Рядом со стоном приподнялась на локте Мая и мутным взглядом посмотрела на меня:

— Это было больно. Но круто. Давненько ты разрядники не использовал. В следующий раз я не проиграю.

— Верю. Ты как? А то мне Фик потом мозги съест за то, что я тебя покалечил, ‒ с улыбкой спросил я.

— Шли его на хер от моего имени, ‒ серьёзно заявила девушка, вновь ложась на спину. ‒ Нормально всё со мной. Так, пара трещин в кисти, шишка на голове и фантомные боли от перелома двух рёбер. Через пару часов буду здорова. Сам-то как? Я тебя нехило приложила о стену.

— Да нормально, ‒ пожал я плечами. ‒ С крыльями неплохо получилось, а главное ‒ неожиданно. Попробуй ещё с мечом проворачивать такие финты. Меч, прилетающий непонятно с какой стороны, очень здорово дезориентирует противника.

— Да? ‒ Мая задумалась. ‒ Пожалуй, ты прав. Да, так и сделаю. Следующий спарринг закончится куда быстрее.

— Посмотрим, ‒ неопределённо ответил я. ‒ Оклемалась?

— Да, ‒ кивнула она и добавила, ‒ Только голодная очень. Регенерация, конечно, очень полезная вещь, но материал для неё берётся из запасов организма.

Ну да. На себе это неоднократно уже испытывал. Ну разве что не сам лечился, а Фрисн меня лечил. Это когда мне руки с ногами оторвало, он меня пожалел, создал материю для восстановления из маны, а на тренировках Монстр исцелял за счёт моих собственных резервов.

Мая встала и слегка пошатываясь пошла к лифту, по пути развеяв меч, который лежал чуть в стороне. Я тоже решил сделать перекур и попить чаю, а потому поплёлся вслед за девушкой.

Естественно, сразу в гостиную мы не пошли, а сначала разошлись по каютам, чтобы помыться и переодеться, и уже потом пошли есть. Налив себе горячего и ароматного чая, я искоса посмотрел на Маю, которая с аппетитом уплетала большой кусок сваренного с утра мяса, закусывая хлебом. Хоть бы картошки или макарон положила. Впрочем, это её дело.

От чая меня отвлёк голос Фика с потолка:

— Кэп, мы выходим.

Я вздохнул. Не дадут мне сегодня нормально поесть. Но на мостик я пошёл с кружкой чая. Нечего добру остывать.

В кресло я садился в момент выхода из варпа. А прилетели мы…

— Дыра… ‒ выдохнул пилот.

Глава 15

В глубине территорий Содружества расположилось довольно старое полуавтономное административное образование, из уважения к истории места именуемое Мартиаровым княжеством. Когда-то оно было центром образующегося союза разумных, и потому в его развитие немало вложились. Но потом столицу перенесли на планету Арпатир, и княжество стало потихоньку отходить в тень. А в тени, как известно, благодатная почва для тёмных делишек, и вскоре на окраине княжества стали собираться пираты, контрабандисты, бандиты и прочий сброд. Поварившись в котле междоусобной грызни, они захватили десятка три секторов и навели на них свои порядки. Это стало началом долгой истории Клоаки.

Как трущобы были городом в городе, так и Клоака была государством в государстве. И естественно у такой большой территории было ядро, из которого шло регулирование дел всей области. Название было не оригинальным, но простым и запоминающимся: Дыра.

В этом месте, столице Клоаки, были собраны самые большие силы пиратов, сюда стекались все денежные реки, уходя дальше на поддержание союзников. Местная власть не терпела глупцов, и все понимали, что просто сидя на заднице ничего не получить. Они крутились, подкупали легальные власти, проводили закупки у "внешнего мира", уничтожали неугодных политиков, спонсировали нужные производства… в общем, выживали как могли и умудрялись крепчать.

Но пираты ‒ те ещё анархисты, и периодически не самые умные капитаны под крики о слабости нынешней власти и опасности внешнего вторжения сил Содружества пытались скинуть правящую верхушку ради благ и привилегий. Идиоты. Чаще всего таких "рьеволюсионьеров" показательно размазывали по пустоте, чтобы приструнить остальные элементы антисистемы. И народ на какое-то время действительно переставал волноваться, ведь власть показывала, что она до сих пор сильна.

Все эти мысли, и не только они, мелькали у меня в голове в первые пару секунд после выхода из варпа на загривке пиратского бурового корабля.

Без вопросов и подсказок Фик отлетел от эскадры и завис в пустоте между двумя активно использующимися "трассами". В секторе вообще было довольно мало свободного места: везде, куда ни кинь взгляд, расположились станции, блоки, верфи, склады, заводы, а между ними по одним и тем же маршрутам летали сотни дронов и кораблей малых классов. Крупные корабли стыковались на краю этого циклопического сооружения, и дальше разумные добирались уже на "такси". Хоть наш корабль и был небольшим, но всё же незаметно пройти по коридорам для него будет проблемой. Хотя наверняка в этом переплетении металла есть магистрали для прохода крупных судов.

— Кэп, что делать будем?

— Не знаю, ‒ откликнулся я на вопрос пилота, продолжая осматривать город среди пустоты и прикидывать варианты. ‒ Я планировал разбомбить базу мелких пиратов, а они оказались работниками Дыры. Думать надо. С этой махиной нам точно не совладать ‒ "мясом" закидают. А варп недоступен до завтра.

— А зачем нам вообще пиратов бомбить?

— Ресурсы, топливо… Да много чего ещё… А что?

— Так может не отбирать это у них, а купить? ‒ предложил он.

— Мысль неплохая, но, во-первых, мы никто, а во-вторых, никто не должен знать, что мы ещё живы.

— А не всё-ли равно? Васшанет, как я понял, жива, а это значит, что своим людям она о нас сказала. Так что второй аргумент ‒ не аргумент.

— Но против первого ты ничего сказать не можешь, ‒ напомнил я. ‒ Ничто не сможет помешать этим ребятам зажать нас и взять всё, что у нас есть до последнего винтика. Это Клоака, здесь кто сильнее, тот и прав.

Фик пожал плечами, соглашаясь с доводами, и вновь повернулся к панели управления. Ну а я продолжил размышлять.

С одной стороны, парень прав, нам куда проще просто закупиться у пиратов, нежели отобрать то же самое у них в бою. Но с другой стороны, мы и правда ничем не сможем помешать, если нас решат захватить. Любые потери приемлемы, если на кону стоят технологии Древних. А в том, что у нас именно такие технологии, уверились все обитатели дистрикта. Сеть до сих пор гудит от сообщений о "террористах, напавших на столицу и использовавших неизвестные технологии". Не сложно было вычленить из новостей главную мысль: по галактике летает корабль, набитый ценнейшими технологиями. Не раз уже были захвачены или уничтожены корабли, похожие на наш. Началась масштабнейшая охота на ведьм со времён Нарвского раскола.

Но мысли вновь ушли в сторону. У нас сейчас по сути всего два варианта. Первый ‒ это подождать, пока корабль остынет, и спокойно улететь из сектора, чтобы в другом месте навязать бой пиратам и забрать у них всё нужное нам. Второй вариант сложнее и рискованнее. Нужно проникнуть на станцию и с позиции силы убедить командование в том, что с нами лучше сотрудничать. Тогда и ресурсами они поделятся и информацией, ведь у них точно должны быть данные по культу Васы. Ну, или хотя бы по заказам на массовые убийства без каких-либо причин.

От размышлений меня отвлёк матерный загиб, выданный Фиком.

— Что случилось?

— Нас заметили, ‒ вогнал меня в ступор он. ‒ Я сначала подумал, что просто совпало и один из дронов решил пролететь тут, но, когда я отлетел, он вновь полетел на нас. Сам смотри.

Я посмотрел на экран и увидел, как в очередной раз малый дрон вроде тех, что транслируют рекламу, сменил направление полёта и направился точно на нас. А мы до сих пор в маскировке…

— Фик, стой, ‒ остановил я пилота, который хотел заложить очередной вираж. ‒ С нами хотят поговорить. Маскировку пока не снимай, они не знают, кто мы, так что не будем им этого сообщать.

Дрон подлетел на расстояние в пару сотен метров от корабля и запустил голограмму. Секунды три там мелькали помехи, но потом изображение появилось. Крепкий мужчина лет пятидесяти с лицом, неуловимо напоминавшим лиса, сидел за столом и внимательно смотрел в камеру. Позади него стояли двое: шкафоподобный амбал и хмурый молодой человек лет двадцати. Последний посмотрел чуть светящимися глазами куда-то вправо-вверх и кивнул обернувшемуся на мгновение мужчине, который, очевидно, был у них за старшего.