Я рискнул осторожно прикоснуться к метке. Ада тут же отреагировала, покрывшись мурашками. Вон оно что… Чувствует, что во мне есть часть Дена.
— Omnia vincit amor et nos cedamus amori2(Всё побеждает любовь, и мы покоряемся любви (лат.)), — прошептала она. Ну зачем же ты так, Ада? Что она имела ввиду? Свои чувства к Дену или…
— Хотел бы я, чтобы эта метка принадлежала мне, — вырвалось у меня. Блоки ослабли и я, убрав руку от Ады, вернул их в нормальное состояние. Льётольв — экзистенциалист, и не имеет права на слабость.
— Что?
— Обладать Фениксом, обмениваться с ним силой…
— У нас всё не так с Денебом, — словно оправдывалась она.
— Мне можно не врать, Адочка. Я и так знаю больше, чем ты можешь себе представить. И вот что хочу сказать: если ты думаешь, что ни я, ни Ден не понимаем, какое задание ты получила от Сёртуна, то ошибаешься. И эта ошибка может стоить тебе жизни, — я подставил вино чуть ближе, чтобы она немного пришла в себя, выпив.
— Я с Денебом не потому, что учитель так сказал. Вернее, изначально всё было не так. Он заставил меня, я не имела права отказаться. Но мне хорошо с Деном. Спокойно. И эта метка… Она нужна мне!
— Ох ты, какая… Феникс одним словом. Настоящий, — слабость. Да, рядом с ней я превращался в совершенно другого Льётольва. Какая же она страстная, настоящая и живая. У меня даже пересохли губы и я тревожно облизал их. — Ценный кадр.
— Я пойду, мне нехорошо.
Она попыталась встать, явно намереваясь избавиться от моего общества, которое пугало и тревожило её ровно так, как и задумано природой. Но я не готов был сдаться. Только не сейчас. Другой такой возможности не будет. Пока Денеба нет рядом, ситуация полностью в моей власти. Личность Ады сейчас такова, что без страха, без внушения ужаса, она никогда не решится ни на что серьёзное. Сёртун настолько повредил её, что теперь только манипулятивными способами — запугиванием и унижением можно получить нужную реакцию. Боже… Как же это… Играй, Льётольв!
— Пока Денеб не вернётся, ты никуда не уйдёшь, — тихим, грозным шёпотом озвучил я то, что нужно было. Правду.
— Тебе нужна моя сила? — пролепетала она, вся как-то резко сжавшись.
— Нет, конечно. Я же видел, что с тобой стало тогда… Потеря крыла — тяжёлая травма. Если не пожизненная. Всё гораздо проще — мне не хватает грубой силы Феникса для одной затеи, — теперь можно чуть отпустить вожжи и посмотреть, что будет.
— Какой?
— Этого не скажу. Понаблюдаю за тобой ещё. Может, ты не настолько труслива, чтобы говорить правду. Ладно, — мне срочно понадобилось закурить, тело превратилось в кусок камня от напряжения. Терпкий аромат ветивера от сигарет расслаблял. — Ты не бойся. Я тебя не трону. Но за Денеба если что — на куски твоё сознание разнесу. Никогда потом не соберёшь, ясно?
— Ясно…
— Мои слова похуже метки, Адочка… Кстати, ты же знаешь, наверное, почему вы с Денебом так искрите, почему между вами вообще возможен обмен?
— Могу только догадываться.
— Не буду тебя мучить, скажу. Просто так, к сведению. Ты — Феникс, твоя ипостась — огонь. А Денеб сущность, и его истинная природа — тоже огненная. Вы притягиваетесь вовсе не потому, что находитесь на разных полюсах, а потому, что можете подпитывать друг друга, поддерживать тот самый внутренний огонь, усиливая его и преобразуя. Вы, кажется, называете это искажением. Но в вашем с Деном случае, это искажение исключительно положительное. Вернее, оно может таким быть, — я развел руки, будто бы пытаясь сказать, что ничего с этими фактами поделать не могу. На самом деле так оно и было. Никто ничего с этим сделать не может. Идеальное совпадение по природе. Самое больное для меня. Грустно всё это, очень грустно. Если бы только Ада могла понять… Неожиданно я улыбнулся, самой простой человеческой улыбкой.
— Это правда, что у сущностей нет чувств?
— Опять эти ваши глупости…
— Я, кажется, прямо спросила.
— А я прямо и ответил! Есть аспекты природные, на которые мы не в силах повлиять, а есть другие, обусловленные наличием мозга, — я приложил палец к виску для видимости, а потом к груди, — наличием сердца, ну и души, конечно.
— М-да…
— Неужели ты думала, что я отвечу тебе за Денеба? Ада, в тебе сейчас больше женского начала, чем сущности Феникса!
— Я вообще-то не на работе…
— А я что? На работе? Но всё равно остаюсь экзистенциалистом.
— Ненормальный потому что.
— Буквально пару дней назад ты боялась меня до ужаса! Того самого, экзистенциального, — меня снова бросало в бурю нервных реакций, я не мог справиться с её силой, со своей силой и со своими же собственными чувствами. Рассмеялся и закурил. Буду курить, пока плохо не станет. — А теперь болтаешь как со старым другом, позволяя вольности.
— Кто бы говорил.
— Что Ден сделал с тобой?
— Говорила…
— Защитил?
— Хотя бы это. Да. Не знаю, какие вы преследуете цели, но пока мне спокойно рядом с ним, я буду с ним.
— Отчаянно, Феникс… Похоже, в вашей структуре не всё так гладко, как хотелось бы, да? Можешь не отвечать. У тебя же отпуск, отдыхай… Ладно.
— Тоже мне, сжалился. Разрешил, — буркнула она, забавно надув губки, чем-то похожая на обиженного подростка. И внезапно напомнила мне Дена, вот буквально на днях он точно так же бурчал и наигранно обижался на меня.
— Вы с Денебом стоите друг друга, это точно.
— Где он? Почему его так долго нет? — забеспокоилась Ада.
— Адочка, отпуск тут только у тебя, а мой дорогой друг работает в поте лица.
Больше говорить было не о чем и я даже обрадовался этому — появилась возможность немного передохнуть. Ада тоскливо ковыряла вилкой в тарелке, по-моему так ничего и не съев. Я выкурил ещё одну сигарету и допил вино, ожидая Дена, который почти тут же и появился, совершенно довольный и радостный. Ещё бы! Работы привалило.
Весь вечер я внимательно наблюдал за ними, ловил каждый взгляд и движение. Тело не обманешь, его язык самый правдивый на свете. Эти двое неожиданно близки друг другу, сущность заботится о Фениксе даже больше, чем обо мне, с особым трепетом. Я не только видел это, я ощущал — у Дена нет сердца, он чувствует совершенно иначе, чем мы, и мне вдруг то, что он испытывает, показалось таким прекрасным, таким трогательным… И все мои притязания на Аду поблекли, стали мелочными и неважными, я просто любовался ею, плавными и нежными движениями в танце, жестами во время разговора. Что же в ней такого, что она очаровала нас двоих? Не оставила никаких шансов на спасение, даже крошечной лазейки, ведущей к другим женщинам.
И я продолжал курить, вытягивая из сигарет жизнь одну за одной, методично, как маньяк уничтожает своих жертв. С голодным удовольствием затуманивая разум, концентрируя все свои бушующие эмоции в этом маленьком, коричневом свёрточке, наполненном табаком. Пожалуй только это и спасало меня от необдуманных поступков и помогало держаться, не ослаблять блоки, насколько это возможно. В любом случае и мне, и Адочке будет плохо, пока не привыкнем друг к другу, пока я не найду способ, как сделать всё идеально. А я найду.
Они уехали на такси — и я был уверен на две сотни процентов, что ночевать Ада снова будет у Денеба.
“Потерпи, немного потерпи”, — утешал я сам себя, надевая пальто и осматривая полупустой зал. Если бы передо мной встал выбор: Ден или Ада, кого бы я выбрал? Кого бы выбрал истинный экзистенциалист Льётольв?
Выбор
Выбор
Я неспешно отправился домой, на задание Ден пойдет один — влияния мелкие, справится. Да и незачем мне светиться лишний раз, особенно перед тем, что я задумал. На почте маячило письмо с информацией от Денеба, которую он собрал по моей просьбе, да анонимное отправление, видимо, от Саши.
Заварив ароматный травяной чай, я не переодеваясь, устроился около окна, чтобы спокойно прочесть письма.
Приглашения на благотворительный вечер уже отправлены и наше подопытное влияние в лице Клима — прекрасного, богатого, чуть беспринципного мужчины — подтвердило присутствие. Действовать будем по самой логически-обоснованной схеме: Феникс на передовой подготовит почву, уведет Клима подальше от людей. Знаю, обязательно поведётся на женскую красоту, тем более я его уже чуточку искажал, когда заподозрил подселение влияния. Ада справится. После подключимся мы с Денебом, доведем дело до конца — после работы Феникса экзистенциальные искажения ложатся быстро и хорошо.
