя Идриса, того, кто не отступал до конца. У нас иная природа, мы должны, непременно должны быть существами материального плана и поддерживать вселенную изнутри, держать все концепции стихий, наши ядра души неразрушимы, защищены самим Законом вселенной, потому что это её суб’ядра. Нас нельзя собрать из осколков других душ, как Хранителей, мы должны тут родиться и жить. Вся твоя жизнь была правдой, ты всегда был Аспектом, который постепенно шёл к пробуждению силы, которая слишком велика, чтобы молодая оболочка души выдержала. Сила ограничена, но если это необходимо, то ограничение можно приоткрыть. И это опасно. К сожалению, процесс сложен и десять тысяч лет для тебя все прошлые умирали на разной стадии пробуждения сил, почти всегда незамеченные нами. Почти всегда на первичной разблокировке ядра. Но ты прошёл необходимые стадии, поздравляю. Сначала сомневался, что ты Аспект, ровно до Закона Энтропии.

Он говорил спокойно, уверенно, даже как-то успокаивающе.

Мой взгляд скользил по статному лицу человек лет двадцати пяти-тридцати на вид. По окружающему красивому саду из множества растений. Это его дом?

А на куртке серебристый символ. Круг, пропущенный через трилистник сплетённый из одной неразрывной линии. А в центре была стилизованная спираль… но как бы двойная. Как у галактики с двумя рукавами: закручено две линии от точки в центре.

— А когда… заметил впервые? — наконец спросил я. Боль была сильная, но уже будто бы… привычная. Я редко ранил тело, почти всегда — душу перегрузкой.

— Когда ты решил порвать пространство. Но тогда считал тебя просто новым существом Пустоты, ведь это не раса, а дар души. Редкий, возвышающий над своим существованием, — он добродушно усмехнулся, показав белые зубы. — Думал, случайно попал в Эридиан? Весьма мирный, с развитой магией той же системы что в твоём мире, ещё и с тем же языком, ведь корни общие. Не посреди территории монстров, а недалеко от одного из крупнейших городов. И это в огромной вселенной, где даже притянись ты к гравитационному колодцу, скорее оказался бы на звезде или камне без атмосферы и всякой жизни.

— А… логично… спасибо.

Тело уже было здорово, а оболочка души стабилизировалась. Но даже мне надо… несколько часов… на относительный порядок.

— Не надо благодарить. Даже существо Пустоты уже стоит, чтобы его спасти, особенно если оно жило среди людей, а не диких созданий. Но всё вышло куда лучше.

— Я хотел ещё спросить… дар души? Если существа Пустоты — особенность души, разве это не значит… — Начал я, но оборвал фразу, стиснув зубы.

— Инис лгала. — всё также мягко сказал Сильвиан, когда я отошел от волны прошедшей боли. — У меня с ней ещё состоится разговор, но сейчас это не главное. В этом её и Кирин я понимаю, ты и так спешил, а узнав эту истину тогда¸ начал бы спешить ещё больше. Не буду проверять твой предел выдержки, но возьми напоследок. Может тебе пригодится, а может и нет. Моё хобби.

В его руке со вспышкой возник меч, примерно равный по длине моему старому, может на пару сантиметров короче, такой же формы: прямой с треугольным остриём, судя по ножнам.

Ножны: чёрная кожа, покрытая множеством… сложных золотых рун что ли. Вокруг них вился красивейший, завораживающий тончайший узор, кончик ножен и устья были креплены таким же золотым металлом со всё тем же узором. Небольшая крестообразная гарда, тут уже золото покрывал узор чёрных будто бы волн тьмы, как исходило от Разрушения. А в центре сиял фиолетовым похожий на дымчатый аметист кристалл, вот только облако внутри пребывало в движении. Руны не имели языкового смысла, но явно были связаны с магией…

— Такой же проводник, как твой собственный. Только этот не сломаешь Пустотой. Единственный, что не сломаешь. Относительно скоро увидимся, друг и коллега.

(Так нейронная сеть видит Сильвиана!)

Глава 30. Кажется, я действительно здесь закончил

Свет мигнул, и я оказался посреди космоса в знакомом месте. Вот только теперь я был тут в реальном теле, а не аватарой. Тут была только Инис, присутствие в половину сильнее обычного ощущалась... Но давило не настолько сильно. Она смотрела на меня… с яростью, пока я продолжал сидеть на такой же зелёной, но странной траве, смотря на галактику. Я впервые видел, как она была зла. Но, кажется, эта злость была направлена не на меня… не вся.

Инис подошла ко мне и влепила пощёчину, а потом… обняла. Она никогда так не делала. Кармит иногда липла, но не Инис.

— Я же тебе приказала бежать.

— А я не твой апостол, я не исполняю твои приказы, — криво усмехнулся я.

— Нет… действительно. Но напугал ты сильно. Кармит чуть не прыгнула в тот мир лично, остановила только близость Лаплас и Широ и зачатки здравого смысла. Этот маг удивительно сильную блокировку устроил, даже портал открыть туда, используя тебя как проводник, опасным показалось. И стремительность. Как всегда, стремительность. Быстро же вы сразились. — Она смущённо отстранилась. — Значит теперь и личное присутствие легко держишь да? Эфирная аватара больше не нужна? Легко теперь и четверых лично выдержишь, как восстановишься.

— Видимо разница большая, да? — спросил я, пытаясь оценить своё состояние. Оценка — всё ещё хреново, сильная рана души и болеть будет долго. Но жить всё же буду и скоро поправлюсь.

— Почти вдвое. Эх… взял и убил полубога. Одним ударом. Пустота редко работает иначе? — Она встала сама и помогла встать мне, пододвинув сюда стул и столик.

— Вот только это едва не стоило мне души.

— Да. Постарайся так не делать, пусть растёт естественно, в следующий раз можем и не успеть помочь. Но… ты ведь прикрывал их, верно? — спросила Инис.

— Да, и он что-то задумывал… что-то не хорошее, пытался что-то просигналить. А ещё уже я просто не ушёл бы. Кто-то должен был… остаться.

— Бомбы, агенты в нескольких городах рядом с их ловушками душ и энергии, стремительная атака монстров на западные страны, что хоть и предупреждены, но слишком небрежны. Он хотел сделать последний шаг, но Кармит уже отдала приказ Остину. А я, благодаря его попыткам что-то просигналить, обнаружила пару баз. План рассыпается, а мелкие атаки остатков сил… без Палладиуса они ничто. Моё неофициальное задание завершено. — Инис в это время что-то налила мне и жестом приказала выпить, и правда немного полегчало.

— Инис… завершено ли… я видел… как он проваливается в разлом, кажется. Понял, что не переживёт следующий удар и не успевает убить. Направил все силы на побег…

— Хм… признаюсь, всё моё внимание было на тебе сосредоточено. И не только моё. Но даже если за мгновение до того, как область реальности накрыла истинная атака Пустотой, этот колдунок успел провалиться в разлом... сам понимаешь. Ты знаешь магию пространства довольно глубоко. Не всё, но очень многое.

— Даже если успел… он не мог выжить, да? Но не обязательно. Ведь есть шанс, да?

— Есть, — признала Инис и я покачал головой. — Небольшой. Но где его выкинет… кто знает. Без всех его инструментов, накопленных во внешних сосудах душ. От культа не осталось и одной базы. Драконов подключила, они проследят, если вдруг он каким-то образом выжил и попытается начать сначала, но считай, что всё хорошо и успешно. Тебя беспокоят твои спутницы, верно?

— Сильвиан сказал, что всё в порядке, но где Широ и Лаплас? Мыслей нет, только связь. Обе спят и вроде стабильны.

— Ждут в укромном уголке. Твоя сила скакнула после этого суицидального порыва, закалив душу… финал активации истинной силы ядра, полная стабилизация и преобразование тела. Дальше будет проще, без таких рывков и безопасно. Но Лаплас нужен часик-другой адаптироваться. А Широ получила помощь и восстанавливается после раны. Да и тебе нужно, так что подождём тут. И раз уж Сильвиан и тебе железку дал, а он поверь даёт их почти всем, потому что делать то ему их нравится, а вот сидеть и хранить уже скучно. Правда, эта одна из лучших его работ, другую ты просто разломал бы.