Признаться, я немного устала, поэтому перед ужином вернулась в свои покои отдохнуть.
Глава 3
Первый плач Дочери Пустого ознаменовал новое время, когда Тьма становилась сильнее Света. Темные принцы были ее детьми, рожденными несколько тысяч лет назад. Их было четверо и каждый являлся продолжением другого. Они были сильны и имели много имен, но в народе их называли просто: Забвение, Голод, Боль и Смерть. Каждый сеял страдания и ужас. Их боялись, но против никто не шел, да и не было такого существа, которое могло бы противостоять им…
Из старинных записей Темных…
День пролетел быстро, а ночь принесла странный сон. Я видела незнакомого человека и наутро совсем не помнила, как он выглядел. Зато его алые, словно настоящие рубины, глаза врезались в память. Мне даже показалось, что я видела их однажды. Но все это больше походило на игры разума. В последнее время я часто ловила себя на мысли, что многое начала забывать. Не помнила конец бала в мою честь и то, откуда у меня появился шрам на правой ладони. Он был тонким и довольно старым. Я поднесла руку к глазам и удивилась. Поверх шрама красовался свежий порез, я ранее его не заметила. Он немного кровоточил. Я промокнула его платком. Белая ткань окрасилась в алый. Так знакомо, словно я делала это не впервые.
Подошла к окну, из которого ярко светило солнце. На подоконнике стояла ваза с розами, их принесли слуги вчера. Бутоны широко раскрылись, радуясь лучам солнца.
Сад, в котором я любила гулять по вечерам, находился под окнами моей спальни. В детстве я часто там пряталась от братьев, но они всегда находили. Как именно, оставалось загадкой. Пару раз мы устраивали пикники, весело проводили время вместе. Сейчас таких дней стало гораздо меньше, ведь братья с головой погрузились в управление большим королевством.
– Фея, – прозвучал неизвестный голос, но в спальне я находилась одна.
– Фея! – повторился возглас. Я дернулась и не заметила, как снесла вазу, она упала на пол и разбилась вдребезги.
Дверь в спальню распахнулась. Я вздрогнула, но выдохнула, когда увидела Питера.
– Встречаешь своего любимого брата? – с порога спросил темноволосый принц и улыбнулся.
– Напугал, – призналась я, прижимая руки к груди.
На полу подле меня лежали осколки и цветы.
– Что произошло?
Старший брат взволнованно смотрел на меня. Я решила ему не говорить о неизвестном голосе, чтобы не показаться сумасшедшей.
– Я неудачно развернулась.
– Слуги все уберут, не переживай. Что с рукой?
– Болит.
– Дай посмотрю.
Мы присели на кровать. Питер взял мою правую ладонь и начал осматривать. Его глаза стали черными, что не могло не напугать меня. Но, к моему удивлению, боль прошла. Как будто ее и не было.
«Темная магия», – пришло мне на ум.
Я прекрасно знала о способностях принцев, но они никогда при мне их не показывали. Ссылались на то, что не хотят напугать. Теперь я понимала почему: пользуясь ей, они становились монстрами. Я опустила взгляд на ладонь и шепотом спросила:
– Питер, а откуда у меня этот шрам?
– Неужели забыла? – удивился принц, поправляя свои смольные волосы. – Тебе было около десяти. Неудачное падение с лошади на одной из прогулок в поле. Мы все тебя успокаивали после в общей гостиной.
– Точно, – прошептала я, смотря на свою ладонь.
Питер больше ничего не сказал. Но я заметила, как он смотрел на кулон, подаренный им, что все еще висел на моей шее.
– Мне нравится твой подарок. – я пыталась скрыть страх за улыбкой.
– Я рад, – весело ответил он, после чего оставил легкий поцелуй на тыльной стороне моей ладони. – У меня еще есть дела, я пойду, а ты отдыхай.
Еще раз улыбнувшись, я ответила как всегда:
– Хорошо.
Темный принц поцеловал меня на прощание в лоб и ушел. Я вдруг поняла: слова Питера – ложь. Что-то внутри подсказывало: в моей жизни все было далеко не так идеально, как я привыкла считать. Каждая новая мысль пугала больше предыдущей. Я пыталась не думать о том, что братья могли намеренно врать или использовать на мне свою магию. Они бы так со мной не поступили. Я машинально запустила руки в карманы платья и вдруг почувствовала в одном из них камень. Не смогла сдержать удивления, когда поняла, что это был рубин. Прямо как глаза неизвестного человека из моего сна.
– Как же все сложно, – прошептала я, падая на кровать.
Я не была сумасшедшей. Но будто что-то очень важное стерлось из памяти. Или кто-то. Это терзало меня.
– Тьма… – пробормотала я. Перевела взгляд в потолок, где ярко светила золотая люстра.
Через несколько минут я неожиданно для себя приметила, что одна из ламп не горела, а рядом с ней лежало что-то наподобие бумаги. Интерес к этому клочку пергамента заставил думать, как его оттуда достать. Я тут же приметила кресло недалеко от окна и решила его чуть передвинуть. Опасаясь, что кто-нибудь зайдет, быстро залезла на него и выпрямилась, протягивая руки к потухшей лампе. Сердце быстро стучало в груди, когда я слегка приподнялась на носочки. Моей радости не было предела. Я все-таки смогла вытащить кусочек бумаги. Вернула кресло на место и подошла к окну. Я развернула помятый и местами рваный пергамент. Содержимое было написано очень мелко. Недолго думая, я начала читать:
«Дорогая Фрея!
Я очень надеюсь, что это послание читаешь именно ты, а не Темные принцы. Наверняка ты уже узнала часть правды о своих «братьях» и виделась с незнакомцем, глаза которого напоминают чистые рубины.
Поверь, ему можно доверять! Возможно, он единственный, кто может помочь, но для начала тебе стоит вернуть воспоминания трехлетней давности…»
Я ничего не понимала. Кто это написал? О какой правде про братьев шла речь? Кто тот человек, которому можно доверять. Голова кипела от вопросов, на которые мне ужасно хотелось получить ответы. А что, если это все чья-то шутка? Что мне делать? Идти к братьям? Или искать незнакомца? Я стояла лицом к окну, держа в руках листок бумаги. Перечитала его еще раз в попытке понять, что мне делать и где искать ответы.
– Фрея! – От серьезного голоса за спиной я вздрогнула и чуть не выронила послание из рук. – Все в порядке?
Я сделала глубокий вдох и незаметно для принца спрятала послание в потайной карман платья.
– Да, Вильям! – повернулась к нему с улыбкой на лице. – Все хорошо!
– Я рад, – кивнул брат и подошел ко мне.
На нем была простая рубашка серого цвета с расстегнутыми верхними пуговицами. На рукавах красовался узор из маленьких бусин. Проницательный взгляд черных глаз был обращен на меня, когда он сказал:
– Я пришел забрать тебя на обед.
– Как быстро летит время, – удивленно произнесла я. – Пойдем.
Вильям молча предложил взять его под локоть, что я и сделала. Мы вместе покинули мои покои и направились в столовую. Одной рукой я держалась за него, а второй приподнимала подол платья.
– Ты какая-то грустная, сестрица, – задумчиво бросил брат, посматривая в мою сторону. – Что тебя печалит?
– Тебе показалось, Вилли. – Я попыталась беззаботно улыбнуться. – А думаю я о том, что мы давно не катались на лошадях.
– Так это легко исправить. Сегодня, сразу после обеда, идет?
– Идет.
Остальные братья встретили нас в столовой с улыбками на лицах, словно они ничего от меня не скрывали. Вильям помог мне занять свое место, а после и сам присел рядом с Энтони, который сразу привлек мое внимание, ведь на его губах была засохшая кровь.
– Тони, тебя ранили? – встревоженно спросила я второго принца.
В тот же миг остальные посмотрели на него, и, кажется, в их глазах что-то изменилось. Энтони нахмурил лоб и вытер губы белоснежной салфеткой.
