Сфено: Я могу пойти с тобой.

Я: Спасибо, но поскольку никто из нас не водит машину, тебе придётся пробежать со мной десять миль в каждую сторону.

Сфено: Чёрта с два.

Я: Так и думала.

Сфено: Спроси эту гарпию

Я: Фурию. А хорошая идея. Надеюсь, мы увидимся позже.

Сфено: Принеси ещё вина.

Когда я закончила есть, я прошла через библиотеку. Перевоплощение началось. Нервы звенели, мех под кожей покалывало, я села на подоконник, в равной степени разозленная и грустная. Эбигейл снова отобрала у меня «Убиенную Овечку», на этот раз напав на моих друзей. Летиция и её приспешник, вооруженный бомбой, забрали библиотеку. Злодеи не уважали книги!

Я достала свой телефон и набрала номер Мег.

— Что?

— Серьёзно? Вот как ты отвечаешь на телефонные звонки?

Что было не так с древними капризными людьми?

Щелчок.

Чёрт побери. Задала один вопрос. Я перезвонила ей.

Линия открылась, но Мег не обронила ни слова.

Оки-доки.

— Мег, сейчас полнолуние. Ты можешь потусоваться со мной сегодня вечером?

— Зачем мне это делать?

— Ну, моя тётя всё ещё охотится за мной, так что… — я сделала паузу, вспомнив, что кто-то более крупный и сильный сказал ей отойти в сторону в прошлый раз, когда на меня напали. Вероятно, это была плохая идея. — Я бы хотела, чтобы кто-нибудь был поблизости на случай, если я попаду в засаду. Но только в том случае, если ты действительно вмешаешься. На моей стороне, то есть.

У неё в горле что-то раздраженно щёлкнуло.

— Где и когда?

— Ты знаешь «Ведьмино Зеркало»?

— Тот бар фейри в Южном Сан-Франциско?

— Колма, и да. Ты можешь встретиться со мной там сегодня вечером?

Тот факт, что Мег могла пролететь над тем местом, где я бежала, делал её идеальным кандидатом на должность охранника, если она согласится.

— Я слышала, что он закрылся. Владелец умер.

— Да, это была моя двоюродная бабушка Марта. Это было ужасно. Эбигейл и её демон убили её.

Может быть, это была плохая идея. Возможно, Коко захотела бы полетать над лесом. Однако её другую форму было бы намного труднее скрыть, чем Мег.

— Ладно, не бери в голову, Мег. Я не хочу доставать тебя. Хорошего…

— Я не говорила, что не буду согласна. Если твоя тётя знает об этом месте, зачем ты туда идёшь?

— Открытые зелёные насаждения, где практически нет людей, трудно найти. Эбигейл уже знает о моих обычных местах. Я никогда раньше не бегала в Колме, а кладбища находятся на территории государственного парка.

— Прекрасно.

Щелчок. Как всегда, она была очаровательна.

Стряхнув с себя раздражение, я вышла, взбежала по ступенькам и вернулась в нашу спальню. Клайв сказал, что испытывал приступ паники каждый раз, когда просыпался, а меня рядом не было. С моим запахом в голове он тянулся ко мне и обнаруживал, что моя сторона кровати пуста. Если я была рядом на закате, мне нравилось быть рядом, когда он просыпался.

Сбросив туфли, я прижалась к нему поверх одеяла. Слишком беспокойная, чтобы расслабиться, я провела пальцем вниз по его великолепному лицу, очертила его рот.

— Что ты делаешь?

Он ещё не открыл глаза, но я почувствовала, как его сознание расцветает в моём уме.

— Ты такой симпатичный, — промурлыкала я.

Ухмыляясь, он перевернул меня, его штормовые серые глаза впитывали каждую деталь.

— Красивый. Я потрясающе красив. Я не симпатичный.

— С твоих слов.

— Прямо сейчас ты — маленькая свеча зажигания энергии. Ты практически вибрируешь. Что… а, сегодня полнолуние.

Я запустила пальцы в его волосы.

— Ага. Многое стоит на повестке дня.

— Хм, думаю, могу помочь снять напряжение.

Он провёл губами по моей челюсти и вниз по горлу, позволяя своим клыкам скользить по моей коже. Дрожащая и нуждающаяся, я перевернула его, прижав к матрасу и продемонстрировав преимущества партнёра-оборотня. Вся эта энергия должна была куда-то деваться.

Позже, чувствуя себя прекрасно, но определённо опаздывая, я натянула лосины для бега и кроссовки, а также футболку с длинными рукавами.

— Куда ты идешь? Твои обычные места были скомпрометированы.

Клайв натянул одну из миллионов своих белоснежных рубашек, заправив её в тёмно-серые брюки.

— «Ведьмино Зеркало». Я спрячу там свои вещи, а потом побегу через кладбища в государственный парк Сан-Бруно за ними. Со мной всё будет в порядке, а Мег сказала, что будет присматривать.

Кивнув, он надел ботинки.

— Хорошо. Если Мег будет охранять тебя, я не буду беспокоиться.

— Это я беспокоюсь. Насколько опасна эта штука с вампи-кровью сегодня вечером?

Покачав головой, он сказал:

— Это слово.

— Кровь? Я думала, тебе оно нравится. В любом случае, не мог бы ты попросить Рассела или Годфри написать мне, когда всё будет сделано, и ты будешь в порядке? — я крепко обняла его. — Я знаю, ты сказал, что к тому времени ты выйдешь из этого, но я хочу знать, как только я вернусь, что с тобой всё в порядке.

— Как пожелаешь — сказал он, целуя меня в макушку, — но ты должна сделать то же самое. Я знаю, что тебе нужно бежать, но я не могу отделаться от мысли, что сейчас неподходящее время для того, чтобы бегать в одиночку.

ГЛАВА 42

Возмездие

Когда я вышла из ноктюрна, я обнаружила Дейва, прислонившегося к капоту своего блестящего чёрного маслкара и пишущего СМС.

— Что ты здесь делаешь?

Он поднял глаза, а затем продолжил писать сообщение.

— Твой парень попросил меня охранять ноктюрн, пока они занимаются своим секретным дерьмом.

— Он мой жених, и было мило с твоей стороны согласиться. Это просто…

Как бы это сказать?

— Что?

Его раздражению не было предела.

— Просто… Если кто-то хочет проникнуть внутрь, разве он не может просто перепрыгнуть через заднюю стену, пока ты стоишь здесь и переписываешься у главных ворот?

— Конечно, они могли бы. Но тогда они бы умерли.

Он протянул мне свой телефон.

— Я подключил к нему систему безопасности. Я получу предупреждение, если кто-нибудь на тротуаре подойдёт слишком близко к собственности.

— О, круто. Могу я посмотреть?

Когда я подошла ближе, он поднял руку, останавливая меня.

— Нет. Иди, используй всю свою энергию для пробежки и перестань доставать меня.

Мне было интересно, кому он писал.

— С Мэгги всё в порядке?

На его губах появилась усмешка.

— Она идеальна.

Затем он поднял глаза.

— Спасибо, что так быстро вернула её. Она сказала, что вы с Королевой немного поболтали, и ты убедилась, что все выбрались целыми и невредимыми.

Он кивнул в знак благодарности.

Указывая на его машину, я сказала:

— Если ты чувствуешь благодарность, можешь дать мне ещё один урок вождения.

— Что я говорил о том, что ты меня достаёшь? Уходи, — проворчал он.

— Достаточно справедливо.

Я сорвалась с места и продолжила движение, преодолевая грань того, что можно было бы считать человеческой скоростью. Я могла бы стать олимпийцем на тренировках. Они не знали.

Я была всего в нескольких кварталах от ноктюрна, когда из-за угла с визгом вылетела машина и помчалась по улице прямо на меня. Я едва успела нырнуть в траву парка Лафайет, когда машина выскочила на обочину и врезалась в уличный фонарь. С колотящимся сердцем я осторожно двинулась обратно. Водитель навалился на руль.

Эбигейл. Это явно её рук дело.

— О, Боже мой. Ты в порядке? — подбежала женщина, выгуливавшая свою собаку. — Он пьян? Он направился прямо на тебя.

Её маленькая собачка зарычала на меня, надежно держась за ногами своей хозяйки.

— Понятия не имею, — сказала я, притворяясь гораздо более потрясенной, чем была на самом деле. — Я как раз собиралась на пробежку, когда услышала позади себя визг шин, — я прикрыла рот рукой. — Меня сейчас стошнит.

Я помчалась вокруг стены кустов, окаймлявших парк.