Потянувшись, он провел татуированными костяшками пальцев по ее скуле, как он обычно делал, когда видел грусть на ее лице. Каждый раз, когда он делал это, ему хотелось, чтобы это успокаивало ее так, как это делал Матиас, хотелось, чтобы он мог успокоить ее так, как успокаивал Матиас, когда она видела его. Ему никогда не удавалось достичь своей цели, и только в этот момент он понял, что она никогда не будет достигнута.

Белла была и всегда будет влюблена в Матиаса, несмотря на то, что он не проявлял к ней особого интереса. Неважно, насколько они были похожи внешне, у них не было одной души, а Матиас был тем, к кому звала ее душа.

Только эти две души и только эти две души делают ее прекрасной... Он вспомнил слова, которые сказал Адалин, когда видел ее в последний раз, и понял, что был так же слеп. Ангел не послушался собственного совета.

Проводя костяшками пальцев по ее коже еще секунду, он знал, что делает это в последний раз. Радость и любовь, которые он испытывал к ней, прикасаясь к ней, теперь исчезли. Он не был предназначен для нее, и он, наконец, ясно увидел, что она не предназначена для него.

Когда он начал убирать руку, он остановился, увидев кольцо, свисающее с цепочки на ее шее. Ангел провел рукой вниз и поднял его. Он сразу же узнал его.

— Откуда оно у тебя? — спросил он, потирая его между пальцами, чтобы убедиться, что оно настоящее, а не просто мираж.

— Девушка пришла ко мне около месяца назад. — Взяв его из рук, она уставилась на него. — Она не сказала мне ни своего имени, ни где она его нашла, но когда она отдала его мне, было ощущение, что она хранила его в безопасности. А когда я взяла его... она выглядела расстроенной.

Ангел смотрел на кольцо, которое сейчас вертела в руках Белла, кольцо, которое он отчаянно пытался вернуть ей.

Когда он ушел из жизни Адалин, он все еще хотел вернуть его, но если бы он снова увидел ее, красивую, он не был уверен, что смог бы уйти от нее во второй раз.

В конце концов, в глубине души он знал, почему не может увидеть ее снова, но только сейчас смог признаться себе в этом. Я навсегда останусь в ловушке.

Для Ангела настало время принять решение, которое могло навсегда изменить ход его жизни. И как только он примет это решение, пути назад уже не будет.

Глядя на девушку, в которую он был влюблен всю свою жизнь, он сказал то, что должен был сказать более двух месяцев назад.

— Прощай, Белла.

Тридцать три

Вечность здесь, с тобой

Когда Адалин вышла из дома в понедельник утром, черная машина уже ждала ее. Она открыла дверь машины и села на заднее сиденье, когда ее сердце остановилось.

Один месяц она провела в слезах, а второй - в переживаниях из-за мужчины, который теперь сидел на водительском сиденье, как будто ничего и не было.

Нет. Нет. Нет.

Она выскочила из машины, захлопнула дверь и побежала обратно в дом.

Ангел быстро вышел из машины и побежал за ней.

— Адалин!

— Оставь меня в покое! — рявкнула она на него.

— Пожалуйста. — Протянув руку, он легонько коснулся ее руки, останавливая ее. — Я просто хочу поговорить.

Адалин смотрела на татуировку на его руке, и слезы навернулись ей на глаза, когда она вспомнила, как с каждым прошедшим днем она все меньше и меньше помнила, где на его бледной коже находится каждый цвет чернил. Это только заставляло ее желать и гадать, каково это - увидеть его снова, почувствовать его снова.

Но она больше не была той девушкой.

Вырвав свою руку из его хватки, она посмотрела прямо в его серые, полные слез глаза.

— Я хотела поговорить несколько месяцев назад, но ты не позволил мне.

— Я не могу, — честно сказал он ей, прежде чем открыть глаза, позволяя ей увидеть то, что он скрывал даже для себя. Он прошептал слова: скрывать больше было нельзя.

— Я до смерти напуган, Адалин.

Она стояла, как парализованная, вслушиваясь в каждое слово.

— Я застрял здесь, не зная, позволит ли он мне когда-нибудь уйти. Если я позволю себе иметь тебя, боюсь, я останусь здесь навсегда.

Одна слезинка скатилась по ее лицу.

— Тогда зачем возвращаться в мою жизнь?

— Мне здесь не место, милая. Мы оба это знаем. — Ангел шагнул ближе к ней, желая протянуть руку и смахнуть ее слезы. — Но я думаю, что могу принадлежать тебе.

— Почему сейчас? Что изменилось? — тихо спросила она.

Он должен был сделать это.

Протянув холодный, покрытый чернилами палец, он намотал на него прядь ее густых каштановых волос.

— Я понял, что могу либо провести вечность здесь, в ловушке, либо провести вечность здесь, с тобой.

Глядя на падшего Ангела, она поняла, что любовь, которую она испытывала к нему, никуда не исчезла. Наоборот, она чувствовала, как она растет с каждой секундой. Было так соблазнительно просто протянуть руку...

«Он снова сломает тебя» — прошептал тоненький голосок, напоминая ей, что она двигалась дальше и приняла все так, как есть. Если она даст Ангелу еще один шанс, он бросит ее, когда Лука освободит его. Она не думала, что сможет это пережить.

Адалин вырвала прядь из его рук, наблюдая, как она распутывается вокруг его длинного пальца.

— Однажды ты уже ушел от меня, Ангел. Теперь это я ухожу от тебя.

Она гордо поднялась на крыльцо и открыла входную дверь.

— Я знаю, что ты вернула ей кольцо. Я хочу поблагодарить тебя. — Его голос остановил ее от того, чтобы просто войти. — Я думал, что влюблен в нее, но она всегда была влюблена в кого-то другого. Тебе это никого не напоминает?

Сжимая ручку двери, она не хотела оборачиваться и смотреть на него, боясь потерять самообладание.

— Я говорю тебе прямо сейчас, любая любовь, которую я испытывал к Белле, исчезла, и я готов смотреть сквозь пальцы на любую любовь, которую ты все еще можешь испытывать к Луке. — Ангел в последний раз попытался заставить ее принять его обратно.

— Ты не заслужила того, что я сделал с тобой, и за это я прошу прощения, Адалин. Это не оправдание, но я в полной заднице. Так я выжил. Я не могу обещать тебе многого из-за этого, но я готов попытаться сделать тебя счастливой, если ты позволишь.

Она снова посмотрела на него, и по ее лицу потекли слезы. На этот раз мне нужны обещания.

Покачав головой, она решилась.

— Я не думаю, что когда-нибудь смогу снова доверять тебе.

Ангел дал ей единственное обещание, которое мог дать, глядя, как она закрывает перед ним дверь.

— Я могу подождать. Я никуда не уйду, милая.

***

Во вторник утром, позвонив Луке и сказав ему, что не пойдет в учёбу с Ангелом, она была застигнута врасплох, увидев припаркованную у дома чёрную Escalade.

Увидев Ангела, который ждал, прислонившись к капоту машины, а затем посмотрев на Escalade, в котором находились все ее друзья, она поняла, что ей предоставлен выбор.

Адалин вздохнула и пошла по подъездной дорожке. Сначала она подошла к машине Ангела, но даже не повернула головы, проходя мимо него, не испытывая ни малейшего искушения. Казалось, что его не существует.

***

Когда наступила среда, ей предложили те же два варианта. Тем не менее, выбор дался ей легко. Escalade.

***

В четверг Ангел все еще был там. Она начинала немного раздражаться, и поэтому было ничуть не легче снова пройти мимо него.

Когда она проходила мимо, ее глаза скользнули по плохому мальчику, прежде чем она перевела их вперед. Все еще Escalade.

***

Когда наступила пятница, она обнаружила, что ее решимость начала ослабевать. Подумав, что пройти мимо него будет только легче, она обнаружила обратное: стало только труднее. Она пообещала себе не смотреть на него, но опять же, ее глаза слегка заслезились. Однако это было не самое худшее. На этот раз в ней произошло нечто другое.

Она чувствовала, как ее кожа взывает к нему: недостающие частички, которые они крали друг у друга при каждой встрече, все еще были там. Это было похоже на привязь, от которой невозможно уйти, но каким-то образом она сделала это и села в большой внедорожник. Спасибо тебе, Господи.