— Как думаете, Джозеф, — внезапно раздавшийся из глубины соседнего кресла голос директора заставил Тодеску шумно вздрогнуть всем телом, — что может значить замерший маятник?

— Я не знаю, господин Танака, — растерянно ответил Тодеску, — возможно разрушение каких-то планов?

— Мой отец, — вставая сказал директор, — подарил мне этот маятник на мой десятый день рождения. При этом он сказал слова, ведущие меня вперёд всю жизнь. Вам интересно что он сказал?

— Конечно, господин директор, — вытирая лоб сказал Джозеф. Что происходит он решительно не понимал. Вместо обычного доклада ему рассказывают непонятные истории и ждут какой-то реакции… Какой?

— Он сказал, что мир состоит из возможностей, — подходя к столу сказал Такеши Танака, — и только тот кто их видит и использует, — беря в руку несколько шариков продолжил он, — может рассчитывать на успех и соответствующее вознаграждение от мироздания.

Отпущенные на волю шарики понеслись навстречу своим неподвижным собратьям и вытолкнули с другой стороны маятника такое же число шаров. Возможность, награда, возможность, награда.

— Ваш отец был очень мудрым человеком, — произнёс Джозеф и, немного подумав, добавил, — в чем состоит моя возможность сейчас?

Взгляд выцветших карих глаз главы корпорации внимательно изучал посетителя.

— Я рад что не ошибся утвердив ваше повышение, Джозеф, — медленно сказал он, — ваша возможность заключается в новом этапе развития продукта корпорации. А развитие продукта, по моему скромному мнению, сейчас напрямую зависит от результатов вашей работы.

Почуяв знакомую почву под ногами Тодеску уже не так переживал за результат беседы. Если вопрос лежит в сфере его компетенции, то он всегда найдёт что ответить.

— Что вас интересует, господин директор? — уже более уверенно спросил он.

— Степень подготовки обновления? — спросил хозяин кабинета, усаживаясь в свое кресло у окна.

— 87 %,-ответил Тодеску, — отставание от графика 3,5 %. Связано с медленным обнаружением игроками необходимых для запуска классов, но, по вашему распоряжению, события мы не форсируем. Запас времени ещё есть.

— Сколько фракций уже нашли?

— 6 из 10. Технически мы уже можем начать запуск, но потребуется кооперация новых классов и немалое везение чтобы они собрали все необходимое для снятия печати.

— Что им для этого нужно и кто чем располагает на данный момент? — задал новый вопрос Танака.

— Нуу, — смущённо начал Джозеф, — у всех представителей новых фракций открыты необходимые цепочки квестов, но дальше первого этапа прошли только двое.

— Почему?

Этот простой вопрос поставил Тодеску в тупик. Он мог дать десятки ответов, но нужен был только один.

— Справиться с заданием могут только боевики, они собственно и справились, но потянут ли дальше — пока непонятно. Динамика хорошая, но в сроки можем не уложиться. Но есть предложение.

— Излагайте, — заинтересованный взгляд босса помог посетителю отбросить остатки своей нерешительности.

— Нужно отказаться от единого шаблона квеста. Я уже говорил об этом своему непосредственному шефу и готов сказать вам. Ну не могут классы поддержки выполнить задание по уничтожению столь сильных противников! Это не их профиль.

— Значит им нужно найти тех, кто сможет это сделать, — уверенно сказал Танака, — Вам нужна кооперация? Вот и пусть игроки ищут помощь.

— Но господин Танака, — возмутился Джозеф, — шанс что они смогут найти друг друга исчезающе мал!

— Значит мы сломаем печать по второму варианту и вторжение начнётся в Ривеллион, — спокойно сказал глава корпорации.

— Но, господин директор, в таком случае под угрозой имущество и ресурсы миллионов игроков. Они не простят корпорации разрушение всего достигнутого.

— Если жители моего мира не в силах договориться для противодействия общей угрозе, значит они будут парабощены внешним врагом. Это все. Вы свободны.

Тодеску встал и медленно пошёл к выходу, за его спиной мерно щелкали шарики маятника.

— Джозеф, — услышал он слова босса, — Я не хотел бы чтобы вы искусственно ускоряли отработку первого сценария. Сроки должны быть соблюдены и запуск обновления состоится в назначенную дату. Смогут игроки изменить ситуацию или нет должно зависеть только от них.

— Я понял вас, господин Танака, — сказал Тодеску и вышел, закрыв за собой дверь.

Некоторое время в кабинете царила тишина.

— Скоро? — раздался бархатный женский голос со стороны модели мира, висевшей в воздухе.

— Скоро, любимая. У них почти нет шансов.

— Хорошо, — удовлетворенно мурлыкнул женский голос, — Зайди ко мне, как будет минутка. Я соскучилась…

Хозяин корпорации облизнул моментально пересохшие губы и хрипло ответил:

— Конечно, госпожа.

Голограмма моргнула и погасла. Господин Танака нажал кнопку вызова секретаря и твёрдым голосом произнес:

— Виктория, меня сегодня ни для кого нет.

Не дожидаясь ответа Танака встал и, слегка пошатываясь и развязывая на ходу галстук, пошёл к стене между книжными шкафами. За скрытой панелью прятался терминал электронного замка.

Быстро набрав длинный пароль господин Танака замер, ожидая пока один из шкафов беззвучно откатиться в сторону. В потайной комнате стояла капсула самой последней модели. Хозяин кабинета медленно разделся и забрался внутрь. Пока закрывалась крышка на лице Танаки играла блаженная улыбка.

На дисплее, расположенном сбоку капсулы, среди прочих индикаторов, тревожным красным цветом выделялся уровень чувствительности. Он пытался сообщить всем, кто мог это увидеть, что хозяин капсулы выставил уровень своих ощущений на 100 %.

Обитель ордена сумерек. Пара минут после событий на огненной пустоши.

Я шагнул вперёд и за моей спиной захлопнулось серое окно портала. Монастырь был пуст и только новая краска на стенах и состояние зданий напоминали об изменении статуса ордена. В запасе есть ещё пара часов до возрождения убийц, так что Дима точно успеет спокойно покинуть локацию. За него беспокоиться не стоит и сейчас нужно решить что делать дальше.

Охота началась раньше чем я думал. К сожалению в игре нельзя убить окончательно и мои враги скоро придут в себя и информация пойдёт дальше. Я с силой ударил кулаком в ладонь. Надо же было так глупо повестись на провокацию. Я ведь даже не знал была ли действительно засада у камня возрождения. Ну что мешало мне погибнуть разок и проверить? А теперь мои основные козыри раскрыты и что за этим последует непонятно. Надеюсь они попытаются зазвать меня к себе, тогда можно будет немного потянуть время.

— Ты быстро вернулся, ученик, — прошелестел голос наставника из-за моей спины, — Что привело тебя в обитель ордена?

Я развернулся и поклонился Маркусу.

— Здравствуйте, учитель. Я выполнил ваше задание и оповестил союзников, но есть ещё новости.

— Говори.

— Народ велиаров хочет присоединиться к альянсу и готовит свое предложение.

— Чтож, рад что потомки наших древних врагов готовы сражаться за свой новый дом. Как твои успехи в знакомстве с миром и его обитателями?

— Я нажил больше врагов чем друзей, но в целом мне все нравится, — ответил я и услышал смех настоятеля.

— Ты действительно хороший ученик, Азра, — с улыбкой сказал Маркус, — Путь твой достоин воина ордена. Врагов всегда должно быть много, это показывает настоящую ценность друзей.

В этот момент распахнулись двери главного храма и внутри мелькнула чёрная тень.

— Иди, — сказал призрак, — покровительница желает с тобой побеседовать.

Я пошёл к храму, гадая как будет выглядеть мать демонов в этот раз. Когда я вошёл в здание то не смог сразу найти покровительницу, но, когда глаза привыкли к сумраку, заметил в тени одной из колонн стройный силуэт богини.

— Здравствуйте, госпожа, — подойдя и поклонившись сказал я.

— Здравствуй, сумеречный, — в этот раз тёмная появилась в облике из видения Маркуса, — ты хорошо справился с первой частью моего задания…