Сергей жил в большом частном доме, на заднем дворе которого, было решено всё и устроить. Туда можно было пройти либо через просторную светлую кухню на первом этаже, либо, что было менее удобно, обойдя дом снаружи.

– Давайте посадим всех за один стол, – предложила Катя.

– Зачем? – спросил Сергей.

– Мы же все в одной команде работаем – командный дух, всё такое, – ответила Катя.

– Пфф! – фыркнула Таня. – Какой один стол? Это же не тимбилдинг, или семейный ужин какой-то!

В разговор девушек никто не вмешивался – было интересно узнать, что предложит Таня.

– Сделаем так, – продолжила Таня, двор здесь большой, значит, расставим несколько круглых столов и вон те плетеные кресла, – и она взглядом указала на навес в конце дома, под которым в два ряда были собраны те самые кресла.

– А может на всех кресел не хватит? – возразила Катя.

Таня посмотрела на Сергея, пытаясь получить ответ на это вопрос в его мимике, или жесте.

Дамы! – начал Сергей с улыбкой. – Если вы вдруг решите приготовить праздничный ужин с пирогами и тортами – мы и стол накроем, и я ещё родственников и друзей приглашу.

Слава сразу представил как его Таня и Катя, которых он видел только в платьях, юбках и на каблуках на работе, в домашней одежде, в тапочках и передниках раскатывают тесто и нарезают до слёз лук.

– Может шведский стол лучше сделаем, с канапе и брускеттами, с разными закусками и напитками, чтобы каждый мог взять, что он захочет? Как вам? – спросил Сергей.

– Хорошая идея! Но кресла всё – равно понадобятся, – не сдавалась Таня.

– Музыку можно… ещё, – тихо сказал Слава.

– Конечно можно, – подхватил Сергей. – Лаунж, например, должно всем понравиться?

Девушки утвердительно угукнули.

– Тогда, давайте начнём, – сказал Сергей. – Рабочий день скоро закончится.

– Да, – согласилась Катя. – Мы на кухню. Какие канапе ты конкретно хочешь?

– Пойдём, – ответила за Сергея Таня, – сами разберёмся. Всё будет в лучшем виде, Сережёнька, – подмигнула она ему незаметно и, взяв Катя за руку, пошла на кухню.

– Спасибо, дамы! – не сразу крикнул им вслед Сергей. – Так, Славян, давай столы расставим, и кресла эти принесём, скоро рабочий день закончится и все начнут приходить.

9

Первые гости, кто жил недалеко, пришли к семи часам, Основная часть начала собираться после восьми, когда жара уже окончательно спала. Как и ожидал Сергей – на его приглашение откликнулись не все. В полном составе был отдел продаж, вместе с начальником отдела, два бухгалтера и отдел закупок. Не считая Славу, начальника отдела продаж и одну из бухгалтерш – возраст вечеринки не превышал тридцати лет. Дресс-кода не было и все пришли в том, в чём им было удобно. Девушки, преимущественно, в лёгких летних сарафанах; мужчины в джинсах, футболках и поло. Все, кроме начальника отдела продаж, который решил прийти в строгом костюме и ботинках, как он обычно приходил на работу.

После всех приготовлений, Таня и Катя пошли переодеться в гостиную на первом этаже.

– Макияж? – бросила Катя.

– Да, чуть-чуть, – ответила Таня.

– Украшения?

– Нет, зачем? – переспросила Таня.

– Тогда и я не буду, – ответила Катя, – Дом, конечно, шикарный, – протянула она, поправляя волосы.

– Да, всё здесь со вкусом. Кто знает, может получится его лучше рассмотреть сегодня.

– В смысле? – спросила Катя.

Таня не ответила, а просто загадочно улыбнулась.

– Как тебе мои новые джинсы? – спросила Таня свою подругу.

– Идут! По фигуре! – коротко ответила Катя. – У тебя какие-то планы?

– Какие-то – да,– ответила Таня.

– Какие-то на Серёжу? – не отставала Катя.

– Я думаю, что у всех есть какие-то планы? – без конкретики ответила Таня. – Готова? Пойдём?

Ответа не последовало. Катя молча собрала свои женские штучки в сумочку, ещё раз поправила свои волосы и, не смотря на Таню, пошла к двери.

– Катя, стой! – Таня схватила свою подругу за руку. – Только не начинай опять.

– Я не начинаю, но ты…, – Катя сделала глубокий вдох, – ты не говоришь мне правду.

– Какую правду? – спросила Таня.

– Про Сергея, – развела Катя руками.

– А разве тебя не понятно? Что тебе ещё рассказать? – Таня посмотрела своей подруге в глаза. Карие и по-детски невинные глаза Кати не могли скрыть обиду.

– Не дуйся, пожалуйста, – Таня обняла свою подругу и начала заботливо гладить по спине, – я тебе и так всё всегда рассказываю…

– Нет, не всё! – перебила её Катя.

– Хорошо, почти всё, – согласилась Таня. – Ну, здесь нечего и говорить – да, он мне нравится, но на этом всё. Пока всё, я надеюсь.

– Точно? – спросила Катя.

– Точно, – ответила Таня.

– Серёжа очень хороший, – сказала Катя и тоже обняла свою подругу.

– Подожди,– Таня взяла Катю за плечи и, оказавшись с ней лицом к лицу, спросила, – или тебе он тоже нравится?

– Нет, – быстро ответила Катя, чтобы не вызвать лишних подозрений, – для меня он просто друг, хороший парень, коллега с работы. Я просто хочу, чтобы у нас не было секретов.

– Никаких секретов! Обещаю! – ответила Таня.

– Ладно, пойдём на улицу, – сказала Катя, поправляя причёску подруги.

– Пойдём, – поддержала Таня, – мы же всё-таки отдыхать сюда пришли.

10

Начало вечеринки было малообещающим. Все скромно стояли. Кто-то внимательно рассматривал дом и говорил, что знает компанию, которая строит такие же дома и может с ними познакомить, если надо. Некоторые рассматривал деревья и цветы, которые росли на заднем дворе. А кто-то обсуждал рабочие дела и считал, сколько дней осталось до зарплаты.

Ситуацию спасла музыка, которую включил Сергей, и приглашение Тани и Кати попробовать то, что они приготовили.

– Попробуйте вино, – предложил Сергей, – кто на машине – могут уехать домой на такси, а машины здесь оставить.

Так, музыка и алкоголь постепенно снимали возможное стеснение и скованность и придавали вечеру более неформальную атмосферу, которая помогала расслабиться и общаться непринуждённо.

Пообщавшись, а точнее, постояв некоторое время рядом со всеми, Слава взял кресло и сел ближе к цветам. Закинув ногу на ногу, он начал рассматривать растения. В цветах он понимал ровным счётом ничего.

– Красивые. Наверное, это…, – в попытках вспомнить названия цветов, кроме тюльпанов и роз, Слава сморщил лицо.

– Гортензия, – ответил женский голос сзади.

Слава оглянулся и увидел перед собой женщину из бухгалтерии.

– Красное? – спросила она, показывая на бокал с вином в руках у Славы.

– Спасибо. Да, – ответил он на обе реплики сразу. – Садитесь, – Слава начал подниматься, уступая место.

– Нет-нет! – отказалась она. – Будет лучше, если вы принесёте ещё одно кресло. Если вы не против.

Слава был уже на ногах.

– Не против, конечно.

– Давайте бокал – я подержу. У меня тоже красное, – сказала женщина из бухгалтерии и сделал глоток.

В нескольких метрах от них, молодые люди выясняли, отличается мужская измена от женской, или нет.

– Никакой разницы, абсолютно, – доказывала Ирина – вторая сотрудница из бухгалтерии, – и то и то одинаково плохо.

– По-другому и быть не может,– поддержала её Юля из отдела закупок.

– Ну, смотрите, – начал Антон, коллега Юли по отделу, – мужчины полигамны, и несколько партнёрш для нас это норма, заложенная природой. Как, например, лев в своём прайде.

– Какой с тебя лев? – возразила Юля. – Почему ты лебедей не вспомнил?

– Или самку богомола? – добавила Ира. – Давайте, всё-таки, как гомосапиенсы рассуждать.

– Давайте! – согласился Антон, стуча по пустому стакану. – Как гомосапиенс, что вы подумаете о женщине, которая изменяет?

– То же самое, что и об изменяющем мужчине, – не думая ответила Ира.

– Абсолютно! – добавила Юля.

– Антон, – продолжила Ира, – как ни крути – ты не прав. Ты не сможешь найти такой довод, чтобы мы с Юлей согласились.