Когда Кейт вернулась в столовую, ее поджидал Гин. Рал Кур опирался на бревно, служившее раздаточным столом, вытянув длинные ноги, и посвистывая. Он кивнул на стол раздачи, на котором Кейт увидела новую порцию соуса. Она взяла обед и проследовала за Гином к крайнему столу в четвертом ряду. Гин сел напротив и еще раз окинул лицо Кейт изучающим взглядом.

— Больно? — сочувственно нахмурился Гин.

— По сравнению со спиной? — попыталась улыбнуться Кейт.

— Сочувствую, — вздохнул Гин. — Опухло уже.

— Сильно? — Кейт закрыла глаза и нахмурилась, но переносицу пронзила острая боль. Холодная вода должна была немного снять отек.

— Все равно красивая, — ободряюще приподнял брови Гин.

— Ох, — удивленно выдохнула Кейт. — Пока есть такие милые люди как ты или Нил, можно жить дальше.

Гин ласково улыбнулся и приступил к еде. От нервов у Кейт дико разболелась голова. Разделавшись с едой, Гин накрыл ладонью руку Кейт, слегка сжал, потом встал из-за стола и ушел. Кейт дождалась, когда все разойдутся по своим рабочим местам, потом начала собирать пустые тарелки, чтобы помочь Ребекке и Морти. Заметив это, Бекка быстрым шагом подошла к Кейт и одернула за плечо.

— Эй, какого черта делаешь? — возмущенно завопила Бекка, смахнув волосы с плеча. Она уперла руки в бока и смотрела на Кейт ледяным взглядом.

— Хотела помочь, — ошарашенно пролепетала Кейт, после чего Бекка влепила ей смачную пощечину.

— Занимайся своим делом! — прорычала Бекка.

Кейт еще с минуту стояла, вперившись в девушку удивленным взглядом. Не дожидаясь какой-либо реакции, Бекка развернулась и ушла. Словно откуда-то издалека до Кейт донесся удивленный возглас Гина.

— Что это?! Думаешь, можно лупить всех подряд, когда пожелаешь?! Хрена с два! Две недели будешь котлы вычищать и рыться в помоях. Чтоб до завтрашнего дня…

От сильного шлепка у Кейт сначала онемела щека, но потом она начала гореть. От злости Кейт покраснела, сжав кулаки. Ей казалось, что все ее лицо распухло, как если бы ее искусали пчелы. Стиснув до боли зубы, Кейт направилась к колонке. В пятый раз за день она умылась ледяной водой, но против жара ей это не помогло. На пути к лазарету она чувствовала, как горят уши. Бунтарский дух сдерживало лишь осознание того, что за любой «ответ» ее могут изгнать в немилость или вообще из Лока.

С силой хлопнув дверью, Кейт вошла в лазарет, расстелила матрас и уселась, обхватив ноги руками. Мокрую кофту она небрежно бросила на стол. Она осторожно потрогала пальчиком переносицу. Кажется, ничего серьезного, — с облегчением заключила она. На запястье обнаружилось несколько царапин. Кейт и не заметила, когда и как они появились.

Теперь, в пустой комнате и в полной тишине Кейт почувствовала себя особенно одинокой. Она уже мысленно умоляла, чтобы Тин, Тайлер, Скилер и Нил поскорее вернулись в Лок. Пусть, даже с пустыми корзинами, плевать. Лишь бы они поскорее оказались рядом. Хотелось уткнуться в грудь Нилу, укутаться в его тепло и выплакаться. У нее уже дрожали губы, но заплакать не получалось.

Кейт несколько раз возвращалась в воспоминаниях к Ребекке, влепившей ей пощечину. Она прокручивала эту сцену раз за разом. Нет, Бекка не была насколько стервозной и уж точно не была дурой. Она ничего не делала просто так. Либо это какая-то манипуляция, либо поступить так ей приказали. От мысли, что рыжеволосая Принцесса Драмы всего лишь выполняла приказ, Кейт стало легче.

Опустив голову на колени, Кейт закрыла глаза. Услышав странный шорох снаружи, Кейт устало подняла голову и прислушалась. Дверь резко открылась, Кейт обернулась. В дверном проеме мелькнул Курт, четырнадцатилетний Кот, с ведром в руках. Кейт только собралась спросить, не нужна ли ему ее помощь, но маленький шатен взмахнул пухленькими ручками, выплескивая в нее содержимое ведра, а потом бросил в нее само ведро и быстро убежал.

В ведре, которое Кейт успела отбить, оказались очистки и прочие кухонные отходы, которые долетели только до ног, почти не задев лицо. С безразличным выражением лица и пульсацией в висках, Кейт поднялась, отряхнула ноги, стряхнула мусор с матраса и принялась собирать его обратно в ведро. К тому моменту сдерживаемый гнев уже окончательно вымотал Кейт, и силы остались только на мысленные чертыханья.

Ползая на коленях, Кейт кропотливо очищала пол от мусора, подбирая каждую крошку. Поборов желание выбросить ведро в горящую яму вместе с мусором, Кейт вернулась, оставила уже пустое ведро на улице возле лазарета, нехотя прогулялась до колонки, чтобы помыть руки, и снова закрылась в лазарете. На этот раз она перестелила матрас к самой двери, чтобы никто не смог открыть дверь против ее воли. Кейт улеглась на живот, подложив под голову руки, и постепенно провалилась в сон.

***

Проснулась Кейт от того, что кто-то осторожно тряс ее за плечо. Она подняла голову и увидела, что лежит головой к стенке. Матрас вместе с ней сдвинут, дверь закрыта. Она медленно села и развернулась, осторожно потирая глаза.

— Черт, — удивленно пошатнулся Тайлер, одернув руку от ее плеча. — Это кто тебя так украсил?

— Ась? — спросонья Кейт не поняла, о чем спрашивал Тайлер.

В комнате на соседнем матрасе сидели Нил, Скилер и Дерек. Тин, копавшийся до этого момента за столом, развернулся и выглянул из-за плеча Тайлера, чтобы посмотреть на Кейт. Она потянулась, размяла кости, а парни в это время недоуменно переглядывались.

— Что с твоим лицом? — снова спросил Тайлер, обхватив ее подбородок двумя пальцами и разворачивая ее лицо вправо и влево, чтобы лучше рассмотреть.

— Неважно, — отмахнулась Кейт, радуясь возвращению друзей с щенячьим восторгом. — Лучше расскажи, что сейчас с моим лицом. Хоть бы одно зеркало во всем Локе!

— Ну, — деловито протянул Тайлер, вскинув брови. — На щеке явный след от удара, то ли здоровой рукой, то ли сковородой. Переносицу изрезала приличная такая царапина. Пара синяков, лицо немного распухло. Рассказывай, с кем подралась.

— Ни с кем я не дралась, — фыркнула Кейт, с досадой вспоминая, как сильно ей хотелось отпинать Ребекку и даже Курта.

— Кейт, — сочувственно вздохнул Тин. — Ралы обязаны знать обо всем, что происходит в Локе. Особенно с их подопечными. Не хочешь говорить Тайлеру — это твое право. Но я должен…

— Я весело провела день, — всплеснула руками Кейт, отворачиваясь от Тина, чтобы не видеть его осуждающий взгляд.

Тут в дело вмешался Нил. Он подошел и хлопнул Тайлера по плечу. Вок отодвинулся назад и приземлился рядом со Скилером, а Нил занял его место. Шатен взял Кейт за руки, но заметил царапины на запястье, поднял ее руки перед лицом, задержав взгляд на царапинах, и перевел вопросительный взгляд на Кейт.

— Я упала, — довольно убедительно ответила Кейт, отметив про себя, что даже не врет.

— Кейт, — громко вздохнул Нил, сверля ее взглядом. — Я понимаю, что ты не хочешь жаловаться и… доносить на кого-то… — Нил отпустил ее руки и погладил по голове. — Но, прошу, расскажи. Либо у этого есть нормальное объяснение, либо ты… причинила себе вред, а это уже…

Кейт бросила беглый взгляд на Скилера, встретившись с ним глазами. Скилер смотрел на нее непроницаемым взглядом, но у него заиграли желваки. А это точно плохой признак, заметила Кейт. Но ей почему-то было до ужаса стыдно рассказывать о событиях этого дня. И все же лучше рассказать правду, чем позволить новым друзьям считать ее неуравновешенной суицидницей-неудачницей.

Сложилось впечатление, будто Нил понимал, как сильно смущал Кейт сам по себе и пользовался этим. Он приближался или прикасался к девушке так легко и обыденно, словно давно к этому привык. Кейт подобным спокойствием похвастаться не могла. Вдобавок к этому, озвучивать вслух все, что с ней происходило за день было до жути стыдно. Как, интересно, она выглядела со стороны, когда в нее кидались камнями и отходами? Вот ведь стыдоба!

— Я действительно упала сегодня, — снова попыталась уклониться она. — А как вы вошли?