А я в душе ликовал.

Я: "Вика, спасибо тебе огромное! Не представляю, как ты сумела так подгадать момент, но молодец!"

В: "Не за что. Я вижу ваш перекрёсток, но в создании аварии я не участвовала."

Эм… Ну… Волна? Сначала создала пиздец, потом приостановила. Раз так, то и похуй.

Я: "Вы скоро?"

В: "Да уже вылетела. Пару минут подожди."

— Ну вот и всё, ‒ улыбнулся я Лизе. ‒ Сейчас за нами прилетят, заберут.

— Эх, ‒ показушно-горько вздохнула та. ‒ А я всё облучения ждала. Наверное, в другой раз…

В этот момент в машину залез Джон, и я к нему обратился:

— Слушай, мистер Смитт, а зачем нас вообще повязали?

— Да говорят, вы какую-то базу разгромили да важную шишку пугнули сильно. А та боссу моему, ну главе СБ то есть, нажаловалась, вот он и хочет с вами побеседовать. Что за шишка такая, кедровая или еловая, я не знаю, но судя по тому, что босс с таким рвением вас искал, растёт она очень высоко. Так что не повезло тебе Гард, что ты с дочкой сегодня гулять пошёл, глядишь, коль дома её оставил бы, так и не пришлось девочке страдать. Хм… ‒ он чуть отстранился и сравнил нас. ‒ А не очень-то вы похожи…

— Приёмная она. Родители погибли недавно, вот я её к себе и взял.

— А, понятно. Молодец, уважаю, не каждый мужик на себя такую ответственность возьмёт, ‒ кивнул он и вдруг замер, прислушиваясь к чему-то.

Я тоже прислушался и не смог сдержать улыбки. С улицы раздавались панические крики и гул двигателя.

— Что за чёрт?! ‒ выругался выглянувший на улицу Смитт и посмотрел на нас. ‒ Вы представляете?! Какой-то идиот на лоханке решил над городом полетать!

— Представляю, ‒ серьёзно кивнул я. ‒ Это за нами.

Джон выгнул бровь, но ничего не сказал, метнувшись в кабину.

В это время источник рёва завис над нами и начал опускаться. Вот раздались звуки приземления тяжёлого объекта, хлопки выстрелов, и в машину заглянула довольная рожа в МД.

— Кэп, вы с мелкой как? ‒ спросил Рэкс, руками разламывая наручники.

— Да всё нормально, ‒ пожал я плечами. ‒ Ты хоть никого не убил?

— Не, у меня оружие не летальное. Все спят.

— Ну и пусть спят, ‒ я вылез из машины и помог с этим Лизе. ‒ Ладно, это всё хорошо, пошлите уже на корабль.

Я прошёл чуть вперёд и встал на платформу с тросом.

— Лиза, чего застыла?

Девочка вздрогнула и встала рядом со мной, а я, убедившись в том, что она крепко держится, нажал кнопку активации подъёмника.

Оказавшись на корабле, я первым делом отцепил от себя Лизу, которая во время подъёма сжала мою руку так, что побелели костяшки пальцев, а моей руке стало неприятно. Ради интереса поинтересовался причиной такого поведения и получил ответ, что девочка очень боится высоты. Я пожал плечами и отдал ей рюкзак.

— Иди к себе вещи отнеси, у меня ещё дела остались, ‒ дождавшись, пока она скроется в кабине лифта, я выдал свою "гениальную" идею. ‒ Предлагаю наведаться в цитадель на своих условиях и пообщаться со всеми заинтересованными сторонами. Надо уже поговорить по-человечески, а то и до стрельбы дело дойдёт, а в чём гражданские виноваты?

— Тебя били? ‒ спросил Рэкс.

— Нет, ‒ помотал я головой.

— Тогда откуда такие идеи?

— Глупые?

— Наоборот, неплохие. На тебя не похоже.

— Да иди ты, ‒ усмехнулся я. ‒ Так что по идее?

— Ничего сложного, ‒ пожал плечами Рэкс. ‒ Но идти налегке тоже неразумно.

— Ну это конечно, ‒ хохотнул я. ‒ Не настолько я туп, чтобы с голой жопой на танковую колонну лезть. Вика, милая, слышишь? МД мой подготовишь?

— Слышу, олух ты эдакий. Будет готов через пять минут. Ты бы хоть предупреждал перед приходом песца…

Под затихающее ворчание девушки я направился в мастерскую. Ну то есть в арсенал. По лестнице. Почему не на лифте? А не знаю, захотелось ножками походить. Рэкс остался в трюме, чтобы не носиться туда-сюда, так что шёл я один. Ну как один…

— Приветик, ‒ выскочила она из стены, напугав меня до чёртиков.

— Аня, ё-моё! Ты смерти моей хочешь?!

— Да что тебе, таракану такому, будет? ‒ махнула она рукой. ‒ Ты лучше слушай. Тут неподалёку место интересное есть. Хочешь сходить?

Я на мгновение задумался и осторожно спросил:

— А что за место? Опасное?

— Нет, совсем не опасное, ‒ рассмеялась богиня. ‒ В округе это, наверное, самое безопасное место. Так что, идёшь?

— Да что это за место, интриганка мелкая?

— Ничего не интриганка. Храм это мой.

— А мне туда зачем? ‒ остановился я на лестничном пролёте и посмотрел на Аню.

— Ну как же? ‒ деланно удивилась она. ‒ Метка последователя на душе есть? Есть. А официально в жрецы не посвящён. Непорядок.

— Не-не-не, ‒ активно замотал я головой. ‒ Я в вашу жреческую братию лезть не собираюсь, не надо мне такого счастья. Я лучше сам как-нибудь. Пошляюсь по космосу, поучусь магии, поищу приключений на задницу, тем более они теперь всегда со мной. Кхм, да… А потом тихо-мирно умру от старости на безлюдной планете. Нет, не совсем безлюдной, со мной будут Вика и много-много наших детишек. Так что не пойду я в твой храм, не нужно мне это.

— Что, совсем-совсем? Даже если за это получишь кучу бонусов?

— И огромный геморрой, ‒ покивал я. ‒ Нет, мелкая, не стану я твоим жрецом. Да и не тот у меня характер. Тебе вон даже ауру мою выправлять пришлось, а она от характера зависит во многом, и моя уже к норме вернулась.

— Ну ладно, ‒ хитро улыбнулась Аня и тут же слегка надулась. ‒ И хватит меня мелкой называть. Я могу вырасти. Во всех местах.

— Кхм… дежавю? Ну а как мне тебя называть? "Госпожа"? У меня не получится, ты в сарказме захлебнёшься. Так что как была ты "мелкой", так и останешься. Ладно, беги уже, мне с СБшниками пообщаться надо.

Ещё раз улыбнувшись, богиня показала мне язык и растворилась. Ну а я поднялся ещё на пару пролётов и вышел на этаж.

— Викааа? А где мой МД? И что это такое?

— Это твой новый МД, ‒ ответил голос с потолка. ‒ Пока он в единственном экземпляре, но я планирую всех наших в такие посадить.

— А чего он такой тонкий? Его же пальцем проколоть можно.

— Да? Попробуй. Можешь даже взять винтовку, ‒ ехидно предложила девушка, и манекен с костюмом проехал в конец тира.

Заинтригованный, я взял стандартную винтовку и прицелился. Гулко хлопнув, иглы полетели и… остановились, едва долетев до костюма. Я на пробу стрельнул ещё пару раз с тем же результатом. Когда игл стало больше трёх, они начали отваливаться и падать на пол.

— Это как? ‒ спросил я, опустив оружие.

— Это я закончила адаптацию системы обнуления массы под малые габариты, ‒ с гордостью ответила Вика. ‒ защита распространяется на десять сантиметров от поверхности и гарантированно остановит любой объект меньших размеров. Если не словишь танковый снаряд, то всё будет замечательно.

— А по количеству заряда что? Сколько он продержится под плотным огнём?

— До получаса в симуляции при получении десяти попаданий в секунду. Всё что меньше покрывается штатным реактором модели. Кстати, как его обозвать?

— Назови "Барс", что-ли. Ну да ладно, с теорией пока закончим, ‒ я подошёл к вернувшемуся на место костюму. ‒ Как его надевать-то?

Вместо ответа манекен развернулся ко мне спиной и раскрылся наподобие цветка. Облачившись в новый костюм, я перетерпел привычное покалывание от подключения внешнего устройства к нейросети и отправился к лифту. В плане управления "Барс" значительно отличался от "Клыка" в лучшую сторону. Движение всех суставов было настолько свободным и плавным, что ощутить какое бы то ни было сопротивление не представлялось возможности. Он был словно вторая кожа ‒ невесомый и неосязаемый. А нейросеть показывала примерные возможности экзокостюма, и они поражали. Одна только сила возросла в полтора раза по сравнению с "Клыком". Ловкость, скорость, прочность, всё возросло так, будто Вика раздобыла для создания "Барса" благословлённый адамантиум.