Основная задача — втереться в доверие, отошла на второй план. Главной задачей для Кейт стало — приспособиться к новой жизни и не тронуться умом. Задача не из простых, но, кажется, теперь Кейт хотя бы знала, чего ожидать от жизни. Эван прошел мимо факела, торчащего из земли и сел за второй стол в третьем ряду, за которым уже был один парень. За первым столом сидели Тайлер, Нил и еще один парень.

Почти за каждым столом было по два или три человека. Лишь два стола в самом углу пустовали. Туда же и не попадал свет от огня. За одним из этих столов Кейт сидела во время обеда, но сейчас они будто находились на границе с другим миром, в котором не существует слова «безопасность».

Кейт глубоко вздохнула, набралась смелости, от которой остались лишь жалкие крохи, и медленно подошла к столу, за которым расположился Эван. Его сосед был широкоплечим жилистым обладателем больших, ярко-карих глаз с длинными густыми ресницами. У него были пепельно-русые волосы. Они плавно тянулись вверх от макушки, а на висках были гораздо короче. На лице его проступала легкая щетина, кожа смуглая и на удивление чистая. Вид у парня был сонный и расслабленный. Он даже не взглянул на Кейт, когда та подошла к их столу. Эван тоже не поднял головы. Обоим было безразлично ее присутствие, но этому Кейт даже обрадовалась.

Девушка опустилась на лавочку рядом с Эваном. Слева от нее, за соседним столиком сидели ее первые знакомые и о чем-то перешептывались. Кейт скрестила руки, вытянув их на стол, и опустила голову на руки.

— Эй, новенькая, — позвал кто-то за первым столом. Кейт не обернулась и никак не отреагировала, тогда снова раздался тот же голос: — Кейт?

— Что? — не поднимая головы, безжизненно буркнула девушка.

— Ты цела? — довольно странным тоном спросил парень. Словно ему в самом деле было небезразлично.

— Да, — ответила Кейт после минутного молчания. — Спасибо.

Энергии совершенно не осталось. Истерики всегда сильно выматывают, а помимо этого, день выдался насыщенный и очень тяжелый. Кейт чувствовала себя опустошенной. Ее сильно нервировало предвзятое отношение к ней, озлобленность всего мира, в котором она оказалась заключена. Неприятно, когда тебя ненавидят ни за что.

Парень, сидящий напротив, что-то прорычал и Эван тут же отозвался:

— Прекрати, Зейн. Она просто сидит и никого не трогает.

— Остальные хоть пытались выглядеть мило, — с упреком бросил Зейн.

Замечание Зейна стало очередной иголкой в сердце Кейт, но у нее не осталось сил, чтобы дать отпор. Однако, в очередной раз удивив девушку, Эван снова встал на ее защиту. И хоть это не было громким героическим подвигом, как когда парень прикончил лысого бобра, Кейт тихонько ликовала глубоко внутри.

— Она устала. Как и все в первый день.

— Что-то не припомню…

— Девчонкам сложнее, не забывай, — притом, первое слово прозвучало как какое-то мерзкое оскорбление.

— То ли еще будет, — коварно оскалившись, произнес Зейн.

Кейт медленно выпрямилась и посмотрела прямо в глаза Зейну. С неожиданной поддержкой Эвана в ней вспыхнул огонь. Она сильно сжала челюсть и глубоко вдохнула. Выдыхала медленно, не переставая смотреть на Зейна.

— Что это значит? — требовательно спросила Кейт.

— Что скоро будет хуже, — с вызовом бросил Зейн, не изменившись в лице.

— Это похоже на угрозу, — злобно прошипела Кейт. Глупо было вот так в лицо плеваться ядом, учитывая, что оппонент втрое превосходил ее по габаритам. Но Кейт уже не контролировала себя. Слишком много потрясений, слишком много эмоций, слишком большое отчаяние. Загнанный в угол зверь будет шипеть и скалиться, даже если это не принесет никаких результатов. — Мне показалось, надеюсь?

Зейн опешил на пару секунд, а потом молча отвернулся, поймав хмурый взгляд шатена за первым столом. Проследив за взглядом Зейна, Кейт тоже глянула в сторону сидящих за первым столом. К Зейну был прикован хмурый и строгий взгляд Нила.

— Рано вы с цепи сорвались, — твердо произнес Нил. Этот же голос пять минут назад спрашивал Кейт, цела ли она. Сама Кейт нашла это открытие довольно приятным.

— Простите, хозяин, — фыркнул Тайлер. — Ваши верные псы не знали, что вы примкнули к силам женского зла.

— Я понимаю, почему вы на взводе, — ответил Нил громко, чтобы услышали все. — Я знаю, о чем вы все думаете: ее появление означает, что скоро она выкинет какую-то гадость. Но вы начали ненавидеть ее прежде, чем она успела хоть что-то сделать.

— А ты предлагаешь просто ждать? — вспыхнул Грэм, поднявшись на ноги и, опершись руками на стол.

— Я предлагаю не горячиться. От такого теплого приема она свихнется еще раньше, чем предыдущие. Вы ждете от нее пакости, но сами же и провоцируете.

— Слишком много заботы, — вызывающе бросил Грэм.

— Потому что трупы девчонок вечно на меня скидывают, — пожал плечами Нил, будто ничего безумного в его словах не было.

— Ты привел меня, чтобы я слушала, как вы обсуждаете меня? — злобно прошипела Кейт, обращаясь к Эвану.

— Я привел тебя, потому что мне приказали, — холодно ответил тот. — Хочешь подохнуть — вали. Только я за тобой по всему Локу таскаться не буду. Мне достаточно моих обязанностей.

— Не надо так! — почти прорычала Кейт. Вышло намного громче, чем она планировала, поэтому и все остальные притихли. Наступила гробовая тишина, только Кейт этого не заметила. — Я все детство провела среди братьев, у которой тоже были одни только братья. И знаешь, я тоже недолюбливаю парней, потому что большая часть моих братьев — полные говнюки! И никто из родных никогда не поддерживал меня, ведь в нашем роду в почете мальчики: они сильнее, они лучше. Всегда и во всем. Сын — это гордость семьи, а дочь… Я никогда еще не встречала нормального парня, который не распускает нюни, не ведет себя как самовлюбленный засранец и не закатывает истерики по малейшим поводам! Но я не стала судить вас по своим родственникам и знакомым. А вы меня уже осудили и приговорили! С какой стати мне относиться к вам хорошо, если вы сами начинаете знакомство с ругани? Если так будет продолжаться и дальше, то лучше сразу прикончи меня как крысу-переростка, от которой ты же меня и спас.

— У нас тут уже есть одна с характером, — наконец перебил ее Грэм, кивнув на Ребекку.

— Пошел к черту! — рявкнула Кейт, резко повернувшись к Грэму. — Я целый день пыталась познакомиться со всеми, ластилась, как могла, а в ответ слышала только, куда мне следует пойти. Сказать куда меня посылали твои миролюбивые соплеменники? А спорим, ты не протянул бы в моей шкуре и часа, и сразу бы разревелся и закатил истерику? — за несколькими столами послышались тихие смешки, будто Кейт попала в самую точку. Потеряв самообладание, Кейт продолжала выговариваться, глядя на Грэма. Слова сами лились в то время, как Кейт думала о том, что слишком быстро сорвалась.

— К твоему сведению, я живу тут куда дольше многих… — злобно сощурившись, парировал Грэм, угрожающе приблизившись к ней на пару шагов.

— Ах, да! Дольше. Ведь вся проблема лишь в этом. Уверена, будь ты девушкой, ты разревелся бы через два часа, а к обеду уже наложил на себя руки в истерике. Если бы, конечно, тебе хватило смелости на такой отчаянный шаг.

— И ты будешь говорить мне про истерики? — рассмеялся Грэм, медленно подходя ближе. — Помнится, утром у тебя были очень длинные волосы. Где же они?

— Да, я отрезала их, — Кейт уже вопила от злости, но даже под давлением разъяренного взгляда Грэма, она не собиралась отступать. Кейт выпрямилась и запрокинула голову, встретившись глазами с противником. — Потому что не собираюсь сдаваться и подыхать в первый же день. И то не было истерикой, это — опыт. Представь себе, люди способны делать выводы и учиться на своих ошибках. Разумные люди, но, видимо, не ты. Или пропущенная ступень эволюции не позволяет тебе усвоить эту информацию?

— Так, ты нас тут тупыми считаешь? — вызывающе хмыкнул Грэм, оглядываясь по сторонам в поисках поддержки.

— ДА, но только тебя. Потому что Нил — правильно? — совсем недавно высказал разумную мысль. А что я слышу от тебя? Детский лепет.