— А я поверю тебе на слово, ‒ повернулась она ко мне. ‒ Мне понравится на корабле?

Я поперхнулся и задумался, а потом уверенно кивнул.

— Ну значит пойдём скорее внутрь.

Мы подошли к входу в трюм, и я вежливо постучал. Заметьте, вежливо.

— По голове себе постучи, ‒ раздался чуть ворчливый голос Вики, а вслед за этим люк открылся, явив нам хмурящуюся для приличия девушку.

— Дорогая, я не пил. Могу доказать.

— А ну повтори "В недрах тундры выдры в гетрах тырят в вёдра ядра кедров".

— Пил. Ладно, с шутками закончим. Принимай в команду.

Вика внимательно посмотрела на девочку, улыбнулась и пригласила нас заходить. Когда все собрались в кают-компании, я встал и, обойдя кресло, положил руки на плечи сидящей Лизе, которая явно не знала, как себя вести под тем пристальным вниманием, что на неё свалилось.

— Итак, народ, ‒ начал я. ‒ Прошу любить и жаловать ‒ Лиза. Она теперь с нами в команде. Какие будут предложения, кем она у нас будет, кроме как всеобщей любимицей?

Все недоуменно переглянулись, но никто не спешил выдвигать свои идеи.

— Хорошо, пойдём иначе, ‒ я отошёл к своему месту справа от Вики, сел и посмотрел на девочку. ‒ Лиза, я заметил, что ты не по годам умна, а потому должна понять, что просто "быть" у нас на корабле ты не можешь. Тебе необходимо какое-то занятие, желательно ‒ общеполезное. В данный момент у нас есть канонир, вон он сидит, Рэксом его звать, два пилота, вон та сладкая парочка ‒ Мая и Фик. Затем у нас в команде есть Марта, техник. Есть капитан, то бишь я. И, конечно, Вика, наша помогалочка и выручалочка. В прошлом главный ИскИн корабля Древних, сейчас полноценная личность и, чего уж отрицать очевидное, моя будущая жена. Так кем будешь ты?

Девочка задумалась, опустив глаза в кружку и забавно морща носик. Так пролетело минут пять-семь, во время которых ей никто не мешал, тихо общаясь между собой на какие-то свои темы. Но вот Лиза подняла голову и посмотрела на нас с Викой:

— А я могу стать медиком? Ну, чтобы если кого-то из вас в бою ранят, я могла помочь?

Услышав эти слова, все замолчали и посмотрели на вновь смутившуюся девочку. А Вика внимательно посмотрела в глаза девочки:

— Ты ведь понимаешь, что это сложное занятие не только физически, но и морально. Ты выдержишь вид крови? Ответственность за чужую жизнь? Сможешь ли ты пережить, если у тебя на руках погибнет человек, потому что ты "не успела"?

На удивление, Лиза не только не отвела взгляд, но и с вызовом посмотрела на Вику:

— Я смогу, ‒ коротко ответила девочка.

— Ну значит так и будет, ‒ решил я. ‒ Тогда завтра Вика поставит тебе нейросеть, и ты начнёшь обучаться на полевого медика.

— Почему на полевого? ‒ тут же спросила Лиза.

Вместо меня ей ответила Вика:

— Потому что вот этого кадра, ‒ она ткнула меня в бок, ‒ недавно превратило в фарш, и лечили его на корабле. Так что медик на борту не нужен. А вот вдали от корабля такие навыки очень необходимы…

— Дамы и господа, ‒ прервал её задумчивый голос Марты. ‒ Вопрос, конечно, важный, но мы упустили одну интересную деталь: девочка здесь только появилась, и нужен кто-то, кто в первое время подскажет и поможет. В общем, поможет в адаптации, ведь незнакомый непонятный корабль может не слабо подточить и без того пошатнувшуюся психику. Уж прости, Лиза, но просто так потерю близких не переживает никто.

— Ты права, ‒ кивнула разом погрустневшая девочка.

На пару минут воцарилось молчание, когда каждый обдумывал сказанное.

— Итак, ‒ тряхнул я головой. ‒ Какие будут кандидатуры?

Все посмотрели на меня. Я вопросительно посмотрел в ответ. Рэкс кивнул, Марта просто прикрыла глаза, Мае было пофиг, Фик скалился, Лиза смотрела с надеждой, Вика что-то там просчитывала. Ну а я перебирал вариации одного и того же вопроса, пытаясь подобрать цензурный вариант. Наконец у меня это получилось, и вопрос прозвучал:

— Да ну нахрен?!

— Ну это лучший вариант, ‒ почесал затылок Рэкс.

— К тому же вы уже неплохо пообщались, ‒ добавила Марта. ‒ Вам будет проще.

— Да и Лиза явно тебе доверяет больше, чем кому-нибудь из нас, ‒ внёс свою лепту Фик, не прекращая скалиться. ‒ Правда ведь?

Лиза широко улыбнулась и кивнула.

— Ну вот и порешали, ‒ положила Вика мне на плечо руку. ‒ Теперь, "папа", ты будешь помогать ей осваиваться.

— Демократы чёртовы, ‒ пробурчал я, пододвигая к себе кружку. ‒ Сталина на вас нет, ‒ и уже громче спросил. ‒ Кстати, кто как день провёл?

Оказалось, что не по плану день прошёл только у нас с Викой. Мая с Фиком в кино и ресторан сходили, по магазинам пошлялись, в зоопарке были… Короче, культурно отдохнули. Рэкс с Мартой отдохнули по похожему сценарию, разве что в кино не ходили.

Вот слушал я их всех и испытывал довольно двоякое чувство. С одной стороны, я помог Лизе, дал ей новую и, надеюсь, счастливую жизнь. Но с другой стороны… Это был Викин день. Я обещал ей, что проведу с ней весь день, но… Это именно тот случай, о котором я говорил Вике, когда дал Клятву. Неподконтрольная мне сила, которая помешала мне выполнить обещание. Да, можно оправдаться, сказать, что иного варианта не было, но зачем? Я лучше попрошу прощения и найду день, чтобы всё же выполнить обещание и провести с Викой нормальный выходной.

Вздохнув, я допил чай и поднялся.

— Лиза, пойдём, я тебе покажу твою каюту.

Девочка кивнула и начала ускоренно пить чай. Дождавшись, пока она закончит и подойдёт ко мне, я направился в сторону кают, следя, чтобы Лиза не отставала.

Каюта девочки оказалась… барррабанная дррробь… соседней с моей. Нет, в принципе, логично. В плане внутреннего убранства она ничем не отличалась от других. Всё те же четыре на три метра, кровать, стол, шкаф, дверь в санузел.

— В общем, располагайся, обживайся… Если что, я за стенкой.

— Постой! А личные вещи… ну там, щётка, мыло и… прочее, ‒ Лиза густо покраснела, ‒ где взять?

— Это на твой выбор, в общем-то, ‒ почесал я трёхдневную щетину. ‒ Можно завтра сходить в город, закупиться там, можно на синтезаторе создать. Как решишь, короче. У нас сейчас проблем никаких не предвидится, так что припрягём Маю, ну, как самую по возрасту близкую к тебе, и сходите в магазин, купите всё необходимое.

— Спасибо. А у тебя точно проблем не будет из-за меня?

Я вздохнул, прошёл в комнату и сел на кровать рядом с Лизой.

— Я уже говорил тебе, что ты на корабле в безопасности, а сейчас поясню почему. Видишь ли, "Рейдер" на голову превосходит всё, до чего дошли учёные нашей цивилизации, и помешать ему может только подавляющее превосходство противника. Допустим, три сотни дредноутов станут для нас серьёзной проблемой. Ты можешь возразить, что вне корабля мы уязвимы, и будешь права. Но если возникнет выбор спасти члена нашей команды или десяток военных, каждый из нас, не колеблясь, выберет первый вариант. Не потому, что нам не жалко чужих людей, но потому что они "чужие". А ты теперь "своя". Будет нужно, я без колебаний переверну столицу вверх дном, чтобы спасти тебя. И это не пустое бахвальство, ты мне нравишься, и я хочу тебя защитить, как родную дочь, которой у меня никогда не было. Так что можешь спокойно ходить по городу, тем более официально ты мертва. Вика уже составила протокол, подписала его и поместила в главную базу органов правопорядка. Ну и по мелочи там подредактировала: лицо на фото, ДНК-метку и прочее-прочее… Для всех ты теперь Лиза Р… РОДЕН?! ‒ ошалело уставился я на присланный Викой документ.

— Что-то не так? ‒ встревожилась девочка.

Я вдохнул, задержал дыхание и медленно выдохнул.

— Всё нормально, просто Вика решила надо мной посмеяться. Роден ‒ это моя фамилия, так что ты теперь официально моя дочь.

Девочка пару мгновений смотрела в одну точку, а потом робко спросила:

— А я могу не называть тебя "папа". Просто… папа для меня ‒ другой человек.

— Конечно, Лиз, конечно. Зови меня Гард, если посторонних рядом не будет, а на людях… не знаю, просто без обращения, что ли. Типа "а можно то-то и то-то". Или ещё как-то. Придумаешь, не маленькая уже.